秋天本是令人欣喜的收穫季節，但對西北來說，卻真真是應了多事之秋這四個字。經過一夏的修整，涼國人終於在秋高馬肥時舉兵南侵。鎮北軍和西北民眾全線應敵。涼國人善騎射，來去迅速，作戰毫無章法可循，卻勝在一個奇字。范靜淵深知不能與其糾纏，便只守不攻，將各處關口防護的滴水不漏。兩國戰士廝廝殺殺數月，誰也沒有佔到多少便宜。涼國人看鎮北軍的防衛堅不可摧，便重兵壓向雷遠的桐州誇州青州三州邊境，企圖從這裡攻開門戶滲入西北。沒想到雷遠的抵抗更強。這是因為西北由於連年戰亂，英雄猛將如雲，如今邊境有難，大家看雷遠義薄雲天，便投到他手下共同抗敵。雷遠軍中幾乎所有大將都武藝高強，衝鋒陷陣，單挑群殺，讓涼國人吃盡苦頭。
雷遠兵力強盛，設在桐誇青三州的鎮北軍相比之下形同虛設。范靜淵於是決定在這三州不設一兵一卒，將鎮北軍全部調回，補充其他關口不足兵力。
「將軍可要三思！」白安陰陽怪氣道：「離開容易，再回去就難了。雖說將在外，君令有所不受，但將鎮北軍撤出這三州，事關重大，務必要稟與皇上知曉。」
范靜淵凝然道：「白將軍放心，一切後果由我范某承擔就是。」
——口氣倒是大。我等的，可就是你這句話！——白安心裡嘿嘿的冷笑，當日回到自己軍帳裡，將范靜淵一舉一動詳詳細細密奏皇上，並在奏折最後寫道：「范靜淵和匪首雷遠交情匪淺，來往甚密，現在又將三州拱手相讓，似有已結成同黨之嫌。」
他將密信快馬送出，便等著皇上下旨判范靜淵叛朝之罪。沒想到這道奏折就如石沉大海一般，京城那邊半點動靜都不見。白安心裡萬分焦躁，在外卻不敢露半點痕跡。
范靜淵並不知道白安正處心積慮等著抓他和雷遠勾結的把柄。他從前和雷遠從不曾聯絡，各自作戰，互不理睬，可將鎮北軍從三州撤出後，他和雷遠之間的聯繫反而密切起來。他和雷遠之間設了信使，固定往返於鎮北軍和山寨之間，以便兩人通信探討共同抵禦涼國之計。兩人雖從未明說立字，卻早在心裡把對方當成自己的同盟。
這兩人都是西北的英雄，現在齊心合力並肩作戰，將西北守得如銅牆鐵壁般堅不可摧。涼國人更覺得吃力，吃了幾次敗仗，士氣便大不如前，再加上現已入冬，後備糧草供應不及，赤和無可奈何，怏怏然帶兵退回國去。
涼國退兵，對西北來說，是天大的喜訊。雷遠心裡很久從未這般高興，在烏龍山山寨裡擺了三天流水席，宴請西北各路豪傑。烏龍山來客如織，熙熙攘攘，甚是熱鬧。酒至正酣，翠兒在旁邊偷偷拉他的袖子：「大哥，有客人來了。」
雷遠頗不以為然：「客人來了就往席上請。」
翠兒湊在他耳邊低語：「這客人可來不得席上。是涼國的阿黛公主。」
阿黛這兩個字如炸雷般在雷遠耳邊一滾。他酒意頓時醒了八分，忙跟著翠兒走到後院。阿黛孑孓一人，取下頭上的斗篷朝他微笑：「雷遠，我來投靠你。」
原來涼國雖敗，卻賊心不死，想與西戎聯盟捲土重來。西戎王早就垂涎阿黛美色，趁機提出聯姻。涼國王不顧阿黛執意反對，一口應承下來。阿黛見事無挽回之機，趁人不備，偷偷逃出涼國。
「我實在無人可求，只能來找你。」話雖說得可憐，阿黛的笑容卻開朗璀璨，看不到半點陰霾「那有什麼問題？」雷遠朗聲道：「你只管住在我這裡就是。我倒要看看，涼國人敢不敢來找我要人？」
涼國人果然不敢來找雷遠。阿黛在烏龍山上住下，轉眼就是數月。寨裡人人待她客氣，並不因為她是涼國人而惡意冷落。雷遠也對她照顧有加，噓寒問暖，事事周到。她住的時間越長，心裡便越是歡喜。
她想，我要去告訴雷遠，我不走了。我要在這裡住下來，住一輩子！——她打定主意，迫不及待地去找雷遠，找遍整個山寨，終於在後山找到了他。他獨自一人坐在山邊，正看著山下某處出神。她循著他的目光看去，只見群山環抱中，一座小城覆在白皚皚的雪下，寧靜無聲。
「那是哪裡？」她好奇地問。
雷遠彷彿歎息般回道：「青州。」
「那裡有什麼特別麼？」阿黛看他神色傷感，脫口問道：「是不是在那裡發生了什麼不好的事？」
雷遠面色有些驚觸似得脫口道：「不！那裡沒有出事，我也不會讓它出事！」
阿黛從未看他眼神如此擔憂凝重，心頭彷彿一道閃電劃過，瞬時恍然大悟。她沉默片刻，道：「我聽翠兒說過，她現在在青州。你……原來還記掛她。」
雷遠被她說中心事，無言以對，只好苦笑。阿黛長長歎口氣，在他身邊坐下：「與其這樣遙望，不如下山去看看她。」
「不！」雷遠彷彿被針刺了一下：「我不想見她！」
——是不想見？還是不能見？不敢見？
——當時明明還喜歡她，喜歡得發狂，卻說什麼讓她過得好，把她硬生生推給別人。本以為老天既然安排和她相識一場，相戀一場，那麼多生生死死都一齊熬了過去，到最後她總是我的，總有一天會回到我身邊，沒想到老天只是在捉弄我，或者也是對我當初主動放棄的報應，把她放在我伸手可及的地方，卻讓我永遠碰不著她！
——越想她，便越不能見她，怕只要一見到她，就會不顧一切帶她走！可她現在，已經不是我的了！
他心頭千情萬緒激烈翻湧——可是，這所有的心思，又怎麼能講與別人知曉？——他只是沉默。
阿黛也不說話，慢慢把臉靠上他的肩頭。他卻渾然不覺，看著遠處的夕陽默默出神。
冬日的太陽落山早，很快天邊只剩暗紅一線。氤氳暮靄四起，烘托著那最後一點夕霞麗色。阿黛輕輕靠著他，喃喃道：「真美！我沒想到，我還能和你一起看場落日！」
——她不也曾這麼說過？能和你看這場落日，我很快樂，這一生，我也滿足了！
——我又對她說過什麼？每次日落的時候，我都會抬頭看著天。這樣，每當你看落日的時候，就好像我陪著你一樣。
——這話，她恐怕都不記得了。而我現在唯一能做的，也只是每天日落的時候，在這裡遠遠看上一眼！
他和阿黛各懷心事，相對無語。兩人一起沉默著，在山邊坐了很久，直到夜色低垂，四周漆黑一團。山風嗚咽，她靠著他輕輕發抖。他這才回過神來，忙把自己外袍脫下，湊近她，要給她披上。她順勢投入他懷裡，緊緊環抱住他。
他又是震驚又是窘迫，正要說話。她卻搶在他面前，飛快道：「太陽落下了，還會再升起來；今天過去了，還有明天。「她在他懷裡仰起臉來，深深看著他：「失去了的東西，你還能再得到！她走了，你還有我！」
饒是他早知道阿黛的心思，聽到她這樣坦誠的表白，他還是心頭大震：「阿黛，你知道我心裡……」他話還沒有說完，她卻忽然跳出他懷裡，展顏笑道：「這裡太冷，我們回去吧。」不等他回答，她已經登登跑開了。
第二日雷遠再見到阿黛，她神情語氣一切如常，彷彿昨晚沒有說過那些話似得。雷遠不敢直問，索性裝做什麼都沒有發生。傍晚他去後山，她卻早就等在那裡。她說：「以後我陪你一起看落日，如何？」他沒有理由拒絕。
轉眼新年將至，山寨裡忙著置辦年貨，漸漸熱鬧起來。雷遠卻是悠閒無事，於是上山獵物，沒想到第一天便收穫頗豐，射殺了一頭成年山豹。他箭法極準，一箭致命，箭矢正中山豹兩眼中間。他把山豹拖回山寨，把一整張皮剝下來，硝好，掛在寨裡。人人見了都說，真是一張上好的毛皮。
山豹皮以御寒出名。翠兒不由大喜：「雷大哥從前受過凍傷，現在還沒好透呢，一遇冷就全身骨節疼。有了這張皮，可就不怕冷了。」
阿黛聽到了，便記在心裡，暗暗盤算著趕緊給雷遠做件御寒的棉衣。因不知道他的身材尺寸，她便去他房裡找他。還沒進房，便聽到房裡翠兒嚷道：「給她送去做什麼？她什麼沒有？還缺這個？最需要這皮子的，是你。」
「翠兒，」雷遠的口氣還算溫和：「她頭一次在西北過冬，這麼冷的天氣，她不習慣。況且她還剛生了孩子，身子弱。我比她可強壯多了。這皮子，當然是要給她的。」
「你就總是想著她！」翠兒歇斯底里的大叫：「她是狐狸精，迷了你的心了！」
「總之我不去！」翠兒咬牙切齒道：「我最恨她了！這輩子我再不想見到她！」蓬的一聲把門推開，這才看到門口的阿黛，哼了一聲，滿臉淌著淚跑開了。
阿黛走進房去。雷遠看看她，神情有些尷尬，欲言又止。她笑道：「翠兒不願意去，那麼我去好了。我和舞萼也算是舊識，我一直就想去看她。」
阿黛第二日動身去了青州，一去就是十幾日，直到過了正月十五才回到烏龍山。她神情煥發，一見到雷遠便笑道：「青州真是好，那麼多新鮮玩藝兒，我都不想回來。」
雷遠耐心的聽著她唧唧咕咕的講在青州玩花燈放炮仗的趣事。他見她高興，心裡也覺得愉悅。阿黛笑道：「舞萼和我很投緣。她還想留我多住些時候，可是我有些想烏龍山，便回來了。」
「她……好麼？」他還是忍不住問道。阿黛忙不迭的點頭：「她很好。她的兒子真是長得好看，和畫裡的一樣，又不怎麼哭，我喜歡得不得了。她的夫君……」她飛快掃了他一眼，繼續道：「他對她真好。他每日都很忙，從外面回來時總是一幅耽心竭慮勞累不堪的樣子，可是一看到她，眼睛也亮了，眉頭也舒展了，整個像變了個人。我從來沒見過哪個男子會對妻子癡迷成這樣，她不管走到哪裡，不管幹什麼，他就總看著她，整日在一起，還總是看不夠她似得。」她看雷遠惘然出神，便柔聲對他道：「她真得過得很好，我以後也會經常去看她。你就放心吧，不用心裡老想著。」
從此阿黛便常去青州小住。轉眼春天過去，夏日驟然而至。隔著被酷陽曬得發白的無垠荒漠，涼國一片風平浪靜，沒有絲毫動靜；范靜淵嚴加管制下的鎮北軍忙於刻苦操練，無人出來騷擾百姓。邊境竟然是多年來從未有過的安寧。這時，鎮北軍副統帥白安苦等多時的皇上的回信也終於來了，黃燦燦的紙捲上寫：「涼國大困既解，已是捉拿雷匪之機！你等見機行事，務必一擊而中！敢阻擋者，殺無赦！」
此道密旨只交給白安一人，是以無人察覺到西北翻湧升騰的凜冽殺機。在很多人眼裡看來，日子只是波瀾不驚的緩緩流過。不知何時，第一場秋雨落在草原上。連綿細雨下了兩日，終於放晴。和燦爛的秋陽一起來到烏龍山的，還有范靜淵的一張請帖。原來是他兒子滿週歲擺下酒席，請雷遠下山赴宴。
「寨主不能去！」眾人勸道：「這是個鴻門宴。」
雷遠不信：「范靜淵絕不會做出這樣的小人行徑。再說，他是在青州擺宴。青州可是我的地盤。」
眾人卻都不同意他下山：「寨主，小心使得萬年船。雖說害人之心不可有，但防人之心不可無。謹慎些總是好的。」
雷遠說服不了他們，心裡煩悶，一人去了後山。這是一個美麗的秋夜。圓月當頭，夜色清明。他坐在山邊，看著月色清輝籠罩下靜謐的青州。
——那個夜晚，不也是這樣的月光？她望向他的目光，不也和這月光一樣寧靜溫柔？
輕風微拂過臉，就像她纖細的手掌在他的臉頰上摩挲。他心頭異常火熱，可又莫名覺得寒冷。四野空闊，露水漸漸下來，打濕他的衣襟。他卻渾然不覺，只是覺得疲憊，乾脆和衣在濕漉漉的地上躺下。墨藍的天幕，掛著幾點寂寥星光。他和清月相望無語，靜靜聽著長草裡秋蟲此起彼伏的低唱。
——罷了罷了，也許如此默默牽掛最好。真得見了，又能如何？還是別離，還是思念——更熱烈也更無助，更執著也更絕望——這顆熱了又冷冷了又熱的心還能承受多久，還能承受多少？
——忘了吧，什麼都忘了，忘得一乾二淨的，從此便再不受這種煎熬，這種折磨！
阿黛不知何時靜悄悄走到他身邊。她挨著他坐下，道：「你別去了，我替你去。」
他低低道：「不，我去！」
——我已竭盡全力要把你忘記，可還是這樣瘋狂地思念著你！
——若是注定我要為你而死，那就死吧，我心甘情願！