自這日後阿黛便總避著雷遠，再也沒有在後山出現。眼看臨近下山赴宴之期，因為阿黛也被邀請，雷遠便去找她商量同行，她卻無精打采道：「我不舒服，看來是去不了了。」雷遠每日來探望她，她也只是懨懨的在床上躺著不和他說話，一直到雷遠出門那日來與她告別，她才認認真真看他兩眼，囑咐道：「早去早回。」
雷遠迫不及待要趕去青州，所以提前兩日下了山，臨行前有人建議他多帶手下，他卻不以為然道：「我是去朋友家做客，不是去打架示威。」於是只帶了幾個貼身隨從欣然啟程。一路平安順利，小半日便到了青州。他本想先處理青州的一些事務，等到宴請那日再去范府做客，可是一進青州，他便鬼使神差般徑直去了范府。
范府在青州西南角，地點由雷遠親自挑選，青瓦紅牆，人聲幽靜。院內大概種有桂花，香氣隱約入鼻——和兵荒馬亂的世間相比，這裡簡直就是世外桃源——雷遠在門口樹影裡默默站著，看著范府緊閉的大門，不覺有些恍惚。
這時門卻吱呀一聲開了，一中年漢子跳了出來。雷遠認識這人，是范靜淵手下的唐十六。唐十六看到雷遠，大吃一驚：「雷爺？」雷遠不免有些訕訕，向唐十六抱一抱拳以當行禮。唐十六上來拉了他就往范府裡拖：「雷爺既然來了，為什麼在門口站著？」
雷遠忙道：「我只是路過而已，過兩日再來喝酒。」唐十六卻不依不饒：「你是遠客，還算什麼日子？我家小爺昨日還和小夫人說若是再沒你的消息，就要上烏龍山親自接人。正好，今日就來了。」
既然如此，再不好推卻。雷遠便欣然和唐十六一起走進府去。唐十六邊走邊道：「在攝魂道多虧雷爺相救。我唐某一直想找個機會給雷爺親自道謝。今日雷爺在此，我一定要好好謝謝雷爺才是。」說著就要在路上給他跪下行禮。雷遠忙扶住他道：「我只是舉手之勞而已。你不必謝我。」唐十六卻不依，非要給他磕一個頭，雷遠拚命攔著他。兩人正糾纏成一團，一人在不遠處呵呵笑起來：「我是說怎麼這麼熱鬧，原來是貴客登門。」
雷遠抬頭看去，只見范靜淵從廊下施施然走來。經這一年多邊塞的日曬風吹，他看起來黑瘦了些，臉上更加稜角分明，一雙眸子隱隱透著精光，已經渾然不是當年京城裡輕衫貴氣翩翩公子的模樣——該如何稱呼他？范將軍？還是小侯爺？——就在雷遠一怔之間，范靜淵已經迎了上來，笑道：「你對十六叔有救命之恩。他這一年來都念念不忘。你若是不讓他今日拜上一拜，他心裡不得好想。」
雷遠忙道：「十六叔若真想答謝我，就替我多殺幾個涼國人，十六叔心裡痛快，我心裡也痛快，比磕這幾個頭不知道強出多少去。」唐十六和范靜淵一聽，都是哈哈大笑：「此話甚得我心。既然如此，就這麼說定了。」攜著雷遠進了前廳。
三人才落座便不約而同聊起軍情來。雷遠問范靜淵道：「涼國人在鎮北軍的內線，你可有查到是誰？」范靜淵點點頭，又搖搖頭：「查到的幾個都是小耳目，一定有更大的人物在後面。可是鎮北軍裡的關係盤根錯節，我總是只查到一半便查不下去。」
雷遠有些著急：「倘若不查出內線是誰，將來的仗可不好打。」范靜淵不由蹙眉：「我當然知道。可是有些事情著實奇怪。這一年來我們和涼國交戰，鎮北軍的內線好像並沒有送出多少訊息，否則涼國也不可能節節敗退。」
雷遠逼問道：「那麼你是說，當時舞萼在攝魂道出事並不是鎮北軍裡有人洩露消息？倘若不是，那麼又會是誰？」
「不，舞萼的消息肯定是從鎮北軍洩露出去。至於是誰，」范靜淵斟字酌句道：「我有幾分主意，但沒有十成的把握，我不能貿然抓人。」 「你管它有幾成把握，把人抓了再說！」雷遠不由大急：「總要防患於未然，不能再有下次！舞萼她若是有個什麼三長兩短，我……」他忽然意識到這話有多失禮，連忙打住。
范靜淵卻不介意，只是淡淡一笑，道：「你不用急。舞萼是我夫人，我當然也擔心她的安危。不過眼下局勢未定，我總要顧及全局。那人既然沒有把軍情賣給涼國，我便暫時不動他。等到平定涼國，我再來作他的打算。」
「你怎麼知道他是什麼心思？你就不怕他哪天……」雷遠話還沒說完，范靜淵聽到門外傳來一陣細碎腳步聲，忙用手勢制止雷遠，低道：「等會兒別在她面前再提這些事。」話音剛落，一麗色女子便抱著襁褓出現在門口，盈盈含笑，正是舞萼——朝思暮想的容顏就這樣驀然出現在眼前，還是那樣秀美的眉目，還是那樣溫潤的臉龐——雷遠不自覺站了起來。
舞萼朝雷遠笑道：「你怎麼一個人來了？阿黛呢？」他有些怔然答道：「她病了，來不了。」
范靜淵這時已經迎了上去，從舞萼手裡接過襁褓，柔聲道：「不是說過讓奶母抱孩子麼？你別累著。」他一手扶著舞萼坐下，對雷遠道：「我們又快有個孩子了。」滿臉喜氣洋洋。
雷遠看舞萼滿臉嬌羞，心裡苦澀不堪，強自道：「恭喜！」范靜淵卻沒有察覺到他的異樣，喜滋滋的將懷裡的嬰孩送到他面前：「這就是我兒子，福麟。」@襁褓裡的嬰孩並不認生，睜著一雙烏溜溜的眼睛和雷遠對視。雷遠看他生的粉雕玉琢，頓起憐愛，讚道：「阿黛說的果然不錯，這孩子真是漂亮。」從懷裡拿出早就準備好的一套金鎖遞給范靜淵，又拿了一支小巧的匕首出來，道：「這是阿黛的禮物。她說按涼國人的規矩，生男孩送匕首，這孩子將來長大了就是英雄。」
匕首微微閃著寒光。嬰孩伸手就朝匕首上抓去。雷遠忙一邊把匕首收好，一邊笑道：「這麼小就喜歡刀劍兵器，這孩子將來肯定是個將才。」
舞萼在旁輕笑出聲。范靜淵驕傲道：「那是自然，我的兒子。」雷遠伸出手來問道：「給我抱抱？」
范靜淵一邊小心翼翼把孩子放進雷遠臂彎，一邊道：「你是他的救命恩人，如果沒有你在攝魂道救了舞萼，大概也不會有他。可惜他現在太小，等他大些了，我讓他給你磕頭道謝。」
「別又來磕頭這檔子事。」雷遠忙推辭道：「我還是那句老話，要是想答謝我，讓他長大了，多殺幾個涼國人就是。」
舞萼在一邊嗔道：「這可有十幾年功夫呢。難道你們就由得涼國人興風作浪十幾年不成？」
范靜淵拍拍雷遠的肩膀，笑道：「聽到了麼？我們倆個可得努力了，別讓她瞧不起。」
他這話的口氣甚是親近，彷彿兩人是相交多年的老友。雷遠心裡一熱，笑道：「可不是？咱們早就應該把他們涼國人趕到天山以北去，讓他們幾百年都不能回來搗亂撒野。怎麼說咱也得讓福麟和所有孩子不再受兵荒馬亂的苦，是不是？」
懷裡的嬰孩彷彿聽懂了雷遠的話，咯咯笑起來，伸著胖乎乎的小手去抓他的鬍子。他任憑孩子的小手在他臉上為所欲為，滿臉都是寵溺的笑意，樂呵呵道：「看來我和這孩子有緣。」
范靜淵由著這一大一小鬧了一會兒，這才把孩子抱過去，交給舞萼，對雷遠道：「請你來就是為了喝酒。我們喝酒去！」
秋夜，明月當頭。桂花樹下，一張石桌，數個小菜，兩壇上好的西域葡萄酒。酒色暗紅，苦澀裡透著香醇，伴著濃郁的桂花香，雷遠和范靜淵慢慢都有些微醺的醉意。雷遠歎道：「我若是你，有這樣一個家，一個夫人，幾個孩子，這一輩子就心滿意足，再不奢求別的。」
范靜淵慢慢呷著酒，笑道：「你說說，我又在奢求什麼？」
「太多了！」雷遠歎道：「振興鎮北軍，平定西北，安撫百姓，效力皇上……你想要得太多了！」
范靜淵帶著些驚訝微微點頭：「你說的不錯。可是這些我都能做到，並不是奢求。」
「是麼？」雷遠瞇起眼來：「且不說別的，只說振興鎮北軍一項，憑你一己之力，能做到麼？這件事，要的就是上下齊心。」
這話直說到范靜淵心裡去——治理鎮北軍這一年多來，雖然有點成效，卻總感覺是自己一人孤軍奮戰，常常有力不從心的無奈——他長歎口氣，道：「我跟你直說吧，雷遠，這次我請你來，是有件事要與你商量。你來鎮北軍，如何？」
雷遠瞪大眼睛：「你什麼意思？」
范靜淵一邊給兩人倒酒，一邊慢條斯理道：「你是個人才，埋沒於江湖實在可惜。眼下鎮北軍裡缺的就是你這樣的人。雖然你犯有前科，但你若是歸順朝廷，戴罪立功，我可以稟奏皇上，不說從前一概不糾，還可以給你封官晉爵。」
雷遠怒道：「范靜淵，你把我當成什麼人？我從來就不希罕什麼官職爵位！朝廷命官又如何？王孫貴族又如何？哪個不是只知道花天酒地，揮金如土？誰又憑自己本事賺過一文錢？整個朝廷，從上至下，都是這樣一群只知道搾取百姓血汗的寄生蟲。我平生最恨的，就是你們這些人。你卻還勸我去做你們中的一員，和你們同流合污……」他越說越氣，蓬的一下把酒杯摔個粉碎。
范靜淵也已有些動怒，卻強自按捺著怒氣，淡淡道：「那麼你做土匪，又是為的什麼？」
雷遠咬牙切齒道：「我要殺盡那些貪官污吏。我要讓天下百姓再不受欺凌。」
范靜淵冷笑起來：「殺盡貪官污吏？好大的口氣！這天下不是你的，不會由著你一人胡來！我只怕你還沒有殺誰，就已經自身難保！」
「你果然是狗皇帝的好臣子！」雷遠仰頭哈哈大笑：「告訴你，天下的確不是我的，但也不是他的！現在胡來的是他，不是我！我倒真想看看，最後是誰自身難保！」
范靜淵再也忍無可忍，喝道：「放肆！我看在你手上有精兵良將，所以才給你一個歸順的機會。你若是執意和朝廷作對，別怪我到時候手下無情！」
雷遠怒視著范靜淵，長久地沉默。
范靜淵平定呼吸，等到情緒稍許緩和，才道：「你我攜手並肩抵抗涼國，也算是生死之交。我不想平定涼國後，我們倆要刀槍相向。我真心希望你能加入鎮北軍，這樣……」
「我真失望！」雷遠的語氣彷彿暴風驟雨般打斷他：「我還以為我和你能成為朋友。可惜，可惜，你永遠是官，我永遠是匪，官匪之間永遠沒有交情可講！」
范靜淵凝視著他，眼底一片冰冷：「你想好了？」
雷遠傲然道：「我雷遠，不做任何人的狗！」忍住怒氣抱了抱拳，道：「對不起，我先走一步！」再不看范靜淵一眼，轉身就走。他大步流星走出府去，正要出門，就聽到身後舞萼喚道：「雷遠。」他此時心裡縱然有天大的怒氣，也只好停下腳步。他回過頭看她氣喘吁吁的跑過來，連忙主動迎上前去，扶住她責道：「你現在懷了孩子，還是別亂動。」
舞萼站定，劈頭問道：「好端端的怎麼就要走？過兩日才是福麟的週歲酒。你難得來青州，不如多住兩日。」
雷遠迎著她清澈的目光，心裡不由黯然——這一走，不知何時能再見面？——他微微苦笑，道：「山上還有事。我既然看過福麟了，酒剛才也喝了，這兩日多不多住也是一樣的。你……多保重！」
舞萼極是詫異，一回頭，看到范靜淵站在廊下的陰影裡，表情不可捉摸。她心裡便有些明白了，低道：「人各有志，不能勉強。你別生他的氣。」
范靜淵從陰影裡走出來，走到舞萼身邊，雙手環住她，埋首在她發間，沉默良久，幽幽道：「我不生氣。其實，我很羨慕他，來去自由，不受約束。」他不由長歎口氣：「責任，即是羈絆。權位越高，責任越大，也越是身不由己！」
舞萼輕撫著他的胸口，柔聲道：「人人都有責任，也有羈絆。這世上撐著活下去的，也不只你一人如此。再說，若真的自由自在了，你又想幹什麼？」
「我想帶你和福麟到江南找個鳥語花香的地方住下，」范靜淵抬起臉來，嘴角微微泛起笑意：「我們再生幾個孩子，一家人其樂陶陶，怡然自得，多好。」
舞萼偎在他懷裡聽得出神，眼神晶亮，兩頰激動的泛紅。范靜淵看得心動不已，正要親下去，唐十六慌慌張張跑進來道：「剛才得的消息，白將軍帶了人剛剛衝下青州關口，要來抓雷爺！」
白安本打算趁雷遠來赴宴之機將他一舉擒獲，沒想到雷遠卻提前兩日下了山，把他的計劃全盤打亂。等他帶了眾多人馬攻下青州雷遠的關口，來到范府門口，哪裡還有雷遠的蹤影，只有范靜淵鐵青著臉喝道：「白將軍意圖捉拿雷遠，為什麼不稟報與我就擅動兵權？」
白安陰笑著從懷裡掏出皇上的密旨：「我是奉皇上之命行事，不用和誰商量。我現在懷疑雷匪就在你府內。」對身後兵士喝道：「給我進去搜！」
兵士們看看如天神一般威嚴冷峻的范靜淵，沒有一人敢動。范靜淵冷笑道：「你口口聲聲說雷遠現在藏匿於我府內，若是他不在，你別怪我在皇上面前參你一本誹謗陷害。」
白安本來就底氣不足，聽范靜淵這麼一說，更加心虛，卻又不想在他面前失了面子，便強裝鎮定道：「反正我已在雷遠回烏龍山的必經之路上設下伏兵，諒他就是逃，也逃不過我的手掌心。而且……」他有些得意地看著范靜淵：「現在鎮北軍的重兵已經抵達烏龍山。就是雷遠能活著逃回去，也是死路一條！」
范靜淵聽得渾身冷汗，心想，這人用兵如此毒辣，怎麼從前和涼國交手時從來沒有顯現出來？真是小覷了他！——倘若他所說是真，那麼雷遠……他不由暗暗擔心起來。
白安彷彿看透他的心思，笑道：「我知道范將軍也恨不得能早日親擒雷匪，今日可不就是時候？」話音剛落，就有快馬奔來。一人報：「將軍，我們已在青州郊外攔住雷匪。」
「那還不趕快看看去？」白安一張馬臉興奮的隱隱透亮，還未來得及發令，范靜淵已經急跳上馬，縱馬朝郊外疾馳而去。他連忙帶人策馬跟上。
馬兒疾奔在夜色裡，長風撲面，讓人透不過氣來。范靜淵心裡又是激憤又是茫然——激憤是因為白安，茫然卻是為了雷遠——為什麼兩人明明是異途之人，將來有朝一日還會是旗鼓相當的勁敵，他卻如此在意他的生死？——他並沒有時間想到答案。前方，已傳來清晰的廝殺聲。
坐騎走得更近，已經可以看到地上橫七豎八的屍體——顯見這裡已經發生過一場惡戰——忽然，前方糾纏在一起的一團模糊黑影中衝出一人。有人大叫：「別讓雷遠跑了。」圍攻的黑影中便有一個舉起刀來，朝逃跑那人的背影砍去。
說時遲那時快，范靜淵從身邊的唐十六手上一把奪過弓箭，不假思索，搭箭，彎弓，瞄準，放手。白色的箭矢劃破夜色，彷彿蛇信般無聲射向舉刀之人的後心。眾人中只有唐十六看出端倪，低低輕歎，還未收聲，月色中忽然閃現一道纖細身影，迅即撲入人群，力度極大，頓時將舉刀之人推倒在地。他失聲叫道：「不好！」那白色箭矢卻沒有片刻遲疑，奪得一聲釘入那道纖細身影的後心。那人站立不住，低低啊了一聲，立時撲倒在地。
雷遠聽到身後動靜不對，回頭看去，驚見不遠處范靜淵端坐馬上，仍保持挽弓欲射的姿勢。大概是月光的緣故，他臉上一片煞白。雷遠順著他驚詫的目光看去，方才看到地上伏倒的中箭之人。那人背上一片猩紅，卻仍掙扎著抬起頭來，道：「雷遠，他們偷襲烏龍山。」 「阿黛！」雷遠心痛欲絞，砍翻身邊襲上的數人，搶到她身邊抱起她來，拉了旁邊一匹馬跳了上去。眼看他就要縱馬逃出包圍，白安在范靜淵身邊嘶叫道：「快放箭！射死他！射死他！」
范靜淵凝視著雷遠的背影，慢慢放下手上弓箭。白安大怒：「你幹什麼？」范靜淵不回答，慢慢側頭看向白安。他刺出的目光似帶有浸膚寒意，令白安不由打了幾個哆嗦，心裡陡然生出幾分恐懼，竟再也說不出話來，只能眼睜睜看著一馬兩人消失在濃黑的夜色裡。
雷遠抱著阿黛朝烏龍山方向急馳。阿黛在他懷裡急促的喘息。他感到手中不絕的粘稠的濕熱，心裡劇痛，瘋狂的抽打著坐騎，恨不得馬上就能趕到烏龍山。
阿黛咳了兩聲，虛弱得問他：「我們去哪裡？」
雷遠柔聲道：「我們回去。」
「我不回涼國，」阿黛氣息有些短促：「我要和你在烏龍山，一輩子……」
雷遠渾身顫抖，握住她纖細的手：「好，我們現在就回烏龍山，一輩子，都在一起。」
阿黛身子一顫，呼吸又急促起來，喘道：「你騙我。」
雷遠心如刀絞，抱緊阿黛，半晌才搖搖頭：「不，是我的真心話。我們回了烏龍山，治好你的傷，我們就成親……」他聲音漸漸嘶啞，埋首在她頸間，沉默不語。他感覺阿黛冰冷的手指戀戀不捨地撫著他的臉頰。她輕細的聲音在他耳邊道：「太陽落下了……還會再升起；今天過去了……還有明天；失去了的東西，你還能再得到；她走了，你還有……」她的氣息漸漸微弱下去：「……你還有……」
雷遠屏息默默等著。但她只是靜靜伏在他懷裡，再也沒有開口。