海皇不由得想起半個小時前，她還對著冷紀河冷嘲熱諷，此時竟然如此冷漠地撇清一切。這個女人實在可惡、可恨……又可愛……
「我是父親唯一的女兒，旁人以為無論如何父親都會將國主的位置傳給我，冷紀河為了在我這一代轉換冷家的影子身份，而我是為了獲取他的輔佐……」
「所以你們兩人一拍即合，從此狼狽為奸？」海皇接下她的話，如果仔細聽，當他說「狼狽為奸」四個字時，尾音還帶著小小的火苗。
他不想用這樣的詞語來形容太和國盛名一時的大司法，不過按照她的說法，對兩人的關係似乎沒有比這個更貼切的了。
當然，他絕對不會想再用「形影不離」來形容！
皇甫眷戀不滿地瞥了他一眼，接著說道：「冷家影子家族的宿命在父親手上不可能改變，所以我跟他達成協定，只要他對我忠心耿耿，只要我成為國主，必當還他冷家光明。」
突地，她原本平靜的面容開始扭曲，嘲弄地笑了笑。
「這次他以第一夫人的名義要求帶走的人，不出所料就是冷煙涼，我把冷家唯一的子嗣放在身邊這麼久，就是為了等冷紀河回來討人。」
「為什麼？既然這樣契合，冷紀河為什麼會消失？」海皇皺著眉提出疑問。
「可不就是因為海皇大人你嘛！」皇甫眷戀似笑非笑地瞅著他，神情擺明了他才是罪魁禍首。
「原本我們之間的互利關係維持得很好，還以為可以平穩持續到我成為國主的那一天，沒想到海皇大人不經意的現身，竟然同時震撼了我和他，也成了我們分道揚鑣的導火線。」
「在此之前，我只見過你們一次。」
「沒錯，就是那一次。」她掙脫他的鉗制，站在他面前，注視他的丹鳳眼中，忽然盈滿亮燦而火熱的光芒，那種想將他佔為己有的思緒，已經呼之欲出。
她動情而誘人的眼神，讓海皇心中忽然湧起一股從未有過的情潮，明朗透徹的眸光變得深幽而迷離，忍不住伸手一撈，再一次將她攬進懷中，讓她纖瘦的嬌小身軀，可以毫無顧忌地嵌進他寬闊安全的胸膛。
皇甫眷戀霎時只覺全身僵硬，無法適應如此熱情的擁抱，不自覺地想推開他的手臂，卻因為需要和他肢體接觸而遲疑了一秒。
除了他，沒有人疼過也沒有人抱過她，她的一切是她努力爭取來的，無論這份努力是為非作歹還是陰謀暗算，她只知道，再崇拜一個人的力量，也不能變成心靈上的依靠。
就算只有一個人，她也硬撐過來了，不是嗎？不需要情感上的關懷，不需要在人前敞開心胸，讓人分不清真假才能保護自己。
可是海皇卻與她完全相反，這個男人要求獨佔的主控權，要求她最好老實一點，要得到他整個人，就要拿真實的自己來換！
皇甫眷戀心頭蒙上一股灰白的情緒，她是什麼樣的人，連她自己都不清楚，如果，他發現她騙了他，知道她圖謀不軌、想要利用……會怎麼樣？會從此將她打入十八層地獄嗎？
一思及此，皇甫眷戀的心忽地緊縮，一絲異樣的疼痛從心頭鑽了出來。
察覺到她突如其來的沉默，海皇不由得收緊雙臂。「接著說。」
她呼出一口氣，神色趨於平靜。
「如果沒有見識過你的力量，我不會那麼想要得到你，冷紀河就不會察覺我的企圖心。他這個人相當敏銳，察覺自己的重要性可能被人取代後，便立刻聯想到改變冷家命運這件事似乎無法從我這裡實現。」
「如果沒有互利價值，我又怎麼可能會幫他？他大概就是這樣認為的。」
只是她跟冷紀河的關係，他想抽身也不是容易的事，就算她不再利用他，也不可能放走手中的棋子。
冷紀河很清楚她的習性，所以才答應協助她完成「那件事」，作為離開的條件和籌碼。
「這樣看來他消失得很聰明。」海皇隨意拋出結論，神色卻若有所思。
「哼……還懂得在東南陵從長計議、伺機而動呢。」
「你打算怎麼處理他的要求？答應還是否決？」
似乎也感覺到親密的姿勢維持太久，不太符合兩人的個性，他鬆開了抱住她的雙手，皇甫眷戀立刻彈開，卻沒有離太遠。
「他不是想帶走冷煙涼嗎？就讓他自己去問妹妹的意見好了，如果冷煙涼願意跟他走，我也可以寬宏大量，讓他們一家團聚，甚至還能解決第一夫人的事，一舉兩得。」
「你給冷煙涼下了什麼蠱？」海皇絕對不相信她會這麼好心，海皇用一種「早知道你是什麼人」的眼神斜睨著她。
「你不要一直用這種眼光看我，我偶爾也會大發慈悲的，何況我對煙涼不差，相信她會做出正確的決定。」
因為事情的重點根本不在冷煙涼身上，皇甫眷戀的眼中閃過一抹譎光。
「我不認為你會大方到讓冷紀河把人帶走，如果冷煙涼同意了，難保你不會下手把人軟禁在國宮裡。」如同當初對他一樣！
「所以……」皇甫眷戀凝視他的目光，忽然變得熱切。
海皇暗自一驚，她的眼中有某種難以抑制的企圖，等著破繭而出！
那是對他的渴望，彷彿累積了很久很久，原本壓在心裡最底層，藉由此次宣洩出來，卻又克制住自己，痛苦地掙扎著。
海皇的眉心不由得緊皺，她到底對他寄予了怎樣的感情和希望？為什麼不明白說出來？
「海皇大人，請你幫我一件事。」盯著他的細眸沒有閃爍，皇甫眷戀的嗓音很輕卻夾雜著無比沉重的思緒。
海皇沒有回答，只是以同樣凝重的目光回視著她。
「請你廢了冷紀河，只要廢了他，便什麼都不用擔心了。」夠仁慈了吧！她原本還想殺了他的！
她果真是個壞人，從沒有真正取過別人性命，第一次開口，竟然就可以這麼輕鬆而堅決地做出決定，她果然天生冷血又狠毒。
說完，她的目光沒有焦距，彷彿血液奔騰到極點而呈現呆滯。
海皇也被她的話驚得神情遽變。「『廢了』，是什麼意思？」她這個決定，是早就預媒好的？還是臨時起意？
「就是字面上的意思。以海皇的實力，大司法就算很強，但要打敗他也是易如反掌的事，不是嗎？」
「你從什麼時候開始計畫，要我幫你做這件事？」
海皇冷靜的嗓音忽然喚回皇甫眷戀迷離的神志，頓時下意識感到驚慌，他看出來了？自己表現得太明顯了？
「沒有……計畫，只是這麼希望。」她倔強地轉開頭，斂下眉眼，掩飾自己的心虛。
「你不用驚訝，我本來就是這樣的人，背叛者就該給予懲罰！想後半輩子在東南陵過太平日子，沒那麼輕鬆！」
「你真正的目的，就只是為了這個？」他如果真信了她，就不叫海皇！
皇甫眷戀什麼樣的心眼，難道他會不清楚？從什麼時候開始，他變得這麼瞭解她？這個認知著實讓他痛恨，清楚她別有用心，卻又甘願跳進她的陷阱裡。
「不然，你認為還有什麼？」微微挑眉，她不經意地問道。
「你最好不要說謊，這件事非同小可，如果你瞞著我……」
「會怎麼樣？」她莽撞地打斷他的話，煩躁焦急地追問道。
海皇突地被打斷思緒，愣了一下什麼也沒回答。會怎麼樣……他會把她怎麼樣？這個答案，他自己也不清楚。
「那你的回答是？」
「我要考慮。」
他斬釘截鐵地回答她，立刻見她抖了抖肩膀，卻沒有反駁什麼，彷彿極力隱忍著某種不甘心。
***
內務官突然被海皇私下傳見，心中忐忑不安。海皇大人找他，百分之一千是為了國主的事，而國主早就警告過他，再多嘴的話……嗚，他的舌頭恐怕不保。
海家別院中，獨留海皇一人，破天荒有閒情坐下來喝喝茶。內務官看著眼前「裝模作樣」的海皇大人，心裡更是不安。
「我也不拐彎抹角，國主在大司法消失之前，兩人是不是發生過什麼事，你統統說清楚。」
「海皇大人，這個……我也不是很清楚。」
「不清楚？」海皇挑眉，睨著他。
「身為內務官，連前國主對她不好，她心理有陰影這種事都知道得一清二楚，還有什麼是你不瞭解的？」
內務官冷汗直冒。海皇大人說話也太……直接了吧。
「海皇大人，國主的事情下官不敢多嘴，您大人有大量，放下官一馬吧。」
「因為上次的事她警告過你了？」海皇輕哼一聲。「難道你就不怕我？」
「海皇大人跟國主都是下官效忠的對象。」你們兩人都一樣可怕！內務官在心裡喃喃自語。
「我是為她好。如果你想在將來看見一個正常的國主，現在就別跟我打太極。」海皇的聲音突然變得凌厲而洪亮，震得內務官情不自禁抬頭凝視。
海皇大人的表情，肅穆而認真，他是真的在替國主著想吧……
「你應該知道冷紀河回太和國的事，而偉大的國主派給我一個很特別的任務，你知道是什麼嗎？」
內務官神色一驚，失措的表情被海皇盡收眼底。
「她要我廢了冷紀河。」
內務官倒抽一口冷氣，神情驚懼。「這不可能……」
「這非常有可能。」海皇不顧他滿臉焦慮，逕自強行打斷。「你心裡清楚，她早就有這樣的想法。」
皇甫眷戀是不是早就有此計畫，他不清楚，不過眼前顯然知道內幕的內務官，因他的試探而神色大變，就證明一切不簡單。
「國主眷跟大司法，就算不是推心置腹的關係，也不至於……」內務官的話只說了一半便停頓。
「連兩人不夠『推心置腹』這種事都知道，看來沒有內務官不清楚的。」海皇冷哼了一聲，火燙的視線落在內務官的身上。
「說！有什麼陰謀詭計？！」
「海皇大人……」內務官伸手拭去額際的汗珠。
「下官之前如果在海皇大人面前冒昧說錯了什麼話，請大人原諒。」
海皇不發一語，讓人無法揣測他的心思。
內務官心思輾轉，看來今天想輕鬆地走出海家，似乎是不可能的了。
「今日同海皇大人的談話，絕非國主的意願，只是下官看多了而有所體會。」
意思是，他可不是在幫國王說話，僅是發表一下自己的感想囉？這個內務官倒是很機靈嘛。
「下官並不是很清楚國主跟大司法之間發生的事，之前跟海皇大人提過，老國主對國主百般忽視，因為繼承的問題，父女之間似乎有很難解的矛盾。」
「什麼意思？」海皇的神經一緊，敏銳地嗅到問題的關鍵。
內務官似乎有難言之隱，但很快又像下了某種決心，直直看向海皇。
「下官一直認為大人是頂天立地、值得信任的人，下官所說的話，也是冒天下之大不韙的罪名，但還是願意相信，大人有足夠的智慧辨別真偽，幫助國主。」
他的話語暗含某種請托！意識到這一點，海皇的神色益發謹慎，面對內務官時，也稍微收斂了盛氣凌人的壓迫感。
「大司法消失之前，老國主並非將國主之位傳給國主眷，更有想將國王眷放逐的傳言。」
什麼？！海皇眼中閃過驚詫之色，他的目光如炬。就算前國主不看重、不傳位於她，但是放逐……
「如果國主之位不是傳給她，會怎麼樣？」
「前國主傳位是先決條件，如果沒有，新任國主將會由四大家族共同選出。」
「知道這件事的人還有誰？」
「國主和父親的感情不好，國宮內的人多少都知曉，但這件事，實際情況沒有幾個人知道。」
「冷紀河呢？」海皇直截了當地點明。
「大司法常伴國主眷左右，自然……是清楚的。」
「既然如此，兩人之間必定有所對策，冷紀河為她謀得了國主之位？」
海皇直言不諱，使內務官倏地一驚，猛然抬頭，看著這個高深莫測的男人，他擁有的不僅是不可估量的力量，還有驚人的智慧。
「這個……下官真的不清楚，大司法是在前國主病危後，國主眷繼位前消失，中間約莫一年，兩人之間是否有所協議，無人得知。」
內務官的話到此為止，海皇陷入沉思，或許他根本無須思考什麼，因為答案已經呼之欲出。
只是他不清楚她到底將他放在什麼位置？讓他做這件事，是基於怎樣的心態？為她謀事的將士？還是有重要到將他放在心裡？
他真的不清楚。
***
冷紀河不能成功帶走冷煙涼，是什麼原因已經不必追究，事實就是她的估算沒有錯，那麼……
「國主，大司法在外求見。」內務官的聲音傳進來，她露出詭異的笑容，心想他是該來見她了。
「內務官，他已經不是大司法了。」
突地，內務官被她聲音中暗藏的寒意震懾住，他該不該告訴國主眷，此時要見她的，不只冷紀河一個人……
冷紀河走進來時，週遭的氛圍似乎也冷凝了幾分，外面明明陽光燦爛，如今內外卻有如此大的反差。
「眷。」他用過去慣用的稱呼喚她，見她的唇角浮起一個詭譎的弧度，瘦小的身體被包裹在寬大的長袍中，一如既往讓人感到心顫。
一如既往……這個心機深沉又善變的孩子，並沒有多大改變，內心依舊孤寂、充滿惶恐。
其實他對她，並沒有太多的感覺，即使曾經互動密切，也未曾親近到可以瞭解她的心，即使如今她對他不懷好意，他也沒想過要恨她。
「冷紀河，你總算來了，你消失得無影無蹤，害我老是惦記著。」惦記著他是不是會有反噬她的一天。
「當初不是眷親口答應放我走的嗎？答應如果我幫你達成那件事，你這位新國主便不會再干涉我的行蹤。」這就是他跟她之間的協議。
「我是放你走沒錯，你倒是一走就走到東南陵去了，我放你走，可也沒讓你去當叛徒啊。」她沉著聲音，諷刺道。
冷紀河神色一凝，正色幾分。
「國主一直都知道我在那裡不是嗎？所以才會硬把煙涼留在身邊，等我自投羅網，而從我離開後，你就在等待時機的成熟。」
冷紀河微微一笑，如今時機已經成熟了嗎？她既擁有海皇，也等到他自投羅網。
「這麼長時間的相處，國主也從來沒有信任過我。」所以，他必須離開！
「我是什麼樣的人，你不是早就知道了嗎？況且不會有人在被人握著把柄時，還能安穩地過日子。」她瞥了他一眼，平淡得沒有任何表情。
「所以，你還是得到了海皇，這一次便是要了結我的時機？」
他緩緩地說，發現在提及海皇時，她的肩膀似乎震動了一下，撐住腦側的五指顫了顫，眼中晃過複雜難解的光芒。
冷紀河綻開笑顏，看來也並非完全沒有改變，至少從來沒有人，能讓她有這樣的反應。
「如果你不回來，或許我也不會怎麼樣，既然你回來了……」
「國主難道沒有想過，或許我從來沒有背叛你的心思？」
「有。」皇甫眷戀堅定地給出一個字。
「但是很快就沒了，冷紀河，你清楚我們是基於互利關係才走在一起，這種關係真的靠得住嗎？你也知道我的猜忌心重，這件事非同小可，我不得不防。」
「這件事……」冷紀河似乎察覺到什麼，若有所思地朝門外瞟了一眼，又展開笑容。
「作為當初在前國主病危、神智不清時，篡改繼位遺囑的共犯，我沒有想過離開後再回來反噬你，這次僅是為了帶走煙涼，純粹為了我冷家的命運。」
「你有沒有想過是你的事！」因他的話而震驚，皇甫眷戀倏地坐直上身，夾雜著驚駭與凌厲的神色。
那件事，他竟然能夠說得如此輕鬆簡單，她深埋在心裡的秘密，他竟然這樣堂而皇之地說出來！
「國主，你緊張，是因為你太看重這個位置，一個女孩子過於愛好權力，不是件好事。」
「我不是女孩子！」皇甫眷戀突然失常，淒厲地叫喊著，眼前這個人是最清楚她底細的人，她心生惶恐，就算他不曾想過要害她，更不想反噬她，那又怎樣？
這種「不想」，可以維持多少年？十年？二十年？她要的，是千秋萬代！
所以，她要鞏固自己的勢力，廢除一切可能危害自己的事物，有什麼不對？她能得到的，不過也就是這些，牢牢地抓住有錯嗎？
「你如果連自己的性別都否決掉，不就和你父親一樣，看輕自己嗎？」
冷紀河一邊說，一邊留心注意著門邊的動靜。
「冷紀河，我不是來聽你說教的。」她咬牙切齒地擠出話。
「雖然我不認同前國主對你的態度和想要將你放逐的想法，但是，其實你自己也在不知不覺中，深受他的影響。」
彷彿沒看見她想要將他凌遲的兇惡眼神，冷紀河笑得雲淡風輕。
「想要得到權力，想要這個位置，是因為不知道失去這些後，自己還能怎麼辦，非常惶恐，極其害怕，希望全天下的人都為你，所以牢牢地抓住這根救命稻草，死也不放。」
「就算是這樣，大司法，請問有什麼錯？」她的聲音彷彿來自嚴酷的寒地，冷得讓人心顫。
「利用一切可以利用的人和事，達成自己的目的，眷，你這樣是永遠不可能得到內心的滿足的。」冷紀河看著她，目光溫和地勸說。
「我以為，有海皇在你身邊，你會有所改變。」那個人的熱情、可顛覆一切的力量，難道還無法改變皇甫眷戀的內心嗎？
她臉上一切憤恨淒厲的表情，眼中刺骨寒心的眸光，因冷紀河的話，不，只是因為聽見那個人的名字，想起那個人的樣子，而漸漸凝結。
海皇，真的沒有改變過她什麼嗎？他給予她的、對她說過的話，她真的全都不在乎嗎？他對她而言，難道只是為了打倒冷紀河的「工具」嗎？
不是這樣的，她心裡有個聲音在吶喊，早就不是這樣了。
他要求她給他真實的自己，要求她給他同等的感情和信任，他還給她可以依靠的胸膛、安全溫暖的擁抱，好多好多……
即使知道她性情惡劣、心機深沉，再怎麼看不順眼，他也還是留在她身邊，他沒有說，但她清楚，他在兌現自己的承諾。
海皇，原本自己對他的力量是那樣的渴望，如今，已經變質成什麼樣子了？
想將他牢牢地拴在自己身邊，不讓他離開，只是她一個人的，這樣的感情，到底是基於什麼？
皇甫眷戀的心裡翻起驚濤駭浪，她不明白這樣的兒女私情，以前從來不曾想過。他改變了她什麼？在她心裡加了什麼？
冷紀河看著她瞬息萬變的表情，她整個人的心思，似乎已經不在這裡，思緒紛飛。
他沒有再多說什麼，只是悄悄地退下去。