「胡鬧夠了吧？」
在一旁看熱鬧，樂得只差沒鼓掌叫好的絮兒，手腕突然被一隻大手給擒住，轉頭一看，竟是上官甫那張活像要掐死她似的冷厲臉孔。
「不、夠！」絮兒忿忿朝他吐了個舌頭。
他以為這樣她就會怕了他？才怪！
當真被她氣瘋的上官甫鉗住她的手，硬生生將她拉到門外。
「柳絮兒，你這回鬧得太過分了！」他嚴厲訓斥道。
「上官甫，我要做什麼都不關你的事！」序兒不甘示弱的回嘴。
深吸了口氣，上官甫強迫自己壓下怒氣，他知道絮兒一向吃軟不吃硬，跟她硬碰硬只會兩敗俱傷。
「為什麼要惡作劇？你就算再淘氣、任性也要有個限度，今晚這種場合非比尋常？萬一──」
「萬一把你嬌貴的心上人給嚇跑了，我就成了千古罪人了對吧？！」絮兒氣惱的打住他的話，被他掐住的手腕像是被炙得發疼。
「當然不是，是我──」他一個衝動，幾乎忍不住要脫口而出。
「你怎麼樣？氣我欺負了你的心上人，讓她嚇得花容失色，所以你要來找我算這筆帳？」絮兒不馴的仰頭瞪著他。
即使此刻雙頰因憤怒而染紅，雙眸晶瑩閃爍，像是瀰漫著煙波的秋水翻騰著炙人火焰，耀眼得教人移不開視線。
看著那張可愛又可恨的臉龐，上官甫終究還是把話強忍下來。
他遽然別過身去，緊抿雙唇選擇沉默。
瞪著他冷漠的背影，絮兒當他是默認，一下子眼眶立刻模糊起來，這個熟悉的身影何時竟變得這麼生疏遙遠。
「為什麼？你以前從來不生我的氣的。」她的聲音顫抖得像是一碰即碎。
身側的大掌越握越緊，強忍住不去看她像是被遺棄般的憐弱模樣。
「這回你實在太胡鬧了！」
上官甫嚴厲的臉色不復往日的溫柔，看來竟是那般駭人。
「錯不在我。」絮兒倔強的不肯低頭。
「你還不肯認錯？」上官甫惱怒瞪視著她。
氣呼呼的回視他，絮兒胸口不聽使喚的上下起伏，劇烈得讓她以為脆弱、不堪一擊的心可能會被震碎。
「背棄誓言的是你，不是我！」
逕自甩開他的鉗制，她轉身跑出掬月樓。
有半晌的時間，他克制著，強忍著，但雙腿卻違反他的意志，不顧一切的追了出去。
一路追出掬月樓，她就站在那兒，用一種像是被遺棄的悲傷眼神望著他。
「把話說清楚。」他繃緊嗓音道。
「你要跟孫芷蘭成親！」她怒聲控訴。
他頓了下，隨即恢復自若神色。「沒錯。」他沒有否認，平靜坦然得像是不需要對誰感到抱歉。
但他必須，他對她有過承諾，他若真打算娶孫芷蘭，就是辜負了她，就像司馬相如那個無情無義的負心漢！
「你不能娶她！」她繃著嗓子吐出一句。
緩緩抬起頭，用一種像是客氣又疏遠的語氣問：「為什麼？」
「為什麼？你怎能問我為什麼？」絮兒氣惱的大喊。
「我該知道什麼嗎？」他的語氣滿足不耐，像是只要她再多說一句，他就會隨時扭頭走人似的。
她就知道，他肯定是忘記了，忘記了那件事！
她怔然望著他修長挺拔的身影，好久、好久，久到那顆曾經還懷抱著一絲希望的心慢慢的變冷、慢慢的絕望死去，然後只剩下一股憤怒，一股撲天蓋地的怨怒。
「你怎麼可以──怎麼可以忘記？！」她發狂似的掄起拳頭拚命往他身上打。
不動也不躲，他就這麼直挺挺的站著，任由她充滿怒氣卻完全沒有半分威脅性的軟拳打著他。
她是那樣憤怒，只恨不得將怨氣狠狠打進他的肌骨裡，但心碎的眼淚卻不聽使喚的流了滿臉。
原來，自始至終他只是把那個約定當作一場兒戲，而她，卻像個傻瓜似的，九年來如此認真的呵護顧守著它，不容許有一丁點的破壞。
如果可以，她寧願那一天，只是場夢，至少她不會對它傾盡感情的認真。
哭累了、也打累了，她終於頹然垂下手。
「你愛她嗎？」她困難的擠出一句。
略帶寒意的末春，空氣彷彿因為這陣冗長的沉默而再度凍結。
「愛！」
他的俊臉肌肉緊繃，從喉嚨裡艱難滾出這個字。
絮兒緩緩抬起頭凝望著他，怔立原地許久，不能動彈也不能言語，只能木然望著他在一片殘雪寒風中凜然挺立的身影。
冷風從四面八方吹捲而來，吹起絮兒單薄的衣角，卻吹不去她心底那股快撕裂成片的痛楚。
她聽不到聲音，感覺不到自己，彷彿正往永無止境的深淵跌落，再也找不到回頭路。
一滴冰冷的淚驟然滑落，像是割捨了最後一絲眷戀。
低著頭，絮兒緩緩擦乾眼淚，慢慢移動轉身，邁著艱難的步子，在他複雜的凝視中消失在黑夜盡頭。
看著那個脆弱的背影，上官甫雙手緊握，背負了多年重擔的肩疼痛著，吶喊著想卸下，但理智阻止了他，感情用事只會讓更多人受傷害。
但這一刻他不禁恨起自己，他所想的這麼多，能做的卻是這麼少，他甚至無法讓她知道，這一切不得已全是因為──
雙拳再度狠狠緊握，用力之猛像是快捏碎自己的骨頭，他卻依然感覺不到絲毫的痛。
深沉歎了口氣，他把自心口漫出的那股痛楚壓了回去，一如過去七年來他所做的。
未來，他依舊得繼續守住這個不能說出口的秘密。
「小姐，您到底是怎麼了？」
五天來，雙冬不知已是第幾遍這麼問。
但呆坐在窗邊的人兒卻聽若未聞的雙唇緊閉，只是落寞的望著窗外發怔，好像三魂七魄都被攝走似的。
雙冬無奈的守在主子身邊，以往總是暗暗嫌小姐吱吱喳喳太吵，如今這份安靜，卻教她有說不出的瞻顫心驚。
活潑好動的絮兒以往要她乖乖安靜下來都很難，如今卻像變了個人似的，整天就只是呆坐在房間裡，望著窗外那棵梧桐樹出神。
接連幾天看到女兒不吃不喝也不說話，柳老爺、柳夫人以為她是中了邪，還特地請來道士替她驅邪收魂，奈何花了五十兩銀子，她還是這副失魂落魄的樣子。
絮兒木然盯著花園外發呆，一片空白的腦子什麼也不想，那雙清澈眸子漂亮卻空洞。
像是找不到定點的眸子，習慣性的落在窗外的梧桐樹上，許久之後，終於發現了不對勁。
那棵梧桐樹呢？
幾天來她習慣性的往同一個方向凝視，但眼底卻從沒看進任何東西，以致於連那棵梧桐樹是什麼時候不見的都沒發現。
「不見了──它不見了！它到哪兒去了？」她倉皇失措的跳起來，急急往花園裡沖。
當她上氣不接下氣的跑到花園時，只見原本幽靜茂密的位置空了，地上只剩下被砍斷的樹幹殘骸。
十幾年來，她早已習慣它佇立在那，如今卻只剩一片空蕩蕩的，到底是誰擅作主張把它給砍了？
說不出的心疼，讓她心口一陣擰痛，雖然她早就不該在乎的，但上官甫的諾言不只刻在樹上，也早已深刻的烙印在她心上。
氣小姐，您怎麼了？」不一會兒，雙冬也氣喘吁吁跟著衝了出來。
「雙冬，樹呢？梧桐樹到哪兒去了？」一見雙冬，絮兒立刻緊抓著她問。
一聽，雙冬緊張的神色一鬆，餘悸猶存地拍拍胸口。「小姐，你差點把我嚇死了，我還當是什麼了不得的大事，原來是那棵樹啊！」
「快告訴我，是誰把梧桐樹給砍了？」絮兒見雙冬一副毫不關心的態度，有點生氣了。
目光往窗外瞥了眼，雙冬小心翼翼的說：「今兒個早上，老爺吩咐阿丁把它給砍了。」
「為什麼？」絮兒一陣驚愕。
「道長說，小姐被那棵梧桐樹精給迷住了，所以吩咐老爺一定要把它給砍了，還要作法三天三夜才能把樹精給驅離。」
梧桐樹精？絮兒幾乎以為自己聽錯了，這種荒謬的怪力亂神之說，她爹竟然會相信？！
甩甩頭，那江湖術士不重要，重要的是梧桐樹。
「那樹呢？現在在哪兒？」她急急問道。
「道長說要把樹燒成灰燼，才能防止樹精再度寄附，現下應該是拿到廚房去了吧？」
燒了？絮兒的臉色遽然大變。
「不──」她大叫一聲，轉身就衝了出去。
看著主子火燒屁股似的背影，雙冬愣了愣，隨即才回過神，拎起裙擺趕緊追上去。
「小姐，等等我啊！小姐──」
絮兒一路奔往灶房，進了門就直往大灶邊沖。
「樹呢？這兒沒有……這裡也沒有……」她方寸全亂的喃喃自語，慌張地在大灶邊東翻西找，甚至還把灶門打開趴在門邊往裡頭探，但除了沾了一臉灰什麼也沒找到。
「廚娘，梧桐樹呢？樹是不是送到這兒來了？」她抓著廚娘心急如焚的問。
「小姐，那樹太大沒法進灶，老爺又派人扛到側院燒去了」廚娘愣愣說道。
「側院？」毫不遲疑的，絮兒又轉身往外衝，一路往側院狂奔。
她太心急、步子邁得太急、太快，一不小心踉蹌了下，整個人摔倒在地上，細嫩的手掌擦破一大塊皮肉。
「小姐，您沒事吧？小……我的天，您受傷了……」
雙冬扶起主子，看到一手迅速沁出的血，緊張的抖著嗓子叫起來。
「我不打緊。」抽回手，絮兒心急轉頭繼續往側院跑，像是完全不覺得疼。
磨破這麼一大塊皮，向來細皮嫩肉的她自然是疼，但在這一刻她已經無心去顧及手上的疼。
還沒靠近，遠遠就看到一柱白煙衝上天際，絮兒的心緊揪得像快喘不過氣來，但一雙腿兒卻還是一刻也不敢稍停的繼續跑著。
她拼了命的衝到側院，只見空曠的院裡火燒得正旺。
「不──」她發出淒厲尖叫，瘋了似的撲過去。
張狂的火焰刺痛了她的眼，此刻腦子裡已經完全無法思考，不顧火正燒著，她急切將手伸進火中，想把最後一塊殘存的木段搶救回來。
「小姐，您瘋了嗎？這可是火哪！」雙冬驚喊，連忙上前將主子給拉回來。
「雙冬，放手，這梧桐樹不能燒、不能燒啊──」絮兒激烈地想掙脫雙冬。
「小姐，危險哪，這火可是不長眼，會傷人的哪！」
「是啊，萬一被燙著了可就不得了了──」
一旁幾名家丁也紛紛嚷了起來，頓時拉的拉、喊的喊，場面亂成一團。
最後，絮兒總算是被拉住了，距離火堆幾步外，她整個人呆愣得像尊木娃娃，不言不語也不動，兩眼只是直盯著被火徹底吞噬的木段。
「小姐，這樹再種就有了，您何必拿自己的皮肉來換，瞧您的手都燒傷了！」
雙冬心疼的審視主子方才被磨破，現下又被燙得起泡的白嫩小手，眼淚都快掉下來了。
樹再種就有？可刻在上頭的誓言呢？她要去哪裡找回來？
頭髮亂了、衣裳髒了，小臉上沾滿灶灰，兩串眼淚劃過層層的灰，她木然望著熾烈火焰中的木頭在火中越來越小。
這一刻，她劇烈的感覺到一股椎心疼痛，卻不是在手上，而是在心底。
看著被熊熊大火吞沒的誓言，她的心碎了，化成一片片的眼淚淹沒了眸、佔據了臉龐。
明知這個約定只有她惦記，只有她還傻傻地擱在心上，但她卻還是死心眼的放不下、拋不開，這是她這麼多年來唯一冀盼的希望。
她開始覺得渾身劇烈的疼痛起來，雙腿、手心還有胸口，無一不劇烈的抽痛、揪扯著。
難道，這就是老天爺給她的回答？她早該放棄、早該認命，這輩子注定跟上官甫無緣？
像是把最後一絲氣力都用盡了，她緩緩滑坐在地上，像個孩子似的哭了。
冷月斜映、夜涼如水。
入夜的柳家宅邸出奇靜謐，一向熱鬧的柳絮兒寢院宛若冷宮般幽深冷清，四處儘是闃沉沉的一片。
「絮兒，你說怎麼樣？」房間裡，傳來柳夫人低聲的細語。
床榻上，一個消瘦人兒倚坐著，手兒心不在焉撥弄著床帳的流蘇，臉上看不出喜怒。
「我沒意見，一切由娘決定就好。」絮兒輕聲說道，依舊專心撥玩著流蘇，像是眼前沒有比這個更重要的事。
「你說的可是真心話？」柳夫人有幾分懷疑。
她這女兒天生反骨，凡事總有自己的主見，如今怎會由人任意擺佈？
「橫豎都是跟上官家聯姻，是誰都不重要了。」她微微動了下唇，像笑卻又不成笑。
「可你不是喜歡上官甫嗎？」
「都過去了──」她苦澀的拉開唇。
打從梧桐樹在她眼前被燒成灰那一刻起，她就知道世界上沒有什麼是不會改變的，海會枯、石會爛，何況只是一句孩提時的戲言？！
「是不是因為上官甫變心另娶縣太爺的千金，讓你萬念俱灰？」柳夫人小心翼翼的試探道。
姑娘家的感情向來死心眼，怎麼可能說變就變？！
「男未婚、女未嫁，既沒訂親更沒有明媒正娶，何來所謂的變心之說？」她微微一扯唇。「我從沒有比現在更能體會，感情不能勉強的道理。」
「絮兒，這樁婚事是上官老爺的主意，若你不願意爹娘絕不會逼你，這事你得想清楚了。」柳夫人語重心長的說著。
這向來調皮愛玩的丫頭前些日子在縣太爺的筵席上鬧過了火，幸好縣太爺大量不計較，她跟孩子的爹也不捨得多責備她一句。
只是這孩子不知怎麼的，從那天開始整個人越來越不對勁，話少了、笑容也不見了，過去巴不得她穩重懂事些，現在卻開始擔心鬱鬱寡歡的她把自己悶壞。
「娘，絮兒想清楚了。」她低著頭，輕聲說道。
「真的？」
「嗯。」點點頭，平靜的眼神看不出情緒。
幾天前還是一個那麼天真無憂的孩子，怎麼突然像變了一個人似的，安靜沉鬱得簡直快讓她們不認得了。
輕歎了口氣，柳夫人也只好應女兒所允。
「好吧，明兒個我就讓你爹去回覆上官家。」說著，柳夫人轉而小心翼翼的翻起女兒的手掌。「來，讓娘看看你的傷。」
一雙細緻嬌嫩的手，此刻卻滿佈著沭目驚心的傷痕，尤其是被火燙出的水泡一破，露出裡頭細嫩的粉色皮肉，更教人看了寒毛直豎。
「你這孩子，怎會為了棵梧桐不顧一切至此呢？」柳夫人又是心疼又是氣惱的輕斥。
向來嬌生慣養的女兒，對一雙手嚴重的燒傷，別說是喊痛了，自始至終連眉頭也沒皺一下，彷彿這傷不是在她皮肉上。
「都過去了……過去了……」絮兒喃喃低語，低頭望著自己展開的雙手，卻只看見一片水影朦朧。
那些痛、那些在乎、那些過往記憶，全隨著那把火燒得一點不剩，往後，她只需要為自己而活就足夠了。
「你最近究竟是怎麼一回事？一連串不尋常的舉動簡直快把娘嚇壞了。」
為此，柳夫人還特地多派了五、六名丫鬟，整天寸步不離的跟在女兒身旁。
「娘，對不住，過去諸多的莽撞舉動讓您擔心了，往後絮兒會學著懂事些，不會再讓您惦著顆心了。」出乎意料的，她非但沒有一如以往犯錯時忙著回嘴辯解，反倒溫順的認錯道歉。
突然間，柳夫人竟有種下真實的錯亂感。
這──這真的是她那個頑皮任性、沒有一刻安靜的女兒嗎？
「娘，我想歇息一下。」突然，身旁的小人兒輕聲吐出一句。
回神瞅了眼神態平靜──著實平靜得不太尋常的秀致臉蛋一眼，柳夫人憂心忡忡卻無奈的緩身而起。
「好吧，那你歇息吧，等會兒娘親自到灶房裡熬碗參湯來──」
「娘，不必麻煩了。」她忙說道。
「說什麼麻煩？瞧你臉色這麼差，傷口也需要多吃些補品才會好得快，不想讓娘擔心的話就乖乖聽話，嗯？」柳夫人見女兒都快瘦成竹竿了，豈容她再拒絕？！
「嗯，勞煩娘了。」絮兒仰著臉，乖巧的一笑。
「傻丫頭。」柳夫人瞧著女兒削瘦的臉龐、毫無神采的雙眸，聲音不覺哽咽。
明知道這自小捧在手心裡呵護的心肝寶貝是為愛傷情，她這做娘的卻完全無能為力，唯一能做的只能裝傻，以免勾起女兒心底的傷痛。
她不知道明知道女兒心裡有痛，卻還得勉強她另嫁他人對不對，但只要女兒能夠由創痛走出來，她什麼都願意做。
「娘走了！」
看著娘匆匆而去的身影，絮兒強忍在眼底的淚又差點奪眶而出。
不，不能哭，她帶給爹娘的麻煩已經夠多了，自己的任性不懂事讓他們兩老不知愁白多少頭髮。
自小到大，她總是讓爹娘默默跟在後頭收拾殘局，經過這些事，她才明白自己有多麼任性、自私，總是想到自己要的，從未考慮他人。
這一刻，她才終於領悟，若是真愛一個人，就該真心祝福他，而不是只想到自己的失去。
她落寞的目光緩緩投向窗外，院落間的寒梅綻放著孤艷的姿態，由白轉粉的花瓣迎著寒風怒放，看似纖細嬌弱的花朵出奇堅毅，絲毫不畏冷冽寒氣。
過去她始終弄不懂，為什麼寒梅在越冷的天氣下，越能開出絕艷驚世的花朵來，如今，她總算領悟了。
經過這些風風雨雨，她才總算懂得──愛不是佔有，而是成全。
只是，若必須經過烈焰焚身才能淬煉成金，得付出的代價也未免太大了。