她為什麼沒有看出一點點危險跡象呢？她一直都在觀察他，並確信他已不再服用氨基丙苯。但就在前天，當他們都上班之後——她到布萊克斯托克的診所，他去他的「實驗室」——一定有什麼事使他出了軌，她永遠不知道到底發生了什麼。在任何情況下，她都傻乎乎地毫無防備，當他發出第一個危險的信號時，她總是那麼脆弱易受傷害。像往常一樣，她愚蠢地疏忽了這不祥的預兆：他從普費澤打來電話，語調歡欣快樂，情緒高昂，宣稱他們取得了偉大的科學「突破」。她怎麼會如此遲鈍呢？因為我已疲憊不堪，所以她對內森突然發狂以及接踵而至的傷害的描述十分簡短。
「墨特-哈伯為一個即將赴法國留學的朋友舉行了一個舞會。我工作到很晚的時間，幫著辦公室發邀請函。我已告訴內森我將在診所附近吃晚飯，然後到舞會上與他見面。我到那兒時內森不在，很久以後他才出現。但當我第一眼看見他時，幾乎要暈倒了。他的情緒極其亢奮。我明白他很可能整天都是那樣。當我接到他的電話時，我居然傻到沒有——唔，沒有警覺。在舞會上他的舉止還算正常，我的意思是說，他沒有……沒有什麼不對勁兒的地方，但我能看出他又吃氨基丙苯了。他開始談起治療小兒麻痺症的新方法。我的心都快死掉了。我對自己說，內森也許會平靜下來，然後去睡覺。有時他就是那樣的，你知道，不會做出什麼暴力舉動。終於，內森和我回家了，當時並不太晚，大約十二點半。我們剛剛回到家裡，他便怒氣沖沖地我尖聲大叫起來，把所有積累起來的狂暴一古腦兒全向我拋來，做他每次發作時都會做的那些事情。你知道，他每次發作時都罵我不忠，指責我……唔，和別人睡覺。」
蘇菲停了一會兒，抬起左手把一絡頭髮往後一抹，我感覺那動作有些不自然。我正在猜想時，一下子意識到她本來是用右手的，而此時它正軟軟地垂在身邊一側，顯然帶給她極大的痛苦。
「這次他指責你和誰？」我問，「布萊克斯托克？斯莫爾-卡茲西？哦上帝，蘇菲，如果這可憐的傢伙不是這麼瘋瘋癲癲的話，我真想把他的牙齒全給打落。耶穌，他認為誰又給他戴上了綠帽子？」 她使勁兒搖著頭，頭髮散亂地垂在臉上。「這並不重要，斯汀戈。」她說，「只要是人就行。」
「那，後來呢？」
「他衝我又叫又喊，又吃了些氨基丙苯——也許還有可卡因，我不清楚具體是些什麼。然後他走了出去，使勁兒把門關得山響。他大叫著他再也不回來了。我躺在黑暗中，但根本睡不著，又擔心，又害怕。我想過要給你打電話，但那時太晚了。最後我終於睡著了。我不知道睡了多久，但當他回來時天已經亮了。他把整棟屋子的人都吵醒了。他把我拖下床摔下樓梯，還衝我叫喊，罵我和那個人幹的好事，說他想殺了我和那個人還有他自己。哦，斯汀戈，不要，不要，千萬不要讓內森再這樣了。不要！最後他使勁踢我——就這兒，胳膊上，然後便離開了。後來我也走了。就這些！」蘇菲陷入了沉默。
我慢慢地把臉輕輕地伏在滿是煙灰水垢的紅木吧檯上，真想就此昏厥過去或進入別的什麼狀態，只要沒有意識就行。然後我抬起頭，看著蘇菲，說：「蘇菲，我不想說這個，但必須把內森弄走。他太危險了。必須把他關起來。」我聽見自己的聲音裡冒出一種十分可笑的哭腔。「永遠！」
她舉起顫抖的手，示意酒吧服務生來一個雙份的威士忌加冰。我無法阻止她，儘管她的舌頭已有些不聽使喚。酒來了，她一口喝下，打了個嗝，然後扭頭對我說：「還有一件事我沒告訴你，是他早晨回來時發生的。」
「什麼？」我問。
「他有槍。一把手槍。」
「哦，媽的。」我說，「媽的，媽的……」我聽見自己像失控的錄音機似的一個勁兒地念著這個字，「媽的，媽的……」
「他說他準備用它。他用它指著我的頭，但他沒有開槍。」
我悄聲地罵了一句：「基督耶穌，發發慈悲吧。」
但我們不能坐著等死。一段長時間的沉默後，我決定採取行動。我將和蘇菲一起回到粉紅宮，幫她打點行李。她得馬上離開那兒，在離診所很近的聖-喬治酒店至少住上一夜。同時，我還得設法與勞瑞取得聯繫，告訴他目前的情況，要他不惜一切代價馬上返回。然後，等蘇菲暫時安全之後，我再去找那該死的內森，設法對付他——儘管這個計劃像一隻巨大的充滿恐懼的足球頂在心裡令我噁心，我仍然必須去幹。我坐在那兒差點嘔吐。「我們走吧，」我說，「馬上就走！」
在齊墨爾曼夫人的公寓，我付給忠心耿耿的莫裡斯-芬克五十美分，讓他幫著蘇菲打點行李。她抽泣著，而且，我看得出，她醉得很厲害。她在房間裡跌跌拌拌地收拾行李，把衣服、化妝品和珠寶塞進一隻大箱子裡。
「我在薩克斯買的漂亮衣服，」她說，「哦，我該怎麼辦呢？」 「把它們帶走，看在上帝份上！」我不耐煩地說，把她的許多雙鞋子裝進另一隻口袋裡。「這時就別管什麼禮節了。你得趕快。內森隨時都可能回來。」
「還有我那可愛的結婚禮服呢？怎麼辦呢？」
「也帶上！如果你不穿，就拿去當了。」
「當了？」她說。
「當了。」