"沒錯，"她回答，一面慢慢地攪動她的咖啡。"就喜歡吃糖來說，我仍然一如以往。你怎麼樣？你的白頭髮多了一點，不過，從演講題目來看，你仍然是以前那個格雷厄姆-勒夫金。"
"你不喜歡我報告的標題？它還不夠刺激？你認為它會吸引那些化學家來聽一位生物學家演講嗎？"
"不……是的……沒錯，"塞萊斯蒂娜很慢地吐出這個詞，音調沒有任何變化。
"你什麼意思？"勒夫金懷疑地問。
"沒什麼，我不喜歡那個標題：'昆蟲間的一夜情——汗蜂體內性慾抑制劑的證據'。是的，真夠刺激的了。是的，它會吸引化學家來聽的。畢竟，我大概是唯一瞭解你的化學家。"
"唯一的？瓊-阿德利呢？"
塞萊斯蒂娜隔著桌子，把手放在勒夫金的手上。"格雷厄姆，我想，從聖經的角度來說，瓊並不瞭解你。"她的話音變得很嚴肅。"那正是我想和你談的。"
"怎麼？"勒夫金的聲音聽上去很古怪。
"格雷厄姆。"塞萊斯蒂娜向後靠了靠，彷彿突然想把他們兩個人之間的距離拉到最大。"為什麼你，一個56歲的教授，要勾引一個剛過法定年齡的少女？你為什麼要做這種事？"
"塞莉，你怎麼啦？"他悄聲說。"三年前你怎麼不問這個問題？如果說是我勾引你，那為什麼在將近一年的時間裡面，一直是你到我的住所來？你怎麼會——"
"與你一起到紐約去，聽我的第一次歌劇？"她替他說完了這句話。"難道你不明白我們當時並不平等嗎？我並不只是說年齡的差異。"
"塞莉，你是因為怨恨而責怪我。難道最終不是我提出終止的嗎？"
她回答說："沒錯。最重要的詞是'最終'。你只用了12個月。"
勒夫金決定是他放棄防衛姿態的時候了。"告訴我，你為什麼與一個比你大30歲的男人做愛，順便提一下，他是你以前的老師。"重音落在"前"上面，聽上去很刺耳。"你在我班上的時候，我們並沒有成為情人。"
"格雷厄姆，不要搬弄法律。我並沒有在終身教職聽證會上指控你性騷擾。我只想弄清楚我們兩個人之間的一些事情。我花了很長時間才做到面對事實……"她住了口，往咖啡裡又加了一點糖，慢慢地攪拌。"很抱歉，格雷厄姆，我不該生氣的。"
"我也不該如此，塞莉。"他伸手把糖盅蓋上。"說吧，什麼事實？"
"你是一位優秀的老師，不光是在課堂上。可你勾引我的時候，打破了一種信念。"
"又來了，"他打斷她的話。"你只需回想一下，那次我們——"他躊躇了一下，接著往下說，"在性關係上變得很親密時的情景。你在聽奧爾夫的音樂——"
現在輪到她打斷他了。"並且在閱讀一段極具挑逗性的對話，你當時正好放在那裡。現在你會說那只是巧合，你想考考我拉丁文的水平。"
"不，我不會這麼說的。你聽音樂的時候，我只不過在摩挲你的腳趾。如果你不喜歡的話，你完全可以制止我。"
"你會停下來嗎？"
"絕對會！我甚至會給你個台階下來。你可以說很癢。"
"我明白了。"塞萊斯蒂娜的譏諷溢於言表。"你好好想一想。你問我，一個21歲的姑娘，為什麼……"
"女人，"他打斷她。
"姑娘，女人——隨你怎麼叫。我為什麼答應跟一個比我父親年紀還要大的男人一起睡覺？"
"噢，我的天哪，你不是想給我上弗洛伊德的心理分析課吧，是嗎？"
"我可以這麼做，可我不願意。有時候，事情是什麼就什麼。雪茄就是雪茄。我根本不相信我當時是在你那裡尋找父親的感覺。或許其他年輕女人會這樣。我猜想還有其他的女人？"
"其他的？"
她叫了起來："噢，格雷厄姆，別演戲了。哪怕就這一次，你誠實點好不好？你是不是還有許多像我這樣的？"
"塞莉，沒有一個人像你。"
"格雷厄姆！"塞萊斯蒂娜毫不掩飾她的憤怒。"你知道我的意思，像我一樣年輕的。"
"有幾個。"
"行了。我不會問你究竟有幾個。有在我之後的嗎？"
勒夫金盯著塞萊斯蒂娜看了一會，然後垂下眼睛。"一個。"
"我明白了。"杯子裡面的咖啡已經喝完了，她加了一些糖，讓女招待再來一杯。
兩個人沉默了很久，才重新恢復某種平靜。塞萊斯蒂娜重拾話題。"我猜想我在我們倆的關係中尋求的是平等的關係。我在學識上不能與你競爭，可又不想成為你情慾的對象，至少希望你在乎我，看重我。你突然把我打發走的時候，我怨恨透了。"
"我知道，"他回答說，"我知道你會有那種感覺的，在我還沒開口之前，就已經知道了。我也希望要平等的關係。我對你的性吸引力究竟能夠維持多久呢——"
"別發傻了！"塞萊斯蒂娜脫口而出。"你談的是什麼性吸引力？你的性吸引，勒夫金個人的信息素，是知識。年紀大的男人吸引年輕女性的是他所掌握的知識。你濫用了這一點。"
"你怎麼能這麼說？"勒夫金大叫起來。"我可以告訴你，你對我意味著什麼？你把自己稱作性慾的對象，這簡直褻瀆了我們的關係。"
"哈！"
"塞莉，你別對我'哈'，"他苦澀地回答。"你難道不知道你的年輕對我來說意味著什麼？在紐約聽歌劇的時候，我大部分時間都在用眼角觀察你，而沒有看舞台上唱歌的歌手。對你來說，一切都是新的、陌生的。你真不知道那一切對像我這樣的人來說意味著什麼？"