"你真這麼想的？"斯塔福極力想抬起他的頭來，塞萊斯蒂納把他拉回到他的肩膀上來。"怎麼會呢？"
"那實在太不像你做的事了：你離開的方式，那鮮花，你留下的生日卡片。它與你以前唯一一次送給我的花那麼不一樣。我始終沒有忘記你說我'優雅可愛'、'高貴典雅'……'美麗迷人的側影'……"
斯塔福好像沒有聽見。"我回來的時候，你怎麼什麼也不說呢？"
"說什麼？問你為什麼撒謊？我想你有你的理由。我知道你遲早會告訴我的。"
他抬起頭來看她的臉。"塞莉，你真了不起。"他輕輕地撫摸她的臉頰。"如果我們倆換一下的話，我的做法會跟你完全不一樣。"
他那負罪的慘相重又回來了。"我告訴過你克勞斯教授，哈佛大學的，那個康托最敬重的人，不能夠重複我們的實驗這件事情嗎？起碼，他的一位博士後沒有成功。"
"是的，可——"
"等一等，塞莉，你讓我把話說完。這件事情很重要。可以說是在艾西實驗室裡面所有發生過的事情中最大的事情了。我的筆記本做得太潦草……"
"你工作得實在太辛苦了，傑裡。在那期間，我們倆幾乎一次也沒有'它'。"
"我知道。"他似乎聽出了她在取笑他。她用了他的"它"。"艾西對這件事情態度很寬容，可我知道，其實他心裡面覺得非常煩惱，沒想到克勞斯的實驗室竟然會在重複我的實驗時遇到問題，他最怕在那裡出問題了。還記得因為要給克勞斯留下印象，他所忍受的種種煩惱嗎？文章要發表在《自然》雜誌上而不是《科學》雜誌上？他現在甚至責怪自己沒有選擇PNAS。他說：'至少那樣我們就會按照要求提供詳細的實驗資料。'我知道他什麼意思。因為他拚命向實驗室裡每一個人的腦子裡面灌輸：'把你們的實驗全部詳細地地寫下來，以便任何人都能夠重複該實驗。'我照理應該這麼做。可我生怕自己不能回憶起全部的細節，那樣哈佛的研究人員因此會再度失敗。所以，我找了個理由，到南卡羅來納去了。你知道結果如何？"
"你回來的時候告訴我說：康托打電話給你了。坦率地說，我很生氣。"
"你不必生氣。整個事情與我們無關。問題不在於打電話，而是艾西說他準備幹什麼：他要把我的筆記本複印一份寄到哈佛去。"
"是嗎？這有什麼大不了的？我認為那事最簡單的解決辦法。"
"不。"他態度非常激烈，她感到很驚詫。"我告訴過你，我的筆記很潦草。其實，即使克勞斯再打電話來要資料也沒有什麼尷尬的。"
"就算如此，最後克勞斯又打電話來了。"她心平氣和地說。
"沒錯。我沒有告訴你當艾西把我叫到辦公室裡去的時候，我有什麼感覺。那些話刻在我頭腦裡：'不要擔心……還沒有。'我從來沒有看見康托對學生或者博士後發脾氣。當時他要真發脾氣，我也不能責怪他。可他沒有。他只是說必定是遺漏了什麼細節，說要我們一起在他私人實驗室裡重做一遍。你知道大家為什麼想要和他一起工作嗎？"
塞萊斯蒂納若有所思地說："我想知道他的真實思想。"
斯塔福似乎沒有聽見她在說什麼。"我一直沒有告訴你我這幾個星期裡的感受。"
"傑裡，你不必告訴我。我可以感覺得出來。那又怎麼樣？一切不都結束了嗎？"
斯塔福搖搖頭。"我以為沒事了，算是過去了，其實不然。我沒有告訴你，在過去三個星期裡面，艾西像變了一個人似的。他喜歡呆在實驗室裡面：時不時地，動手做一點小實驗，一般都是我們正在做的實驗，他再重複一下。或者花幾天試著做些新的實驗，然後把它交給某個人去做。當然，他這樣實在已經是很了不起了。我敢打賭，克勞斯和大多數像他那樣的人肯定已經有很多年不動手做實驗了。"
"那又怎麼了？"她的聲音裡滿是好奇和關心。
"這一次，他把自己關在實驗室裡面，他沒有告訴任何人他在幹什麼，他這樣已經好幾個星期了。他幾乎誰也不見，特別是我。艾西以前幾乎每天到實驗室來。他總是詢問實驗室裡的人他們在幹什麼。我常常希望他不要這樣緊跟在身後盯著我們。現在——"他的聲音越來越輕。
"傑裡，你為什麼不直截了當地去問他呢？你總是對我說那個人多麼坦誠。到他實驗室去。"
"門鎖了。"
"你不是開玩笑吧？"她故意歡快地說，聲音聽上去很勉強。"去敲他的門，直到他開門為止。"她沒有把握地提出。
"不行，塞莉。我不敢。"
"傑裡！"她伸出手去想要撫摸他的腦袋，他推開了她的手。
"我告訴你為什麼。"他聲音很輕地說。"我想他正在重複做我的實驗。他不想讓我在旁邊。"
"萊昂納多，你是我認識的人裡唯一沒有自動應答機的。我希望我的電話不算太晚。你都變成陌生人了。"葆拉-柯裡很善於用很輕快流利的說話方式來掩飾她的不快，不過，她的語氣還是洩漏了她的真實感情。到目前為止，她邀請康托吃午飯，她提出去聽音樂會克羅諾斯音樂會，然後去買票；當他們那個室內樂小組在她寓所內演奏的時候，她提出(當然是很委婉地)讓他留下來幫助她收拾。她第一次遇到一個不拚命追求她的男人。他好像也太過分了。該讓他動一動了。她已經三個星期沒有聽到他的消息了，她決定再試一次。"萊昂納多，你知道要通過小廣告找到一位拉中提琴的有多難嗎？比找一位大提琴手更加困難。如果不是為了你鍾愛的波開裡尼……"