什麼人在外面粗聲粗氣地嚷嚷。鈴聲響了。火車驀地向後一退，接著又是向前移動一下，這是在調換機車頭。它停下了。打開了車門，以便將那兩個臭氣騰騰的尿桶倒乾淨。陽光和新鮮空氣就好像是一陣音樂聲湧進來。捷克護士裝滿了她的那一桶水。列車長告訴送水來的黨衛軍，說有幾具死屍，黨衛軍喊道：「好呀，算他們走運！」他拉上了車門，咯噠一聲把它鎖上了。
火車再開動時，沿途閃過去的車站已是波蘭地名。這時候聽到車上的人大聲談到「奧斯威辛」。娜塔麗旁邊的一對波蘭夫婦說，車正在一直開往奧斯威辛。奧斯威辛好像是一塊大磁石，正把這列車吸引過去。有時候，路線好像轉了方向，於是大伙都精神振奮，但是過不一會兒，它總是又向奧斯威辛那面折轉過去——向那幾個維也納婦女管它叫奧斯赫維茲的地方折轉過去。
這時候，娜塔麗已經坐了七十二小時了。她那支撐著身體的胳膊已被磨破，鮮血染污了她的衣服。她已經不覺得飢餓。口渴痛苦地折磨著她，使她忘了其他感覺。自從離開了特萊西恩施塔特，她只喝過兩杯水。她嘴裡乾燥得好像是一直在吞嚥灰土。捷克護士把水分給那些更需要的人：兒童、病人、老年人、垂死的人。娜塔麗老是想念美國的冷飲，想念自己喝那些冷飲的時間與地點：在雜貨鋪裡喝冰淇淋蘇打，在中學舞會上喝可口可樂，在大學裡舉行野餐時喝冰啤酒，喝廚房裡自來水龍頭裡的水，喝辦公室裡冷卻器裡的水，在阿迪龍達克可以看到鱒魚出遊的地方喝棕色石潭裡冷冽的水，在打完網球洗冷淋浴時喝雙手捧著的水。但是，她非得驅散這些想像不可。它們要使她發狂了。
車剎住了。
她望出去，看見一片片農田和樹林，一個村落，一座木頭建築的教堂。幾個穿灰綠色制服的黨衛軍在外面走過去，他們伸直了腿，吸著她可以聞到氣味的雪茄，說著一口德語，親切地聊天。從一間離鐵路不遠的農舍裡，走過來一個男人，留著絡腮鬍子，穿著皮靴和泥污的衣服，背著一個鼓鼓囊囊的大口袋。他摘下帽子，向一個黨衛軍軍官說幾句什麼，軍官冷笑了笑，輕蔑地向這列火車做了個手勢。不一會兒，車門拉開了，那大包東西從空隙中扔進來，車門又關上了。
「蘋果！蘋果！」令人快樂得難以相信的話，像歌聲傳遍了整節車廂。
這位好心腸的善人是誰呀，這個滿身泥污、留著絡腮鬍子的人是誰呀：他怎麼會知道這列靜悄悄的火車裡關的是猶太人，對他們發了善心？誰也沒法回答這些問題。被遣送的人站起了身，眼睛裡閃出亮光，消瘦的臉上露出痛苦、急切的神情。一些人開始張羅，把蘋果遞到那些伸出去攫取的手裡。火車開了。一下子牽動，娜塔麗麻木的腿站立不穩。她只好去拉那個分發蘋果的人。那個人朝她瞪了一眼，但接著就大笑起來。原來他是造幼兒園的那個監工。「站穩了，娜塔麗！」他在袋裡一陣掏，給了她一隻綠油油的大蘋果。
娜塔麗咬出了第一口蘋果汁，她已經涸竭的唾液又流了出來；果汁是那麼清涼；它是那麼甜美；它將一股活力像電流刺痛了她似的傳遍了她的全身。她盡量慢慢地吃那只蘋果。她四周圍的人都在啃著蘋果。那種收穫季節的芳香，那種蘋果的香味，在污濁的空氣中悄悄地飄散開。娜塔麗把嚼碎的蘋果吞下去，一口口精細地咬著。她吃那蘋果的心。她嚼那苦澀的莖。她舔那流在手指上和掌心裡的甜汁。接著，她就像吃完飯、喝了酒那樣感到一陣發困。她盤著腿坐著，一隻手托著腦袋，那擦破了的胳膊肘擱在地上，她睡著了。
她醒來時，月光映出了高窗子青色條紋的長方形。這會兒比剛才火車駛出山地時更暖和了。整個臭氣熏人的車裡，那些筋疲力盡的猶太人在睡夢中互相倚偎著，前磕後撞，東倒西歪。她身體僵得幾乎沒法動彈，但仍舊勉強掙扎到窗口，去呼吸新鮮空氣。火車正駛過一帶長滿矮樹叢的卑濕的荒地。月光照在四下都是濃密的香蒲和大葉子蘆葦的沼澤上。火車駛進一道高高的有刺鐵絲網，這種繞在混凝土柱子上的鐵絲網一直延伸到月光下可以看到的遠處，分段建有隱約可辨的t望塔。有一個t望塔離開鐵路線十分近，娜塔麗瞥見熄滅了的探照燈圓筒底下兩個守在機槍跟前的警衛側影。
鐵絲網裡邊展開了更廣闊的荒地。向前望去，娜塔麗看見一片淡黃色的燈光。火車放慢了速度；車輪的轆轆聲變低了，也減緩了。她竭目力望去，可以辨出遠處一排排長列的小屋。這時候火車來了一個急轉彎。一些猶太人隨著車輪的轉動聲和擺晃著的車身發出的呻吟驚醒過來。火車還沒完全駛直，娜塔麗已經看到前面一座寬大堅實的建築，它有兩個拱門進口，被月光照亮的路軌伸進了那裡就不見了。這明明是鐵路線的終點，是他們的目的地奧斯威辛。雖然並沒看見什麼可怕的東西，但是她禁不住渾身發抖，心裡感到一陣難受。
火車開進了一個黑暗的拱門，到了一片燦爛耀眼的白光底下。車滑溜過去，最後停靠在一個被探照燈照亮的極長的木頭站台旁邊。一些黨衛軍，有的手裡牽著大黑狗，一溜兒站在鐵道旁邊。許多奇形怪狀的人，也在那裡等候著火車：他們都剃光了腦袋，穿著破爛的直線條紋囚衣，一共有十來個，都沿站台站著。
火車停下了。