次日拂曉，焚薪開灶的清香混入了男人的呼吸裡。
他未睜眼，便覺腰腹酸漲。
待神思清明之後，垂絲君方想起昨夜的經歷。
自己並非重欲之人，卻在常留瑟體內洩了數次。
這樣想來，便掛心著青年的狀況，經過如此一夜，只怕已經起不了床了。
剛想起身，耳邊卻傳來一聲粗喘，原是睡在身邊的常留瑟也醒了過來。
他竟不知該如何面對，竟又合上眼睛假寐。
渾身骨頭散架似的，睡著了倒不覺得，然而一翻身常留瑟便醒了。
他齜牙咧嘴地望著頂上紅綠的帷帳。
痛在情理中，但如此之痛卻在意料外。
他挪了身子，立時覺得下面被剖開似的，一陣冷汗沿脊背落下，筋骨在折騰下繃到極致，完事後反提不起半點力氣。
他轉頭，目光幽幽地落到身邊躺著的垂絲君身上，悄悄地伸手出去，指尖在那英氣中略帶滄桑的臉頰上輕觸一下，旋即恍惚地笑了。
先入為主，先入為主，只怕小季知道了自己的這番解釋，也會咂舌罷。
自己原也想因情而動，然而歲不我與，若是由著那悶葫蘆一路跟下去，只怕下輩子才能遂了心願。
常留瑟輕歎了口氣，又忍不住在男人精壯的身上流連。
平日難見的淺古銅色皮膚，光滑而緊繃著，其下是力量的微凸。
常留瑟羨慕地看著，不知覺間整個人都靠了過去，動得厲害了，方才覺得股間一陣粘膩的感覺流動下來，用手去觸，竟是男人留在他體內的白濁，混著自己的血液流了出來。
過時，昨夜灌下的酒與茶也逼著他如廁。
常留瑟抿著唇緩慢支起身子，一點點挪到床尾，正想將並著的雙腳先送出去，藏在床尾幔子裡的內畫春宮瓶卻滾了出來。
常留瑟一驚，慌忙俯身去拾，卻忘了渾身上下哪裡還有半點氣力？直愣愣地就朝床下倒去。
一邊垂絲君只聽得他舉動怪異，再睜眼時人已是欲倒未倒之間，忙伸手去扶。
光摔一跤，常留瑟並不覺如何，倒是驚見垂絲君起身，心知絕不能在最後壞了好事，他再不顧疼痛，伸腳將那春宮瓶踢到床下，而人也就沒夠上垂絲君的手臂，臀尾狠狠坐在地上，頓時痛得說不出話來。
所幸垂絲君未見到小瓶，只以為常留瑟是失足跌落，將他扶住了送去後間雪隱，原還要在一邊守著，奈何常留瑟抵死抗議，這才走了出來。
常留瑟勉強解了手，又拿著紙想略除去些體內的白濁。
然而僅只是輕觸到那個地方，整個下身便疼得抽搐起來，他忙停了手，又扶著牆慢慢出來。
這點工夫間，垂絲君竟已命人取來了浴桶與療傷的藥品。
常留瑟低著頭坐進浴桶，看著男人將鎮痛的粉末布入水中。
過了一會兒，逐漸覺得疼痛輕減，便試著用手除去體內的獨物。
垂絲君退到屏風後的靠椅上坐了，沉默半天後突然問道：「昨夜……我可有說什麼特別的話？」
明白他指的是哪一樁，常留瑟斂了漆黑的眸子，卻故作平靜地搖頭道：「似乎是沒什麼特別的。」
屏風外的男人聽出他話中有異，咀嚼一番之後卻不再深究，只等常留瑟沐浴完畢，將他扶到裡間床上躺著。
青樓辦事倒也有好處，善後藥品器具齊備。然而上藥不比清理，須得細致進行，常留瑟自己無法擔當，只得紅著臉由垂絲君代勞。
男人也不多言，只取了藥膏輕輕塗抹到昨夜承受自己雨露的地方。
看著因自己的索求而紅腫外翻的菊穴，花褶上甚至可見數道暗紅色的裂口，男人蹙眉，拿著藥膏的手也停頓了。
常留瑟讀出他的猶豫，反說並非很痛，垂絲君方才省了自己的優柔，動起手來。
待處理完傷口，常留瑟慌忙起身，四目相對驟然尷尬。
少時沉默以後，垂絲君率先開口：「昨夜之事……」
常留瑟忙搶了話頭，「昨夜之事，逝水無痕。垂絲君不必介懷。」
一邊就抓著外袍要穿戴。
垂絲君見他不甚俐落的模樣，又是一股沒頭沒腦的憐惜，嘴裡也不由自主地答道：「我自有分寸。」
兩人穿戴妥當，已近卯時三刻，依常留瑟此刻的體力，也只合在屋內行走，若遇著下樓上馬之事則必定要遭罪。垂絲君干脆將他打橫兒抱起，從二樓花窗躍出。
常留瑟既遭不得顛動，坐騎便也捨了，垂絲君只讓他側坐在句芒上，身下又墊了個波斯小枕，自己坐在他身後，覺得穩妥了方才上路。
一路上這樣被人擁著，常留瑟心中雖甜蜜，表面上卻反而顯得一派慌亂。
他脫了外袍將自己兜頭裹住，似是害怕被人取笑，暗地裡卻順理成章地窩進垂絲君懷裡，倒像足了孱弱的姑娘家，反博得了不少艷羨的目光。
二人就這樣回到空盟山上，依舊是垂絲君將常留瑟抱進宅子，聞聲來迎的人無不被這詭異的場面所迷惑。唯有小芹看明白了自家主子臉上的表情，無比折服之余上更覺出一種寒意。
回了宅子，兩人都未再提情事。
然而幾個老頭察言觀色，很快猜透了七八分，一個個非但不驚訝、反倒愈發體貼起常留瑟來，小芹幾次打趣，說他們已經將常留瑟當作主母對待。
小常也只是微微笑了，拿木劍敲他的腦袋。
將養了三日，常留瑟自覺太好，於是照舊下床操練。
垂絲君見他一派從容，似乎真不計較那一夜的風流，心裡卻反而不得平靜，總想著欠了常留瑟點什麼，開始時准備拿些可心的寶物送給他，又想著反而例像送了嫖資。
他雖不是流於聲色之人，但長久下來，還是有些心焦。
於是有心之人迎上門來，給他獻了一策。
「既然如此，主人為何不認了常公子為契弟？」棋叟一面研墨，低聲道，「一來主人心中舒坦，二來系住常公子的心，三來，所謂『少年夫妻老來伴』，我們這些老僕，恐怕也再跟不了主人多久。」
燈下，垂絲君眉心微隆，蹙成一個川字。
棋叟知道他心中的那個芥蒂，忙又補充道：「主人認了常公子，並非是真個要做『恩愛夫妻'，主人心裡頭該是誰還是誰，相信常公子那麼聰明伶俐的人，自然比誰都清楚，斷不會做出什麼出格的事情來。」
垂絲君聽了，腦袋裡突然又跳出常留瑟那句清冷淡定的「逝水無痕」來，心中已有了幾分屬意。
棋叟趁熱打鐵道：「其實結與不結，也只是讓主子覺得心裡舒坦，按著老頭我的想法，常留瑟又非是女子，這等小事，給他幾個寶貝不就了……」話未說完，垂絲君便擺了手讓他住口，讓他自己再掂量掂量。
結契這事兒，最終還是成了。
一來垂絲君心裡終究有個疙瘩，二是幾個老頭子輪流在他耳根吹風。
常留瑟自然扭扭捏捏地答應了，心裡卻也明白這只是田螺釀肉的一個空殼。但只要有了殼子，再往裡面填肉，又填幾分肉，遲早都在他的把握之中。
結契儀式選在了中秋，遠不如男女拜堂來得熱鬧。
兩人只是穿得周正一些，又在堂裡供了香燭，草草幾拜便完了儀式，自然「賓客」之說，觀禮之人除了老頭幾個與小芹以外，也只有席上十來位膏腴脂凝的含黃伯。
也正是這幾位秋將軍，叫常留瑟這饞腥的大快朵頤了一番，反將胄寒透，在床上翻滾呻吟了兩天，倒誤了另一樁要事。
垂絲君本打算在結契後以長輩身份為常留瑟加冠，這事又拖了五日，桂花開時才又有了結果。
常留瑟將隨便扎著的長發綰了，用簪子固定，再外面籠上黑紗小冠，顯得英氣逼人，直把幾個老頭的眼珠勾住，連呼見了謫仙。
而事實上，垂絲君簡單的白銀發冠，反倒更有幾分隱士羽仙的意味。
冠禮後，垂絲君又以互補之說替常留瑟取字「思弦」。
平日卻並不以此作為稱呼，倒是和幾個老頭子一起改叫「小常」。
而常留瑟也厚了厚臉皮，稱呼垂絲君為「大哥」。
結契不算小事，垂絲君卻沒有知會崖下的朋友。
他以為既只是求個心安，便沒有必要處處通告，更何況殷朱離與常留瑟並不對付，多一事不如少一事。
日子依舊如流水地過了，結契之事果然只是空殼。垂絲君再沒有與小常有過親熱，但兩人似是走得更近了些。
***
入冬之後天漸陰冷，寒潭邊的小閣裡就經常能聞見煮酒的噴香。
真正入了隆冬，洋洋灑灑地落下兩三場雪後，垂絲君突然說又要帶常留瑟下山。
這一趟，便是要做正經事了。
「雖然不曾細說，相信你也猜到了幾分。」
男人斂了眼簾，不自然地撥弄著案上的節頁。
「陸青侯乃是與我有過際會之人，此番下山，便是尋著他的遺體帶回山中。」
陸青侯死在屍陀林主教壇之中，身後遺體被護法明妃以密法保存，放在教壇極神秘之處。
垂絲君幾番打探，始終不得其門而入。
「我本欲求救於預言頂之高人，」他繼續道，「奈何那怪人須見了你才肯提點。所以此次首先須要去到那裡。」
常留瑟笑道：「能為大哥解憂，乃小常之幸。大哥救命之恩，小常萬死不辭。只是預言極頂，以我現有的輕功，不知是否能上得去。」
垂絲君肯定道：「你一向勤奮，輔以靈丹之功效，已修得二十余年之功力。登頂時我會從旁協助，不必擔心。」
又道，「北向那間機拓屋你雖然尚未打開，但時事所需，裡面的神兵我已替你取出。」
說著，將一邊裡著黃綢的本盒推到小常面前。
常留瑟揭了綢布，露出個嵌了琥珀的檀木盒子，再打開，裡面躺著把一尺來長的銀色短劍，鞘面嵌著鴿血似的紅石，下襯暗色菱紋，顯得俐落而別致。
小常抽劍，頓見一道白光自鞘中噴出。
定睛細看時，薄若蟬翼的劍刃亮若明鏡，照得人影纖毫畢現。
垂絲君見他滿面驚訝，解釋道：「劍短一寸，險增三分。但你身手靈活，使不得累贅繁冗之物，此劍名為秋瞳，你且試試看。」
常留瑟依言握了劍，只在檀盒上輕輕一劃，竟如切豆腐般直落到底。
他著實吃了一驚，心頭歡喜了一陣子，卻又怏怏地想到這柄劍與太鳳驚藍完全不同，倒更有一種說不出口的失落之感。
此次出門時日稍長，兩人各自作了打點。
五日後下山，取道旱路往南邊預言頂方向而去。
預言頂原名歸塵峰，隱於南嶺龍脈之中，雖非是南疆至高處，然則一枝獨秀，四面皆是如斧鑿刀削一般的峭壁，根本無攀援落腳之處。
然而每當雲霧退去，碧空如洗之時，就能隱約望見頂上的一亭台樹木，竟好似閒苑仙宮，叫人神柱。
歸塵峰下天荒坪，原本僅是半山腰上一片野地，但就因為那仙宮奇景而成了一處宗教聖地，前來朝拜的香客絡繹不絕。
久而久之，天荒坪也就成了小鎮，擠滿三教九流、各懷心事的人，只是這許多人中，卻沒有幾個真正上得了歸塵峰，更沒有幾人真正知道，那歸塵峰上究竟住的是哪一路神仙。
常留瑟翻身下馬，整了整一身銀色的狐裘。
身後垂絲君將兩匹坐騎交代了小二，兩人往客棧裡放了行李，便又出來到街上，向預言頂下走去。
天荒坪只占歸塵蜂南邊的小塊土地，其它三面依舊是直墜入底的峭壁。
垂絲君將常留瑟領到壞西一座小橋上，指著不遠處的瀑布道：「等它凝住了，便是我們登頂之日。」
天寒地凍之中，那掛瀑布從高處直直垂掛下來，發出隆隆的轟鳴。
常留瑟細看，瀑布兩側已略見了些霜白。
然而若要等這一整道瀑布凝住，怕是要等上好一段時日。常留瑟這樣在心裡嘀咕。
然而當夜天荒坪上就刮起了強勁的朔風。
小常披著棉被打著噴嚏鑽進垂絲君房裡，次日起來時，天地間又填入了三寸的銀白。
昨日還直落千尺的流瀑，竟在一夜間噤了聲響，凍成銀白長練，垂絲君破天荒地笑了一聲道，「成了」，便領著常留瑟跳下橋去。
橋下原是小河，結了尺來厚的冰層。
所幸來時二人都在鞋下捆了草墊，走在冰上倒也不覺困難，他們一前一後地朝瀑布而去，不多時便見到冰掛邊兀立著一抹枯黃色的人影。
「阿彌陀佛，」摩訶和尚雙手合十，卻像是在歎息，「貧僧真與二位有緣。」
常留瑟見是摩訶和尚，臉都有些青了。
再看和尚依舊穿著破爛，僅在外加披了氈披，一副落魄潦倒的模樣，他剛想出言嘲諷，卻被垂絲君搶先施禮道：「幸會，不知大師立在冰掛之下，是否別有用意？」
摩訶點頭道：「自是與冰掛有關。」
垂絲君道：「願聞其詳。」
摩訶道：「貧僧聽聞欲上預言極頂，最宜揀選冬日，借冰掛之力。於是等在冰掛之下，希望能遇上有緣登頂之人。」
常留瑟這時候插嘴進來道：「我們硬要登項，你是要作甚？」
摩訶垂了眼眸，宣佛號道：「只希望施主能幫我帶件物品給歸塵主人，請他解除我心的困惑。」
常留瑟嗤道：「可笑，難道你沒有腳？有本事自己上頂不是？」
摩訶歎口氣，略微挪了幾步，腳上隨即傳來鐵鏈聲響。「貧僧心魔未除，枷鎖尚不能解開。」
「大和尚的心，原是長在腳上。」
小常依舊噎他，卻被垂絲君一把攬到身後。
「小常口無遮攔，大師莫耍介懷。」垂絲君歉意道，「舉手之勞，在下樂於效力，只是不知大師要以何物呈給頂主，又要解開何種困惑。」
摩訶不語，伸手呈上一封檀紙，又解下項間念珠。
常留瑟湊過來看了，冷笑道：「這是什麼榆木疙瘩！送給叫花子也不要。」
然而垂絲君已將信物接過。
和尚便行禮道：「阿彌陀佛，施主種下善因，他日定有好報。貧僧就在這裡靜候施主佳音。」
常留瑟心中尚是不服，然而察言觀色，也知道垂絲君心意已決，便不再計較。
二人別了摩訶和尚，運起輕功提縱，借著冰掛一點助力便往峰頂而去。
少時摩訶抬頭望去，二人銀白的狐裘慢慢變成倒飛的雪片，消失在日光之中。
少頃，冰掛已到盡頭。
瀑布落水處乃歸塵峰中腰一個洞穴，前面不大一片巖台，正供二人歇腳。
「山水已凍結，你我可從洞中走到頂上。」
垂絲君將常留瑟引入洞穴，再用寶珠照明。
洞內迂回曲折，二人慢慢在冰面上行走，偶爾互相攙扶。
洞雖大，好在枯水期有先人鑿下的石階與浮刻。約行了大半個時辰，頂上便見了亮光，上去後便從一眼枯井裡爬出。
跟前大霧彌漫，只依稀看得見四周漢口玉的井圍，側耳傾聽，不遠處隱約還有瓔珞環佩之聲。
「無論見了何人何事，都不要輕言妄語。」
垂絲君暗中握了常留瑟的手，低聲道，「這裡的主人可不比小季，說話間真會要了人性命。」
常留瑟心中初時一緊，少頃就只覺著被垂絲君握住的手心發汗，歸塵主人厲害與否，反倒不重要了。
垂絲君領著常留瑟往前走了幾步，果真看到幾個青衣黃袍的童子，拿著如意拂子，向二人行禮道：「我家主人有請二位至大若台一會。」
常留瑟聽這幾位童子音色怪異，似金石般生硬，心存疑惑。待到走近細觀，竟發覺都是些木制傀儡，也不知用的什麼機簧妖法催動，以為使役。
他正驚駭，手心裡又被垂絲君重重捏了兩下，方跟上領路童子的腳步。
大若台，架在一片浩渺鏡泊之上，被大霧遮沒了全貌，只依稀見到周圍叢生著不高的野紅果木，綴滿了火似的圓珠。
引路童子將人帶至台前，只通報了聲，便聞琴音流出，周圍霧氣頓時退開，顯出金綠四條屏並烏木條案。案邊熏了香爐，案上一架古琴，青衣人便坐在案後撫琴。
垂絲君揖道：「垂絲君見過歸塵主人了。」
常留瑟直以為那歸塵主人應是鶴發耄耋，再不也該略形滄桑。
然而眼前這位不過而立之年，極高雅淡定的一張臉，長發及腰，不束不冠，卻是似雪的銀白。
同是出世之人，殷朱離如芙葉孤高，卻依舊有一莖深植於淤泥之中，然而這歸塵主人，倒是連枝葉都不用端的一朵優缽羅天華，讓人連一個指尖都捨不得碰觸。
唯恐玷污。
垂絲君問候已畢，琴聲乍停。
座上主人抬頭，銀色長睫下，赫然一雙猩紅的血眸，混沌混濁，仿佛太初的天地、盤古的血髓。
常留瑟被眼眸中的邪氣所吸引，不自覺地激靈，出塵與血圬的對比，方才有點明白垂絲君提點的可怖感覺。
這時歸塵主人已開口請二位近前。
兩人在軟墊上坐下，垂絲君讓小常作了自介。
歸塵主人微微頷首，歎息道：「只可惜我是個瞎子，不如你且過來讓我摸一模？」
常留瑟心中一寒，自然將目光投向垂絲君，男人以為並無不可，他便也硬了頭皮將腦袋送過去。
歸塵主人一雙瘦長的手摸索著移了上來，冰冷的指腹帶著薄繭，如同蜘蛛在他面上游走。
「好面相。」青衣人贊道，「比起你的前世，至少能多活三十年。」
常留瑟訝異道：「您可曾知道我的前世？」
歸尖主人點頭道：「你前世乃是天台山上一只野狐，轉世之後依舊野性難馴。虧得遇上垂絲君，不然也不知會鬧到何種田地。」
常留瑟低頭道：「若是未遇到垂絲君，我恐怕是已經死了的。」
他頓了頓，又唯恐青衣人不悅，忙轉了話題，說起登頂的目的。
歸塵主人笑道：「皇帝不急太監急，倒真不知道要找的是他的所愛……還是你的所愛了。」
常留瑟聽了這句話，心底如遭痛擊，只「啊」了兩聲便不見下文。
垂絲君還想去捏他的手心，猶豫了片刻，終究是作罷。
歸塵主人看不見二人的反應，依舊笑道：「百年前路過天台山麓，見你被只石蟹鉗住鼻頭，當時覺得有趣，回頭再尋你的，卻只找到獵人門外的一塊狐皮。」
垂絲君正色道：「您就別取笑小常了，無論如何正事要緊。」
歸塵主人略覺不悅：「我說要見狐狸，卻沒有說過帶他上來便能告訴你陸青侯的下落。若我要這只狐狸留在身邊服侍，你可答應？」
垂絲君面無表情地回答：「歸塵主人說笑了，那日指點我將小常救回、共擊林主的人，不正是前輩？如今又要討了去，豈非有意要看在下的笑話？」
「捨不得便直說，」歸塵主人隨口道：「既留不得，那至少在頂上留宿一夜罷，陸青侯的下落好找，我且與小狐狸敘舊。」
垂絲君應了，由童子引到別處。台上獨余常留瑟面對歸塵主人一時間竟不知如何自處。
所幸青衣人無心刁難，開口道：「什麼前世野狐，都是胡說，我認得小季，你且不用害怕，靠過來。」
「小季？」常留瑟驚訝道，「您在這高處，又如何認得小季？」
歸塵主人道：「我並非生來就在高處，而登頂之後，自然有辦法與小季以書信來往。小季在信裡說你的好，我自然也想見識一下。」
常留瑟聽他這麼說，便有些放松。少時又狐疑道：「您看不見東西，如何讀信？難道那些傀儡童子還能認字不成？」
「小季若有心動筆，我便能知道他要寫的東西。」青衣人笑得低沉，「我雖失明，卻有心眼，能知過去未來。有人則相幫解惑，無人便用它看著所念之人。」
常留瑟聽了他的話，突然悟道：「您喜歡小季？」
歸塵主人坦言：「二十年前有過肌膚之親。」
常留瑟吃了驚，那艷麗的小季與清冷的青衣主人竟都是看不出年紀之人，又想到這兩人若真湊作一處，該是如何一場料峭桃花的絕景，然而小季獨居義莊深處，歸塵主人又隱匿絕頂，此二人間的因緣，怕不又扯出一段武林公案來。
他正胡思亂想，歸塵主人便伸手在琴上抹了把，看似隨性卻包含內力，直刺得常留瑟耳痛，慌忙回了神。
歸塵主人又道：「我既有辦法讓垂絲君救你回來，自然也有辦法讓他離你而去；相反，垂絲君所不能告訴你的過往，我也能悉數相告。這其中的利弊你自己斟酌。」
常留瑟驚訝道：「好端端的你威脅我做甚？」
歸塵主人淡淡地笑道：「自然是有所訴求。」
常留瑟立即做出一副可憐模樣，哀聲道：「您這極頂上的仙家，還有什麼做不到？可別折煞了小常。」
歸塵主人眨了眨看不見的紅眸，故作神秘道：「有事，非你不可。」
又說，「我先告訴你些小事，好叫你得了甜頭，方可證明我不是訛騙。」
於是他便以指尖輕敲案台，略一思忖道：「你可知道垂絲君春秋幾何？祖籍何處？師承何方？又如何與陸青侯相識？」
這本是些極尋常的事，常留瑟張了張嘴，卻意外地半句也答不上來。
「你看。」
歸塵主人笑道，「連迭這基根本的都答不出來。」
逕自解釋道：
「垂絲君正當而立，祖籍淮安，五歲時被陸青侯撿宋交給樂坊裡一位江湖常客，便是他的師父銀面金屍冷盜陽。」
這麼多話，常留瑟卻只挑了其中一句聽得仔細。
「您說，垂絲君是陸青侯撿來的？此話怎講？」
歸塵主人笑而不答，只說要小常應承了請求再說，常留瑟自然要問清楚他究竟有何訴求，卻聽見半空中振翅聲響，彼時無波的湖面忽皺起萬道微痕。
常留瑟抬頭，驚見一羽近人高的白色凶禽自半空降落，激起四下一片狂風。
「恁怪鳥！」常留瑟大驚，忙起身抽劍。
歸塵主人卻一把扯了他的衣袖，另一手琴上輕撮，那凶禽竟緩緩降落在台上，常留瑟方看清鳥爪牢牢抓著個白瓷壇子，上面燒出胖乎乎嬰兒的模樣。
「來的該是小季的禮物。」
歸塵主人的聲音突然變得輕柔。
怪鳥輕巧地將壇子放到台上，便飛到湖中央一頂金色塔尖上休憩。
歸塵主人雖不能視，卻依舊從容地走過去，兩個破霧而來的童子替他破封開壇，他就變出把銀鉤，將壇子裡的東西勾出了一半。
常留瑟好奇地看了眼，差點把腸子都悔青。
那是一具小小的嬰屍，連著胎盤保存在淡黃色的液體裡。
被勾出來的那個瞬間，常留瑟聽見整座大若台上都回蕩著詭異的低泣聲，歸塵主人雖是盲眼，卻依舊以極溫柔的目光看著，也不知究竟用了什麼評判，贊了聲：「好孩子。」
台上的低泣居然止了，童子又將嬰屍倒回去，抱著壇子離開。
常留瑟方才又走近歸塵主人，剛想開口詢問，歸塵主人卻伸了一根手指堅在唇前：「不是說話的時機。」
又指了指台的遠處。
原來垂絲君聞見了怪鳥響動，立在遠處觀望。
「看來，他對你倒也有幾分關心。」
歸塵主人低聲在他耳邊笑道，「總比小季對我要好。仔細想想我所說的，或失或得，僅在一念之間，可別為了個死人作嫁衣裳。」
說完，拍了拍他的後背，將他推向男人所在的方位。
垂常二人由童子領到歇腳的院落，未入門垂絲君便將小常上下仔細打量一番，關懷道：「歸塵主人可有為難你？」」常留瑟欲言又止地搖了頭，避重就輕道；「陸……陸大哥之事，歸塵主人必定會幫忙，大哥不必太過緊張。」
垂絲君是頭一遭聽常留瑟主動提起陸青侯。
口口聲聲的「陸大哥」，尊敬之中更透著幾分自卑，他再想起大若台上歸塵主人那句冷話，以及小常委屈隱忍的模樣，一時間胸口發滯，竟將小常沒頭沒腦地擁入懷中。
常留瑟腦袋中「轟」地一昏，像是綻了千樹萬樹的桃花，粉紅燦爛，他也不知垂絲君是如何又將自己放開的，直到冷風刮過才打了個寒顫回過神來。
垂絲君將屋門打開，看似寬大的屋內種種陳設精巧，卻僅得一張床鋪。
常留瑟暗自欣喜，嘴上卻嚷著要找童子換房。
反倒被垂絲君拉住了，勸解道：「要有心作弄，無論換到哪裡都是一樣。極頂夜裡寒冷，一起睡倒也暖熱。」
說者無心，聽者有意。
常留瑟紅著臉應了，忽聽外面又一陣簌簌的風聲，屋後隨即傳來，當當的亂響。
他猛地推開西窗，看見滿目的白梅花樹簇立，枝干上吊了百余個瓷壇瓦壇，看起來蔚為壯觀。
垂絲君見他詫異，解釋遭：「這便是歸塵頂上的屍罐林，裡面裝過小季搜刮來的嬰孩屍體。歸塵主人將部分屍首加入傀儡中，再以盅術之流驅使，幾乎能起死回生。」
常留瑟咂了咂舌，忙把窗戶帶上，心裡同時又有了種不能言明的強烈直覺，認為歸塵主人所托之事，必定與這些屍體有關。
晚上童子請二人去正廳用膳，歸塵主人卻沒有出現。
飯後，童子來領垂絲君到後山寶庫，那裡寶藏琳琅，大部分是由雪梟直接從山下抓來，也不知過了多久的時間，方成今日規模。
歸塵主人曾向垂絲君討過兩件寶貝，約好了同樣拿兩件東西來易。這時垂絲君便是往寶庫拭選中意之物。
常留瑟一向貪財，此刻自然同行，二人跟著傀儡童子穿霧過橋，一盞茶的功夫便到了寶庫裡。
與垂絲君山腹中的那些大箱子不同，歸塵主人的寶物盡是隨性堆放，其中珠寶玉石，兵器地圖一應俱全，甚至還有幾丈長的木材與一人多高的佛像。
常留瑟不知垂絲君的喜好，只是兩眼花花地亂轉，一番張望之後竟然與垂絲君同樣看上了一塊尺余長藍中透綠的寶石。
童子介紹道：「此物名冰精，乃萬年冰晶結成之物，入火不燙，專吸腐熱之氣，觸手卻不覺刺骨。」
常留瑟伸手試了試，嘖道：「居然真的不冷。」
說話間垂絲君已拿起了冰精，對立裡子道：「就先要這個罷。」
童子點了頭，又問道：「不知另一件寶物垂絲君可有看好？」
垂絲君似是有些猶豫，卻還是回答：「明早再來看過。」
童子應了，用一個明黃絲袋裝了冰精交給垂絲君。
依舊將二人領回居處，打來水讓二位梳洗完畢方才退下。
常留瑟散了頭發，坐在椅子上斷斷續續地梳著，卻一直將目光停留在桌上那明黃袋子上，又不時出聲歎氣，垂絲君終於被他看得不耐煩起來。
「有話便直說。」
常留瑟也爽快：「小常想向大哥討這個冰精。」
「你要這個做什麼？」
常留瑟雙眼發光道：「我想將它拿給工匠，做成劍刃。」
垂絲君蹙眉，心裡是不願給的，然而這段時間小常一直受著委屈，再不給他實在有些殘忍。
於是轉念一想不如先給他，再找機會，拿回來，他自己丟了東西，也不敢問到自己頭上。
男人便如此決定，常留瑟得了冰精，孩子般高興了好一陣，過了戌時也就打起呵欠來。
「明日下山，早點歇息。」垂絲君道，「下山後又要趕路。」
常留瑟應了，心裡雖早已化成一匹野狼，面上卻依舊不溫不火地磨著，故作不好意思的模樣。
垂絲君只好在床裡躺了，留出外側讓給小常，閉上眼睛不再管他的動靜。
極頂的冬夜果真酷寒，朔風從角落縫隙灌入，將茶壺裡的水凍成冰砣。
趁著屋外大風突起，常留瑟「呼」地滅了燈燭，也一溜煙鑽到床上，拉起被子躺下閉眼，一氣呵成後就再不見響動。
挺屍似的，生怕別人不知道他的緊張。
垂絲君感覺出身邊多了道呼吸，依稀帶著金木墀的暖香。
他有些不習慣，卻又下意識地多聞了幾次。
他不記得常留瑟身上有香氣，或是根本不曾留意。
就算是在那個迷亂的夜晚，他也只專注於心中旺盛的火焰，想起那夜的纏綿，雪白細瘦的身軀在自己身下無助地呻吟喘息，男人慢慢出神，一種混雜了痛惜與沉迷的復雜感覺湧上。
竟似乎是愛憐。
垂絲君暗笑自己突然的善感，卻覺出常留瑟僵硬的身體輕微地動了一下，像在試探他的反應。
他故作不覺。
小常便又慢慢移動了幾下，輕輕地翻了個身，正貼近他懷裡。
男人原以為他又要毛手毛腳，卻未料到小常只是依偎，像在尋找溫暖與安慰。
氣息是溫熱而均勻的，薄薄噴在垂絲君頸上。
男人不適宜地扭了頭，卻反過來驚擾了常留瑟，小常如驚鳥般閃開，依舊躺回原先的位置僵硬起來。
胸前空出的地方頓時覺得寒冷，垂絲君心生了幾分悔意。
他故意又側側身子，裝出熟睡中的鼻息，常留瑟似是被他迷惑，再度慢慢挪動著靠近，卻並沒有立刻靠上去，反而漸漸支起身子，似是借著月色端詳著垂絲君的睡容。
男人在黑暗中蹙了眉，愈發動彈不得，小常就在離他極近的地方逡巡著上點點沉下來，尚未及反應，那躥薄的金木墀香氣，已從相銜的唇間竄了過來。
薄涼的兩片唇瓣，如履薄冰地輕抵著。
也不再做明顯的舉動，傳遞的是脆弱無以復加的情感。
少時，唇瓣離開，男人胸口便又有了暖實的感覺。
第二天醒早，常留瑟起床，垂絲君竟闔著眼。
在山宅，男人卯時初便要起身練功，常留瑟看慣他嚴肅周正的模樣，此刻的鬢發披紛倒也別有一番氣質。
小常只是坐在床邊出了回神，垂絲君便微微蹙著眉醒轉過來，二人對視無言，原本注定要尷尬一陣，所幸傀儡童子端水來服侍梳洗。
打點完畢，垂絲君連早膳也省去，又將自己埋進寶庫，常留瑟念著與歸塵主人的約定，也往大若台上去了。
昨日的薄霧又散了些，台前的湖面上有童子駕舟以肉飼雪梟。
歸塵主人依舊坐在琴案前，身邊卻多了個小小的傀儡偶人，面目雕得生動可愛，正笨拙地學步。
歸塵主人見了小常，笑道：「昨天倒忘了說正經事了。」
常留瑟心中其實已打定了主意，但還是故意猶豫道：「不知您要小常做什麼事？」
歸塵主人一派悠然道：「你可要與垂絲君共擊屍陀林主？」
常留瑟點頭。
歸塵又道；「那就是了，我只不過想讓你替我養著屍陀林主的屍首。」
常留瑟大驚：「都說垂絲君要殺了他的，您怎麼可以又讓我養他！」
歸塵主人笑道：「都說是屍首了，自然是死的，不過要全屍。」
常留瑟定了定神：「屍首怎麼養？您說得忒玄了些。」
歸塵主人道：「其實你早曉得的。便是用小季那裡的藥汁，嬰孩形小而納以瓷罐，用藥汁浸泡，成人則需注入體內，簡單說來便是防腐。」
常留瑟心中「咯登」一下，想著自己的預感果真不錯。
一邊，歸塵主人繼續道：「你只需要拿了小季的藥汁作好處理，幫我將屍首帶到歸塵峰下，我的雪梟嗅見藥汁的氣息便會將他帶上歸塵峰，這件事便算是了結。」
常留瑟聽了他的話，更覺疑惑。
這時候那個蹣跚學步的小傀儡「呀」地一聲撲到了歸塵主人的懷裡，青衣主人慈愛地將它抱在懷裡哄著。
常留瑟呆呆地看了兩眼，心裡突然撥雲撩霧似的清明起來。
「那樣一個魔頭，您難道還要他重新活過來？」常留瑟道，「要是垂絲君知道，保不准再殺他一回。」
歸雲主人笑道：「那麼極品的人物，死了總是可惜。大不了我偷偷養著，一輩子不讓你那垂絲君知道。」
頓了頓，又威脅道，「你若不答應，我就把陸青侯變成傀儡送到垂絲君身邊。」
常留瑟心中一震，其實他心中早已有了這個疑惑，垂絲君會如何安置陸青侯的屍首，舊愛面前又會如何對待自己。
肌膚之親的約束能有多少，常留瑟不知，更不敢去想象，當活生生的陸青侯出現在垂絲君面前時，男人是否還會想起自己這個硬生生貼上來的常留瑟。
是視同隨扈，或干脆請出山外？他已經覺得淒涼。
歸塵主人不讓他多想，振了振衣袖，便喚童子過來將小傀儡帶走。
他道：「你我協定既成，便是一條船上之人，你也毋需多想，我便依言將垂絲君與陸青侯的過往交待與你！如何進退端看你自己了。」
常留瑟忙收了心神：在案邊坐下。
聽歸塵主人道：「陸青侯弱冠當年以箜篌神技聲名鵲起，隨後建立樂坊廣交江湖豪友。十九歲上撿了五歲的垂絲君，自己帶了一年後發覺竟是塊百年難遇的武學奇材，於是托給冷盜陽。如此算來，陸青侯與垂絲君並非平輩之人。」
常留瑟聽了，一面驚訝，都牢記在了心裡。
他又聽到：「垂絲君少時便在江湖幼苗的比試中小有名氣。又經常隨師父出入樂坊，對陸青侯懷有救命養育知遇之恩，日久天長竟又萌生了別樣的心思。」
常留瑟插嘴道：「這我大約明白，您跳過這一段罷。」
歸塵主人用盲眼瞪了瞪他：「你明白什麼！垂絲君雖生性沉默，但他的心思陸青侯怎會不知，奈何他對於垂絲君也不過是惜材之心，垂絲君年幼時尚不覺有它，等到日子久了終究覺尷尬，古雲男子三十而娶，陸青侯廿七歲上定了親事，便是要徹底斷了垂絲君的念想。」
他頓了頓，反問常留瑟：「這些你可知道？」
常留瑟心裡早猜得八九不離十，卻還是陪著笑臉道：「還真不知道呢。」
歸塵主人方又說道：「垂絲君知道婚訊之後，一時氣盛，只想著暗中組繞這婚事，哪怕一日也好。正巧朝廷正為了密宗大典廣征天下樂師，垂絲君便千裡趕去，將一迭盛贊陸青侯箜篌巧技的詩篇扔到了禮部主事的案上。」
常留瑟歎道：「於是屍陀林主就在祭典上看上了陸公子？」
歸塵主人點頭：「祭典之事僅僅將婚期延後了半年，卻叫陸青侯丟了性命。」
說完這一句，便不再多言。
信手撫琴，便是一曲低回。
常留瑟一點點咀嚼著他的話，曲終才又試探地說了一句：「我覺著這故事尚不完全。」
歸塵主人笑道：「你果然聰明。是缺了關鍵的一環，且自去琢磨吧。」
所謂關鍵的一環，便是出在陸青侯成婚到死亡的這十余年時間上。
屍陀林主若真在祭典時看上了陸青侯，又為何要等到十余年後取他的性命，若是結仇未免報得太晚，若是有了感情，又為何要痛下殺手。
其中必定有隱情，留瑟還想要詢問，奈何歸塵主人決計不再開口，說是日後便會明白。
過了不久，垂絲君也從寶庫回返，依舊雙手空空。
他上了大若台，歸塵主人便不再多提舊事，而從袖籠裡取出了屍陀林地圖交給垂絲君，又具體解釋了出入機關以及巡哨過程，讓二人細細記在心中。
一個時辰後交待完畢，垂絲君便要辭行，倒是常留瑟記起摩訶和尚所托之事，這才取了那張檀紙給歸塵主人。
歸塵主人道：「我懶得用天眼，你讀給我聽。」
常留瑟依言看了，紙上沒有文字，卻是一幅白描圖畫。
歸塵主人要常流瑟描述給他聽，小常皺了皺眉，費力道：「畫的只有兩樣，下面是扁扁的大圈變小圈，中央立一朵蓮花，又不像是蓮花，倒畫得跟輕煙似地。」
歸塵主人聽他描述，心裡居然真有了些形容，於是笑道：「什麼扁扁的大圈變小圈，那是水裡的漩渦。」
又問道，「那和尚的酬禮呢？」
垂絲君將佛珠遞上，歸塵主人竟然收了。
常留瑟禁不住好奇道：「您收了垂絲君那麼多金銀，可這和尚一串佛珠就將您收買了，莫不是什麼內情？」
歸塵主人搖頭，「佛珠乃憎人至寶，若垂絲君能將他的太鳳驚藍奉上，我也定當笑納。」
說著，將佛珠擺在案上，再要過檀紙放在手上摩挲。
少頃之後開口道：「漩渦貪婪，吸納萬物而不知饕足，人若被吸入其中，卒為水鬼，亦以拉人落水為樂，蓮花高潔，象征佛法清靜無為，如煙霧般升騰出世。那和尚拿畫來問，無非是彷徨於超凡解脫的路，或是心安理得找個墮落的理由。」
垂絲君立在一旁，看二人一搭一唱，原有些無趣，卻不意聽到歸塵主人的這番解釋，心念一動，似乎有些感觸。
那拉人落水的事，自己不也正做著，將好端端一個常留瑟拉進自己的恩怨情仇。
他知道自己自私，卻不由地反著去想：若當日沒有救下小常，小常恐怕連墳塋都沒有。
他這樣想，原是准備求個心安理得，胸口反倒更悶起來。
一邊上歸塵主人繼續道：「出世與入世，和尚本是舉棋不定，卻偏把這事問了我。我是早被人拉下水的，自然也要把他也帶下水去。」
常留瑟接了話題道：「您這留在高處的，分明是那一縷青煙啊。誰能把您拉下水去？」他說完這句話，就突然自己想通了那人是誰。
歸塵主人笑而不答，只遭：「你們下了崖，只需對那和尚說：你既然已經將念珠捨去，又何必再勉強。我猜他未必會聽，你們也不必管他。」
兩人應了，之後便循來路下山。
山腳果然等著摩訶和尚，垂絲君將歸塵主人的話說給他聽，和尚臉上陣青陣紅，最後竟然有些苦痛糾結，口中一邊喃喃著「不相信」，一面倉皇離開。
常留瑟冷笑道：「連聲謝謝都沒有，果然也沒有半點要相信的意思。這算哪出？」
而垂絲君則望著和尚的背影，輕輕地歎了口氣，自然地攬住了常留瑟的肩，回轉客棧中。
兩人在客棧稍事休整，又展了地圖，將歸塵主人口述的事宜仔細標注在上面。用過午膳之後再度啟程，目的地便是屍陀林。