破曉時分，慶州港口。
因為西北方海上的戰局街不明朗，百姓們的心頭也像壓著沉甸甸的大石頭，時刻擔心夏軍會沿著海路攻打過來，到時候少不得拋棄現有的生意買賣，收拾細軟財物，舉家逃亡。
在這樣的提心吊膽下，慶州熱鬧的街市景象早已不復存在，雄雞已經啼鳴了三遍，街道小巷戶戶大門緊閉，就連臨街的客棧酒肆也一樣。
就在這寂靜的時刻，百年老客棧「杏村」的大門被拍得直搖撼，「來了，來了！跟催命鬼似的！」睡眼惺忪的店小二一邊穿上短褂，一邊罵罵咧咧地跑出來開門。
「一大早搞什麼？你沒瞧見門口貼的告示呀？本店只開午市！」小二不滿地道，才開了半扇門板，來者就疾步而入。
「我要一間上等客房，這是住店錢。」男人拋出一袋沉甸甸的東西，正好落在掌櫃檯上。
店小二手扶著門板呆立不動，吃驚地盯著男人那張無比英俊的臉、暗忖不像是本地人。
「愣著做甚！還不快招呼兩位客人。」這不小的騷動也驚動了裡屋的掌櫃，這個矮矮胖胖的中年男子拿起錢袋一掂量，乖乖！至少有二百兩，在平時也少見出手這麼闊綽的貴客！
「什麼？兩位？」這時候店小二才赫然注意到男子的披風下還包裹著一個年輕人，確切地說，是親密地擁抱著他。
青年的臉也是少見的俊秀宜人，只是面色過於嫣紅，滿額浮著汗珠，見他雙目微閉，呼哧呼哧喘息的辛苦樣子，像是得了什麼重病一樣。
「要不要小的給這位公子請一位郎中來？」店小二好心地道。
「不用了，再備一些熱水就行。」男人拒絕道，他打橫抱起懷中步履不穩的青年，踏上通向二樓的台階，店小二趕忙去給他們帶路。
等一切打點妥當以後，店小二還很好奇地站在廳裡，朝躺在裡屋床上的青年張望，結果被男人不悅地一瞪，就嚇得飛也似的奔下樓梯了。
「唔……」咚咚咚震耳欲聾的腳步聲，讓一直處於半昏迷狀態的歐陽子鑫睜開了眼睛，陌生的桃紅色的床帳，讓他微微楞了楞神。
「還很疼嗎？」謝凌毅手持一杯加了細鹽的溫水，一邊扶他起身。
「不……」歐陽子鑫小聲地道，背後數道穴位被謝凌毅的真氣封印，在體內四處流竄的針毒暫時控制住了，那折磨他好些日子的劇痛已減輕許多，只是……輕舔了舔水杯的邊沿，歐陽子鑫就又想躺下來。
「喝這麼點怎麼行？你流了很多汗。」謝凌毅在床沿坐下，扶穩他的肩頭後，自己仰頭喝了一大口。
「嗯？」歐陽子鑫困惑地抬起頭，還沒反應過來，紅唇就被謝凌毅吻住了
五日後——
這是一個陰雨連綿的早晨，雖說夏軍還是沒有攻打過來，但是住店的旅客還是越來越少，店小二簡直就像那兩位「貴客」的專屬僕人了。
守著櫃檯，一邊慇勤地熬著湯藥，店小二看到一個小麥膚色、面容削瘦少年，在店門口東張西望，好像在尋找著什麼。
「你看什麼呢？」少年沒有帶包袱，穿著也像個普通的小廝，店小二不高興地嚷道：「別擋著人家開店，一邊去！」
「天灃？」謝凌毅正好從樓上下來拿藥，一眼就看見了在門口徘徊的少年。
「謝王……」天灃喜出望外，差點就叫了謝王爺，急急改口道：「謝主子，我找了你們好久，子鑫怎麼樣了？」
「樓上說，」謝凌毅看了店小二一眼，說道：「藥熬好了嗎？他是我家小廝，你交給他吧。」
「是，好了。」店小二有些不滿，瞪了眼天灃，這些天，可都是他服侍這兩位貴公子的。
天灃接過熱燙的藥碗，放在托盤上，小心翼翼地跟在謝凌毅後面，兩人一前一後地上了樓，來到最後一間大客房前，房門敞開著，桌上醒目的擱著一柄長劍。
「子鑫在休息嗎？」客廳裡沒有人，天灃放下托盤後憂心地問。
「嗯，他中了無影針，我之前用內力把針逼了出來，可是他中毒太久，元氣大傷，所以我每日只能逼出一些針毒，剛才是最後一次，閉塞的經絡重又打通，他這次會睡很久。」
「哦……」
謝凌毅看著明顯憔悴的天灃，問道：「你沒事吧？無垠……」
天灃搖了搖頭，表情黯然：「首領沒有拿我怎麼樣，不過，也沒有下次了……」
謝凌毅沉重地歎息，朝裡屋看了看，壓低了聲音：「天灃，我要出去一陣，說實話你來得正好，幫我照顧子鑫。」
「哎？去哪？」
「快的話，三天。」謝凌毅答非所問，拿起桌上的劍。
「你不是要去找首領決戰吧？」天灃渾身一震，慌張道。
「這件事總得有解決的一天，逃避是沒有用的，天灃，子鑫就交給你了。」謝凌毅注視著天灃，十分認真地道：「我知道這樣做很自私，可是現在能幫到子鑫的人，只有你了，我是夏國王爺，以這樣的身份留在子鑫身邊，只會害了他，所以……萬一有什麼事情，我……懇求你站出來，幫幫他。」
「謝王爺？！」天灃驚呆了，因為謝凌毅竟然朝他下跪！
「可以答應我嗎？」
「謝王爺！快起來！」天灃萬分倉惶地道：「我知道，我會保護子鑫的，他也是我最重要的朋友啊！」
「作為回禮，雪無垠，我會留下他的性命。」
「您這又是何苦？」天灃忍不住哭了，他明白謝凌毅這麼說是為了報答他，但是如果和雪無垠對戰，還手下留情的話，謝凌毅是必死無疑的。
謝凌毅抬手輕摸了摸他的頭，然後看向裡屋，那桃紅色的床幔隨微風輕輕地動著，十分地寧靜……
◇◆◇
暮色四合，客棧門口的燈籠散發著微弱的黃色光芒，夜風瑟瑟，映襯著黑黝黝的店招，一副冷清蕭條的景象。
天灃靠在二樓臨街的窗口，一臉心不在焉，忽然裡屋傳出的響動，讓他一驚，飛也似的奔了進去。
不知怎麼突然醒過來的歐陽子鑫正撐著床沿，搖搖晃晃地想要下床。
「子鑫！」天灃跑過去攙扶他，並道：「你還不能走路，快躺下！」
「天灃？你為什麼在這裡？」歐陽子鑫露出很意外的神色，然後不斷地環視左右。
「謝王爺他出去了，嗯……是去抓藥。」天灃只得撒謊道。
「哦。」歐陽子鑫垂低頭，難掩心中的落寞。
「你還是快躺下，多睡一會兒。」天灃看著歐陽子鑫面容清，額頭還滲著汗珠，很擔心地道：「等會兒王爺回來了，可會責怪我。」
「我沒事，」歐陽子鑫淺淺地一笑，臉色卻依然蒼白，「已經好多了，只是做了一個噩夢，睡不著。」
「噩夢？」天灃邊說著邊扶他躺下。
「嗯，我夢見我回到了戰場上，穿著血淋淋的戰袍，手持鋒利的長劍，到處瀰漫著硝煙，就連雲都在燃燒，謝凌毅……就站在我前面，血路的盡頭，對我說了什麼，就轉身走掉了，他說得很輕，我聽不見，拚命喊叫讓他留下來，可是不行，」歐陽子鑫的肩頭劇烈地顫抖著，急促地道：「我總覺得我再也見不到他了，就拚命地喊……可是……」
「可是他還是走了……」
「子鑫……」天灃皺著眉頭，鼻子酸酸的。
「醒來就一身冷汗，哭得稀里嘩啦，然後我就好想見他，我一起身，你就衝進來了，還好……只是噩夢而已……」
「子鑫！」天灃突然跪了下來，大哭著：「我求求你阻止他們吧！只有你可以攔著謝王爺，我不想看他們拼得你死我活啊！子鑫，求求你……」
「什麼你死我活？天灃，你在說什麼？」歐陽子鑫臉色驟變，吃驚地追問。
天灃把心一橫，全都說了出來：「首領決意要殺你，派了好多殺手，謝王爺為了讓他住手，所以一個人……」天灃的話還未說完，樓下傳來一陣人聲鼎沸的喧嘩。
「等等！大官爺！什麼事要您這麼興師動眾呀？」掌櫃的聲音十分慌張。
「什麼？匿藏了歐陽軍師？這、這怎麼可能？」
「回大人！店裡是有一位姓歐陽的住客！您要找的人難道就是他？！」聰明的店小二故意扯開喉嚨地喊道，他是在給歐陽子鑫通風報信呢。
「靖軍？」天灃不由十分緊張，這種時候？
歐陽子鑫想要起身，但是使不出力氣，而樓梯口已經傳來雜沓的腳步聲，看來官兵來勢洶洶。
「你快從窗戶出去，一定要阻止謝凌毅！」歐陽子鑫抓住天灃的手道：「我不會被怎麼樣的。」
「可是你知不知道？你失蹤了多日，正被官府通緝呢！」
「我知道，你快走！現在只有你能攔住他們！」歐陽子鑫用力推了他一把，自己卻摔倒在地上，疼得哀鳴。
「子鑫！」天灃見狀，很想去扶，卻又被他凌厲的眼神鎮住，無奈之下，只得轉身，像貓兒般敏捷地跳上窗台，趁街道上的士兵不備，嗖地又跳上屋簷，消失在茫茫夜色中。