「喂，安利柯！」有一日舅父坐在庭間石上這樣開頭說，安利柯坐在旁邊靜默地聽著。
「你在一年內要在舅父家裡養成強健的身體。但要想強健，如果以為只要怠情地閒著就好，那就大錯。怠情反於身體有害。要身體健康，非使精神也健康不可。要身體精神雙方健康，新的功課是必要的，因此，你此後要在露天學習功課才好。」
舅父歇了一口氣，又繼續說：
「好嗎？你已把學校的椅子和教科書都拋掉了。你以後的椅子是庭石或海岸的岩石，我就做你的先生。
「我不叫你做背誦等類的功夫。你非成一個有價值的人物不可，要想成有價值的人物，拿著教科書是無用的。
「你有著好好的兩隻眼睛，應該用了這眼睛去看世界。你又有著好好的心，應該用這心去思考。這樣，你就會成優良的人物。
「我於還未能十分讀寫的時候，就到船上當僕役了。我從孩子時起不曾受過誰的教導，只是用自己的眼睛看，用自己的心思考。我的知識、財產以及這別墅，都是自己造成的。
「話雖如此，我並不叫你鄙薄學校的先生與書冊。不過，天地間有學校的先生與學校的教科書所不能教的世界。對於這世界，你非自去學習不可。真正有益而確實的知識，在這世界才可學得。
「學校的先生會把人所不可不走的路教示我們，但要走這路，非動自己的腳不可。也不能說只要自己走就好了，要留心同道走的人，要注意從反對方向走來的人，要顧到路旁的田野與森林，要遠望在地平線那方的山。有時還不可不立住了腳仔細地注視周圍的東西。
「我與學校的先生不同，離了書冊與黑板，把好的事情來教給你吧。回想起來，我自己曾受過這種學問的益處不少，於你也必會有益處吧。
「人須有思考怎樣去生活的頭腦，又須有實際去生活的手腕，可是在狹窄的學校裡是學不到這些的、較之學校的功課，研究廣大的自然和活世界更是重要。
「無論自然的哪一角，無論路上遇見的哪一人，都可成為自己的活學問。自然在把什麼告訴人，人亦在從自然學著什麼，我們非把這知道不可。書冊中所寫著的和先生所教示的，只是從自然這一部大書中抽出來的東西。自然是智慧之母，是先生的老師。
「對嗎？知道了嗎？舉例來說，請看那五株松樹，在山路上伸出了大大的枝幹，很是繁茂吧。還有一株卻在斷崖的葦叢裡，才抽出梢技，露出一種貧弱相。
「這六株松樹同樣年齡，同一種類，都是我在十年前種的，就是你四歲的那年，已是四年生的苗木了，恰好和你同年齡呢。試看，這六株松樹發達的差異有多大！十年前，我從飛倫載買了這六株小松樹，五株種在那山坡的路旁，尚餘一株無適當種植的地方，後來就種在斷崖的草叢經。初種的當兒都是一樣大小，那五株現在已快要比別墅的屋頂還高，直挺挺地很繁茂了，而在斷崖的那一株，卻還不到一米高，像將要枯死的作了。
「人也如此，只要教育不同，就會和這松樹一樣，發展也不相同哩。哪，你自己把這好好地想一想，做一篇關於松樹的感想寄給你母親吧。替我告訴她：舅父第一次教你的學課就是松樹談！」