「那麼，唐納多，」我假意問道，「卡塔尼娜島怎麼樣？漂亮迷人？去海底潛泳了嗎？」
他皺了皺鼻子，「你真走運。」
「你妒嫉！」
「你一直在等著這樣一個山人頭地的機會。這裡沒有什麼公平可言。」
「而你和帕姆金卻去看到了真正的美妙的海魚。」
「如果你不是這樣嘰嘰喳喳或許我會讓你一道去的。」唐納多懶懶的回頭道。
「嘿，我自己也能去。」
「你以為抓個人就算搞到了去C—1的通行票？」
「我今天就可以寫我的調職申請。」
「算了吧，孩子。丟勒·卡特爾才真的想藉機調到總部去。」凱樂說。
丟勒·卡特爾是這個組的主管督察，並不怎麼討人喜歡。
「卡特爾已招到太多人的厭惡，」芭芭娜·蘇立文是我們的協作員，外號「電腦」，她說道，「他們決不會把他安排到總部去。他們會讓他留在這兒，直到腐爛為止。」
「你希望如此。」
「不，我才不這樣想。」芭芭娜一面說，一面撥弄著她的金鏈上的珍珠粒兒，「如果他要腐爛的話，就讓他到地獄裡去腐爛吧。」
「不過，丟勒做事情不這麼簡單。」凱樂說，「他喜歡折磨你，把你弄成碎肉條。」
芭芭娜做了個怪臉。
「這是他的話，不是我說的。」凱樂聳聳肩。
「作為一名美國黑人，我認為你最好還是要懂得一點古老習俗。」
「原諒我，」凱樂捏著一副怪嗓，「我只是弄丟了我的性敏感指南，我真不知道該如何說話了。」
「這麼說怎樣：『你！這頭白種豬！』」弗蘭克答道，我們全都笑了，大家早就習以為常，這裡本來就是多元文化的大雜燴。
「卡特爾不會得到這樣的機會了。」唐納多把腳伸向地板，乾巴巴地碾碎了一塊餅乾，「而你這一票的確幹得棒極了。」
我有些飄飄然：「多謝。」
他的眼裡充滿了暖意：「你已經贏得了資本。」
羅莎琳，在地區分局辦公室已干了二十年的行政助手，走了進來。
「安娜？我可以和你說句話嗎？」
「來加入我們的派對吧。」
「你聽說安娜的非凡業績沒有？」唐納多嚷道，「如果還沒有，她會告訴你的。」
「安娜，」她仍很平靜地說，「我只是想和你說句話。」
凱樂衝著她笑，論年紀，羅莎琳簡直可以做他的母親，不過今天她並沒想當這個角色。站在房間中央，我注意到她的神情有點特別。
「出什麼事兒了？」
她領著我出門。她的聲音壓得很低。
「一個帶給你的消息，是壞消息，安娜。」
一定是哪件案子出了毛病。哪件呢？我的大腦直到早晨還沒有恢復運轉。我仍然留在那停車坪上玩著「官兵捉強盜」的遊戲。
我們拐到門口以便私下交談，我們面面相覷，她比我矮小得多，所以必須仰起頭來看我。
「維奧萊塔·奧爾瓦爾多被殺了。」
我像一個木偶一樣只管瞪著眼睛。
她遞給我一張黃色的電話留言紙，上面寫著：「你不在的時候……」底下是一個西班牙語的姓名，還有電話號碼。我看了看但是我一點也不明白是什麼意思。
「維奧萊塔·奧爾瓦爾多？」
羅莎琳點點頭，她的眼睛有點潮濕，含著些傷感，普通人的傷感。她的眉毛擰在一起，顯出同情的樣子，這種同情來自於一個已經懂得並珍惜生命價值的人。
她微微聳動著肩膀，似乎是懂得我的慌亂失措。這是很自然的，如果你聽到類似的事情也一樣。她拉起我的手放在她的手心裡。
「他們說，她是你的堂妹。」
她看著我，耐心地，等著我作出理解。