「笑子姐。……我對不起你。」
我想起麗子在地鐵人口處，以微弱的聲音向我道歉的情景。她那雙漆黑的大眼睛，帶著濕潤無力的目光。麗子自那以後不久便離開了人世。
但，麗子究竟為什麼決心去死的呢？這原因確是很難理解。向日本國內編造些謊言當然容易，有了麗子的儲蓄，在生產前後即便請假生活也不至於發生問題。她也能和我一樣，不論生幾個孩子也足以維持下去的。
但，雖是這樣，而我對麗子的死，也不是半點都不明其故的。僅僅以夢想作支柱的麗子的生活，在妊娠這一事實面前卻輕易地破碎了。婦女身體的變異會引起精神上的動搖，任何愚昧的女人也會清醒過來面對現實的。麗子在做為母親的使命面前，怯懦了、戰粟了。百般掙扎的結果。自己把自己驅趕進了死亡的絕路上去了。
倘若麗子和黑人結了婚的話，……由於膚色地不能向日本編出這種富貴謊言，那麼她從一開始就難以逃避這個現實的吧？即使向日本親人奇回的音信是虛假的，它與現實的距離也下會比嫁給波多黎各人與現實的距離更大，這不僅在經濟方面。即使是住在布魯克林的白人，麗子也可能撒謊矇混過去的。在這種情況下，她也會選擇生孩子而不願去死的吧？
人在生活當中，最起碼的精神支往是什麼呢？這不得不令我深加思索的了。我在井村面前，曾一再表白自己不是波多黎各人，而被他粗暴地打倒在地。我之所以大大方方地承認自己是黑人的妻子和母親，不是認為黑人比波多黎各人較為優越的緣故嗎？假若我——我在想，假若我來紐約之初，發現湯好是波多黎各人時，恐怕不能繼續生活到現在了吧？如果是我——是的，如果是我的話，早已回到日本去了。日本人不知道波多黎各人的存在，即使混血兒也認為是與白人的雜文產兒，也不會像美亞麗那樣遭白眼的吧？
但麗子呢……麗子沒有回國。不能回去的原因；是不是和她的謊言有關呢？因為她的雙親相信了她的美麗謊言，還是麗子迷戀上了紐約這個複雜的大城市了呢？麗子的死因是無法查明的。
即使這樣，我還是堅持認為，這問題與膚色並無關聯。
說不定即使黑人的皮膚和白人一樣白，我們也要住進哈累姆區的。為什麼呢？因為黑人在美國大陸百年前一直是奴隸，奴隸的子孫將永遠是奴隸的。人們過去的印像是永遠擦不掉的，正如人們對罪人的眷屬，到什麼時候也是在背後擠眉弄眼指指點點一樣。在我小時候有過相似的例子。小學時，我們班裡有位漂亮的姑娘，打扮得也很好，老師很喜愛她，男同學更是另眼相待。有一天，班裡的一個學生說他帶來一件重大消息，就是，「這個女孩子的祖父曾當過乞丐。」這個消息一天之內全班都傳遍了。淘氣的孩子竟當面問她說：「你的祖父當真是乞丐嗎？」被圍攻的孩子驚惶得面紅耳亦無言答對。從第二天起。便請了三天假。日後再來上學。已失去了往日的歡樂，多會兒也是怯怯懦懦地。不管誰在竊竊私語，她也是嚇得渾身發抖。到了六年級，那個孩子沒能考上第一志願的女校，原因是該校學生全都是富家小姐，容不得她。我們都意味深長地為之惋惜：「到底沒能考取。」「恐怕學校知道了她是乞丐的子孫了吧。」
在女校時也有過同樣的例子。有一位極不引人注目的姑娘，卻受到同學們的無故排擠，據說也是因出身低下。我起初什麼也下知道，我糊里糊塗地只說人是平等的，便若無其事地憑著正義感和她來往著。但越是這樣，越使對方感到不安。她總在迴避我，使我非常尷尬。這事軍今還留在我的記憶中呢。
想來想去，進一步想到紐約人對波多黎各人的看法。我始終認為被白人社會的排擠，決不單純由於膚色。因為在白人當中的猶大人、意大利人、愛爾蘭人也同樣受排擠受歧視。在同樣受歧視的人當中，這些作為奴隸子孫的黑人，被以膚色黝黑或人格低下受到歧視。為了保持自尊心，黑人便把波多黎各人做為最下層的人種加以輕蔑，以維護自己的尊嚴。……而波多黎各人呢……在麗子的想像中是不是又比日本人優越些呢？
財主輕視窮人。聰明人愚弄笨劣的人。走投無路的人大罵一步登天的暴發戶。無能的人菲薄才幹。美人兒憐憫醜八怪。知識分子看不起無學歷者。人都是假設出不如自己的對象，並以此來顯示自己的優越性。不這樣就不能心安理得，不這樣就話不下去。
臨近產期了，我照例向飯店請了假。生產準備也只是把貝樣的舊物用來湊合，所以在家裡也有讀書時間了。所謂書，也不過些雜誌。湯姆拿回的《黑檀》雜誌，不知幾時已在屋角積成堆。我信手掀翻著扉頁，不在意地看著。這種黑人主辦，供黑人閱讀的雜誌，全部取材黑人世界。最受崇拜的如辛格爵士的半生記，自力起家的財主成功立業的故事，爵士樂演奏家的日常生活照片專集，烹任比賽一等獎獲得者的照片和她的烹調法，黑人大學高才生的生活照，在奧林匹克獲金獎的體育選手家庭訪問記。文字之間插入了不少廣告照片，有金髮的黑人婦女身穿鬆軟皮大衣，嫣然一笑的香水廣告；有長長黑髮女郎的頭油廣告、香檳廣告、可口可樂廣告、罐頭廣告。所有廣告中出現的全部是黑人。並且全都是中產階級以上生活水平的黑人。還有啤酒廣告，打高爾夫球的黑人照片。看了這冊《黑檀》．彷彿世界上唯有黑色人種了。軍人也是黑人，警察也是黑人。黑人老太婆，黑人大姑娘。在這本雜誌中完全沒有人種差別。令人驚奇的，是唯獨沒有為此而鬥爭著的人們。從這一意義上講，這個雜誌把啟發讀者這件事，放在了等閒的位置上了。即使是成功立業的故事，也沒有記錄下與世俗們見所做的鬥爭場面。而只敘述了此人如何有才幹，怎麼賺了大錢等等之類的事跡而已。也許編者的目的僅在於使讀者在閱讀雜誌當中，忘記人種差別這一現實的吧？不！也許正因為這一現實被遺忘了，所以黑人才喜歡讀這本雜誌的吧？在我讀過後便是久久這樣想的。
有沒有方法使美亞麗他們封閉在這個世界裡呢？過了一會兒我又想道：不！決不能讓美亞麗他們讀這種書！
住在哈累姆，望著《黑檀》，也就是說只生活在黑人當中，既有覺醒的美好的人，也有驚人聰明的學生，也會有不少愚蠢的人。白人也罷，日本人也罷，糊塗的男人也決非少數。所以，決不能因為黑，便成了口實。——那麼為什麼，如先前想過的那樣，過去的奴隸如今仍背負著往昔呢？這種信念是毫無根據的。我一邊想一邊移動著笨重的身子在打掃屋子，洗衣服，縫改孩子衣物。美亞麗。巴爾巴拉、貝娣，像莊稼拔節般地成長著，衣服的下擺剛剛放寬，便立即又顯得短小了。
竹子來信是在我臨產的前夕：
想了好久我終於又回到布魯克林。去弗吉尼亞途中，公共汽車搖動得很厲害，許是因為這個緣故吧？我流產了。真倒霉，在南部根本沒有人會生病的，那裡的白人醫院和黑人醫院是分開的，真叫人生氣。等見了面我再向你細說。我這次能活著回來真是奇跡。奇怪的是，連一點兒也不想讓他出世的產兒在流產中死去時，我反而覺得他可愛和可憐了。如今寫到這裡，心中還在難過呢。
儘管這樣，南部有些地主還是個人吃驚，黑人被區別對待的事使人不愉快得很。到了南部反倒覺得紐約是天堂呢。坐在同一汽車裡，一進入弗吉尼亞州，我就坐進白人座位，我丈大便坐進了黑人座位。最初我還很得意地向丈夫說風涼話，後來凱尼也被趕到了後面。使我生了氣。我忍耐不住，提出我也要去後面坐，卻被人攔住了。儘管我提出那是我的丈夫，但人們還是指白人座位叫我坐。鮑爾也叫我安靜坐在那兒。真是無聊極了。
這些話容日後見面慢慢地談吧！祝作生個好孩子。請多保重！我幹活雖還感到有些吃力，但下周也將去飯店上班。為了不受貧苦也只得如此了。
又，還是寫給你的好：在公共汽車內，非洲黑人坐的反倒是白人座位。這太令人吃驚了。比起文明的紐約黑人來，非洲的土人反倒受到良好待遇。我遇到的是尼日利亞人……其他的話等見面後再談吧！