「唉……」再一次誇張地歎了一口氣，仲修偷眼看著家明一眼。對方仍舊伏案於書本當中。
這樣不理不問地已經十多天了。家明雖然不再趕他走，採取完全忽視的政策。
不能發火，不能用暴力，那晚用強的才鬧到現在的僵持地步，仲修哪裡還敢再來一回。想像他本來也算是富家子，被人捧慣了得，哪裡受過這樣的忽視。
很努力辛勤的討好家明，做飯，掃地，磨墨，已經成了全職的書僮，家明只是不理他。
即使板起面孔，家明也好看的沒話說，仲修吸了吸氣，繼續堅持不懈地惹家明注意。
撥楞撥愣，不知哪裡弄的撥愣鼓，仲修搬把椅子在家明旁邊玩弄著。
「你能不能安靜點？」家明終於開口，半天連一頁書都沒看進去，忍無可忍。
仲修露出一副小媳婦似的委屈樣：「可是你都不理人家。」
「你講不講理？分明是你莫名其妙地強……了我。」言語間頓了頓，家明的俊俏的臉上紅了一紅，看得仲修心猿意馬。
「然後又死皮賴臉的不肯走。調戲我不說，還弄出一大堆噪聲吵的我什麼書都念不進去，你還要怎樣？」家明一樣樣數落下來，彷彿仲修的罪行磬竹難書。
「我明明說了那件事是個誤會。」不服氣的回了一句嘴，仲修一臉委屈。
「那又怎樣？就算我不和你計較，也不等於要換上笑臉，任由你調戲！」
「可我現在是真心真意喜歡你，怎麼能說是調戲？」雖然知道還嘴會讓家明越發生氣，仲修還是若不住咕噥了一句。
家明嘴角一挑，冷笑道：「你喜歡我，你為什麼喜歡我？」
「這，這……」仲修偷眼看著家明臉上不善的表情，只有在心裡嘀咕：「因為你沒有和我做愛死過去啊。」
就算他再做事不經腦子，也知道這話說出來家明非抓狂不可。可他又覺得有點兒委屈。因為這個原因對他來說，確實很重要。他很想找個情人，可是這個惱人的原因跟著他，讓他始終孤孤單單不能有個伴。
「說不上來吧。」家明見仲修臉上青一陣，白一陣，半天說不出一二三來，只道他被搶白的沒了詞兒，繼續冷笑道，「李大少爺，請你放過小人。」
「家明你不公平，你完全不給我機會。」李生掙扎。
「不，這才是公平得不能再公平。」家明面無表情，「如果要住下來，請保持安靜。」
「家明你好無情！」
家明咬咬嘴唇，像是說給自己聽一樣：「不是你對人家有情，人家就也要對你有意的。」
「宋家明，我不會輕易放棄。」李生咬牙切齒。
「隨你便。」家明轉過身。
談話似乎到此為止。
但是家明的心裡，卻一直無法平靜。或許是仲修的堅持觸動了他，讓他重新考慮。如果放不下，是不是就要堅持去追求呢。家明不知道。他覺得自己的窘迫境地，讓他除了維持每日地生活以外已經沒有餘力去堅持其他東西。然而理智之於渴望，如同杯水車薪，只是讓求不得的慾望燃燒的更旺。
生於商人之家的他明白所有關係，都是在求給之間巧妙地平衡著的。如果沒有可以提供的，那麼得到，就只能依賴對方的施捨和憐憫。而他，是那麼樣的貧乏，無論是物質上，還是經歷上，他想不出自己除了一片癡心以外，有什麼是可以奉獻出來的呢？他可以說為他獻出生命嗎？又或是尊嚴？月歸要他的生命和尊嚴做什麼呢？想到這裡，家明不禁自嘲起來了。這讓他開始檢討，為什麼僅僅一夜的情分，會使得他如此念念不忘，以至於一直煩惱他的最基本的謀生問題都似乎無關輕重了。是單純的得不到就是最好的劣根，還是宿命的糾纏呢？他怎麼也想不通。
正在心神不寧間，有人來訪，居然是青娘新婚的丈夫王守德。家明僅在去教書時和他見面，並沒有什麼私交，是以十分意外。
王守德一副憂心忡忡的樣子，連眼角都耷拉了下來，本來三十多歲的人，現在看起來有四十多。
家明心裡納悶，新婚不久的人怎生這副狼狽模樣。
王守德不等進到屋裡落座，就一把拉著家明的手，懇求地說：「家明救我！」
家明被他嚇了一跳，舌頭幾乎打結：「此，此話怎講？」
王守德說：「先生可知青娘為狐？先生與青娘相處良久，或有伏狐之道。」
家明被他這荒唐的理論弄得哭笑不得：「你又怎知青娘為狐？」
王守德面有難色，猶豫半晌，才吞吞吐吐地說：「她每晚索需，十分主動，平常女人，難道在床上，不該唯唯諾諾？我相中青娘端莊嫻靜，誰知道完全走了眼！」
「你憑這一點便定青娘死罪？」家明討厭起眼前這個男人，語氣變得十分冷淡。他原以為王守德會更加珍惜青娘。
太可怕了，只是在房事上主動一點，已被打為狐狸精。若要死死板板，只怕又要嫌面目可憎，相見無味，在外拈花惹草。這樣的那人，著實可惡。
「不，不，我自從認識她，身體漸弱，時常生病。那日走在街上，遇到個道士，他告訴我被狐妖纏身。我自認品行端正，並不曾與其他女子交合。」王守德一本正經地解釋，言語中隱隱有些自傲。
家明幾乎吐出來。但是他還是維持著基本的禮貌：「王兄遇見青娘那日淋了雨，感染傷寒也不是沒有原因。大病初癒就操辦親事，太多操勞，不能完全養好，又有什麼奇怪？」
不過是巧合，但擔了那個名兒，一有事就往那上面想。家明真是為青娘不值。
王守德還是很堅持：「那道士在這一方頗有名氣，不會瞎說的。」
「那你怎不請那道士救你？」家明分明是諷刺王守德。
「他法力不夠，反被青娘嚇走。想來她前夫，也是因此才短命。」王守德歎氣。
真是自相矛盾的說法，家明真是覺得話不投機。突然見仲修在旁探頭探腦，家明冷笑，指了指仲修：「要說伏狐，李公子最有本事，你去求他。」
仲修見家明突然指到自己身上，嚇了一跳：「喂，喂，你怎的如此記恨？我犯了錯，你也不用這麼挖苦我。」
誰知王守德卻當真，深深一拜，「還請公子無論如何救救我。」
如此大禮，讓仲修好生為難，他求救似的望向家明，家明背著手，冷眼看他。
仲修撓頭，「王公子，你別聽家明瞎說。」
王守德只道他不肯幫忙，只是求。
仲修被纏得煩了，「我聽人說，翰林院太史某公被狐仙所迷，病得骨瘦如柴，求神避凶，畫符避邪皆無用，後來得一江湖郎中，開一壯陽之方，服下之後與狐狸精交合，勇不可擋，那狐精招架不住，終漏原形而死。王兄不妨試試此法，倘若夫人並非狐仙，也助了房中之趣，並無大害。」
家明哼了一聲，無稽之談，倒真是仲修會想的主意。王守德卻如蒙大赦，立刻精神起來，一下又似年輕了幾歲，千謝萬謝地進城尋醫生去了。
看著王守德離去的身影漸漸遠去，家明這才憤憤地罵了一句：「瞎疑心，不生病才怪，活該。」
越想越為青娘不值，於是又忍不住加了一句：「這樣的丈夫，不要也罷。」
回頭看見仲修正在看他，看了一眼，也沒說什麼，逕自先回屋去了。
哪知道仲修的心先虛了，大叫：「反正你就是看我不順眼。」
語氣活脫脫的小孩子亂發脾氣，搶到家明前面進了屋，將門重重一甩。
家明莫名其妙，不與理睬。
◇◆◇◆◇
王守德沒多久就一命嗚呼。家明得了消息，急忙去見青娘。
青娘面容憔悴，眼中充滿紅絲，看起來孤獨無依。家明上前，與她擁抱，他完全忘了男女之嫌，只想將自己的力量傳給他。
青娘還未說話，眼圈先又紅了，半晌才說：「家明你為何不怕我？」
家明微笑回答：「我又不想害你，又為何要怕你？」
一絲笑意在青娘臉上閃過，但在形成一個微笑之前，又消失在暗鎖的眉間。「防人之心不可無。便是夫妻，也不過同林鳥。」
家明不知如何作答。
青娘低頭說：「家明，他死前看著我，眼中充滿恐懼，他求我饒了他。我自認對他尚好，你說，他這樣，令我情何以堪？」
家明輕輕拍拍青娘後背，「他病得糊塗了。」
青娘受到安慰，反倒痛聲哭出來。
家明待要出言勸慰，院外人聲嘈雜。
丫環慌慌張張跑進來，「夫人，門外又是官差又是和尚，吵嚷著要見夫人。」
原來是王守德的家人不甘，告上堂去。
青娘花容變色。家明強作鎮定，安慰青娘：「莫怕，莫怕，說清楚了自然沒事。」其實根據以往經驗，心裡也是十分的沒底兒。
青娘搖頭：「家明你有所不知，我的確是狐仙，這種情況，有理也說不清。」匆匆就要離開。
家明大驚，一步跟上，拉住她，只想問個清楚，「難道真是你害了他性命？」
「不不不，家明，我只是貪戀紅塵，一心想過凡人的日子，絕無害人之心。」
「那王守德他？」家明知道青娘有恩，這般懷疑著實不該，但事情過於湊巧，仍然不免半信半疑。
「他不知哪裡的庸醫那兒得了壯陽之方，服下之後，一病不起。庸醫殺起人來不見血，可比我們鬼狐利落多了。」
「你既為狐仙，怎的不救他？」
青娘苦笑，「我道行甚淺，每逢朔月都難以維持人形，才將寶兒托給你。哪裡救得了人。」
家明來不及細問，眾人已經闖了進來。其中以麻色僧袍的和尚最引人注目。他手上托著個圓壇，手一指，一道黃符飛出，喝道：「孽障，還不現原形。」
青娘掉頭就跑，已經來不及，一道金光，她已被收入壇中。
卻聽壇內聲音尖利淒楚，眾人莫不動容。家明尤為不忍。他腦子一熱，衝上去，揭了符咒，將罈子打碎。壇中現出一隻白狐，它望向家明，家明揮手：「去，再莫回來。」白狐奪窗竄出。
和尚手一指，又要祭起符咒，家明眼尖，死死抱住和尚胳膊。和尚掙開之間，白狐已沒了身影。和尚大怒，「書生壞我大事。」
家明回答：「大師，出家人慈悲為懷。」
和尚冷笑：「施主你自身難保。」
差人上前，長鏈一把鎖住家明。
家明驚慌，「我身犯何罪？」
差人喝道：「宋家明，王家告你私通妖孽，謀殺王守德。你剛才行為，已經證明，人人都是證人，你還待怎樣狡辯？」
◇◆◇◆◇
牢籠裡很暗，家明不知道自己昏昏沉沉的過了多久，直到他感覺身上一陣清涼。
他努力地睜開眼，是仲修，他正為他擦洗身上的血跡。
仲修見他醒來，臉上露出寬慰之色。
入獄不知道幾天了，仲修是第一個探訪者。
心中升起一陣感動，他沒指望有人會來看他。除了宋慶生，自己再沒有別的親人。
「我好幾天不見你回來，才急了。」仲修面帶憂慮地說，「打聽之下才知你被抓了起來。剛才你趴在那裡毫無動靜，我，真是嚇壞了我了。」
「你怎麼來了。」家明想問，他張開乾裂的嘴唇動了動，喉嚨裡咳咳的發出聲響，卻什麼話也說不出，才意識到白天用刑，因為疼連嗓子都叫啞了。
仲修趕緊端過水來，喂到家明嘴邊，一面解釋：「我買通了獄卒，我先給你清洗乾淨，上上藥。」
感覺這樣躺著未免失禮，家明掙扎著想要坐起，牽動傷口，哼了一聲。仲修趕忙制止他。
「快別動，想是打壞了，讓我看看。」仲修將手輕輕伸進家明中衣，家明略微移動，已疼得眼冒金星，仲修只得縮手不動，如此試了幾次，才將中衣脫下來。
雖知仲修一片好意，但此時下身光溜溜的，家明羞得恨不得暈過去。
腿上大片青紫，腫得甚是嚇人，家明雖然知道打得狠了，看了仍舊覺得有點驚心。卻聽仲修略帶哽咽地說：「你就招了吧，也省得吃這多苦頭。」
家明搖搖頭，「我什麼都沒做。」
仲修忙應著：「我知道。我知道。可是你何苦難為自己。縣太爺收了王家的錢，定會用刑到你招了為止。」
家明執意：「我和青娘之間清清白白。」
「家明，你固執得無可理喻。別傻了吧。招了，也不過是將你關上一兩年，不至死罪，倘若不招，案子沒完，你已沒命。」
「是非真偽，豈能妄言。我若承認了，豈不是污了青娘的清白。」
「為了一隻狐妖，你不要性命了？」仲修幾乎急得掉下淚來。
「青娘不是妖，她不過一心想做個凡人而已。我是人，做個人已經覺得很難。她作為狐狸，想做個人，個中辛苦，只怕更甚。我怎能為一己之私，輕易抹殺她的努力。誣告他人，君子所不為。」
「唉，算了，我也不同你爭。我也該知道，你平時沒啥脾氣，但固執起來……」嘴裡說著數落家明的話，眼裡卻含著淚，為了不讓眼淚掉下來，仲修頓了頓，狠狠地吸了口氣，說：「我給你上藥吧。」
獄中陷入一種讓人不安的寂靜，除了正在上藥的仲修拚命吸氣的聲音。
會就這樣死掉嗎？家明問自己。但他似乎並不為這種可能性所困擾。他這輩子，從來也沒有什麼宏偉的志願，即使讀書，也不過是為了維護這副皮囊而已。他活著，每天的日子，都是花在吃飯，睡覺，或者為了吃飯，睡覺而已。機械的做事，這樣的生命，即使失去，又有什麼好惋惜的呢。
仲修終於替家明上好了藥，關切的詢問：「要吃點東西嘛？我聽獄卒說，你這幾天昏迷的時候居多，好幾頓飯都沒吃了。」
是啊，他現在還活著，所以還需要繼續地維持這副累人的皮囊。他對仲修點點頭，在仲修的幫助下坐起來，靠在牆根。家明拿筷子的手顫抖著，夾的菜險些掉下來，但被他狼狽地用另一隻手接住。他感到有點自嘲的得意，笑得近乎孩子氣。是的，如果他在這世上的意義就是吃飯和睡覺，那麼他至少要把這兩件事情認認真真做好。
事實上他也確實餓壞了，他吃了一大碗米飯，和一整只魚，即使在吃飽了之後，他也認真地把所有的湯也灌進肚子。他沒有剩任何東西。他沒有說話，只是很認真地吃著。直到將所有東西都掃進肚子之後，才朝著目瞪口呆的仲修感激地著說了聲：「謝謝。」
仲修露出一絲苦笑，可是眼圈似乎又紅了：「看到你胃口這麼好，我也安心一些了。」
他擺過頭去，把碗筷收到筐裡。又坐回家明身邊，伸手摸了摸家明的臉龐：「還怪我嗎？家明。」
都到這地步了，還有什麼好怪不怪的。家明搖搖頭，盡量語調放輕鬆：「誰能怪給自己送吃的的人？」
「家明。」仲修喊了一聲，眼淚終於掉了下來，他突然忘情地抱住家明：「我寧願你還好好的在廟裡住著，就算對我不理不睬也好。」
家明猶豫了一下，反抱住他，輕輕拍打，彷彿仲修才識需要被安慰的那一個。
仲修哭了一陣，抬起頭來，好像做出了某種決定一樣地說：「家明，我會想辦法救你出來的。那之後，我要和你在一起。」
可是仲修自打那以後再沒來過。或許他只是說說而已。
他來一次，家明已經十分感激。
無論如何家明仍是不肯招供，到了堂上，仍是對仲修的那番話。縣太爺每天的例行公事，打，打到他招供，或者暈過去。結果每每以後者結束。他那顆豬腦袋缺乏逼供的創意，實屬家明的萬幸。
家明開始失去數日子的興致。有的時候他覺得自己快要死了，他想著如果他死了，他就可以從這個枷鎖一樣地日子裡解脫了。他感到有一種放棄的輕鬆。可是他又問他自己，他死了，會有人為他難過嗎？他的父親呢，即使不不會流淚，會不會仍有一點點的觸動呢？
然後他就又想到了月歸，他除了吃飯睡覺這樣無聊的事情以外曾經有過的唯一的執念。他想起月歸那雙綠色的充滿了誘惑的眼睛。他想起了那一夜，他一生中他第一次感覺到活著的喜悅的一夜。他問自己，如果就這樣死了，月歸會難過嗎？那雙綠色的眼睛裡，可會為自己流下一滴寶貴的淚水呢？他或許甚至不知道他已經死了，這讓他有點小小的不甘心起來。他開始貪心地希望，能夠死前再見到月歸一面，這樣他是不是就死而無憾了呢？
這樣想著，他又覺得或許應該試著努力活下去。雖然現狀毫無樂趣，但畢竟活著就有希望。或者他有一天可以科舉成名，他的生活可以得到些許改善，有了功名，被陷害的話，是不可以拷打的。他或許可以攢有一些小小的積蓄，這的話，就可以接受月歸的邀請，一起去游天下。
這一點點小小的希望象埋在凍土裡的一絲溫泉，在心底支持著他在奇跡般的在一輪輪的拷問中撐了下來。
案子就這麼拖著，王家的人也漸漸失去興趣，他們原本就想將要王守德的死有人負責，有人為之受罪，便不是白死，哪裡在乎抓到的是否真兇。
趙汝光到獄中看望家明的時候，是家明在獄中的第三個滿月。
趙汝光一進牢來就咳嗽，見到家明的慘樣兒，一激動，剛說了：「你怎麼瘦成這樣……」便咳得喘不過氣來了。
家明身上有傷，移動不便，只得著急地問：「趙兄你沒事吧。」
趙汝光好容易好了點兒，歎了氣：「出門做生意，染了風寒。剛回家就聽說你出事兒了。」
家明只是關心汝光的身體：「趙兄身體一向結實，也經不起這樣勞累，可見做生意真是辛苦。」
趙汝光搖了搖頭，「若不是我自己荒唐，迷戀風塵，把身體弄虛了……唉，也不是什麼名譽的事兒。還是說你的事兒吧。」
趙汝光又咳了幾聲說：「兄弟我也不瞞你，你這案子，實在棘手。雖然我拿了錢求師爺去縣太爺面前疏通疏通，可是縣太爺因為當初那檔的事兒，可是跟你卯上了，何況已拿了王家的錢，不肯再收一戶。」
家明靠著牆，虛弱地一笑：「貪官裡這樣的，也算有良心，不至於腳踏兩隻船。趙兄不必擔心，其實我也不抱希望，拖一天是一天了。」
趙汝光長歎了一口，又說：「不過我已經將這牢裡打點過了，他們自然會照顧你，讓你不至於太委屈，只要活著，總還是有希望，指不定哪天皇上大赦天下你就出來了。我也會常來看你。你若需要什麼，儘管和我說。你和我雖然並非血肉之親，但我一下把你當自己弟弟看待，絕不會丟下你不管的。」
家明感激他的用心，心裡暗念，他日若要有機會，定當報答，可待要說聲感激的話，張開嘴，喉頭已經哽咽，只叫了一聲：「趙兄……」
汝光拍拍家明的手背，明白似的點點頭：「我知道。」
汝光交代清楚，便告辭離去，獄中潮氣太重，趙汝光還病著，不宜久留。
自趙汝光打通了衙門裡的人，家明在獄中日子好了不少，每日用刑之後，總有獄卒幫忙上藥。「此心安處是吾鄉」，家明對獄中艱苦處境開始習慣坦然，談笑越發的幽默，竟如悟了道一般。平日裡獄卒偶爾聽他說得有趣，呆得無聊時，便央他說個故事，家明妄言，他們妄聽，盡歡。
汝光自第一次探監之後，病情益發重了，自己不能來，仍舊差了下人來看家明，有什麼需要。家明擔心汝光的病情，只可恨自己身陷牢獄，不能去探望，每次有趙家的下人來探望，總是仔細打聽汝光近況，吃了多少飯，有沒有請醫生。趙汝光沒拖多久，便染病去世，家明大慟，汝光是他唯一的朋友。問獄卒討了紙筆，寫了悼文，托人燒了，又偷偷哭了一場。
如此又在獄中熬了幾個月。
春暖花開的時候，來了位巡撫大人，姓李。