俞清甫還沒來得及做聲，俞尚書便代子答道：「小犬雖不成器，也曾讀過幾年聖賢書，還算識得些禮儀廉恥。如有做出什麼無德之事，臣定嚴懲不怠。」
正寧的眉頭擰到了一起，面色陰沉了不少。他不理俞尚書，對俞清甫道：「俞探花，朕是在問你。你只要回答朕，傳言是否屬實？」
「臣……」俞清甫正要回答，眼角卻看到父親焦急的神色還有額上豆大的汗珠，怎麼辦？如果承認，整個俞家恐怕要落到和郭家一樣的下場；如果否認，自己怎麼對得起林秦？
掙扎再三：也罷，不盡孝道枉為人子，在皇上面前否認不過是口頭敷衍，掩飾過去便一切太平，何必在言語上較真，以至讓全家陷入不幸？想到這裡，便道：「臣過去確曾沉迷過一陣斷袖龍陽，但臣已幡然醒悟，大丈夫當頂天立地，不可沉墮於此種歪門邪道、淫亂獸行，讓父母傷心、妻子斷腸。」
「哦？」正寧似乎在笑，「你真這麼想？」
俞清甫便接著道：「臣已決意與過去一刀兩斷。龍陽斷袖，男寵嬖倖，再與臣沒有半分關係。過去的俞清甫已經死了，在這裡的是全新的俞清甫。」
俞尚書鬆了口氣，看了眼兒子，無論清甫的話是出自真心還是假意，能在此保全俞家，便足夠讓他欣慰。
對俞清甫的回答，正寧不置可否，只是盯著俞清甫，不知在想什麼，跟著突然站起，笑道：「你這宅子挺大的，朕難得來一次，正好參觀一下。」
竟然抬腿就走，俞尚書急忙跟上：「皇上請。」
俞清甫陪同。雨下的正大，下人們打起了十來頂雨傘，撐出一片可隨時移動的『屋簷』。
正寧在俞府中四處亂走，腳步急促堅定，發現一個房間就進去轉一下，也不管是書房還是花廳，是廚房還是柴房，是管家的房間還是丫鬟的房間，更不管是不是小姐夫人的臥房，只管硬闖。
在門口，如果俞尚書和俞清甫對這房間是做什麼用的介紹遲了一些，正寧就直接抬腳踢門。裡面如果沒人，正寧臉色就陰晴不定，進去仔細查看了一番才出來；如果有人，就直盯著他們看，然後回頭看看俞清甫，問明房中人的身份後，才離開前往下一個房間。
俞尚書漸漸察覺出正寧在找什麼，趁正寧進了個沒人在的房間查看，扯過俞清甫悄聲道：「皇上並不相信你的話，正在找傳言中的男寵。」
俞清甫一驚，正寧正好出來，便急忙收斂心神，立即跟上，陪同前往下一個。那是大丫頭硃砂的房間。看見姑娘，正寧回頭問俞清甫話。趁此空隙，俞尚書招過貼身心腹，吩咐了幾句，心腹急忙去了。
俞清甫明白父親是什麼意思了。照這麼挨個找的搜法，皇上遲早會找到別院小樓。看來父親是決意要借這個機會把林秦趕出去了。
因為父親沒見過小樓內的人，也不知道自己帶回來的就是林秦，否則套個辭便是最簡單有效的辦法。但俞清甫知道此法不通，因為林秦曾是桃塢的少東家，直屬皇家，皇上如何不認得？下令抄沒林家的正是皇上，皇上一見就會明白林秦正是傳言中自己帶回家養的男寵。
看了那麼多房間，走了那麼多路，正寧的興致卻絲毫不見衰退，眼看著越來越接近別院，俞清甫的心就越往下沉。他不知道是希望林秦還在，還是希望不要被正寧發現。
終於進了別院，天已經完全暗下來了，小樓窗口漆黑一片。
進了小樓，正寧回頭看了眼俞清甫，一笑，抬腿便踏上了樓梯。木質的樓梯發出咯吱聲，在雨聲中分外響亮。
大雨滂沱。
忽然一道閃電，將樓內照的分明。所有的東西都整整齊齊，床上的被褥都收拾掉了，只留下木板。
俞清甫怔住了。他們之前還在親熱纏綿的地方，此時卻冰冷而蒼白，完全沒了人的氣息。
正寧上下左右看看，伸手在桌子上抹了把，道：「這小樓雖然沒人住，倒乾淨的很。一點灰塵都沒有。」
俞清甫機械地道：「是。下人每隔三天就會上來打掃。」
「哦？」正寧笑了，「是你前陣子買回來的林家母子嗎？」
俞清甫立時如墜冰窖。皇上根本什麼都知道！
正寧還在說：「林三娘在哪裡？林秦在哪裡？那可是個讓人心動的美人啊。」他拉過椅子坐了下來，好整以暇地欣賞俞清甫的表情，「美人帶傷，弱質纖纖，真是讓人心疼的緊啊。俞探花，你把他藏在哪裡呢？」
俞府後門外，林秦站在雨中，腰部以下的衣服已經濕了。雖然有傘，但面對如此暴雨根本起不了多少作用。很冷，出來的匆忙，袍子也不曾多披一件。
林秦轉身離開。母親林三娘被留在俞府廚房，會妨礙俞清甫的只有自己，還是暫時走遠點比較好，萬一皇上出來看到自己，那就不好了……
小樓內，正寧見俞清甫不動，笑道：「怎麼了俞探花？快把人請出來吧。」
俞尚書臉色煞白。這時他才知道，原來兒子帶回來的人正是一月前被抄沒的桃塢林家人。
俞清甫強自鎮定，微微顫抖。
認還是不認？
方纔他已經把自己和男寵劃清了界線，這時又怎麼能承認？那就成了自打耳光；如果皇上此時的和顏悅色都是裝出來的，一旦自己承認，他便可以立即翻臉，說自己欺君！聽正寧的話語，分明認準了林秦就是自己買回來當男寵的。
他不明白皇上究竟是什麼意思。既然不喜歡男風，對豢養男寵的人厭惡，為什麼非要找到傳言中自己所養的男寵？明裡暗裡養男寵的官員和紈褲子弟那麼多，為什麼皇上非要針對自己和林秦？平白無故跑來，其實根本是衝著俞家來的吧！
俞清甫突然笑了，道：「皇上的消息真是靈通。沒錯，林三娘和林秦是臣買回的下人，買回來後就交給管家安排活計，臣並不過問。他們在哪裡，得問管家。」
正寧聽了，眨眨眼，看向俞尚書。俞尚書聽見俞清甫的回答，血色已重新回到臉上，發現正寧的目光，立即回答：「臣吩咐管家讓林三娘進了廚房，林秦不願留下為奴，臣就讓他走了。」
「哦？走了？」正寧似有不信，看向俞清甫，「那俞探花的銀子不是白花了嘛。」
俞清甫不語，俞尚書回答：「人各有志，強留不得。」俞清甫才接了一句：「錢財不過是糞土而已。」
「那文書呢？」
俞尚書回答：「給了林秦，隨便他處置。」
正寧笑了起來，似乎非常高興，「不容易啊，真是不容易！朕本來還擔心……不過，俞探花果然沒讓朕失望！」
俞尚書終於徹底鬆了一口氣，真心地笑起來。俞清甫勉強微笑。
正寧的聲音卻突然響起：「朕從不信男風中除了肉慾邪氣外會有什麼真心實意，但宣王說他和郭洛彼此真心情深意切，哪怕朕曾經把郭洛貶到桃塢－－他的心意也不變。於是朕就與宣王打了一個賭：傳說中俞探花苦苦癡纏了林秦兩年，兩月前才剛得手帶回家。朕會到俞家來找尋。如果俞探花會承認並把人帶出來請求朕的諒解，朕就信了宣王所謂的情意－－朕就相信，男風之中，也有真情存在。」
閃電破空，瞬間小樓裡亮如白晝。
俞清甫看見正寧臉上的莫名笑容，聽見他說：「看來，這個賭約是朕贏了呢。」
悶悶的雷，隆隆滾過，戰車一般。
林秦打著傘，緊貼牆壁，在雨幕中慢慢走。好冷，這樣待得天明，非生病不可，得找個地方躲避才成。
想著便發現不覺已快到清波門，記得清波門外有個土地廟，便緊趕幾步走。出了清波門，走了一段後忽然發現前方墳包處處，才想起要往土地廟就必須經過這片墳地。風雨閃電中，林秦手心都是細密冷汗，躊躇再三，還是沒有勇氣在這當口橫穿墳地。便不再前進，在清波門附近尋了個僻靜處，三面都是牆頭，幾乎擋住了所有的風，又有寬闊的屋簷，正好可以躲雨。林秦倚牆坐了，把傘撐開，擋在身前。
這樣，應該可以熬到天明吧……
等天亮了，就回到俞府附近。應該會有人出來找自己回去的。
狂風打著旋，捲起雨水潑在小樓的窗戶上。
「朕本來希望輸掉這個賭局。無論如何，朕都不希望那麼鄭重其事來和朕談判的弟弟傷心。強迫一個沉迷在幻象中的人看清事實畢竟是一件太過殘忍的事。」停了停，繼續道：「可惜的是，男風就是男風。無論用多華麗的辭藻來修飾裝扮，都不過是為了滿足肉慾而想出來的把戲罷了，上不得檯面。沉迷其中之人，都不過是一時迷惑，要不了多少時候就會清醒過來，就會後悔自己當初是多麼愚蠢可笑。」
說著說著，正寧忽然高聲道：「取筆墨來！朕要給俞家提匾額！」
俞尚書大喜過望，急忙命人準備。只見正寧唰唰寫下四個大字：『邪氣不侵』。
又提小字：「世人愛男風，顛倒陰陽，弄的夫妻不似夫妻、兄弟不似兄弟、父子不若父子；本朝男丁本就缺乏，大好男兒竟又風行塗脂抹粉、不事生產，將不將，兵不兵，綱常紊亂，群魔亂舞！直若地獄之景也！世風之下，俞公清甫能浪子回頭固守自身，實屬不易。朕特題此匾額，賜俞公清甫，以茲鼓勵。珍重珍重。」
俞尚書歡喜非常，能得到御賜的匾額，是何等殊榮。見此匾額，文官下轎，武將下馬。
正寧走到俞清甫旁邊，拍拍他的肩，「你能及早抽身回頭，朕甚感欣慰。以後你就是朕的心腹，是朕的盟軍，你要和朕一起抵抗世人的歪風邪氣，可千萬不要被侵蝕了。」
俞尚書立即跪拜：「謝主隆恩！」
俞清甫只覺得似乎被人從左扇了一記耳光又從右扇了一記耳光。幾乎完全被本能牽引，才好不容易回答：「謝主隆恩。」嘴唇都在抽搐，為什麼視線中正寧的表情是如此誠懇？
為什麼正寧還不走？你已經達到你的目的了，為什麼還不趕快消失？
父親斷然不會讓林秦還留在府裡，他也不認為父親會給林秦好好安排個棲身之地。這麼大的雨，林秦會在哪裡躲雨呢？
為什麼這漆黑的雨夜還不過去？
林秦不斷叮囑自己不能睡著，可隨著夜色漸漸深沉，困意越來越濃。頭直點。
終於抗不過，沉沉睡去。
也不知睡了多少時候，忽然感到似乎有人在拉扯自己。驚醒過來就發現果然是有人抱住了自己。一下就被按倒，林秦吃驚睜眼，黑暗之中根本看不清來人。對方去解彼此衣帶，俯身下去，貼著他不住磨蹭。一股體臭直衝林秦鼻子，弄的他胸中陣陣翻騰，直欲作嘔。林秦又驚又怒，奮力掙扎，張口就要叫，剛出了一聲就被牢牢摀住嘴。
林秦此時反倒冷靜下來，停下抵抗的動作，舌頭悄悄從牙齒縫隙中抵出，在那掌心上輕輕一舔，果然就感到壓住自己的身體顫抖了一下。又舔了一下，對方激動地加快了親摸脫的動作，卻放鬆了對他的壓制。
林秦立即抬腿往對方跨下狠狠踢去，同時曲起手肘毫不留情地撞向他的鼻子。對方吃痛，嗷的怪叫一聲縮起身體。
林秦乘機用力蹬他，就要脫身，不想對方卻緊抓著林秦的褲頭不放。林秦此時也顧不得太多，使出金蟬脫殼，把褲子留下在對方手裡，而自己溜出了對方的掌控，就地滾出一丈來遠，泥啊水的滾了一身一臉。雨水打在身上冰冷刺骨，林秦趔趔趄趄地想跑，一邊跑一邊大叫：「有賊！抓賊啊！快抓賊啊！」只是凍的手腳麻痺，不甚利落。
那個黑影本來氣恨恨地想追，被林秦這麼一叫，做賊心虛，真怕有人來，趕緊收拾東西往反方向逃走。閃電一閃，照出那人用黑布蒙面、黑衣裹身，分明是盜賊打扮。原來真是盜賊小偷。
看他跑遠消失在雨幕中，林秦終於鬆了一口氣。大雨中，全身都已濕透。他不敢再回到原處坐下，但光了兩條腿，鞋子也不見，寸步難行。無法，幸好傘還在，只是斷了兩根傘骨，便去拾起，靠牆站了，拽著外衣下擺，忐忑不安：自己現在這幅模樣，就算天亮了，又如何去到俞家附近？
只喜這裡僻靜，少有人行。不過也因此才會有趁雨行竊之賊打此經過。
一夜大雨，等到天明才漸漸止歇。桂八如常挑了擔子，一路走來，待得清波門附近，油已經脫得差不多了。一戶人家看見油擔子，便喚他：「賣油的過來！」
桂八回答：「沒有油了。如果要用，明日送來。」
林秦正昏昏沉沉，忽然聽見人聲，覺得耳熟。急忙從牆後探頭，果然看見桂八。居然在此難堪之時遇到此人，林秦只覺上天捉弄。
思量一番：罷了，姑且忍得一時，借此人之力脫離困境方為上。便開口喚他。
「……桂公子。」
這聲音桂八每日夜裡都要夢上幾回，此時乍然聽見，直懷疑是自己在白日裡睡著了，但又不甘地四處張望。
林秦知他聽見，便又喚他：「桂公子，我在這裡。」伸手招招，「看這邊。」
桂八看見，雖然蓬頭垢面，但那玉貌花容如何不認得？頓時大喜，本以為林秦進了俞家這輩子再也無緣相見，不想居然在此遇到，居然還主動喚自己。桂八顧不得許多，挑著擔子就趕過去。
轉過牆，桂八就看見傘後的林秦滿身泥水半幹不幹，正吃驚，可還沒等他開口，林秦便合上眼把身子一軟，往他懷中倒去。
桂八急忙去接，穩穩把他接在懷中，卻把個油擔子摜在地上，他也顧不得。懷中人的兩條腿居然是光著的，雙腳也赤了，如玉雕雪砌。頓時一陣心猿意馬，吞了口唾沫，忍不住伸手去摸。
一摸之下，觸手滾燙！桂八大吃一驚，趕緊去摸他額頭，果然燙的厲害！看他這一身泥啊水的，想來昨晚大雨經了一夜，如何不受風寒？
桂八想去喚轎子，但生怕自己一離開，上次官家奴婢賣場上所發生之事會重演，又被他人搶了先。於是用腳把油擔子推到角落裡後，桂八脫下外衣，裹住林秦下身，抱了他就往家趕。
擔子可以再來拿，丟了也頂多再置辦一副，可人要是再錯過，就不知是否還能相見。
越走人越多，都好奇地往桂八懷裡張望。林秦把臉埋著，假裝昏迷不醒，不敢對外，又羞又恨。想他雖然出身娼妓鴇家，卻從小錦衣玉食、奴僕成群，珠寶般長大，何曾這樣狼狽？今日這般在路上走過，直若遊街示眾，以後自己可怎麼還有臉面上街？
林秦正恨不得一死了之，桂八卻停下了腳步。林秦正疑惑間，卻在下一瞬間被輕輕放進了一頂暖轎，安置好後，轎簾被放下了，跟著林秦就感到轎子被抬了起來，開始移動。
門簾和窗簾都被放下，遮的嚴嚴實實，很暗，看不到外面，但外面也看不到裡面。林秦扯扯裹在自己腿上的褂子，把腳往裡縮。轎子在走，外面的人聲也越來越高，應該正在穿過最繁華的市集中心，卻絕不會有人看到自己的難堪模樣了……
終於落轎，給完錢，桂八掀簾子，見轎裡的人斜倚著，雙目合上，不似清醒，便伸臂將他小心翼翼地抱出來，進了屋，安置在自己床鋪上。門外轎夫逕自去了。
一挨著床，林秦便睜了眼，直起身，縮起雙腿，面上羞的通紅，拍開桂八的手，趕緊扯過被子蓋住自己。對直勾勾盯著自己看的桂八道：「出去！」
「……啊？」桂八還沒反應過來。
「出去！我這樣實在見不得人。」林秦用被子把自己全身都包裹住，全然不顧身上的泥漿會沾到桂八的被子上。
桂八忙不迭地點頭：「我去弄乾淨衣服，再弄點吃的。小公子你可等著我。先把濕衣脫下來，不然會生病的。」
他幾乎是連滾帶爬地到了門外，想了想，用銅鎖把大門反鎖了。桂八滿意地看著自己的傑作，這樣就不用擔心了。
他在外面上鎖的聲音林秦聽在耳中，暗自冷笑。這人對自己不就抱著齷齪念頭嗎？會尋求他的幫助也是沒有辦法的辦法，等收拾乾淨了，就要趕緊離開。