過了幾日，桂八沒來，另有人闖將進來。桃塢裡起了騷亂。這人不是別人，正是兩年前被皇上派到邊疆戍邊的宣王正霖。
滿地都是毀壞的桌椅，幾名龜奴和護院趴在地上直哼哼，傷的不輕。正霖揪住林三娘的頭髮，把她拖倒在地，劍刀架在她咽喉上。
「郭洛在哪裡？！快說，否則我就殺了你！」
林三娘強忍疼痛，抬手指向後面。「……在……北……樓……」
「帶我去！」強烈的恨意與憤怒將刀口推嵌進林三娘肉內幾分，正霖揪著她的頭髮把她拎起來，咬著牙道：「你最好讓我看見一個完好的郭洛！」
林三娘無法答話，驚懼的厲害，只得僵著脖子往北樓走。龜奴和護院們不敢阻攔，紛紛後退，讓開路。
上了樓梯，林三娘仰著脖子艱難無比地開了鎖，正霖把她往後一丟，就衝進屋內。
「小洛！小洛！」
「……」
「對不起，我來晚了，對不起！」男子的聲音帶上了哭腔，「我一點都不知道，我不知道皇兄他居然會如此做……」
「……」
「那幫狗娘養的對你做了什麼？我殺了他們！」
「……」
「你在發什麼傻啊？你竟然還為他們說話！」
「……」
「……好吧，小洛，我答應你。我不殺人。」
「……」
「真的，我保證，我不會殺他們的。」
「……」
「小洛，我的傻小洛。為什麼你就這麼善良呢？永遠都不會為自己考慮考慮……」
被丟開的時候，林三娘後腦撞到了欄杆上，頓時一陣眩暈，此時才稍稍緩過勁來。看正霖抱著郭洛出來，急忙爬起，慌慌張張地想讓到一邊，脖子卻又被劍抵住。
「你們統統都該死！」正霖雙眼通紅，「可是我答應了小洛，不殺你們。但是如果就這樣放過你們，未免太便宜了。」說著揮劍就朝林三娘左耳挑去！
林三娘嚇的臉色慘白。眼看那只耳朵就要落地，正霖忽然聽見風響，劍勢急轉，往外揮去。砰地一聲，花瓶被剖半落在地板上，砸了個粉碎。
林秦奔過來，擋到母親身前。
「宣王爺，郭家的案子是刑部判的，郭洛是皇上下令發配到這桃塢的。沒有皇上的特許令或者赦免令，我們無權讓郭洛離開這桃塢半－－」腹上一涼，雪亮的劍刃半截消失在他的肚子上，「－－步……」
「不要在我面前提什麼刑部啊皇上啊什麼的。你們這些狗娘養的根本就不配。」正霖一字一句地道，「殺了你們，我還怕髒了我的手、我的劍。今天看在小洛的面子上，我就留下你們的狗命。」
劍被毫不留情地抽走。鮮紅的液 體頓時染了林秦一身，讓他軟倒在地。林三娘尖叫撲過去，想摀住那不斷湧出的血，卻如何止的住？
林秦開始模糊的視線中，是正霖抱著郭洛漸漸遠去的背影。「不怕，小洛，我帶你回家，有我在，誰也無法再傷害你……」他的聲音是如此溫柔，彷彿剛才的血腥根本沒有發生過。
等等，你不能帶走他，不能……
視線內一片漆黑。
寂靜無聲。
***
桂八依舊在賣他的油，挑擔子每日裡穿街走巷。每次都忍不住想往桃塢走，遠遠望望，躊躇半晌，還是繞過了。
這日如常經過市集，發現人流都往一個方向走。有人在說：「官府又在賣人了。這次被抄的是桃塢的林家。」
桂八吃了一驚，都說桃塢乃是官娼府衙，向來只有他們買賣人口，哪裡有他們被買賣的？莫不是自己聽差了？
跟著人群走了陣，果然就見一個場子，圍著許多官差，中間是等待被販賣的人口，被繩索牽了，聚在一起。桂八看見了那日接待自己的鴇媽媽。
她頭髮蓬亂，面孔上都是黑灰，再無那日所見之半分光鮮。她坐在地上，懷裡摟抱著一人，那人軟軟的，動也不動，原本米白的袍子到處是因拖蹭而弄上的泥痕，鬆鬆垮垮。
官差們用棍子在地上敲著：「都瞧仔細了都瞧仔細了。看中了哪個，交了錢在文書上按個手印，就可以把人領走了。」
圍觀者裡三層外三層，卻都只是湊個熱鬧。這市集上多的是販夫走卒，養活自己就不錯了，哪來的閒錢買個大活人帶回去養。官差們自然也不會指望他們，要等的是聽到消息過來的大戶人家管事。
桂八嚥了口唾沫，用力往前擠。「借過！借過！」揮手沖官差直叫：「我！我來！」好不容易擠出人群，打個趔趄，油桶直晃蕩。
官差上下一打量，笑了：「你要買人？」
桂八一邊把擔子放下，一邊道：「對！我要買。」
「成！你要哪個？」
桂八一指：「那位媽媽抱著的那個。」
林三娘自然認出了桂八，驚恐不已，更抱緊了孩子。官差回頭看了一眼：喲，這賣油的倒奇了，怎麼好好的不選，偏偏選這半死不活、不知道什麼時候會嚥氣的？也好，正愁會賣不出去呢。如此便可脫手，自己也好早點交差。
便對桂八道：「有眼光。今兒這批裡就他最是乖巧溫馴，好教養的很。既然你成心要，那就給算便宜點，十兩銀子。」
桂八生怕再有變化，直點頭：「好好！錢我有，十兩銀子我有！」
見他應承，官差拿出張文書，「你叫什麼名字？」
「大家都叫我賣油桂八。」
「好，」揮筆就寫，「買主－－賣油人桂八。官奴一名－－林秦。賣身錢白銀十兩……日期……大印……」完後道，「交了錢，在這按個手印。」
「好好好。」桂八搶過文書，拇指在印泥裡摁了，在官差的指點下按在自己的名字上。
官差又把文書拿過去，走到林三娘面前，抓住林秦的手，也照樣在文書上按了。林三娘急的去抓官差的手腕，被一巴掌揮開。
她摀住嘴，無聲的啜泣。因為這一陣拉扯，林秦略微恢復了些意識，吃力地睜眼，很快就明白了自己的處境。一個聲音躥進耳朵裡，似乎聽過，林秦轉頭去看：模糊的視野中，那個在和官差說話的人是－－桂八？
官差對桂八道：「交錢吧。」
桂八道：「好好！我這就回去拿錢！」說著把身上這天掙的所有銅板都掏了出來，「這些老爺你先收著！十兩銀子，我這就回去拿！我的擔子也押在你這裡！我馬上回去拿錢！」
官差咧嘴笑了，把文書放在臨時擺設的案上，用硯台壓了，道：「文書就先放著，你拿了錢再來取。」
「好好！我去拿！我這就去拿！」桂八用力擠出人群，飛快地跑，把吃奶的力氣都用上了。
越接近家喊他的人越多：「桂八！今兒怎麼這麼早就回來了？」
「哎！你的擔子呢？」
「幹什麼跑這麼急！趕著投胎啊這是？」
桂八可沒空搭理他們，只隨便應幾聲。衝進家，推開雜物，把埋在下面的小水缸挪出來，找塊包袱皮蓋了，就往外搬。
忽然停下，想了想，放下水缸，鑽到床底下，挖出個小布包裹，塞進懷裡。那裡面是前次林秦給他讓他僱車的銀子。雖然不多，也有六七錢重。
搬著小水缸到了屋外，桂八左右張望，喚道：「大嫂！借車幫你兄弟一個忙吧！」
「借車幹什麼？」賣菜的大嬸應著。
「去接你弟媳婦！」
於是毛驢拉上小水缸和桂八，得得地上了路。劉氏趕著車，笑道：「我說小老八怎麼還不找媳婦，原來自己早在外面相中了。是誰家的姑娘啊？」
桂八嘿嘿笑：「到地兒您就看見了。」
「成！長嫂如母，反正醜媳婦早晚得見公婆。」
回到市集，回到老地方。驢車奔進人群，停下了。桂八跳下車，「我把錢拿來了！」說著把小水缸搬下來，放到先前那官差面前，掀開蓋著的包袱皮。「這些銅錢正好合十兩銀子！官老爺可以清點一下！」如果不對，自己懷裡還有那塊銀子，絕對應該是足夠的。
「你來遲了，」官差瞥了他一眼，懶洋洋地回答：「人已經被別人帶走了。」
桂八傻掉了，轉頭去看去找，林秦果然不見了，連一直抱著他的林三娘也不在了。
「別看了。人家不但買走了你要的人，連他老娘也一併買走了。」
桂八隨即大怒：「這是什麼回事？！我先來的！談好了價錢，付了定金！」
「你出十兩－－」官差看看小水缸，下意識的撇嘴，「人家出的可是五十兩。一個五十兩，兩個一百兩。」
桂八頭嗡地大了，面上滾燙，也不知道是氣的還是羞的。結結巴巴地道：「可、可是，可是還有文書！白紙黑字，按了手印，還有官府的大印！」
「文書？」官差舉起一張紙，桂八清楚地看見那上面自己的手印。官差撕了下去，讓它在手指間迅速變成無數碎片，「什麼文書？我可什麼都沒看見。」
官差手一揮，桂八看見紙蝴蝶片片飛舞，聽見他在說：「這官家奴婢的買賣，豈是你們這些市井之徒有資格插一腳的？人家可是俞尚書的公子，新科的探花，風流俊雅，家財萬貫，飽讀詩書，文韜武略樣樣出眾。跟了這樣的主子才會享福，難道跟你去賣油？嗟！」
桂八嘴無聲地一張一合。過了一會，挽袖子去擦臉，「……說好了的。寫了文書，按了手印，我、我帶了錢來，」擦了左邊，又擦右邊，「你們不能這樣，不能這樣……」
***
林三娘坐在車伕身旁，縱使馬車走的穩當，還是免不了有輕輕搖晃。
馬車內，林秦睜眼，看了半晌，「……是你啊……」
俞清甫對他微笑。林秦合上眼，輕道：「把賣身契還給我。」俞清甫臉色頓時轉陰，林秦道：「還給我，你拿去也沒什麼用。」
俞清甫怒極反笑：「怎麼沒用？有了這個，你就是我的人了。」
他伸手捏住林秦的下巴，想迫使他睜眼，林秦逕自閉著眼不動：「我已經快死了。俞公子要個死人做什麼？難道是嫌棄錢太多，要想辦法辦個喪事消化一下？好好的弄個屍體，可不吉利哦。」
俞清甫從鼻子裡嗤了聲：「你以為我會讓你這麼容易就變成屍體嗎？」他伏到他身上，和他的臉只有幾分遠，「你想的倒美！我要你活下去，好好的給我活下去！」
林秦只是皺起眉，小聲呻吟：「……疼……」
馬車從後門進了俞府，俞清甫將林秦安置進別院小樓，請了大夫來瞧。
宣王正霖刺的傷口沒有傷及要害，正如正霖所說，他有手下留情。但是傷口除了最初的治療，就一直都沒有再被理會過，不曾換藥也不曾換過繃帶。傷口的主人曾被粗暴地拉拽，以至傷口的痂結了又被扯開、扯開又結好，有撕裂擴大之象。
大夫來仔細地處理了，重新上藥包紮好，開了藥方叮囑了一番。俞清甫應了，送走大夫，並讓林三娘照顧林秦的生活起居。
這樣過了幾日，這天喝過藥，林秦沉沉睡去。到了晚間，便感到身上一重，睜眼果然就見俞清甫爬上來壓住了自己。被急急摟抱住，拱啊拱。
俞清甫抬起他的雙腿架在肩頭，扶著膨脹勃起的陽具急切地尋找入口。
「疼……不行……」
「我已經等了好久。以前你總是不肯，現在你終於是我的了。」
「……唉，乘人之危的卑鄙小人……」
「你是我的，你是我的。」
「罷了……小心著些……呀！疼！……」
一得到允許，俞清甫立即猛插進去，直接到底，讓少年身上一下子全部收緊了。他像失去了控制般，強烈撞擊少年的肉體。
傷口被頂的生疼，林秦皺眉，翻身由下至上，跨坐到俞清甫身上。俞清甫急忙扶住他的腰。林秦反客為主，負擔頓時減輕了不少。停了一下，開始試探性地輕輕扭動，俞清甫只覺自己的陽物被包得緊緊熱熱的，爽利非常，林秦一動，便再也忍不住，遂抱住他的腰身，大力抽 送。
熱汗淋漓。
林秦躬身，伏在俞清甫臉旁，正值興處，意亂情迷。禁不住囈語：「……我沒想到你會來……我還以為，根本就不會有人來了……」
別看桃塢熱鬧非常，上至皇親國戚諸侯宰相，下至尋常官吏與商賈富豪，交遊甚廣，平日裡哥哥弟弟叫的親熱，可出了事，卻一個都不見。
在官府的奴婢賣場上，就算有人看得中自己的相貌，也不會要一個瀕死之人。像那個桂八，來了，又跑了。只有俞清甫，帶即將成為屍體的自己回家，還說，要好好活下去……
***
別院小樓內濃情蜜意，山中方七日，世間已千年。
這日正下著傾盆大雨，俞尚書接近傍晚才回來，急匆匆地，進門就大叫著要俞清甫立即過來見自己。俞清甫來了，俞尚書道：「前陣子你買回的那個官奴，就是在別院小樓的那個，你可有和他行那苟且之事？」
「是有。」俞清甫老實回答。
「你你你這不肖子！居然還騙我說什麼只是隨便買回來做事的下人和老媽子！」俞尚書指著他，手指顫抖的厲害，「說什麼要他們負責清理打掃那別院和小樓，其實就是安置在那裡！俞家要毀在你手裡了！」
俞清甫只覺莫名其妙，這並不是什麼大不了的事，寵愛美童，豢養男寵，或者結為契兄弟，都是世俗風氣，連官娼府衙的桃塢都另設有龍陽堂，好從中牟利。世人都不以為意，婚後也往來如常。
於是道：「請爹爹明示。」
俞尚書道：「這幾日上朝，不知為什麼，皇上看我的眼光總是怪怪的，言語中幾乎處處冷嘲熱諷，甚至把我分內之事交給別人去辦。我覺得不安，就去跟公公們打聽，才知道有人在皇上面前參了我一本，說我教子無方，縱容兒子豢養男寵，淫亂無德，還說什麼有其子必有其父。」
俞尚書背著手來回亂走，焦躁不已。
「先帝對男風十分寬容，甚至縱容鼓勵，讓天下敦坊十四樓桃塢立了龍陽堂。但與先皇相反，當今聖上並不喜歡男風，甚至可以說恨之入骨。雖然桃塢的龍陽堂乃先帝所設，動不得，但皇上增加了『除官妓外，男子為娼要杖責三十，對嫖客沒收嫖資並要罰金』的律法。你以為當年郭家為什麼栽了？憑郭家的根基，犯的那麼點事連罷官撤職的必要都沒有，哪裡會落到抄家滅族？我告訴你，就是因為郭家的小兒子郭洛和宣王搞上了！當時先帝臥病已久，糊里糊塗，朝政大小事都聽當今的聖上當時的太子怎麼說就怎麼辦。這一來二去，大家都醒過味來了，哪個官員要是豢養男寵的事讓皇上知道，那他的仕途也就快到頭了！」
他停下腳步，轉身對著俞清甫道：「郭家滅了，我才能頂替位子當尚書，覬覦這位子的人可多的很。你這不肖子，平日裡留戀煙花之地也就罷了，居然還在家裡面搞！趕快把他趕出去！」
俞清甫急了：「爹！我不能這麼做！」
俞尚書猛拍桌子：「難道你要讓俞家和郭家落個同樣下場嗎？！」
俞清甫低頭：「不……孩兒不敢……」
「那就快趕走！現在就叫他收拾包袱走人！」
此時一個聲音突然傳來：「俞大人要讓誰收拾包袱走人啊？」
誰這麼沒眼色在這個時候插口？！俞尚書轉頭就要發怒，定睛一看卻驚的目瞪口呆，和俞清甫一起急忙下跪，齊聲道：「臣不知皇上駕到，有失遠迎，罪該萬死！」皇上怎麼會突然前來，更何況今天下著如此傾盆大雨。
同時用眼神斥責下人：怎麼都不通報？
「是我叫他們不要通報的。」正寧看著他們的表情，微笑，「客套話就免了吧。朕聽見俞尚書似乎要趕人，是要誰收拾包袱走人啊？」
俞尚書心略微定了些，看來皇上並沒聽見前面的談話。便道：「是個下人，笨手笨腳總是把事情弄砸，所以臣才想要把他趕走，換個機靈點的。」
「哦，那是你的家務事。」正寧逕自坐了，俞尚書命人上茶。正寧又道：「這陣子，朕聽到了些不好的傳言，說俞探花不但有龍陽之好，還養了男寵。俞探花乃是青年才俊，前途無量，甚得朕心，朕本有意提拔重用，這個傳言讓朕很是震驚，但朕想，俞探花應該不是那種墮落腐化的淫亂無德之人才是。是不是啊，俞探花？」