而此時，在蘇州的巡撫衙門。
蟬鳴陣陣中，宓謙拋下一堆公文，正獨自在後院的涼亭中納涼品茗。
庭院中草木蔥蘢，熏風徐徐，他舒服得就快要睡著了。
昏昏然間伸手拿起一旁石桌上的茶杯，手指尖端上卻莫名起了一陣痙攣，十指連心，痛得厲害，不由得亂掃，試圖止住抽搐，結果砰的一聲，上好的白玉茶杯摔碎在地。
宓謙猛地睜開眼。
「喲，大人，您這是怎麼啦？」他的管家正陪在一旁，見到此景不免一驚。
「要出事……要出大事了！」他驚駭地喃喃自語。
管家討好地趕緊拿扇子振風，「沒事兒，那是給熱的——」
「熱的？」宓謙拿手一抹額際。果然，全是汗！
他從躺椅上起身，在涼亭內不安地來回踱了幾步，忽然急道：「快，備轎，去東安寺！」
「大人，這大熱天的去廟裡幹什麼？」
「嗯……」他皺眉想了一想，「去敬敬佛。」
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雖值盛暑，東安寺中卻有許多百年大樹遮蔽，十分清涼。
穿過香火繚繞的前院，宓謙逕自去了後院的住持禪房。
房裡滿室清幽，惟有一下一下悠長而緩慢的木魚聲。
「……如今皇上已把江蘇一省的官場視作頑疾，本撫是戰戰兢兢，再也不敢出一點差錯……倘若、倘若蕭氏那樁案子露了底，扯出鹽道衙門那些醜事，那本撫的官程豈不是——」
「撫台大人，」老方丈停止敲擊木魚，打斷了他的絮叨，「你且看。」
說罷，他起身拿起身邊的一淺碟清水，步出禪房幾步，潑出了門外。
此時烈日當空，石板地燙得可烙餅，那一小碟清水在陽光下很快蒸發殆盡。
老方丈回過身來，「眼下地上可還有痕跡？」
宓謙一怔，「沒、沒有了。」
「這便是了。」老方丈唸了一聲佛號，「撫台大人試想，蕭氏的那樁案子已經過去，除了你和閻大人、賀大人，再無第四人知道詳情，豈不正像這陽光下的水，一點痕跡都沒了？」
「這……」他一時想不透徹。
老方丈又緩緩歎道：「這些被曬乾的水已無跡可尋，只要你不盯住潑過水的地方看，更不再把新的水潑到上面，門口的這塊干地斷不會引起他人的注意。」
宓謙恍然大悟，回府後急忙寫了一封密信給閻合，勸他千萬不要輕舉妄動。
可惜閻合自恃謀略過人，並沒有聽他的勸。
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十日後，常州福泰酒樓。
二樓的雅座中，紫瑄正憂慮地站在窗邊遠眺。
約六七日前，她佯稱病已被神醫治好，上奏折請求就近再查蕭氏一案，逸帝果然准了。隨後，太醫吳清源先回到都城邑州，紫瑄把丫頭小菱丟在家中，只和沉湛一起親自來常州。至於手下的那些人，除了原先護送車駕來的百餘名禁軍侍衛外，又向臬台楊明堂調撥了一干兵丁和衙役。
但派人暗地裡查訪了多日，卻仍一無所獲。
沉湛走過去，含笑從背後摟住她，但他不問她正在想什麼，卻道：「我正在想一個問題。」
紫瑄聽他說得一本正經，不覺好奇，「是什麼？」
「我在想……」他摟著佳人，卻又故意微微皺起眉，「你先前日日都侍奉在君前，幸虧是扮了男裝，否則……豈不是壓根就沒有我的份？」
「胡說什麼？！」她不禁感到又羞又好笑，輕推他環在腰問的手。
他卻摟得更緊，「我從不胡說！」還大言不慚地逗她，「我的紫瑄扮作男裝自是風度翩翩、俊雅不凡，換回女兒裝，也是可將這全天下的女子都比下去！」
他這話也不算信口開河，只因紫瑄女兒態時特有的那種嬌柔美麗，他近幾日是早已飽覽。無商不奸嘛，自從雲石老人答應替陸撫台診治以來，他便趁機狡猾又霸道地向她索取了他的那份「報酬」。
紫瑄驀然想起先帝冕宗在位時，曾當著上書房幾位機要大臣的面，打趣說過，「廷軒吶，你若不是男兒身，朕也要替皇兒們向你求親啦！」
思及往事，她不覺苦笑。先帝若知道他破例提拔的這個年輕書生，真是個女兒身，恐怕第一個興起的念頭不會是求親，而是將她這個犯下欺君大罪的人打入死牢吧？
沉湛忽然又在她耳畔落下一串細細綿綿的啄吻，引發她的一聲低吟。
「知源……」她費力地喚他，「別鬧了，這是在大街上。」
豈料他伸手就將窗邊的竹簾扯下，然後將懷中的嬌軀翻轉過來，垂眼望著她，俊美的唇角噙起一抹邪邪的笑意，「這下子半個人都不會看見了。」
他若要執意耍賴，她是絕對鬥不贏他的。
她立時紅了臉，心跳耳熱，來不及再說什麼，他的唇便如影隨形地覆了上來，不給她一絲拒絕的餘地。他緊擁著她，在竹簾遮蔽下，肆意攫取著她唇瓣內的甜蜜芽芳。……
紫瑄不由得閉上了眼。
直到送尊菜湯的夥計在雅座外敲門，才將兩人驚醒。
「兩位公子，小的送湯來了。」
唇舌間的纏綿被迫戛然而止，沉湛沒好氣地應聲，「端進來吧！」
她見他氣惱的模樣，好笑地捏了捏他的手，輕輕推他一起重新入座。
夥計送進一大盆香氣四溢的尊菜鮮蝦湯，討好地搓著手，兩眼瞇成了條線，不停地在旁邊道：「兩位公子慢用，兩位公子慢用，兩位公子慢用……」
沉湛皺眉，掏出一錠碎銀，「出去吧，沒叫人不許進來打擾。」
「好的，謝公子賞！」夥計喜出望外，將銀子當空一拋，又利落地接住。
舉凡酒樓茶肆的跑堂夥計都有這樣一套生財的法子，沈家名下那幾間大酒樓也是如此，沉湛當然知道他們這些雞零狗碎的毛病。
夥計正要拔腳告退，外面街上忽然傳來一陣孩子的哭聲，還有幾個人在大聲喝斥，似在責罵那孩子多管閒事。這可不得了！他趕緊三步兩竄地趕到窗邊，掀簾探出腦袋——
「喂喂喂，吵什麼？好哇，你們這群缺德帶冒煙的倒霉鬼，敢抬個死人來我們福泰樓門口？看小爺我怎麼收拾你們——」他邊說邊惡狠狠地捋起袖子，一縮回腦袋卻又換回了方纔那一張笑臉，「嘿嘿嘿，二位公子慢用，小的這就下樓把那群倒霉鬼都轟走！」
夥計腳底抹油地奔下樓去。
沉湛不以為意，慢悠悠地盛起湯來，紫瑄的心裡卻陡然生疑。
「知源，你聽——」她伸手指向窗外，「這孩子的哭聲……像是貝貝？」
「別疑神疑鬼了，那孩子現在不正陪在她師父身邊嗎？」他笑瞇瞇地把湯碗端到她面前，「來，先喝了這碗尊菜湯，這樓裡的廚於是從『樓外樓』聘來的，做的絕對地道。」
紫瑄敵不過他的溫柔笑意，只得暫時放下心思，但僅喝了幾口，樓下的吵鬧聲越甚。夥計和他所罵的幾個倒霉鬼較勁，結果孩子的哭聲、路人的幫腔聲、吵鬧聲……亂成了一團。
這下終於連沉湛也不得不好奇了。
他不耐地站起身，「我下樓去看看。」
沉湛下去不久，樓下的吵鬧聲便漸漸消散了，等他回到雅座，懷中竟抱著一個啜泣的小身影。
「貝貝！」紫瑄吃驚地迎上去。
原來她沒聽錯，方才真是這小女孩在哭。
沉湛把孩子放下地，沒好氣地道：「一夥人抬著一個病人去看大夫，路過酒樓時，拾的人不慎踩到石子，滑了腳，連人帶擔架都摔在了地上。」他憐惜地摸摸小腦袋，「這孩子正巧路過，好心掏出她師父給的一粒藥丸讓病人服下，那夥人卻怕是髒東西，反而破口大罵……」
貝貝委屈地又偎入他懷中，抽抽噎噎地說：「這是師父的清風丸……能治百病的……」她細嫩的小胳膊輕輕摟在沉湛的脖頸上，像把他當成了眼下最大的依靠。
紫瑄歎了口氣，「貝貝，怎麼只你一個人？你師父呢？」
「我要跟師父出遠門了。」說話間，貝貝一直垂眼望著地面，原本明亮可愛的大眼睛顯得有些失神，「師父說，貝貝臨走前，應該先給爹娘上個墳……」
「出遠門？」沉湛把小傢伙抱到桌邊，「你們要去哪裡？」
貝貝拾眼看了看週遭的環境，又無精打采地依偎在他的懷裡。「師父說，再過幾日等撫台大人的病治好後，他要去雲南橫斷山赴一個老朋友的約。」
雲南橫斷山？
紫瑄和沉湛對望了一眼。忍不住道：「貝貝，那你爹娘的墳……」
貝貝的小嘴兒一噘，委屈地又落下淚來，「貝貝的家人都埋在一起……梅姨帶著貝貝找了好久，把手都刨腫了……可是大火把什麼都燒沒了，梅姨沒有法子，就偷偷包了一大包灰……」
紫瑄的心頭不禁一震。
梅姨，難道也是命案中的倖存者？
但眼下她卻不忍心追問些什麼，只得溫軟地勸道：「好孩子別哭。」她摸了摸貝貝的小腦袋，「你一個人跑來常州，一定餓了吧？等吃飽了，哥哥姐姐陪你一起去祭掃爹娘，好不好？」
「好。」貝貝細細地應聲。
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落日緩緩地西沉。
常州遠郊一處幽僻的山腳下，山茅野草間，果然有一座孤伶伶的墳塚立在那裹。
墓碑上寫有「蕭氏闔府之墓」六字。
只是風吹雨淋，碑上的漆大都脫落，字跡變得有些模糊。
貝貝跪倒在墓碑前，卻反而不哭出聲了，小嘴咬得死緊，只是默默流淚，把沉湛替她準備的果盤點心都擺在墓前的空地上。
紫瑄替她點了三炷香，她拜了拜，插入小香爐裡。
此時天色向晚，暮雲四合，陣陣歸鴉發出吵嚷而淒厲的叫聲。
紫瑄不安地仰頭望天。
沉湛輕攬住她的腰，低聲勸慰，「沒事，落日歸鴉，古來即是如此。」
她低歎一聲，忍不住順勢偎入身邊人的懷中。
「只是這孩子……」她看著小傢伙，心頭亦是一陣淒楚。
而遠遠的林木深處，忽然有個纖瘦的身影幽靈般出現——
看上去似是個女子，穿著一身素色的裙衫，頭戴斗笠，斗笠的邊緣卻罩著一層厚厚的紗帷，瞧不見面容。她靜靜地觀望了一會兒，便悄然離開了。
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當晚，沈家在常州的一處宅邸中。
沉湛正替紫瑄慢慢梳理沭浴後濡濕的長髮。
鏡中映出一張美麗的容顏。夜風徐徐，帶來滿室清涼舒爽，那溫柔的笑意在夜風中便如水蓮花一般靜靜地綻開，恬靜無波，卻迷了身邊人的雙眼。
沉湛幾乎要為之屏息。
古人云；縹緲見梨花淡妝。常說美麗的女子只需淡掃蛾眉、薄施脂粉即可，又豈知他的紫瑄，脂粉於她只是累贅？此時她卸下白日扮男裝時的嚴謹，一頭長髮柔柔披下，女兒嬌態便渾然天成。
「知源——」紫瑄忽然握住他的手，憂慮地轉過身來。
「怎麼了？」他仍慢悠悠地替她梳理著髮絲。
「貝貝的爹曾是常州的大鹽商，以此推斷……我擔心蕭氏的命案恐怕並非殺人劫財這麼簡單。」她滿懷憂慮，思索中閉了閉眼，「倘若……倘若背後又牽涉到更深的利害關係，豈非如前次的賬冊一樣？即便查實了——」她搖頭歎了口氣，「對朝廷、對皇上又是一個大難題。」
沉湛卻不痛不癢地一扯唇角，「那不過是一道『回鍋肉』，你我就等著吧，等當朝天子吃膩了，或是看膩了粉飾太平，總有連鍋端出的時候。」
紫瑄被他逗笑，「你別胡說。我身為臣子，總該為皇上分憂。」
「唉，你心裡若總惦念著你的為臣之道、社稷黎民，又將我置於何地呢？」他放下梳子，彎腰從背後輕輕擁住她，故意道：「反正你已經答應過我，幹完這票就收手了，我可不許你反悔。」
她又被逗得失笑。
什麼叫「幹完這票就收手」？
她當時明明答應他的是，等蕭氏的這樁命案查清後，她想辦法穩妥地回復女兒身，然後正式嫁給他，成為他們沈家的少夫人。
窗外月色恬靜，她被他擁著，心滿意足，只是心中仍是閃過一絲憂慮。
若真到了那時，她該如何想個萬全之策來脫身呢？
輕衫下的嬌軀散發出浴後淡淡的幽香，軟玉溫香抱在懷，任誰在此時此刻，都難免心猿意馬起來。沉湛忍不住伸手輕撫她的小腹，含笑柔聲道：「這裡面……也許已有了我們的孩子。」
紫瑄的目光隨之落下，心中亦淌過一陣柔情。
窗外是清風明月，夜色寂寂；窗內是繾綣低敘，情意綿綿。
他忽然把嬌軀自妝鏡合前抱至床榻上，剛想扯下紗帳，一個小丫頭就火燒燎原地衝進來，結結巴巴地喊，「少、少爺，你帶回來那個小娃娃哭得厲害，奴婢們沒辦法了……」
沉湛已按在白玉帳鉤上的手只得硬生生地收回，冷下俊顏，「出了什麼事？」
小丫頭遙指著西邊廂房，「那個小娃娃……少爺帶回來的那個娃娃半夜突然醒來就哭，怪可憐的，奴婢們哄了又哄，她仍是哭個不停，奴婢們實在沒法子了，求少爺過去看看吧！」
「貝貝一定是想她的爹娘了。」紫瑄心疼地忙下床著履。
莫可奈何，他只得取過一件外衣披在她身上，陪她一同去。
才跨進門，果然見到小傢伙抽抽噎噎地蜷縮在床帳深處，幾個照料她的丫頭見大少爺來了，都鬆了一口氣。
沉湛皺著眉一揮手，她們便趕緊退了出去。
紫瑄走到床邊，柔聲問；「乖孩子，是不是在想你爹娘了？」
「嗯……」貝貝這才從床內爬出來，嘟著嘴兒委屈地依偎入她的懷裡。
她不由想起了自己早年亡故的母親，一時心中五味雜陳，輕輕拍撫著貝貝的後背，「老人家都說，一個人若是沒有犯下大錯，死後會去極樂世界，那裡沒有仇恨和殺戮，沒有人世問會讓貝貝害怕和討厭的東西，你的爹娘和家人在那裡，一定也會過得很快活……」
豈料貝貝卻搖頭，「若真有這樣的極樂世界，人人都應該搶著去死了。」
她聞言一怔，一時不知該怎麼回答她。
「咳……凡事都要依從天理和定數，不能由著這世間的人隨心所欲亂來。」沉湛在心裡直慨歎，原來哄小孩兒也不是一件輕鬆的差事。
所幸小傢伙不再發問了，只是縮在紫瑄的懷中悶悶地發呆，不時還會有一兩下的抽泣聲。
過了半晌，她似乎重新人了夢鄉。
沉湛湊過去一看，鬆了一大口氣，壓低聲道：「我讓丫頭們再過來，我們回去吧！」
紫瑄憂慮地看著懷中緊皺的小臉，擺擺手，「知源，今晚我想在這陪貝貝。」
唉，得了——
賠了佳人又折春宵的沈少爺這會兒是有苦說不出，只得悻悻地獨自踅返。
可惜長夜漫漫，獨守空房，怎「哀怨」二字了得？
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第二日正午，依然是陽光燦爛。
一處高門大宅，綠瓦朱扉，牆可逾丈，其內濃蔭遍佈，樓閣櫛比，大門口有兩尊威武的銅獅子，門楣上方的匾額寫有八個潑墨大字：「欽賜兩淮鹽運使閻」。
閻合正在府中納涼。
一個老人家腳步輕巧地穿過爬滿綠籐的軒廊，到他身後稟報，「大人，派去查探的人回來了。」
「哦？」閻合闔聲睜陰細長的鳳眸，又懶洋洋地喝了口侍妾端上來的冰鎮梅子湯，才從香妃楊上微微撐身起來，「老鐵你說吧，情況怎麼樣？」
老鐵趕緊道：「大人，查得沒錯，東邊那座宅子的確是沈家的產業。原本常年閒置，前一陣子剛有人住進去，是沈家的大少爺和當朝洛相！」
「什麼，洛相？」閻合猛地坐正了身子。
「沒錯，派去的人都確認了，的確是右相大人。」
狐疑地皺起眉，「洛相……他不是大病初癒嗎？欸，得了得了，你等會兒再捶！」他沒好氣地打發幫他捶肩的一名侍妾，「去，給我換杯茶來。」
吩咐完畢，又轉向老鐵，「難不成他病一好，皇上就下旨讓他就近再查蕭氏一案？」
他陰沉沉的表情看得老鐵不寒而慄，結結巴巴地附和，「……大、大人說得有道理。」
閻合的心思卻根本不在他身上。
他歎了口氣，站起身來，「除此之外，還打探到什麼？」
「哦哦，有！」老鐵趕緊又道：「昨日沈少爺和洛相去了福泰樓——」
閻合忍不住打斷他的話，「沉湛和洛相？」他想起先前用合歡散設陷阱的事，嘴角噙起一抹得意的冷笑，「呵，他們倆的交情果然不是一般的好啊！後來呢？」
「後來、後來又帶了一個小娃娃回府……」
他猛地回身盯住他，厲聲質問；「什麼小娃娃？」
老鐵驚駭地後退了一步，「老奴也不知道，那女娃娃看上去不過五六歲年紀，生得俊秀。洛相他們身邊有人暗中保護，派去查探的人不敢靠得太近，只、只聽到好像叫什麼『貝貝』。」
「貝貝？」他在心裡揣度著這孩子的來歷，是否和沉湛、洛相有關係，卻忽然聽到一陣嬌笑聲。
原來是方纔那名侍妾端著新茶回到了廳上。
閻合不耐地瞅了她一眼，「無端端的你笑什麼？」
「我想起了那個倒大楣葬身火海的蕭富貴蕭老爺呀！」侍妾依舊咯咯地笑著，一雙青蔥般的玉手把托盤放到了花梨木的圓桌上。
「蕭富貴？」他的心裡頓時有些發毛。
不為別的，只因他就是蕭氏滅門慘案的幕後主使人！
「是呀，就是想起了蕭老爺才覺得好笑！」毫不知情的侍妾依舊笑不可抑，「你們忘啦？那倒霉的蕭老爺當初得了一對龍鳳胎，歡喜得不得了，擺了三天三夜的流水席，連叫花子都吃了個飽，那事可是轟動整個常州城。他又把兒子取名叫蕭寶寶，把女兒取名叫蕭貝貝，合在一起就是寶寶貝貝，雖是吉祥話，用作乳名還好，可等孩子們長大了仍然這麼叫，多彆扭呀！」
「人都死光了，還彆扭個屁！」閻合沒好氣地一甩袖。
「哎喲，」侍妾嬌滴滴地湊過去，「我就是想起那個寶寶貝貝才覺得好笑，你氣什麼？」
「你那些話讓我心煩！」他冷下一張臉來。
「心煩？」年輕美艷的侍妾不解地依在他身邊，「老爺，我說錯什麼了？要不要我再幫你捶捶肩？」
閻合不耐煩地趕走她，等她走到廳堂門外，卻又趕緊招手，「回來、回來！」
「哎喲，揮之則去，呼之則來——你到底把人家當什麼嘛？！」
他早已變了一張臉，笑瞇瞇地一把摟住她的纖腰，「乖，我明日再送你一打和田的上等玉鐲子，任你輪換著戴。」
「這可是你親口說的，不許反悔！」
「那是當然！我騙別人也不捨得騙我的小梨兒——」他笑意更濃，興致一來，在寵愛已久的小侍妾梨落的嬌靨上落下一吻。
老鐵看著他們倆旁若無人的調情，想退又不敢退，目瞪口呆地僵在一旁。
閻合很快又收斂了笑容，對懷中的侍妾若有所思地問：「小梨兒，我記性差，你隨我去蕭府也有多次，認不認得出蕭家那個女娃娃的長相？」
「哦，你是說貝貝？」梨落想了一想，「應該還能認出吧。不過距離那場大火都快一年了，小孩子長得又快——呀，不對！蕭家的人不是全都葬身火海了嗎？」她吃驚地嬌軀一顫，「難道小貝貝還活著？」
「是不是真的活著，我還不清楚。」閻合又回復了那副陰沉沉的嘴臉，似笑非笑，「不過我要你幫我一個忙，替我認認那個小女孩。」
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等到日落西山，大地上的暑氣漸漸消敵時，常州城東，沈家的宅邱門外，正在灑水打掃前庭的僕人們，忽然聽到大門外一陣吵嚷聲。
一個男僕好奇地打開門採出腦袋，「喂，你們在這裡幹什麼？」
「嘿嘿，麻煩行個方便。」一個身材臃腫但穿著華貴的大鬍子，討好地從袖裡掏出一大錠銀子遞過去，「我們……呃，我們想到府上看看。不多打擾，看一看就走。」
男僕拿著從天而降的大元寶在手心裡掂掂輕重，狐疑地擋在大門中央，「你們是哪兒來的？怎麼不打聽清楚，這是我們沈家的宅院——」他忽然瞥見吵嚷的一群人裡還有個風水先生，只道是上門來兜生意的，不由得訕笑，「幹什麼？想來我們府裡替我們家少爺看風水？」
大鬍子又是嘿嘿地熱絡一笑，「小哥真聰明，是看風水。不瞞小哥，我在外地發了點小財，想回來在常州城置辦家產，我家娘子就請風水先生看看東南西北哪塊地最好，不料他就一路指東，嘿嘿，我們也只好一路就這麼跟過來了。」說罷，他的目光轉向仍在男僕手裡的大元寶，「還請小哥行個方便，我們進去隨意看一眼就好，只要老先生發了話，我們就走。」
「呃……這事兒我也作不了主。」男僕苦惱地攥緊了手裹的天降之財，但仍是把大門打開了，壓低聲道：「你們就等在前院，待我去稟報我們家少爺再說……」
等他一跑開，那十來個人便不客氣地走了進去。
大鬍子走到面皮發黃的醜婆娘旁邊，用極輕的聲音叮囑，「小夫人，待會兒要是那女娃娃一露面，你可得用心認一認，千萬不要認錯了。」
這兩個人便是喬裝打扮的老鐵和侍妾梨落。
他這話才說完，從半月形的門洞裡傳來一陣歡快的笑聲。
「貝貝，我跑得快，你來抓我呀！」
「抓我抓我，我跑得比她還快，惹急了我還會上樹！」
「你上樹？我還會鑽洞呢！」
「哈哈，甭理她們，貝貝，我帶你去玩別的……」
聽起來似乎是一群丫頭在玩鬧，老鐵一聽到「貝貝」兩個字，眼都瞪直了。
這可真是得來全不費工夫！
「不嘛，我跑，你們來抓我！」一個小身影咯咯笑著跑過來，一邊跑還一邊回頭，冷不防撞在那位四處走看的風水先生身上，惹得老先生「哎喲」一聲，跌坐在青石板上。
「呀！」貝貝嚇了一跳，睜大眼愣愣地看著眼前這瘦骨伶仃的白鬍子老頭。
老鐵忙向梨落遞了個眼色，又趕緊把風水先生攙扶起來，「您老沒摔壞吧？」
倒霉的老先生輕咳了聲，「沒事沒事，逢低升高，逢低升高。」他一雙渾濁的老眼瞅向貝貝，沒啥好氣，「你是哪家的娃兒，怎麼這般淘氣？」
貝貝沒空理他，她一抬眼見面色蠟黃的醜婆娘正目不轉睛地盯著自己看，活像親娘認離散的兒女一般，嚇得逃開了十幾步，在一株石榴花下怯生生地問：「你們是什麼人？」
「貝貝，過來——」忽然一個熟悉的聲音喚住她。
小傢伙頓時鬆了一口氣，快步跑向來人。
「少爺，就是他們！」方纔那名男僕跟在沉湛的旁邊。
他平日收了十兩銀子，心裡正竊喜的咧！
沉湛摸摸貝貝的小腦袋，然後抬起眼來，冷冷地掃視前庭中的陌生人，未了，噙起一抹冷冷的笑意，「這是什麼意思，想在我這宅院裡看風水？」
「呃……是是。」老鐵只得硬著頭皮隨口承認。
「這我可就不大明白了。」他負著手，在夕陽下冷笑更甚，「這塊地是我的，這座宅子也是我的，風水好不好，用得著外人替我操心嗎？若是瞧出不好，你們是平白給我晦氣，若是好……」看向老鐵那喬裝後臃腫不堪的身材，訕笑道：「這位老兄，難不成你想買下我這座宅子？」
「呃……」大熱天的老鐵卻冒出冷汗，陪著笑。「沈少爺莫惱——」
沉湛打斷他，「老兄認得我？」
「那個……嘿嘿！」老鐵一時失口，搓著手急中生智，「我是江蘇人氏，只不過常去外地做些買賣，又怎麼會不認得沈家的大少爺呢？」
這時，看風水的老先生瞇著眼插話，「胡老爺，這座宅子的風水到底還要不要老朽看呀？」
老鐵暗地瞅見小夫人篤定地向他點了點頭，趁機假裝懊惱，「你這糊塗的老東西！我家娘子讓你看風水，可沒讓你四處瞎指有主的宅子。」他揚手一指，「你看看、你看看，就憑這些屋子的格局氣派，沈少爺肯住的宅院，會有哪一處是風水不好的？」
說罷，他討好地又連連向沉湛賠禮道歉，三步並作兩步，領著一夥人趕緊退了出去。