漆藍色的夜幕，覆蓋著一望無際的大地。
此刻君臨這個世界的，不是統兵馭戰的將領，也不是高高在上的君主。帶著眾多俯視的眼夜神正在暗處裡微笑。
寧靜的夜晚，沒有一絲聲響，再怎麼豎起耳朵，也感覺不到任何遠處的呼喚，哪怕是淌著血的，哪怕是流著淚的，這裡有的，只是如此無瑕的闇色。
闇色的夜晚，沒有一點亮光，再怎麼睜大眼睛，也望不見什麼將起的征兆，哪怕是碎了心的，哪怕是斷了腸的，這裡有的，只是一片安詳的寧靜。
於是在這樣悄寂的黑夜裡，唯一被允許觀看的，唯一被允許聆聽的，就只有那高高掛上的一輪明月。
散著清澈的白，暈著冷沁的環，十五夜空的月，總看起來那麼飄渺出塵，美得讓人不禁有股摘動的欲望。
灑脫柔和的光芒，月色如瑩，輕染一切，迷點大地，醉倒所有仰望它的萬生萬物。只是醉的到底是永遠不變的月，還是那滿腹過去的自己，抑或兩者皆有，則不得而知。
在這樣純淨的光線下，飄蕩四方的游魂似乎也被迷惑住了，只是寂寞死去的手再怎麼渴盼也得不到。明明眼前的距離，實際上卻遙遠得不可思議，就像是人心中的思念。
未曾變更的夜徑，月光一步一步走過，卻不留任何痕跡，只帶走那些徘徊不去的哀傷耳語，輕輕地，細細地織入無語的光芒裡，等待世後代代的人去仔細品嘗那說不盡的苦澀。
所以傾聽著吧，用你的眼，所以注視著吧，用你的心。因為唯有這樣的月，這樣的夜，等待已久的彼此，才有真正相遇的可能。
全開的窗戶裡，白淨的月光洩滿一地。
反射光線的地毯邊緣，幾個形狀像是樹枝的陰影，在微風吹拂下不住搖動。
夜半時分，除了月光之外沒有任何光線的房間，暗處裡的一雙眼眸，宛如獸目般灼灼發亮。
有些睡不著，魁七半倚在床邊。一邊遙望窗旁月光的同時，那張隱藏在陰影下的臉孔卻顯得若有所思。
平靜的日子依舊持續著，什麼事都沒有發生，沒有他害怕的，但也沒有他期待的。停留在此處的，只有越來越溫柔的男人，和越來越困惑的自己。
總是輕輕地笑著，男人顯得更加治艷的外表，讓人不自覺迷亂其中，那種致命的美麗，就像是蛇身上的斑斕花紋。
總是默默地望著，自己在對方靠近的一瞬間，不禁流露出來的眼神，是迷惘，是痛恨，是仇惡，還是那種不可能成真的心思？
隨著時間過去，彼此安然無事的相處，開始一點一滴地占據記憶，才發現幾曾何時，被溫柔地對待，竟也成為一種習慣性的渴望。
滿到溢出胸口的歎息裡，魁七目光移向那個讓他無法入眠的東西：幾步外的小桌上正擺著一瓶酒。
一瓶洋酒，是晚飯後送過來的。年份久的窖藏，濃烈的香氣，還有醇厚的口感。
和前幾次的一樣，他光聞味道就知道是瓶好酒，但同時也是個曖昧的暗示，暗示著他……和男人的夜晚。
迥異於從前，男人似乎變得對自己的醉態極為感趣。
早已喝慣烈酒的身體，雖然還不至於醉得不醒人事，只是半醉半醒之際，就算再不願意也只能任由擺布。彷佛是在迎合男人，那毫無抵抗張開大腿的自己，事後總讓他感到羞愧欲死。
數次教訓過後，最愛的酒反而成了他的最怕。就算是再醇再香，就算渴得喉嚨發癢，但只要一想到男人是用什麼心態送酒的，他就一口也喝不下去。
朦朧的月光下，魁七怔怔地望著玻璃瓶身發出柔和的光暈。
緊握的掌心在微微冒汗，從酒送來之後就一直處於緊繃的情緒。其實……醉了也不見得不好，尤其是在這種等待的時刻裡。
老實說，他不知道自己到底想不想見到伊籐。
每次見面時的淡淡緊張，不見面時卻感到一片的空虛。他不知道自己在害怕些什麼，只是隱約地不安著，就像是有只手緊抓著自己的心髒。
兩人間易碎的關系，男人的好惡主宰著一切，如同開始時的突然，結束也必定讓他措手不及。厭膩不需要理由，再怎麼優雅美麗的蛇，也有殺害獵物的毒牙。
卻依然留下來的自己，究竟還在等待些什麼呢？
隔著窗戶的玻璃，夜晚的明月依舊，那冷冷旁觀的神態，眼見了多少人心的墜落……
隨著一道道的門開，淡淡的夜光拉著細長影子走了進來。沒有絲毫猶豫的眼，伊籐知道男人總是在那裡。
灑落光線的窗旁，不論日夜，幾乎沒有例外過，那總是帶著寂寥的背影。
沐浴在月光下，男人側面看起來更顯得憂郁。細細的光絲散落周圍，飄渺若幻，映襯得那抹身影也迷離起來，一瞬間似乎遠得不可思議。
男人彷佛將就此消失的錯覺閃過腦海，他情不自禁走向窗邊。
察覺到的男人回過身來，兩人四目交接。
發現伊籐就在身後的同時，魁七差點掩不住自己的吃驚。何時他竟出神到連對方的腳步聲都沒發覺？
一臉平靜的表情不改，男人只對他微微地笑著。
似乎是回來一段時間了，換下硬梆梆的軍服，男人身上那件質地光滑的襯衫飄著一股似曾相識的香氣。
伊籐瞥了桌上沒動過的酒一眼，緩緩地走近。
「你不喜歡？」
看著男人一會兒，他沒有回答卻低下頭，清楚地感覺到隨著對方靠近，自己心跳得有多厲害。
被擁抱的瞬間，他聽見男人的輕笑聲。
一如往常的親吻，嘴唇，眼角，耳垂，細碎的長吻流連不去，被吮過的地方殘留下一種奇特的觸感，像是針刺的微痛，又如嘗蜜後的甜醇。
從發尾開始，柔軟的指尖一路下滑，頸後，背脊，腰間，綿密的撫摸持續不絕，
那隨之掠過的陣陣顫栗，彷佛是畏懼，是抵抗，但更像是渴望。
帶著刻意的挑逗，指尖徘徊在後股一帶，兩只手互相交錯，從下方的邊緣，上方的腰際，慢慢深入敏感的中心，隔著衣物探索似地不斷擾動。
他下意識地往前想逃開刺激，卻意外地與伊籐靠得更近。幾乎沒有空隙的接觸，一個熾熱硬物在緊貼的腿間昂然欲立，意味昭然若揭。
「你知道我現在想要……什麼嗎？」
彷佛要使人窒息的擁抱裡，低低的耳語響起。
抿緊下唇看著男人，在對方那極為得意的神情裡，魁七知道自己一定又臉紅了。對他的不悅視而不見，蕩漾著更為艷麗的笑容，男人將他帶離窗邊。桌上的酒被順手拿起。
隨著一次次的熱吻，濃烈的酒味在口腔裡散開。帶著一股說不出的激狂，男人靈活的舌尖不住肆亂口中，就像是蛇的吐信在探索獵物，毫不留情地，毫不放松地。早已身陷其中的他，沒有拒絕或逃走的余地。
寂靜的夜裡，喉頭吞咽的聲音清晰可聞。不知道是不是從男人口中傳來的關系，平常甘潤的酒感覺起來竟有些苦澀，就像是兩人經常相處時，莫名浮現的那股淡淡心酸。
重迭，交纏，舔咬，不斷重復著的動作。透過彼此碰觸的嘴唇，男人到底想得到什麼呢？他閉起眼，不願看對方彷佛溫柔的眼眸。
不知過了多久，他才開始感到不對勁。
隨著越來越急促的心跳，魁七發現自己喘息得厲害。努力想穩住胸口的同時，一股幾近麻痺的感覺瞬間貫穿全身各處，他似乎連手腳也變得不聽指揮起來。
逐漸發熱的身體，彷佛火焰在體內熊熊燃燒著，升高的體溫，灼燙的頸後，變得干渴不已的喉嚨，他忍不住難受地喘氣，那聲音聽起來卻猶如女人的浪吟。
這不是醉了反倒像是……魁七驚恐地看向男人。
男人也正看著他，臉上的微笑如此動人。
「我特地挑的，感覺還不錯吧？」
想要逃開的他，瞬間被用力壓倒在床上。
「……混……球……你這……下流……」
竭力壓抑體內不斷升高的異感，他大口地喘著氣。
望著眼前漲得通紅的臉龐，伊籐再次露出滿意的笑容。
「不要……不要啊……」
承受著男人的重量，魁七看著自己的衣服被扯破到只剩下手臂上的一截，嘴唇忍不住地顫抖起來。
無法抑止的熱度正在全身各處游走，身體裡的每一個細胞似乎都膨脹起來，不斷對自己呼喊著那強烈渴望。等待撫摸的肌膚透著誘人粉色，敏感得男人只要碰觸任何一個地方都令他顫栗不已。
帶著欲念的唇與手指不停在赤裸的肌膚上游移，時輕時重，若有若無，男人那技巧性的撫吻，暗示性的眼神，不時在他體內燃起更多簇火苗。
一路沿著身體邊線而下，男人巧妙地刺激著所有敏感部位，肩緣，腰際，腿側，甚至是膝蓋後方，卻故意避開了下身中心。
越來越迷亂的意識裡，他已管不住自己的一切。在男人的撫弄之下，干熱的喉間應和似地呻吟著，夾雜些許的鼻音，像是在哭泣，又像是在索求。隨著下體的熱度不斷攀高，那聲音變得一如動物發情時的叫聲。
濕潤的舌尖吮著左胸時，一陣強烈沖擊瞬間湧上，他禁受不住地挺起上身，那在空中的手不住揮動著，彷佛是要推開男人，又像是要抱緊男人。
「你的左邊好敏感……」
男人笑著抓住他的手，輕輕地吻著。
從指尖開始，徐徐地舔著，細細地咬著，男人的舌頭愛撫著整只手掌，態度慎重地像是在對待什麼心愛的東西。
魁七望著那艷紅而柔軟的舌尖，腰間不禁掠過陣陣奇異的顫抖，昏沉的腦中彷佛只聽得見自己粗重的呼吸。隨著那在指間不停蠕動的物體，一股無以言喻的身感在他體內不斷地萌芽與枯萎。
突如其來地，掌心傳來一陣激烈的痛楚，迷蒙的意識倏地清醒過來，他一抬眼，正好對上那雙美麗無比的瞳眸。
霸道而專制的凝視，兩人都沒說什麼，卻又奇異地理解對方想說什麼。
男人粗暴扯開他的下肢，沒有任何遮掩之下，那正發顫的股間，蠢蠢欲動的分身，全都毫無保留地一覽而盡。
「……想要嗎？」
輕輕地斂動雙眼，男人看著他，帶著一貫的傲慢與冰冷。
他沒有回答卻已然知道結局。
自己早已超出忍耐的極限，燃遍全身的欲火灼燒得他體無完膚。違背本身的意志高喊著渴望，那空虛的內部等待著充實的快感，那寂寞的身心期待著男人的慰藉。
所以他一定是點頭了吧，他一定是苦苦地乞求對方了吧，因為那等待著的男人臉上露出了勝利的微笑。
「讓我看你有多想要，用你的嘴……」
優雅嗓音輕輕吐出形如煉獄般的要求。
看著驚愕地瞪大眼眸的魁七，伊籐胸口不禁湧起一股撼動心肺的熱流。
就是這樣，不容許男人逃避，不允許男人退縮，越是表現出難堪的模樣，他就越想要男人，要他在自己面前失控哀叫，要他在自己身下呻吟求饒，露出只有自己才能看到的窘態……這一切都只許對他！
面對眼前挺立的巨大肉塊，魁七用力地咬緊下唇，幾乎遏止不住逃跑的強烈沖動。這個可惡的男人到底要怎樣作賤他才過癮！
茫然的腦中一陣混亂交戰，他的自尊，他的意志，和他的渴望，他的本能。那最原始的欲望，彷若一根根絲弦般的利鋸，正不斷地折磨著體內的每一條神經，細膩得讓他發狂，難耐得讓他瘋亂，讓他變得不是原來的自己，讓他連一個簡單的不字都說不出口。
於是不知道過了多久，也許很久，也許連幾秒鍾也不到，他就徹底地失敗了，但不是敗給伊籐，而是敗給了他自己。
起初還有些怯生，之後強烈的欲望便主宰了一切。跪在對方腿間，他像個蕩婦似地，極力取悅含入口中的昂揚。
用舌頭，用手指，柔軟地舔吻，細心地撫摸，就像男人剛才對自己做的一樣。持續愛撫下，結實的肉塊不斷漲大，濃烈的同性氣味遍布喉內，對方的欲望像火般灼熱。
不停挑逗即將侵略自己的肉體，想象著侵犯與被侵犯之間的微妙差異，那異樣的倒錯感受竟也讓他更加興奮起來，口中的伊籐解放的一瞬間，魁七也瀕臨爆發邊緣。
男人深深進入的霎時，終於獲得救贖的身體顫抖不已，狂喜得幾乎流出淚來，先前的抗拒此刻看來顯得可笑無比。
伴隨激烈的挺動，一波波湧上的快感在他腦中起伏動蕩，不斷吟泣款擺的身軀，向男人完全地卑躬屈膝，乞索無上的饜足。
彼此交纏的身影，彷佛嬌喘的輕哼，在深夜的屋內不住回蕩。
激狂的索需與被索需之後，夜晚恢復原本的沉靜面貌。
一團皺亂的床上，定定地看著仍不住喘息的魁七，伊籐忽然想起男人站在窗旁的模樣。那一瞬間裡彷佛要離自己而去的男人，沒有任何依戀，沒有一點懷念，就像是籠裡的鳥永遠不會回頭。
他下意識地用力抱緊身旁的魁七。後者不解地看著他的怪異舉止。對上那雙疑惑的瞳眸，伊籐輕輕一笑。
「看你浪成那樣，是忍了很久吧……」
魁七惱怒地板起臉，正要發作的時候，男人卻異常溫柔地吻了上來。一邊感受著身上落下的眾多吻痕，魁七茫然地從對方肩頭望出去。
窗外的月光，清澈得叫人心碎，就像伊籐的眼一樣……
***
三月，以汪兆銘為首的「國民政府」在南京成立。
從年前開始，親日一派不斷進行的游說工作，原本尚稱順利的進程，卻意外地因日本高層提出的嚴苛要求而受到重大阻礙。
『除北支、蒙疆、滿洲的原有駐兵權外，南支的揚子江沿岸一帶各重要港口，日本軍艦擁有的常置權也必須承認。唯有在這些前提之下，日中兩國才有和解的可能性。』
但此要求一提出，便立即遭到中國的嚴正拒絕，重慶方面不但痛斥汪之賣國，並強烈聲明將血戰至一兵一卒，絕不放棄身為中華民族之尊嚴！
至此已完全破裂的和談，日本為提高對占領地區的控制，遂要求汪組成新政府，一方面利於對華統治，另一方面更欲以之抗衡重慶勢力。
原多顧忌的汪，在親信與日人影佐禎昭的勸說之下，以宋代對金和使的王倫自比，含淚應允成立政府。除此之外，他並一一答應前述駐兵要求，更承諾日本帝國為新政府之顧問。
春末，支那新國民政府成立之際，日本派來的祝賀使團在一旁微笑著。
典雅的書室裡，正在交談的兩人。
「……沒想到你會來。」伊籐泉一郎淡淡地說著。
一旁的堀內恭敬地送上泡好的茶，接著又退回門外。
「我是代表省內來參加支那新政府的典禮，之後還要再往滿洲一趟。」說話的人是軍務副局長森武司少將。
一身筆挺的軍服，純白的手套，總是一絲不茍的裝扮，還有合宜到幾近拘謹的禮儀，將男人吹毛求疵的個性完全展露無遺。
唯有向來高傲的氣勢變得稍微和緩一些，那種對待笨蛋的態度，不適合用在這個他承認與自己同等優秀的人身上。
「滿洲？因為蘇俄？」
森點點頭。
「北境那些俄人近來不太安分，怕會有什麼意料之外的變動。」
伊籐露出理解的神色。
從明治三十七年的日俄戰爭開始，兩國的較勁始終不斷。取代帝俄的蘇維埃政權成立之後，彼此的角力也變得更加白熱化。
在支那北蒙、在滿洲國，甚至在朝鮮地區，日本向外擴張的勢力范圍背後，總是潛藏著蘇俄的黑手。這對大戰當前的日本不啻為一大隱患。
熱茶不斷冒出的氤氳裡，兩人就當前局勢彼此交換意見。
「議會方面的近況如何？」頓了頓，伊籐接著又說，「齋籐代議士已確定被除名了嗎？」
就像是戰爭所帶來的眾多疑惑一樣，總有人可以看到光燦名義背後的矛盾與血泊。在付出了巨大的人力及物資之後，一心發動戰爭的日本國內，終於開始有了不同的聲音，以之為首的即是齋籐隆夫事件。
在最後的元老西園寺公望重病之後，第一政黨政友會即分裂成許多支派，從一統到分歧而呈現混亂的眾議院，在上一次的會期中，即發生了火爆沖突的質詢場面。以自由傾向聞名的民政黨領袖-齋籐隆夫，之前也曾發表過要求整頓軍部濫權的肅軍演說，這次更對支那事變的處理方針提出強烈質疑，而與代表軍部答復的軍務局長武籐章爆發激烈肢體沖突。此一消息傳出，輿論嘩然，民心大疑。
然而先知者注定孤寂。來自各方的壓力下，尤其是帝國政府的，齋籐在眾議院的代議士資格遭到除名，而率先表態支持的秘書長片山哲也連帶地被黨內剝奪黨籍。最後在眾議院議長伊籐博邦的奔走下，議員間一致達成了貫徹聖戰的共識，這番完全支持帝國政府的言論，也代表了帝國軍部的壓倒性勝利。
「已經確定了。」森回答道。
「而且除了去名之外，齋籐也可能還要面對政治訊問。當日局長就下令侍衛隊待命，一等除名確定之後，就要以亂國罪逮捕齋籐。」
他看著眼前的伊籐，「為了避免發生連鎖效應，像這種重大案件，我想裁判所應該也不會遲疑吧！」
「是嗎？」沒有附和他的意見，伊籐平靜地反問，「以這種方式杜絕他人之口，難道不會引起更大的反彈？要是處理得不好，反而會讓部內的統制派有可趁之機。」
一如政黨間的派系林立，日本陸軍內部也存在有不小的裂痕。自從第一次世界大戰之後，以中下層軍官為主的少壯派開始茁大，他們明顯而強烈的左傾色彩，與原本掌控軍部、貴族為主的皇道派格格不入。隨著少壯派勢力的不斷壯大，掌權者一貫的保守作風也遭受到更加激烈的詬病。
兩大勢力的暗自抗衡，卻猛然在某次事件中爆發出來。昭和十一年，因為帝國政府本身的內斗，在皇道派將領的默許下，產生了以「除側奸，實現天皇親政」為名的二二六事件。為此而震怒的天皇，逮捕了以真崎甚三郎為首的數位將官，皇道派勢力至此遭遇重挫，而統制派在軍部內一時聲勢大振。
然而世事起伏誰也難料，風光一時的統制派也得意不了多久。昭和初年以來，對共產黨的戒心逐漸增加，數次的大規模檢舉都對統制派不利，於是在近衛內閣的刻意安排下，軍部的主導權被逐漸轉移出來。挾著數任內閣的信任，以森慶喜為主的皇道派將領又開始重掌大權。只是在暗地裡還有沒有潛伏的危機，誰也不知道。
「像齋籐那種人，如果能加以說服，使他在人民面前親口承認錯誤，表態始終支持聖戰，就算只是掩人耳目也行，獲得的益處將遠大於把他以政治犯處置。」伊籐一臉淡然地說著。
稍頓了下，他又補充了一句。
「能利用的東西就不要浪費，就算是廢物有時也會有意想不到的功效。」
森看著他好一會兒，才緩緩地開口。
「就像是汪兆銘？」
伊籐沒有說話，態下之意卻已一昭了然。
森垂下眼，過了許久他說，「關於這次汪的事件，叔父對你的處置感到很滿意……」
「是嗎？」
伊籐輕斂了下眼，那依然毫無情緒的眸底，似乎對陸相的贊美並不置可否。
望著男人似曾相識的表情，森胸口不禁有些激動起來，某種異常熟稔的情緒瞬間被引燃，那不斷竄燒的火舌舔食著內心，映照出本來險惡的面目。
也許這就是為什麼他答應來到支那的真正原因：為了見這個總是讓他又愛又恨的同僚。
『武司恐怕還比不上他』。叔父的話其實還多了一句。向來不輕易稱贊人的叔父，似乎不經意的態度，卻讓他耿耿懷中多時。
……為什麼？自己為什麼就是贏不了這個男人？從以前到現在，甩脫不去的陰影，那多少次挫敗時滿懷的怨忿。然而男人卻依舊冷漠，既不在乎他，也對周遭的事物不屑一顧，那些自己渴望卻得不到的事物，就像是叔父的贊美。
「對了，」伊籐像是想起什麼似地，他看著森，「差點忘了向你道賀。森，恭喜你升為將官。」
森凝視著對方唇邊的一抹微笑，感覺男人變得比從前更為艷麗，一舉一動間隱約流露出來的氣質，神秘而獨特，男人那使人無法移開目光的美，蠱惑人心般的異色……森不禁恍惚起來，到底是什麼使得男人產生如此改變？
「泉……」一股莫名的沖動下，他想也不想地脫口而出，「你現在還把那個男寵帶在身邊嗎？」
一瞬間裡凍住的氣氛，伊籐冷漠地望著發話的森。
「……是西園寺說的……」
在那樣逼人的視線之下，森難得地顯露出窘態。
「……徹……？」
伊籐微微挑眉，彷佛有些訝異。
「沒錯……」森躲避疑問似地移開視線，他的語氣變得異常尖銳，「這種不正常的事，除了那個厚顏無恥的家伙外還有誰會知道！」
話鋒一轉，森緊盯著伊籐，目光凌厲，聲調也跟著激動起來。
「泉，你別被那個廢物帶壞了！沉迷男道者都沒有好下場，這你是知道的！更何況像那種低賤的支那人，會不會惹來什麼麻煩都很難說！叔父他對你的期望很高，下任次長拔舉中你是他最看好的人選，可別自毀前途！」
「樁姬……已經行過成人禮了。」
他接著又加了一句。
一時間裡顯得沉默的空氣。
伊籐沒有答腔，那雙清冽的眼只定定地望向窗外，遙遠而專注地，像是在看著某個只存在於記憶中的東西。
許久之後，他回過頭來，臉上表情一如先前時的淡然，彷佛剛才的爭論完全沒有發生過。
「我待會還有會要開。你難得來，晚上再好好敘一下。」
靜靜地回望對方的眼，森也沒有言語。
抉擇的時刻總來得叫人措手不及。
它一開始是隱伏著的，是潛藏在暗處的，就像是致命的旋渦在表面上連一點水花也不會濺出來。
它會慢慢地靠近，逐漸地包圍，然後在最是防備不及的時候猝然撲來。它看著人猶豫，它看著人痛苦，它逼得人喘不過氣卻無法放棄。
悲哀、痛楚、彷徨不安……於是幾番掙扎過後，再度回首從前，無論與否，只殘留下內心那道血淚烙成的傷痕，跟隨一生……
***
一如往常的天津租界區。
黑夜裡燈光閃爍，人群熱鬧熙嚷，車潮往來不絕。
大街上的店家多不可數，家家富麗又氣派，端的五光十色、目眩繚花。那一棟棟被炸成廢墟的民房與焦黑的瓦礫，這兒看不見。
沿著路的人群繁若點星，個個臉上帶笑容，實在精神洋洋、好生熱絡。那曾抱著父母屍骸號哭的孩子與一個個慘遭暴力蹂躪的婦女，這兒也沒有。
「號外！號外！」幾個報僮揮舞著手中的報紙，大聲地叫嚷著。
「媽的蠢材！呆楞著做什，死著挺屍麼你！」大小飯店的後巷裡，黃板牙的拉車夫粗聲地吆罵著年輕跟班。
至於劇院一邊更是鬧活，販子四處兜售零嘴兒、小玩意。戲還沒開場，賣糖葫蘆的手中竹串已去了大半，還有兩個洋姑娘在女人挽籃中揀著深紅玫瑰。
安詳和平的夜景，除了界邊外虎視眈眈的日軍，一切都幾乎和戰前沒有兩樣。沒有預料的時刻，一場雨淅瀝地下了起來。
路上的行人紛紛走避。兩個剛從電報所出來的男人，也跟著躲進了附近的店鋪簷下。
「哎喲，什麼雨啊這是！直淋得我一身濕……」
有點胖的男人一邊拍打身上的雨滴，一邊抱怨。
「可不是麼？這年頭是越來越怪了，前把個月該落雨的時候一滴水也沒有，瞧這幾天偏下得像灑狗血似的！」
瘦高的男人甩著沾濕的帽子一塊兒附和。
雨勢漸大，本還指望生意的小販也不得不妥協，四處急急散開去了。一個黑影冒雨沖來，賣花的女人也躲到了簷下。
瘦子微微打量著女人。正在拂去水珠的女人，頭戴斗笠，身穿粗衣，上下裹得密實，那一身樸素土氣的打扮，看起來就像個十足的鄉下農婦。
可讓他奇怪的是，女人那隱藏在斗笠下的一雙眼眸，卻不似一般村婦的呆滯，一轉悠間那俏生生的模樣兒，甚為迷人。
這樣的女人怎可能是農婦？瘦子心想。直看到女人整理籃中花朵時他才發現。嚇，這原來是個殘廢！
「……瞧這種時節居然來雨，也真是怪得透了！」
胖子兀自撢衣，口中仍埋怨不停。
「我看這打仗還不停啊，一堆怪事恐怕也是層出……」
瘦子應和著，可才說到一半便噤了口，他露出擔心的表情偷窺著周圍，瞄見女人依舊頭也沒抬地忙著手裡才寬下心。
「說的對！旁的不論，光是因為滬口的戰爭，我的紡織廠就不知道損失了幾成的生意！」
胖子卻沒有這般顧忌的心思，他想起剛才急傳的電報，心下不禁一陣惹煩。
「可現在呢！新政府居然還要把廠房收購國有！名義上說的好聽是緊急征用，但是到了最後還不是賤賣給日本企業！……這啥勞子新政府！？」
「這款內老哥你還琢磨不清嗎？」瘦子歎了口氣，他壓低聲音，「這新國民政府壓根兒只是日本人的魁儡。你說他們還能怎麼著？」
「難道我就得埋頭吃悶虧？」胖子皺眉。
「這景況下怎由得人？老哥你不仔細看看，從南京一路退到重慶，蔣中正的人馬早都給逼得自顧不暇啦！現在聽說連滇省通往緬越的道路都被封死了，缺糧食少裝備地，這仗還能打嗎？只是在苦撐罷了！」
「有這種事？可英國、法國不已答允援助了麼？怎會關閉通道？」胖子半信半疑。
「什麼援助？」瘦子冷笑了聲，「你想援助便援助，這些日本人可是好惹的麼？更何況英法連德國都應付不了，還有余力來管閒事？再加上日本和德國又有同盟關系，能不招惹就少碰，沒的給他們自己找麻煩！」
「說來其實也是因為局勢已經大定了，不然日本的大企業怎麼肯冒險進來？粵省是駐友會社，長江上海是三菱會社，淮河以北則是三井。你瞧瞧這些招牌還假得了嗎！」
瘦子指著附近的商店餐館，從大街一路下來，到處都印有三井會社的標記，兩人前面不遠的日井大飯店還是去年新近落成的。想下榻這間飯店，只光有錢還構不上邊兒。
「……」茫睜著眼皮，胖子沒有言語。
遠方鍾塔的報時此刻響起，一片繚亂雨霧中，那不住回蕩的鍾聲顯得破碎且迷蒙。大街上，車燈由遠而近地打著光暈，黑夜裡亮得刺痛人眼。一輛奔馳路過的外國高級車濺出道道水花。
「……我真不甘心……」一段沉默之後，胖子悶聲。
看著同伴像洩了氣的皮球，瘦子也不禁苦笑。
「這有什麼法兒呢？形勢比人強就得乖乖聽話，不管你爭也好鬧也成，有些事情畢竟是很難改變的。好比說前日裡炸營的幾個家伙，只轟得日本鬼面子不留，可後來還不是給逮著了，你說為這一時的出氣風光值得麼？都是命哪，人要活下來就不得不忍點兒委屈啊！」
「怎樣說到頭來，」瘦子安慰地拍著對方，下巴往前一抬，「那種人我們是惹不起的……」
胖子順著方向看去，不遠處的飯店前方，兩個日本軍官正跨出車中。明亮的光線下，其中一人的側面看來俊美懾人。
「唉……」歎息聲裡，彷佛只剩下認命的絕望。
男人們身後暗處，賣花的女人也正望著飯店前方，隱藏在那雙美眸底下的，卻是一股難以比擬的、激烈而深沉的怨恨……