她的雙足陷在污濁的沼澤地中，稠糊的泥漿將她緊緊纏住，使她不利於行，仿佛連要抬腿走路，都要費盡她所有力量。
這裡究竟是哪裡？
她突然變得惶恐不安的張望四周，然而映入她眼簾卻是令她一顆心直沈谷底的景象──一望無際的沼地，幽暗無光的世界。
即使她竭力由這一頭望盡那一頭，也看不到一絲光影，看不到盡頭。
這裡……這裡是不是萬魔盤據的鬼窟？
一閃而過的念頭轟空了她的腦袋，她開始覺得四周除了泥沼外，還有數都數不清的妖異鬼影，在她面前、在她身後、在她四周，正朝她發出笑聲、扮盡鬼臉。
不要……不要……
走開！
她的眼神憂慮又畏縮，只能激動的哭喊出來，漫無目的往前跑，穿梭在沒有盡頭的黑暗中。
但半途中她倏然跌倒了，腳下有東西纏得她動彈不得，她凝神一看，竟是兩條纖弱的手臂扼住了她的腳踝，而且絲毫沒有放手的意思。
放開──放開──
尖銳的哀叫聲不斷回響著，幾乎使她震耳欲聾，忽然那雙手將她拖入了另一個空間，那是個更深、更暗、更不見天日的世界。
站起來，快站起來！她告訴自己要奮力沖出這片黑暗，可是眼看著她即將成功，一陣寒意竟油然而生……是她？！
真的是她！
“她”平躺在泥沼中，看著她，雙眼噬著恨意直直地看著她。
快……誰快來救她離開這裡？
霍地──
“已經五天了，五天來她一直受著良心譴責，將自己關在房間裡不吃不喝，你想她熬得過來嗎？”
“殺人不比殺雞殺鴨，能不能熬過得看她自己。”
“其實怪來怪去都要怪那名女刺客，都已經給她活命機會了，還不懂把握。若不是她想暗算將軍，又怎會落到這步田地呢？”
“所謂自作孽不可活！雖然我們和松羽姑娘不熟，但看她這樣子，大伙兒心裡也不好受。”
“可不是嗎？”
“唉……”幾個人感慨的搖搖頭。
“好了好了，該走了，咱們還有事待辦，杵在人家房門外干啥？”
“感情氾濫嘍！”
遠處傳來的說話聲，就宛如她急於尋找的避風港，可她尚且來不及向他們呼救，就被他們的離去震傻了眼，希望就此破滅。
不要走！求求你們不要走！
咯……咯……
這個聲音是？
松羽瞪大眼飛快地回頭。
不要──
她突然撕心裂肺的喊叫，因為不知何時躺在這片黜黑液體中的女屍站了起來，並且正渾身是血地朝她走來。
咯……咯……
沒有猶豫的時間，強烈的求生意志使她奮力爬起，沒命似的往前沖，只是她的速度還不及她，一眨眼的工夫，那女屍竟然趴上了她的肩，形如鬼魅般地纏住了她。
她以含恨的眼睛瞪著松羽──
咯……
松羽倏地掩耳。不要再發出那種怪聲了──
一瞬間，她掀開了眼皮。
松羽連眨了兩次眼，才確定自己已回到了現實世界。
背上的鬼魅已不見蹤影，而胸前只有沉沉將她壓住的被子，但是盡管擺脫了夢魘，她清澈的眼瞳仍迅速在凝聚淚霧。
額上的冷汗滾落，無聲無息消失在發際。
她知道只是暫時擺脫了這場夢魘，一旦她閉上眼睛，它立刻又會重新回來，揮之不去，沒有終止。
“你的手好冰。”
松羽心一震，瞪大眼反射性地抽回手，驀然看清床畔坐的人是東英，她才松了口氣。
“東英，是你……你進來多久了？”
東英凝視著她，輕聲細語地道：“我看你睡得很沈，所以沒叫醒你。”
松羽起身下床，替自己倒了杯水，蒼白的容顏依舊蒼白，緊握著杯子的手抖個不停。
她深呼吸，硬想壓下心頭那份軟弱，偏偏她就是辦不到，喉間一陣哽咽，當場淚如雨下。
“東英，我辦不到，我真的辦不到！”她突然情緒激動的轉身。“我的手洗了不下數百遍，可是那些血就像魔咒一般永遠纏在上頭，雖然看不見它們，但它們就是在那裡，我好怕……”
東英走向她，輕撫她的淚龐。“你必須熬過來，松羽。”
松羽任性地搖頭，拒絕他溫柔的碰觸。
“我真的睡得很沈，就因為睡得沈，所以害怕醒不過來。在夢裡，我置身在深淵中的泥沼，和我同處的是那個人，我想逃，但卻逃不了，越掙扎只會沉得越深，而她只是反覆發出臨終前的怪聲，就足以把我逼瘋！她在提醒我，是我殘忍的將刀刺進她體內，害她開不了口、說不出話……”
她的聲音輕細模糊，舊的淚水才淌落，新的淚水又湧出。
“你沒錯，敵我之間本是如此，今日若非敵死，就是我亡。”
“既然我沒有錯，為什麼我會這麼恐懼害怕？”
“因為善良。”東英溫柔地道。
松羽看著他，並伸手蓋住他貼在自己臉龐上的大掌，以虛弱的聲音說：“我覺得自己好天真，曾經說得信誓旦旦，以為自己能為你做些什麼，其實我什麼都做不到……”
他深深斂住眉心，他知道她即將求去，殺人的恐懼讓她想就此從他生命裡消失。“別忘了，我的命是你救的。”
他知道她將如來時般，突兀地自他生命裡消失。
“東英，我辦不到對你許下的承諾，讓我走，讓我回去過我的生活。不論是你或是這些紛爭，它們都不應該降臨在我身上。”
松羽細聲說著，只是東英已無心聽她的傾訴，他伸出雙掌捧住她的臉龐，整個人陷進去了──
不要走！
這是他欲脫口而出的答案，然而他只是俯向她，一反常態以唇悍然攫住了她的嘴，以舌尖啟開她的唇瓣，將浪潮般的激情送入她口中。
為一個不知好歹的人逃離我，值得嗎？
他在心中嚴厲地反問，片刻間，所有自制力化為碎片，他強行吻著她，用自己的唇在她雙瓣上堅決的移動，感覺她脆弱的悸動。
松羽眼中有訝異，但沒有抗拒。
你的雙手有血，我替你擦去它們，別退縮──
他牽起她的右手，用溫潤的唇吻著她每根手指的指節，而後親吻她兩掌的掌心，不著痕跡的撫慰她的心靈，填補她心中的那一個缺角。
松羽輕咬下唇，注視他專心的模樣。
心在狂跳，迷醉在他的面容下。
東英再度襲上她的紅唇，熱切狂然地刷弄著她。
你睡得很沈，若醒不來，那就由我叫醒你──
他的手貼在她背後，撫過她的發絲、她的背，最後有力地摟住她的腰。
松羽閉上眼睛，在他胸前深吸了一口氣，她學會了他的吻，所以她試著抬起手臂圍在他的脖子上，張開雙唇迎合他的吻。
她顫抖的抽息，心裡有了決定，她要將自己交給他。
可能是因為他的懷抱特別有力，可能是因為他們即將分離，也可能因為這雙臂膀有著她貪戀的暖意與安全感，所以閉上眼，她便情不自禁的想和他在一起。
東英……
你的心裡有鬼，我陪你一起墮入地獄，不好嗎？
千言萬語梗在彼此胸中，誰都沒說出口，他們只是不停地吻著，渴求地吻著。
序幕已拉開，東英忽爾打橫抱起她，走向床邊。
松羽在他的安排下坐入床鋪，他此時又貼上她的唇，下意識讓吻落在她的嘴邊、臉上、頸上，一點一滴散布開來。
松羽體內掀起了陣陣酥麻的欲火，在他不忌諱的吻上她頸項的根部時，她順勢滑躺在被褥間，導引著他來覆在自己身上。
東英展開他馳騁開來的欲火，他的唇在她柔細的頸窩上吻著，粗厚的大掌從她的腰際往上回溯，攀住了她的胸脯，進而以指尖狂浪地挑逗松羽的蓓蕾。
松羽細啞的抽氣，承受他指間帶來的敏銳感覺。
東英接著吻她的下顎，來到她的耳邊，呢噥低語：“我答應你，事情到此為止，我送你回去，送你回去過屬於你的生活。”
他在她身邊坐起，垂眸看著她，繼而褪去身上的衣物，袒露出他充滿陽剛之美的胸及腰。
松羽意識到時候到了，在並不害怕的情況下，伸手主動去解衣鈕。
不過她的動作看在東英眼裡，始終慢了一些。他移開她的手，親手為她解脫羅衫，沒多久的工夫，層層的衣褲已整個褪至地上。
她一絲不掛的裸裎在他面前。
松羽一顆心為之震蕩，所幸在因她羞澀而變得有些不知所措時，他結實的胸膛及平坦的腹部已熨合在她身上……
她在他懷中痙攣，接納他的生命。
他沒有說話，只是用指腹溫柔地撫過她的唇，滿足的發出喘息聲。
天上的銀河漸漸移轉著，在門窗緊緊掩著的小小斗室裡，有意亂情迷的身影繾綣不分……
※ ※ ※
隔天清早，松羽便坐上馬車上路。
兩名護送的士兵、一名馬車夫，簡簡單單的旅伴，陪她踏上行程。
“你們好了嗎？要出發嘍。”車夫道。
“行了，走吧！”
“駕！”
兩名士兵輕踢馬腹，緩緩尾隨馬車啟程。
自伊犁出發到疏勒，前前後後兩千多裡路，泥土小路上到處是甜瓜田，誰都沒有回頭看，只是靜靜、慢慢地行走。
甜瓜田過後，是曠野牧場。
牧場過後，是干巴巴的湖盆。
繼續走，就是黃土台地。
黃沙滾滾，馬腳下揚起的塵土、路邊坍方的土墩，塞外江南至此只是一片干旱、風暴無常的沙漠地。