看著馬車外的景致，松羽知道他們已經遠離了伊犁的腹地。
天際厚重的雲一如她心境，她與東英別離，誰也沒給誰留下一句話，他只是一言不發地目送她離開那間房，離開一夜纏綿；而她同樣頭也不回的踏上長廊。
腳步聲在寂寥的廊道中迴盪，一聲接著一聲，她應該可以從此走出他的生命、可以享受這一切，但為什麼路走得愈遠，她的心就離得越遠？
究竟是什麼原因讓她的心牽掛那片土地？
一夜激情？
男女感情的渴求？
感情的事其實不在她的認知領域裡，就好比她同意阿卓的提親，只是基於兩家住得近、又從小認識，所以她的同意就成了自然而然的事，和什麼感情不感情的一點關係也沒有。
「感情」二字首度在她腦海盤桓不已，是因為東英的出現，是他令她自然而然的將兩人……
松羽心一驚，腦中倏然閃過的念頭霍地令她心頭翻攪不休。
難道這就是人家說的愛嗎？這就是人家說的情嗎？
愛會令人橫衝直撞，做事顧前不顧後嗎？會只因一夜的肌膚之親，就填滿她的心、溫暖了她的人嗎？會當他不在身旁時，就特別想念他嗎？
松羽難以置信的回顧著一路走來的路途，心情一片錯愕與震驚。她知道在路的彼端有器宇軒昂、英姿煥發的他──
究竟，她的每一分思維是受誰牽引？不正是他嗎？
她曾為阿卓橫衝直撞，顧前不顧後嗎？不曾。
阿卓能以一夜的肌膚之親，就填滿她的心、溫暖她的人嗎？不可能。
離開阿卓的這些日子，她曾經特別想念過他嗎？從來沒有。
她要回去……她要回去！
突然間，所有的情緒一湧而上。
天空的雲層越捲越厚，目之所及一片灰沉沉，風雨的邊緣籠罩在他們的上方，風吹起的沙礫打在臉上，令人視線模糊。
遠方已然打起無聲閃電。
「我們不能再走下去了。」老車伕說。
「為什麼不能走下去？」士兵問。
「閃電吶！」
「閃電？」士兵彼此皺眉。「你怕閃電？」
「不是我怕，而是我們可能會被打到。」
「什麼？！」
「曾經就有人在星星峽的石溝中被雷擊斃。你們都知道的，那些石溝就像隧道，但雷卻有辦法從洞口擊進洞中，把人轟成焦炭。還有啊，兩年前我的鄰居在草原放牧時，直接從馬背上被雷打到地上，差點沒駕鶴西歸。雷這種東西，能敬而遠之就敬而遠之，鐵齒不得。」
士兵一臉不相信的表情。
老車伕倚老賣老。「小伙子，我年紀一大把了，有必要騙你們嗎？」
「既然……你都這麼說了，那咱們找個地方躲雨吧！」
「是啊，趁雨還沒下之前。」
「老車伕，你知道這附近可有地方躲？」
只見他指著前方。「那裡的峭壁有些古代遺留下來的巖洞，咱們可以去避避。」
話一說完，他們便加快速度驅車前往。
此時，松羽掀開簾子，從車廂內探出頭來。「我要回去！」
「我知道你要回去啊，姑娘。」
「不，我的意思是我們不能再往前了！」松羽在馬車直直駛過曠原時，對車伕大聲說。
「就是因為要送你『回去』，所以才要往前衝。」
「你誤會我了，我是說我要回將軍府，我們……」
她話才說了一半，就瞥見頭頂上的黑色雲層裡透出一道閃電，兩顆豆大雨滴打到她的前額。
她再抬眼看時，天空先發出一聲微弱的雷響，緊接著一道靛藍色的閃光突然從數萬尺的高空直竄地面，然後是一道巨雷劈下來。
士兵急喝：「小心」
松羽霎時駭然瞠目。
※ ※ ※
雲海奔湧，雨聲沛沛。
懸掛的簾幕遮擋了朝旭，室內變得陰陰幽幽，除了吹來的風雨掀動了簾幕，再無任何雜響。
它提醒東英整座府邸已重新回到過去的風貌，桌案上放的是卷軸奏折，屋外穿梭的是他的將士，和他的家僕。
長久以來，他熱中於駐守這片邊疆西域，呼應了他與生俱來的戰鬥細胞，面臨的挑戰與變數越多，他的潛能就越激昂。
但為什麼走了一個松羽，便令他覺得一切竟規律得近乎死板，毫無生趣？
要當深沉內斂的人，是他。
要心思細膩、溫厚、冷靜的，也是他。
以不疾不徐的聲音同意她離開的人，更是他！
既然如此，他為何覺得心有不甘？時時刻刻都因他的應允而感到懊惱？
他叫東英，不叫偽君子！
他捫心自問，與其虛情假意祝福松羽去跟別人過好日子，他更想做的是不假思索地擄回她，一如他最初自私的作法。
想到這裡，東英濃重的抽了一口氣，終於沈不住氣地舉步往外走。
「來人，備馬！」他疾聲喝令。
「是。」
受令的士兵正欲去備馬時，將軍府的大門外突然傳來馬蹄的震動聲，沒一晌的工夫，一名筋疲力盡的士兵衝了進來。
眾人立刻圍上去，東英一眼就認出他是護送松羽回疏勒的人員之一。
「出了什麼事？」
「我們在前往精河的途中遭到雷擊……」
士兵雖然負傷，但仍咬緊牙關把事情陳述清楚，眼裡同時有著一絲歉疚。他們沒把人保護好，有辱使命。
東英的身子劇烈地搖晃了一下。「其他人呢？松羽呢？」
「馬車被雷劈中，當場陷入一片火海，車伕及時跳車所以逃過一劫，而另一名士兵的坐騎因為受到驚嚇，將他震下馬背，摔斷了左臂，至於松羽姑娘……」
他突然頓住，似乎有口難言。
東英湧上不祥的預感。「松羽怎樣？她怎樣了？」他抓著士兵的雙臂激動地吼著。
「大家無視火焰威脅，著急的在燒得火紅的車廂中翻找，但就是找不到她的人，她或許已遭不測，與火焰一同……淪為火海了。」
「與火焰一同淪為火海……」
東英空茫的呢喃，腦海瞬間閃過的是她那勾動了他千絲萬縷情意的昏眩容顏，意亂情迷中，她弓著身體，隨著他的律動與他緊緊結合在一起。
透過這古老的儀式，她把自己完全交託給他。
無數的吻……無數的衝刺與接納……他所觸及的每個地方，都是滾燙裸裎的……
「不可能……不可能的……」他自言自語的說。
「將軍？」
眾人一陣驚慌，他們從沒見過東英這個樣子，在那一剎那間看見他彷彿失了心魂。
「馬匹到底準備好了沒？」東英繼而咆哮，變得暴戾易怒。
「上鞍了！」士兵趕緊道。
馬一備妥，他倏然翻身上馬，抓著韁繩迅速地把馬掉頭，用腳跟踢馬腹，馬匹即壓低身子往前衝。
丁牧及玉靈分別隨後趕到，問了情形後，玉靈首先到馬廄騎上馬。
「駕！」玉靈的身子在馬鞍上壓得很低，紅棕色大馬立刻一路衝了出去。
「東英，我跟你去！」
她的聲音在府外揚起。
「集合十名士兵，立即出發幫忙找人。」丁牧下令。
※ ※ ※
北疆地勢西傾，每年的降雨是非常少的，要碰上打雷閃電下暴雨的機會，幾乎不可能，但他們確實遇上了。
救援的人馬到達出事地點，天還下著雨，強風一陣陣刮過地面。
著火的馬車已成一堆冒著濃煙的焦炭，翻開那些斷木塌樁，就如回報的士兵所述，未見松羽的人影。
值得慶幸的是，確定她未與馬車同淪火海；但憂的是，她人究竟在哪裡？
大雨傾盆，雨中有紛沓的馬蹄聲，有焦心似火的呼喚聲。
「松羽姑娘──」
「松羽姑娘──」
「你在哪裡？聽見的話，回個聲──」
「松羽姑娘……」
所有人都在尋找她的下落，突如其來的一場雨不僅不能洗滌心靈，反而把人逼到了崩潰邊緣。
駿馬踏過水窪地，濺起一片水花，東英馳入沙生植物「梭梭」間，試著在它們之中尋出松羽的芳蹤。
「一定在這附近的某個地方！」東英豎著黑眉，壓低音量地自語著。
奔走於整片枯木林，穿梭在一棵接著一棵的梭梭間，坐騎倏地在濕沙地上烙下了無數的馬蹄印。
他就這樣一遍又一遍地反覆搜尋，一聲又一聲地叫著她的名字。
但就是遍尋不著。
奔走過大半的枯木林，泥水濺濕了他整個身子，大雨在他臉龐上滴下無數的雨滴，東英胸口糾結的情緒至此終於爆發
「松羽，通往疏勒的大路就在前頭，踏上它，你便得以回復你純樸寧靜的日子，要嫁人、要當孝女，全依你老早以前的打算──」他嚴厲地吼道，火騰騰的眸子毫不友善地望著四周，心情惡劣得不能再惡劣。
風雨已減弱，東英說完話再度踢蹬馬腹奔出枯木林，回到馬車所在的那片平野後，他倏地把馬掉頭，對著一方繼續大喝：「但是我反悔了，我不讓你走，這輩子你都休想再獨自踏上這條路！」
彷彿打定主意，話不傳到她耳邊，絕勢不罷休！
「你可以反悔自己許下的承諾，我也可以反悔做小人！你以為我真的想放你走嗎？不，作夢！」
雄獅怒吼般的聲音恰如鬼魅迴旋飛馳，在廣大的平野上急速傳播開。
玉靈第一個停下找人的動作，循著聲音來處，回頭看去。
然後是丁牧、車伕，以及一個接著一個的士兵，大夥兒全望向東英，一時之間還拿捏不出他想表達什麼。
但漸漸地，他們懂了。
「現在我就告訴你，不管我有沒有浩劫、是不是就要遭天譴，哪怕我們在另一個時空見面，一見到你我還是會綁架你！因為見到你的第一眼，我就知道你是我要找的人！」
不是一時，而是一輩子要找的人！東英暗自在心裡道。
「你是我一路從天山北奔至天山南、全天下獨一無二的救命吉神，我要強迫你無論如何都得留在我身邊。畢竟，遇到你之後，我已經無心再去尋找其他女子了，因為我真正的目的是你的人！」
士兵趕緊問丁牧。「真的嗎？」
丁牧道：「我又不是他肚子裡的蛔蟲，怎麼知道他在想什麼？」
「由此可證，將軍畢竟是男人。」
「不然他是女人嗎？」
「所以一切都是有預謀的！」東英的語氣堅定。「有私心、有目的的預謀！」
揭發自己的秘密，他已不在乎自己是否會把松羽嚇死，他只知道焦躁和擔心令他失去了自制力。
「你天真無知，而我城府深厚；我很清楚你怕什麼，而我為了將你留在身邊，於是故意威脅你、恫嚇你，逼你走進死胡同，讓你進退兩難。」
「我帶著你去討伐哈薩克人，是要牢牢捉住你的視線，對你展露我受人敬畏的一面。」
「而就在那一夜，因我魯莽的行動延伸出來的情潮將我完全淹沒，我才體會了自己的心態，原來我不僅要你的人，更要你的心，我貪得無饜，永不滿足。」
「讓你走，只是我一時的心軟與言不由衷；來追你才是我一貫的霸氣作風！」
「松羽──」
「你躲不了我！因為打從一開始，我就是為綁架而綁架你！」
聽著東英不停狂嘯的怒吼著，玉靈只是神情冷硬地看著他。
「我同情你心裡承受的負荷，但我拒絕再做違背意願的假君子！就算讓你恨我，我也要將你從此禁錮在身邊！」
「東英……我在這裡……」
聽到這陣細微聲音的士兵，互望彼此，眼睛瞪得又大又圓，趕緊順著聲音的來源，低頭蹲身往一處僅僅隆出一點高度的小地窟探去，昏暗的光線中，躲在裡頭的松羽的身影逐漸顯現。
「我在這裡……」
松羽全身濕淋淋的縮在地窟的最角落，除了樣子有點狼狽、聲音聽起來有些細弱外，渾身上下幾乎沒受到什麼外傷。
「找到了！人找到了！」
「將軍，她人在這裡，她人在這裡！」士兵頓時興奮不已地向東英揮手喊叫。
東英沒一晌的工夫便趕到，看著黑暗中的松羽，他的神色突然轉變得異常凝重。
松羽看著他，低聲的解釋著。「我們遇上雷電交加的天氣，我只記得我當時正和車伕在說話，然後突然一記雷打下來，好像擊中了我們的馬車，我眼前跟著一暗，接著就什麼都不記得了。」
東英一直以為自己是冷靜自製、感情絕不輕易外露的，但是每次只要一面對她，一切都徹底顛覆了。
他滿懷信心的肯定，她已將他永遠的囚禁起來了。
「至於我為什麼會彈出馬車外，為什麼會滾進這地窟裡，我一點印象也沒有，若不是隱隱約約中聽見了你的聲音，我恐怕還在昏死狀態……」
松羽兩眼有淚光閃爍，卻也有笑意共鳴。她真軟弱，一看到他的人，竟然鼻就酸了。
丁牧見東英高興得說不出話來，便自顧著對大夥兒欣慰道：「平安沒事就好！行了，大家讓開一些，好讓松羽姑娘離開地窟。」
松羽於是在大夥兒的目光中，慢慢鑽出地窟。
但沒想到她人都尚未在東英的面前站穩，下一秒，他已如決堤大浪迅雷不及掩耳地湧向她，將她淹沒在他偉岸的胸膛中。
兩人之間本應該只剩下歎息、呢喃，或者是憐惜，她卻萬萬沒想到，霎時在她耳邊引爆開來的，居然是東英一聲慘絕人寰的悲鳴。
「啊──」
東英突覺四肢麻木，血色一褪，倏然倒在丁牧身上。
他僵直地盯著她，一瞬間的心驚膽戰不說，還依稀聞到自己身上冒出一陣又一陣的焦味。
「你……身上怎麼會有百萬根針？」他嘎聲問。
※ ※ ※
那不是百萬根針，以二十世紀的科技來看，那是電；但對兩、三百年前的人類而言，那是一種他們無法理解的能量。
承蒙這種突如其來存蓄在她體內的能量所賜，松羽的心情直墜谷底，雖然她如願以償回到了將軍府，回到了她心所繫之人的身邊，她卻開心不起來，心情苦悶得要死。
不知道她究竟怎麼了，將軍府裡的人全包圍了過來，東英則在一旁神色凝重地等待軍醫的診斷結果。
軍醫上下打量松羽，肯定她外表毫髮未傷，人看起來好得很，然後，他若有所思地伸出手指，輕輕在她手腕上一碰……
「啊──」
全身十二萬個毛孔為之顫動，令他驚惶失措地彈退數步，脈搏猛跳。
松羽與東英異口同聲問：「怎麼樣？」
離譜！軍醫唯一的念頭。「將軍，這、這實在是怪事，慚愧。」
換言之，無藥可救，他技不如人。
「果然……」東英無奈地吁氣，頭疼地按太陽穴。
松羽看他這樣子，心裡就更不好受了。
一旁看著的士兵，不信邪道：「究竟是啥感覺？將軍說彷彿百萬根針在扎，軍醫則一副呼吸急促的樣子。」不如他也試試。「哇──啊啊啊──」
他的聲音像挨了人家數十根悶棍。
同伴們趕緊問：「如何？」
士兵整整退後一大步。「我從來沒碰過這種事，那種感覺比挨刀劍還恐怖。」
他一點也不誇張。「挨刀劍只會感覺到痛；但碰她，可就沒這麼簡單了事，在那一剎那間，你幾乎窒息、心跳瘋狂、血液逆流，又痛又難受，我說這大概是全天下最恐怖的事！」
「那她現在豈不天下無敵，人人都怕她？」同伴中有人說。
松羽一聽，心裡像遭人狠狠一擊，眼中露出落寞，接著便沮喪地垂下睫毛，她連最後的一絲希望都粉碎了。
「那正好！哈薩克人的問題尚未解決，將軍未來的命運也不明朗，或許她突然變得神奇，就是轉機！」
「這種轉機我才不要──」東英和松羽無獨有偶的同時說話，而且這次表情明顯激動，令在場的人全都一愣。
東英歎口氣，索性制止道：「好了，別再說了，全退下。」
閒雜人等一概退場，廣大的廳堂裡，終於只剩他們兩人。
「別在意他們的話，他們沒有惡意。」東英語調轉為輕柔，一剎那間，他幾乎要衝動的伸手捧住她的臉安慰她……等等，不行，他不能碰她。碰她的後果此刻在他心里餘悸猶存。
他伸出去的手及時打住，改用嘴巴說道：「我知道你為自己擔心不已，但事情不會一直這樣下去的。」他保證。
松羽咬著唇，以最冷靜的聲音道：「車伕說這無疑是被雷劈中的後果，很遺憾的我必須告訴你，這絕非好現象！或許，我們倆注定不應該在一起，所以老天才要劈下這一記雷，不但要把我劈醒，甚至要隔絕我們兩個。」
失去了信心的她，態度轉為畏縮、逃避。
「松羽，別這樣！」他好言相勸。
「是啊，別這樣，姑娘家使性子最難看了。」
玉靈清雅的嗓音方傳來，一雙細膩白皙的柔荑已攀住東英的左臂。
當著她的面和玉靈勾搭在一塊兒，東英居然也不避諱？！
這令松羽極感意外，愣愣的呆坐在原位。
玉靈再說道：「平時柔善的臉蛋，現在全皺在一塊兒了。」
松羽看出她眼裡的不善，矢口否認。「我沒有使性子。」
她只是難過、傷心。別以為她沒留意到，事實上她看見了！看見他口口聲聲地安慰著她，卻處處提防著她、小心著她，如此一來，他的安慰聽在她耳裡，豈不全成了諷刺？
他越是安慰她，她就被傷得越深，這種情況下，教她如何柔善得起來？如何笑得出來？
她是人，可不是歌舞戲裡永遠以笑示人的舞姬。
「這不就在使性子了嗎？」
「你──」
「不過，情人眼裡出西施，任誰聽了東英在平野上的一席話，難免都會恃寵而驕……」
又是針對她而來！「我沒有恃寵而驕！」
「沒有？」
「當然沒有！」玉靈沒有資格質疑她的人格！「你根本不瞭解我的心情，我害怕又無助，生病了有藥醫、有藥治，但我落得這種體質，除了我自己，誰都不能碰，今天將軍府的士兵已經拿我當異類看，明天呢？是否全西域的人就來湊上一腳了？」她撇開頭，難過地說。「天知道我期盼的，只是東英一個刻骨銘心的擁抱。」
玉靈聽了她的話，嫵媚地笑著說：「那倒也是，東英的擁抱……」
「玉靈！」彷彿知道她要揭發些什麼，東英倏地放聲。
玉靈睞他一眼，甩都不甩。「東英的懷抱寬闊而溫暖，置於他的雙臂之間，令人無畏無懼，彷彿天塌下來都有這副軀體為你擋著。他尤其喜歡略加雙臂間的力道，一派傲氣地宣示你哪兒也逃不掉，除了他的懷抱。」
這一瞬間，松羽的心頭猛然震動，冥冥中似乎頓悟了什麼事。
「奇怪我為什麼這麼清楚，是嗎？」
「住口，玉靈！」
東英的聲音雖大，仍掩不住玉靈清清楚楚的一字一句。
「因為我與東英有著不可告人的秘密。若你留不住他的擁抱，我會替你看著。」
她斂著笑，冷冷地笑看松羽。
松羽喉嚨一緊，霍地放開步伐，奔出廳堂。