第二百八十四章彈藥亦有用完時
三天之後，一支低調的軍隊出現在了子午谷險峻難行的道路上。
總共大約一萬五千人的兵馬，其中只有一萬人身負兵器，其餘五千人則手無寸兵，每一身上都扛著一袋糧食，他們當中許多人連夜甲也沒有穿，只為減輕重量，多負一些糧草。
一萬多人的軍隊中，還有兩千匹精良的戰馬，這是在半月之前，漢中王特意從南鄭悄悄送往東三郡配給魏延所部的。
這些戰馬是馬岱從涼州千里迢迢所進獻，都是西涼一等一的好馬，不過，此刻這些良馬卻無法發揮它們腳程快的優勢，只能同那五千人一樣，淪落成了負重的運輸工具。
沒辦法，這谷道實在是太艱險，難險到士兵們根本不敢騎馬，生怕這畜生稍一受驚，直接衝入道側的萬丈深谷之中去。所以，即使是騎兵們也只能下得馬來，牽著馬兒小心翼翼的行進。
儘管將士們都很小心，但長長的隊伍中，仍不時的傳來一聲由近及遠，由高及低的淒厲叫聲，那必然是哪個倒霉蛋，稍一分神之際墜入了深谷之中。
最初的幾天，每每目睹這等驚險可怕的情形之後，很多人總會不由自主的停下來，心懷著震怖之心唏噓感慨一番，但是現在，他們彷彿已經習慣了，當有人再掉下去時，只是稍歎一口氣，便毫不回頭的繼續往前趕路，因為他們知道，只有走出這條地獄般的谷道，他們才能看到生的希望。
此刻的魏延，正走在隊伍中間，他不時的抬頭遠望著那盡的谷道，心中漸漸也多了幾分慚愧之情。
『原以為我這計策是什麼奇計，沒想到果然還是中正說得對，我未曾親自勘察過這子午谷，卻未想到這條谷道簡直比登天還難，早知道的話，我或許就不會獻這條計了。』
又一聲的慘叫將魏延的思緒打斷，他下意識的回頭看了一眼，只見側後方的空谷之中，一人一馬尚自在空中翻轉掙扎，幾秒鐘後，聽到一聲沉悶的響聲。
魏延的心裡不禁打了個寒戰，腦海中浮現出一絲幻覺，他想像著自己就是那名可憐的士卒，這般掉落下去，絕望而無助的嘶吼與掙扎，當知道生命只剩下短短的一瞬間時，會是怎樣一種痛苦的感覺。
他深吸了一口氣，默默道：「把那個弟兄的名字記下，回去之好，厚賞他的家眷。」
身邊的副將應聲而去，手裡邊拿著的是一本厚厚的冊子，翻開來裡面差不多已經有一百多個名字。
戰爭就是這樣殘酷，魏延所能做的，只是給這些戰士們一個希望，即使是死，也要讓他們帶著希望去死。
抬頭看了一眼漫無盡頭的盤山谷道，魏延心中默默祈求：『希望老天開眼，千里不要下雨，這一戰，就保佑我魏延功成名就吧』
…………
五丈原，戰鬥依然在繼續。
「先生，這是魏將軍給你的信。」阿山一身的風塵僕僕，來不及喝一口水便匆匆趕往中軍大帳，將這一封回信交給方紹。
拆開一看，信中所書，也僅比方紹的去信多了幾個字而已。
『不成功，則成仁。』
字跡算不上優美，但卻剛勁有力，瀰散著一種粗獷的力量，方紹識得，那確實是魏延的筆跡。
方紹合上信，心中湧起一種莫名的澎湃，不僅僅是為魏延這一封頗有些『壯士一去兮不復還』的悲壯，更是為身處在這激盪人心的大爭之世而有的澎湃。
方紹掐指粗粗一算：「這麼說，你離開之時，魏延的人馬已經入了子午谷，也就是說，如果順利的話，最多再過三天，他就可以走出去了。」
「應該是這樣吧。」阿山答道。
「行，你辛苦了，趕快去休息。」
剛剛安慰過了阿山，老將黃忠又大步而入，臉上儘是憤慨之色，一入內就抱怨道：「中正，再這麼下去只怕就要撐不住了，這才不到半個多月，我們已經損失了將近七千弟兄，七千啊，他們的屍體疊起來都能重砌一座北原城了。」
方紹淡淡的寬慰道：「老將軍莫要心急，再等等吧，文長的奇襲之兵就快得手了，最多再撐五天，夏侯淵必退兵無疑。」
話音剛落，親兵送來了斥侯的最新偵察情報，黃忠搶先一看，眉頭不禁皺起：「敵將路招率領五千多兵馬從長安來了，已經南渡渭水，正往五丈原這邊而來，看來夏侯淵是想讓這支兵西渡武功水，直接攻擊我五丈原本營呀。」
五丈原東臨武功水，北臨渭水，其實是位於兩條水系的三角地帶，武功水是發源於秦嶺的一條支流，向北匯入渭水，此水甚淺，兵馬就算赤足也可以渡過，可以說，武功水並不是一條很可靠的防線。
「五千兵馬，這樣算來，長安一帶所剩的能戰之兵，最多不過三千，沒想到夏侯淵可真是下了血本呀。」方紹顯得有點意外，他本意是想吸引夏侯淵從長安方向調兵而來，卻沒想到能調動到如此程度。
黃忠的表情卻是愈加的凝重，「我們總共有兵馬不過三萬，如今損失七千，能戰者不足兩萬，其中七千在北原堅守，五千餘人又被派出去襲擾北岸偷運糧草的敵人，如今五丈原能用之兵，不過五千餘眾而已，五千對五千，中正，形勢不妙啊。」
黃忠的擔憂不是沒有道理的，在人數相當的情況下，正面對抗，漢軍從來都不是曹軍精銳步騎的對手。
當然，在依仗諸葛飛弩的情況下，勉強堅守也是沒問題的，不過，因是北原吃緊，方紹已下令將軍中所存之弩矢，無論是諸葛弩矢，還是普通的箭矢，大部分都送往了北原，卻沒想到夏侯淵會突然來這麼一個變招。在缺少箭矢的情況下，能否抵擋住五千精銳的曹軍步騎，還真是一個未知數。
「中正，快拿個主意吧，遲疑下去，曹軍一渡過武功水，形勢只會對我們越來越不利。」黃忠語氣顯得有些焦慮。
方紹盯著地圖看了半晌，忽然嘴角微微一揚，「老將軍莫急，我有一計，或許可抵擋一時。」
次日清晨，漢軍飽餐備戰，東面坡地上的鹿角又增添了兩重，壕溝也連夜新掘了一道。僅有的三百多弓弩手已經全部調往東面，不過，箭矢所存不足萬支，如果曹軍硬衝的話，抵擋不住幾輪，就要用肉搏戰來血拼敵人。
方紹策馬立於山坡上，遠遠望向東面，卻見一隊一隊的曹軍，已排著有序的陣列，徐徐開向了武功水邊，當清晨第一道朝霞映紅了東方天際時，前陣的兩千餘曹軍，已經開始涉水渡河。
武功水本就甚淺，時值秋末，全國的水系都正逢缺水之季，故這百步余寬的武功水，水深也剛剛沒過膝蓋，強健的曹軍，甚至在水中亦保持著井然的陣形，氣勢甚是高昂。
黃忠見此狀，便策馬縱來，叫道：「中正，莫如讓我率三千兵馬殺出去，給敵寇來個半渡而擊之。」
黃忠確實是員猛將，但於兵法之道，顯然參研的沒方紹這麼深刻，雖然他能說出「半渡而擊之」的道理，但卻並非仔細的分析其中的條件。
五丈原東西兩側，乃是大片河水沖刷之後的沼澤泥地，行進之間必須非常小心，要不然就會陷入泥澤之中，雖說這些沼澤坑最深的只沒過了腰身，但也足以破壞軍陣隊伍，阻擊騎兵的快速推進。而五丈原這塊地方，恰恰又是一塊高地，因此，如果在箭矢充足的情況下，據高迎擊泥澤中緩慢行進的敵軍，自然是易守而難攻。
反之，如果兵馬殺下坡地，那就等於將自己也陷入泥濘的不利地勢中，說實話，在這泥澤之中行動，反倒不如在淺淺的武功水中行動要利索。半渡而擊之，或許還會使己方陷入不利的境地。
當然，這是在正常情況下，現下方紹面臨著的是箭矢不足的困境，曹軍儘管會被泥澤遲滯推進速度，但他們只要依靠大盾，有效的抵擋住漢軍有限的箭襲，然後便可以從容的以「蝸牛」的速度推進上高地，與漢軍進行肉搏戰就可以了。
敵將路招顯然也意識到了這一點，所以，他的五千兵馬，統統都配備了一面圓盾，看來，夏侯淵是明顯然的識破了漢軍的缺箭的短處，才會敢於從東面對五丈原發起進攻。
「老將軍稍安勿躁，我自有妙計破敵。」方紹笑著寬慰黃忠。
這位老將也知方紹機謀鬼變，既然他如此胸有成竹，也只有暫壓心中的焦慮，眼睜睜的看著敵軍從容的渡過武功水，踏上了東側的泥澤之地。
過不多時，五千曹軍盡數渡河，依舊保持著穩固的陣形，小心翼翼的避過那些泥坑，緩緩的向五丈原推進而來。
敵軍的情形，方紹在高地上看得一清二楚，遂高聲道：「時候到了，發信號吧。」
號令一下，在五丈原最高處，幾堆預想備好的烽火被點燃，數道渾黑的煙柱沖天而起，方圓數十里內都清晰可見。