大廳裡瞬時靜得可怕，彷彿一根針落下都能聽到聲響似的，就在這突然的沉寂之中，爆發轉瞬即發，夏侯衡挑釁的話語已然激起了豫章眾將的火氣。
黃忠略有些花白的鬍鬚顫動著，圓睜的雙目更是冒出火來，甘寧和徐盛的手已按到了腰間的利刃上，只要高寵一聲令下，夏侯衡那顆狂妄的腦袋就要搬家了。
突然間的冷清讓夏侯衡感到了有些不自在，兩側刀鞘間閃現的寒光不時刺入眼際，讓他感到了芒刺在背的不舒服。
夏侯衡乾笑了兩聲，道：「不知——妹夫以為如何？」
方纔還一口一個刺史大人的夏侯衡的語氣不自覺的弱了下來，若按著「夏侯雲」的關係，夏侯衡這一聲妹夫」喊得雖有些個不倫不類，但倒也讓旁人挑不出半點的刺來。
從接到書信那一刻起，高寵一手拿著揚州刺史的印授，一手緊按在案几上，始終未發一言，他只是冷冷的盯著在自已面前拙劣表演的夏侯衡。
這時聽到夏侯衡服軟，方不冷不熱的回道：「夏侯公子既有此雅興，接下來就由許掾吏領著四處轉轉吧！」說罷，緩緩的將右手從案幾上拿開，然後慢慢的張開，手中擒著的，卻是生生被他蓄力卸下來的一角案幾。
夏侯衡本還想再說幾句漂亮的話，待看到高寵面沉似水的表情和掉落到地上的那塊硬木，只得悻悻然隨著許靖退出了大廳。
等許靖、夏侯衡走遠了，高寵道：「在場諸君，方才夏侯衡的話可都聽清楚了！」
黃忠大聲道：「寵帥，忠年雖五旬，卻還耳聰目明，若不是顧忌著違了軍紀，我早就揮拳將這個狗屁夏侯揍成兩豬頭了！」
黃忠此話一出，眾將頓時發出哄堂大笑，高寵臉上也露出一絲微笑，他道：「老將軍與眾位將軍適才能隱忍不發，非是怕了夏侯衡這廝，實是為大局著想，寵自理會的。」
「不過，這一次出征，我們定要讓鼠輩瞧瞧豫章子弟的能耐！」高寵奮然起身大喝道，聲音激昴有力，透著無比的自信。
「寵帥，我們何時出發！」甘寧一聽馬上有大仗可打，大喜道。
「明日午時後——。這一次殲滅來犯之敵，我們定要將黃祖完殲於柴桑，決不能讓一個漏網逃回去。」高寵大聲道。
徐庶點頭道：「春汛時節，河流漲水，正是出兵的好時機，那黃祖屢犯我境，的確要給點顏色看看才行，這一次正好給休整後的各軍練練手！」
「梅乾將軍，東面戰線有什麼異動嗎？」劉曄轉首問道。涉及到戰術層面，身為軍師和參軍的徐庶和劉曄考慮的無疑比高寵來得更加的實際。
梅緒出列，稟道：「孫策在退兵之後，駐防丹揚的陳武軍也往後撤了一些，現在陰陵的宗帥祖郎歸附了我軍，東部戰場倒也平靜！」
劉曄憂道：「這好像不太符合孫策的個性！暗流之下，恐有異象。」
黃忠笑道：「參軍大人多慮了吧，依忠之見，孫策是被我們打怕了，做縮頭烏龜去了！」一句話說得廳上眾將哈哈大笑。
身為一軍統帥，對於老對手孫策的能力，高寵自然不會懷疑，也不會幼稚到以為孫策真是龜縮不出了，不過，眼下東面戰線有太史慈和祖郎兩支部隊，石印山要隘又有霹靂戰車增援守衛，暫時應該不會有太大的問題。
一付肅然神情的顧雍出列道：「府庫中存糧已然不多，如果寵帥一定要戰的話，需速戰速決方好，否則的話——。」
顧雍現在掌管著豫章的內政，對於府庫中還存有多少的糧食沒有誰比他更清楚的了，去歲積攢下的十餘萬斛糧草在經歷過冬季大戰的消耗後，已去了近一半，加上大量流民的湧入，又消耗去了剩下的一多半，初春三月正是青苗待熟時節，百姓家中估計也沒有什麼剩餘的了，一旦發生饑荒府庫又調均不出的話，豫章的賊患恐又要復起了。
「元歎說的是，所以這一次，我們不僅要全殲來敵，還要速戰速決，讓黃祖從此絕了侵我豫章的念頭！」高寵朝著顧雍點了點頭，嘉許道。
「不知道江夏軍的統兵大將是誰？難不是黃祖親自來吧！」甘寧一直在東面的虎林作戰，對於西線的敵情尚有些不明。
梅乾回道：「是大將陳就！」
甘寧一聽，冷哼了一聲，笑道：「狗屁大將，就那個靠著拍馬屁往上爬的傢伙，老子一拳就能打他十丈遠！」甘寧一句話說得大家轟堂大笑，就在談笑之間眾將把黃祖的四千人馬視如無物。
高寵也笑了，道：「既如此，諸位將軍即回各部準備一下，明日我們祭師出征！」
待商議完畢，高寵換了一身平常穿著的衣衫，向著後院走去，方才命人將朝廷送來的新嫁娘讓過了內府，這一路上鑼鼓喧天的，在後院的慕沙一定會聽到，雖然不是說怕了慕沙，但愛烏及烏，這萬一要是起了誤會就不好辦了。
「少衝，新娘子已安頓到了前院左側的內室！」高寵抬頭一看，卻是已擔負起太守府中雜務管事的高岱。
「哦！多謝岱叔了！」慕沙住在最後面的院子裡，這新人安置到前院左邊的廂房，正好可以離慕沙遠一些。
高寵徑直的穿過前院的迴廊，看也不看張滿著大紅燈籠的新房，急匆匆的向後院趕去，他卻不知道，在新房裡面，有一個美麗的女子正焦急萬分的等著他的到來。
門虛掩著，高寵一揭門簾，卻見慕沙側身斜躺在床上，一語不發。
「外頭春光明媚的，怎不出去走走！」慕沙的身體雖在一天天的康復，但總體來說，久虧之後還需要很長一段時間的休養方行。
「我去外面做什麼，難不成那震天的鑼鼓還不夠響嗎？」慕沙一擰腰，甩開高寵的手，恨恨然道。
「嗯，這屋子裡怎麼醋味濃濃的，敢情是侍女打翻了盛放的罐子？」高寵似笑非笑道。
「你狗鼻子呀！」慕沙破泣為笑，嬌嗔道。
大病初癒後的慕沙多了一分依賴，少了一分颯爽，要是以往，慕沙斷然不會作出如此妞妮的舉動來，慕沙的變化高寵看在眼裡，疼在心裡，所以今天，他無論如何也要把事情的前因後果嚮慕沙說個明白。
「如果我不答應，那就不僅僅是回絕了一門親事，更要被視為公然與大漢朝廷對抗，到時的後果是可想而知的。不過，我雖然不能公開的反對，但我卻可以讓自已的心不去背叛！」高寵扶起慕沙的身軀，言詞切切道。
「可是，你這樣做，對於另一個女人，是不公平的。」慕沙嘴裡這麼說著，臉上的神情卻透著幸福與快樂。
高寵將慕沙緊緊的貼在胸口，道：「我只知道，身為七尺男兒，這一生一世不能讓愛我的女人受半點的委屈！」
紅燭撲撲，映襯著窗外半掛著的明月，在皎潔的月光下，兩個身影慢慢的融到了一處，而在另一個房子裡，大紅的燈籠、喜慶的綢緞、還有紅色的錦被，這一切都不能掩飾住孤影獨座的愁悵。
「我知道他是個重情義的男人，他不會來的。」大喬喃喃的說著，話這麼說著，她的眼睛卻向著門口不住的張望。
「要是今晚見不到高寵，父親和妹子可就——。」大喬焦急的來回踱著步。
建安三年三月五日，高寵親率大軍八千餘人，從水陸兩路迎擊入侵到柴桑的江夏軍，其麾下大將甘寧、徐盛、黃忠、朱桓這一次悉數出征，朱桓和黃忠從陸路沿江逆上，防止江夏敵軍棄舟登岸潰逃，徐盛率彭澤守軍在柴桑一帶正面迎擊，而高寵與甘寧率水軍精銳四千餘人快速通過蘄春、黃州，切斷敵軍回撤江夏的後路。
「夏侯公子，這逆水行舟的滋味可好？」雷緒瞥了一眼正吐得一塌糊塗的夏侯衡，取笑道。
「呃——，雷將軍，能不能讓船開慢一些！」夏侯衡臉色慘白得嚇人，早沒了初上船時趾高氣揚的勁頭。
「哦，這個恐怕不太好辦，公子難道沒聽說過兵貴神速的道理，若是因為公子一人而耽誤了殲敵的行動，寵帥那裡可不好交待！」粗豪的雷緒作出一付同情的樣子，重重的拍了拍夏侯衡的肩頭，道。
夏侯衡被他這般一拍，原本極力嚥下的一口惡水再也遏制不住，「哇」的一聲撲到船舷之上，又一次痛苦的吐了起來。
「傳寵帥的將令，宿衛隊全速前進，跟上錦帆軍！」雷緒看也不看夏侯衡，大聲的喝令道。
柴桑口。
東臨潘陽湖，南依廬江，北靠長江，乃是孤懸於江中的一塊險地。此地易攻難守，從江夏順流而下的黃祖軍劫掠豫章，十次中倒是有八、九次是從這裡登岸的。
這一次，統領四千江夏軍的陳就也不例外。
但是，他在這裡卻是遇到了守軍的迎頭痛擊，早就嚴陣以待的朱桓、黃忠兩部三千餘人紮下營壘，未等到江夏軍全部登岸，便發動了蓄謀以久的反擊。陳就的先頭部隊剛一下船，即被強弓硬弩射死射傷好百餘人，陳就一連沖了三次，也不過是多增加了些死亡的人數而已。
「媽的，豫章的蠻夷什麼時候變得這麼厲害了！」陳就看著抬上船的一個個傷兵，臉色愈發的難看。
「將軍，敵人的戰船衝過來了！」一名游弋巡邏的斥侯兵急沖沖的喊道。
陳就覓聲看去，卻見下遊方向，數十餘艨艟戰船正快速的靠近，那旌旗上「徐」字的旗幟越來越大。
琅琊徐盛——，陳就倒吸了一口涼氣，建安二年八月間，陳就隨同黃射掠彭澤，當時徐盛手下不過五百人，卻殺退了已方數千水軍，那一戰的慘烈，陳就現在仍是記憶猶新。
「快撤！」陳就大喝道。
這一次，若不是那個該死的劉勳慫恿，這等倒楣的差事也論不過自已，現在，上岸被擋住，水路又有敵軍攔路，再不退就要被全殲了。
夏侯衡迎面躺倒在船艙裡，不住的大口喘著粗氣，這上下顛頗的苦差事快要了他的命，瞧著一旁高寵兵卒神情自若的表情，夏侯衡真不知道同樣是人，為什麼發生在自已身上的痛苦其它人得不上。
「雷緒將軍，寵帥命你率所部從左路迫過去，衝散敵軍的陣型！」
「好——，等了這老半天，敵人終於出現了，兄弟們，隨我衝過去！」隱約間，夏侯衡聽到船頭有人在說話。
在蘄春以北的江面上的激戰比起不久前的小孤山一戰來，規模和持繼時間都要小了許多，陳就的江夏水軍潰退到這裡，被早就等候在此的高寵軍攔住，雙方一接觸，軍無鬥志的江夏軍便四散潰散，陳就見勢不妙，棄了座船，企圖乘小船繞開主戰場逃跑，正被在錦帆戰船上監視的甘寧看到。
甘寧手起一箭，銳利的箭矢劃過戰陣，將一腳已跨上小船的陳就牢牢的釘在船板上，江夏軍卒見主將陣亡，更是無心再戰，紛紛棄了兵器投降。
這一仗從開始到結束，僅僅用了二個時辰，四千江夏水軍死傷一千八百人，餘者全都作了俘虜，隨後，甘寧率部溯江而上，進逼江夏城下。
本想偷一把米的黃祖見甘寧到來，嚇得一面派使者向高寵求和，一面急向襄陽的劉表請求援兵，但此時，劉表正與曹操在宛城相鬥得緊，正指望著能從南部戰場調兵增援，聽黃祖這一稟報，只得令守衛江陵的蔡瑁拔一支軍增援江夏。
在這一仗中，高寵軍這邊唯一感到不爽的人只有夏侯衡了，適才在戰鬥中，他奈不住好奇，出了船艙想看了究竟，卻不想腳步虛浮，一個站立不穩，倒栽蔥一般的掉落到了江中。
生於北地的他哪裡會水，撲騰了幾下，又一連吞了好幾口的江水，肚子喝了個滾圓，身體更像便被灌了重物一般，往江底沉下去。