疾奔的戰馬在厲聲長嘶，我揮舞長槊殺散一個個擋路的敵卒，剛想喘一口氣，前面卻又湧來黑壓壓的一大群敵人，我催馬想再迎上去，卻發現手中已無長槊，戰甲更是片片脫落——。
「哎呀——。」我掙扎著想起身，卻是渾身疼痛動彈不得。
我強睜開眼，卻發現自已是躺在溫暖舒適的床上，我看到竹子劈削、編織而成的竹筒和籃子，甚至房內一切的擺設都在用竹子做成的。
這時門「吱——」一聲開了，走進了一位身著襦袍面目和善的老者，他一手撩起竹簾，一手端著一個碗，邁步向床邊而來。
「醒了，正好乘熱，把這碗藥喝了！」這老者雙眉一揚，輕聲說道。
「我—－這是在什麼地方？」我費力的支起身，問道。
「這裡是巴丘城外的清竹溪，你失血過多，已經躺在床上昏迷三天了，幸好你的根基體質不錯，否則—－。」
「多謝先生救命之恩！不知先生高名，望不吝告知？」我使力欲起身下床酬謝。
「你外傷甚重，萬萬不可下床，我乃南陽張機，字仲景，祖上便是行醫為生，身為一名醫者，救人於危難之中，乃是職責所在，豈敢妄圖感謝，再者救汝性命者，實另有其人，你要言謝，等傷好了，先謝過他吧！」老者伸手按住我的肩頭，讓我重又躺到竹床之上。
見我將信將疑，這老者又道：「別多想了，你先休息著，好好在此養傷，我就在隔壁房中醫看幾個得了風寒的患者，有事的話你叫我！」說罷，便轉身出門而去。
瞧著老人因常年採藥而有些微駝的背影，我一時悲喜交加，悲的是薺州口五百名與我朝夕相處的將士悉數陣亡，喜的是我足夠的幸運，重傷之下恰好遇上一位好的醫師。
陽春三月裡，楊柳細腰枝，梧桐兼細雨，輕歌漫舟頭，包著絹帕的少女從窗台前一閃而過，只留下一串銀鈴聲的笑聲，在這樣美好的日子裡，我卻只能靜靜的躺在床上，忍受著即將癒合的傷口帶來的陣陣騷癢。
我的傷口在張機妙手回春的醫術調理下，已漸好了一半，然久病之軀卻抵不過春天反覆的天氣，傷寒之症侵入我的身體，幸爾張機以芍葯、芙蓉、牛黃等諸味藥引調治，半個月後才漸見好轉，我才能柱著枴杖到外面去走走了。
行在山水之間，那竹溪的山是綠的，竹溪的水是清的，當「叮咚」的水流經過時，生命便孕肓在其中，不信你聽，鳥兒在枝頭歡快的鳴唱，花兒在迎著陽光開放，更有無數斑瀾的蝴蝶在七彩的世界裡翩翩起舞，溪水潺潺，從溪頭往下看去，還可以清楚的見到落在溪澗底處的枯葉，擺著尾巴來回游動的小魚，端是好一番田園詩畫般的景象。
我置身沉醉在山水之中，幾不能自拔。
他們和我們一樣，都是屬於這個世界的靈動的生命。
而那些你死我活的爭鬥，攻伐，還有詭計，彷彿都遠離了這裡。
剩下的只有一片清澈的天空。
如果，如果天下所有的地方都像這裡一樣多好？
唉，不知道這些天外面的局勢會是怎樣？
長沙之圍到底解了沒有？
慕沙、甘寧他們是否安然撤退到了攸縣？
還有豫章那邊希望一切都安好，千萬不要發生什麼意外。
想到這裡，我緊鎖雙眉，黯然的長歎了一聲，在我心底一連串的問號正在打結。
「將軍身在此處，心卻放不下外面，如此身心兩分，勞神過度，如何能安心養傷？」不知什麼時候，張機來到了我的身旁，道。
我問道：「先生這一次出去，可打探到什麼消息沒有？」
這些日子下來，我與張機倒也相處甚洽，張機除了在清竹溪隱居研究醫術外，還不時的到山外的長沙、武陵、江夏諸郡行醫濟世，這一次他足足出去了十來天，我想應該能夠打聽到長沙的戰況。
對於我的何許人，張機一直沒有問我，但從我身上的傷和穿的盔甲、騎的戰馬他也猜測到了我是一名將領，我也沒有必要掩飾自已的身份。
張機神情凝重，道：「長沙深陷兵火，蒯越的數萬大軍已將城池團團圍困，文聘三度攻破城垣，又三次被張羨擊退，雙方戰況極是慘烈。」
見我面有憂慮之色，張機又道：「不過，將軍的隊伍退守到了攸縣，暫時還沒有直接捲入長沙攻防戰，將軍盡可放心。這一次我在江夏郡，聽到從豫章過來的商賈傳言，將軍在那裡招攬流民，屯田墾荒，豐殷國庫，急民之所急，深郛民望，機心亦服膺之。」
我擺手道：「先生雖隱世山林，卻處處以天下蒼生為念，實是令人感沛，與先生相比，寵之所作所為不過是為自保求存而已，哪堪先生如此題贊！」
張機笑道：「醫人之術與養民之大事相比，如螢火之光，豈能相提並論，將軍言重了！」
張機潛心醫術，利祿功名對於他來說，早已沒有了吸引力，唯有百姓之安生時時掛念在他心中，如果說救我之初是出於一種醫師的道德的話，現在他則是在為能救我這個人而自豪。
張機態度謙遜，又絲毫不以救人濟命的施恩者自居，我道：「先生過謙了！前些日先生言救我的另有其人，但不知是何人救我，我再就想問，不巧先生出外去了，這一次還請先生不咎告知。」
張機哈哈一笑，道：「將軍請稍安勿燥，救你之人現不在此處，不過再過些日會來這裡，你不如權且耐下性子，將傷養好再說。」
我點頭道：「先生教訓的是，只是——。」只是我拉扯不住自已的思想，控制不了心中的那一份掛念，這後面的話我停頓了一下，終於沒有說出來。
張機見我仍是執迷不悟，搖了搖頭，然後轉身背起竹簍，朝著溪澗小路行去，他這是要上門去為我採摘治傷的藥材。
每個人都有自已的人生目標，在這亂世之中，有才能的人士紛紛投靠諸侯門下，希望憑著一已之長做官、求仕；而張機則不同，他選擇了另一條路，也許在他心裡，醫者無止境，行仁心以濟世才是最終的理想，為了這一信念，他從少年的老年，已經堅持了一輩子。
人生匆匆百年，轉眼黃土沒路，我怔怔的望著他的背影，卻是思潮起伏，再也平靜不下來。
……
「吾彈長鋏兮，周遊四方；天地反覆兮，烈火欲殂；大廈將崩兮，一木難扶。山谷有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。」這歌聲高昴嘹亮，由遠及近，順著溪水傳來。
我抬頭朝著青竹溪中望去，卻見不遠處溪水中央的竹排上站著一人，葛巾布袍，皂絛烏履，正哼著歌曲而來。聽琴而曉弦意，聞歌而知舒情，聽著歌聲中傳出的意境，分明是空負報國之志，卻無明主賞識的感歎。
其實，自靈帝即位以來，賢士隱居山林，效仿終南捷徑的做法實際上已經行不通了。
待竹排靠近，我上前道：「先生討擾了，吳郡高寵謁見先生，可否請問先生尊姓大名，何方人氏？」
這人一手按住腰間長鋏，劍眉一挑，上下打量了我一會，卻不理我的問話，問道：「汝傷可好了嗎？」
他怎知我的傷勢，莫非他即是救我之人，我心裡一動。
我忙道：「敢問前日可是先生出手救了高某？」
這人哈哈一陣大笑，連擺手道：「舉手之勞，不足言謝！」
我忙上前跪倒，雙手扶地，神情恭敬，說道：「救命大恩在上，請受高寵一拜！」
我這一番舉動倒全是憑心意而為，無半點不自然之處，這次出兵荊南我力排眾議，揮師西進，卻不料遭此大敗，如此能夠偷生已是萬幸，現在救我的恩人突然出現，我心中的感激又怎是一個謝是可以表達的。
這人扶起我，道：「將軍請起，吾乃穎上人氏，姓徐，名庶，字元直。」
正說話間，張機從山上採藥回來，見我二人談得投機，道：「元直與高將軍既已相識，吾就不介紹了，來來來——，且與人進屋飲酒暢談。」
張機設宴，我三人圍爐席坐，酒酣至深夜，皆有幾分醉意，我起身徐庶敬了一斛，問道：「適才聽先生所歌，似有報國無門之感歎，寵愚鈍，敢問先生，何為治兵、固國之道？」
徐庶醉態畢露，大聲道：「賢者有云：求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源，思國之安者，必積其德義。古之明王，必謹君臣之禮，飾上下之儀，安集吏民，順俗而都，簡募良材，以備不虞，此當為治兵、固國之本也。」
我仰頭將斛中酒一飲而盡，道：「唯今天下紛亂，群雄競起，攻破乃降，戰勝乃克，明主欲存身於世，應如何為之？」
徐庶聞言一陣大笑，邁步走到門口，卻又轉身挽起長袖，指著我道：「將軍是有意考徐某否？」
說罷，不待我答言，便腳步踉蹌的出門而去。
一夜寥靜無話，昨天酒飲得多了，我起得較遲，待我著衣出門時，張機身旁藥童正汲水經過，我問道：「請問徐先生可在？」
小童回道：「徐先生一清早被出門去了！」
我本想再與徐庶敘言昨晚的談話，卻不想他已經離開了，昨天他留下那一句沒頭沒尾的話就走了，卻害得我幾乎徹夜未眠。他說古之明王，必謹君臣之禮，飾上下之儀，安集吏民，順俗而都，簡募良材，以備不虞，但是泛泛的空談誰都會說，若要真的落到實處，卻還有著千難萬難。
徐庶走後，這日子過得又像以前一樣，簡單而枯燥，我整天的躲在房中，百無聊賴的看著竹屋的房頂，一看就是大半天。
偶爾，張機得閒進來，與我談論幾句，他說的都是些病症的醫治和藥草、方子的功效，我幾次想要向他打探徐庶的去向，但每次剛張了口，又嚥了回去。
張機縱情沉溺在醫治病症的世界裡，我又何必要用這些俗事來煩擾他呢？
四月裡桃花開了滿山遍，我的傷口已近癒合，出外走動也用不著枴杖幫扶了，不過即便外出，也沒什麼地方可去，這裡的每一個人都在忙祿著，田間的農夫在忙著播種耕作，小兒在圍著山嶺嘻鬧，唯有我一副無所事事的樣子。
正神思恍惚時，後面屋棚內傳來馬兒的嘶鳴，那是我突圍逃生時騎著的火紅色戰馬，這些天它也一定悶壞了吧，不住的用蹄子踏踢著馬槽。
「烈焰，又不安份了，乖乖的聽話，再過兩天等我的傷全好了，我們一起好好跑個夠！」我走過去，使勁拍拍馬背，自語道。
烈焰是我給這匹戰馬起的名字，烈焰就是燃燒著的紅色火焰的意思，正合著它跑動起來的風姿，馬兒這些天與我已經很相熟了，我看得出它喜歡我做它的主人，我解開馬韁，我牽著烈焰信步上山，一路踏過剛露尖尖的嫩草，且停且歇。
爬過一處山嶺，我不自覺的向西南望去，遠遠的只能隱約看見百里之外平原如黛，似一抹濃彩嵌於天際，那裡是周魴他們長眠的地方。
恍惚間，悲從中來，面對那些埋骨荒野的將士，苟活於世的我除了感到悲涼外，更有無盡的羞愧。
集百骸以塋封，一寸山河，一寸血淚。
震吾族之國殄，永懷壯烈，永奠英魂！
我竭力而歌，祈禱上蒼，沙啞而悲愴的聲音在山谷間久久迴盪，彷彿是周魴他們在回答著我一樣，這是生者與死者的對話，我能聽到他們的聲音，他們應該也能聽見我的悼歌，願勇士的英靈能魂歸天國！