不錯！就是鳥。那些站在廢墟上來回蹦跳的鳥，他曾經在西京城在見過。那個時候，這些怪異的鳥兒竟然噴吐著火焰，擊落了為自己護航的戰鬥機。禿鷲，是鳥類食物鏈高端的據有者。從外形上看，這種異界而來的鳥與禿鷲非常相似。然而，除了尖利的殼吻外，這種鳥的頭部特徵怎麼看，都好像是一個活生生的人。「人面鳥身，大凶之兆。」雷成默默地注視著這幾隻在亂石堆中蹦跳的怪鳥，心裡並不是很緊張地盤算著。以他的身手，打穿其中任何一隻的腦袋都不成問題。如果能夠聯絡上正在附近警戒的其他隊員，完全能夠乾淨利索地消滅這些怪異的生物。如果換在以前，他一定會毫不猶豫地這樣做。不過，現在的他，心裡顯然多了另外一些別的主意……
「你守在這裡，我去側面看看。如果僅僅只有這幾隻，那麼我們就下手。」
平端著機槍的高大勇，將所有怪鳥全部罩在了攻擊範圍中。隊長的命令他絲毫沒有感到懷疑。畢竟，那是自己的救命恩人。雷成飛快地穿過亂石堆，敏捷地閃身鑽進一幢空曠的大樓。確定周圍沒有任何人注意後，這才抓起旁邊一塊鬆散的牆灰塊。用力將之碾成粉末後，用抖索的手指在地面鋪出一個完整的六芒星。
十四顆黑罐石，十四具全副武披掛的武裝骷髏。「幹掉那幾隻鳥，五分鐘後開始攻擊。」這是對骷髏下達的命令。當然，他也沒有忘記在通話器中提醒其他隊員注意安全。想要確保自己的秘密不為人所知，就一定得做出某種掩飾。這與說謊話前必須說上三分真話的道理完全相同。突然出現的骷髏，使得附近的所有隊員大吃一驚。不過，沒有雷成的命令，他們誰也沒有擅自攻擊。幾場戰鬥下來，年輕的隊長已經展示了相當的實力。不知不覺中，下意識的遵從已經成了四人的固有習慣。對於骷髏，怪鳥們並不在意。畢竟那是自己的同類。只是當這些殺氣騰騰的乾瘦枯骨越來越近，並且抽刀狠命揮砍過來的時候，怪鳥們才有些反映過來。然而為時已晚，兩隻距離最近的同伴，已經在鋒利的鋼刀下，被活活砍掉了自己滿是羽毛的腦袋。「嗷……」慘叫聲中，剩餘的幾隻怪鳥連忙騰空而起。然而在骷髏戰士編織的密集刀網中，卻無法衝突出去。那些徑直插進自己身體的武器雖然並不致命，但是卻能拖住自己按在地上，其它跟隨而來的數把鋼刀，瞬間便將落地的怪鳥活活分解成數塊。為首的骷髏獰笑著，將一隻尚在半空中的怪鳥狠劈而下。絲毫不顧對方尚在掙扎，趕上前去一刀砍掉了怪鳥撲騰的翅膀。在淒厲的慘叫聲中，雙手高舉刀柄，將鋒利的刀尖從滿是驚恐的鳥眼中狠狠插下。頓時，在一陣劇烈的身體抽搐中，怪鳥再也沒有了任何聲息……
六隻怪鳥，根本來不及做出任何反應，便被骷髏砍成了碎片。不過，死去的只有五隻。至於最後的倖存者，則被骷髏們生生砍斷翅膀，死死掐住它昂長的脖子，朝著廢墟的隱蔽處飛快跑去。「看管好它！下次召喚，把它給我一起帶來。」收起骷髏並毀掉召喚陣的雷成一陣竊喜。他沒想到自己一時間的猜測居然會變成現實。收伏的怪物完全聽命於自己，並且能夠按照命令行事。而且，這些骷髏聯合起來的力量和非常驚人。其中的配合也相當默契。
如果，這種骷髏的數量再多一些，幾百、幾千、甚至是幾萬，再加上其它的異界生物。召喚一支龐大的怪物軍團，那會是一個怎樣壯觀的場面？
霸佔地球，一直以來是電影和小說中非常老套且無知的陰謀。但是，雷成忽然發現：這個老掉牙的陰謀似乎並不像看上去那麼無聊。只要擁有足夠的資本，完全可以成為現實。當然，現在的他，沒有那麼大的野心。充其量不過只是有些好奇罷了……
「加強警戒，把所有情況立即報告指揮中心。」
回到隊友間的雷成並沒有引起懷疑，按照正常程序上報的情況也得到了足夠的重視。一輛裝備了磁力炮的運載車輛很快抵達現場。在十七小隊的指引下朝著骷髏們消失的方向連轟兩炮後，這才慢慢退離了警戒區域。雷成面無表情地走在裝甲車的旁邊。他開始有一種深深的擔憂。召喚需要石頭，一次十數顆的消耗量雖說不大，但長久下去也不是辦法。而且多餘的石
頭就那樣放著也並不安全。究竟應該怎麼辦呢……
死亡的怪鳥身上也有石頭，以檢查這些異類是否死亡為借口，雷成很容易地弄到了其中的大半。只不過，當他把手伸向最後一顆石頭的時候，一隻速度更快的手，卻從他面前將之橫奪而去。是陳章。他的動作同樣隱密靈活，看得出，和自己一樣，他並不想讓其他人知道這個具有重大意義的秘密。雷成沒有說話，只是在嘴角邊露出一絲若有若無的笑意。而陳章也會意般地朝他輕輕點了點頭。似乎，所有的默契都包含在了其中。
「什麼時候有空？咱們好好談談？」從陳章身邊走過的時候，雷成用細微得幾乎連他自己都聽不見的聲音，向其耳邊輕輕說了一句。然而，對方臉上卻沒有任何動靜。好像對此沒有任何的興趣……
需要回收的物資數量相當多。不過就目前而言，最主要的當屬控制穀物基地日常生產調控的中心處理器。因此，當這一部分的所有零件全部拆卸完畢後，物資搜集部隊又重新編成嚴整的戰鬥隊形，從原路慢慢返回。為安置平民而建的新城址已經選好，具體地點就在基地南面約五十公里的地方。那裡原本是一個小型的機件加工廠。不過，其中被掩蓋的真實面目，除了那些製造者外，再也沒有任何人清楚。「大國」計劃，是聯邦軍方參謀本部二十多年前的偉大構想。按照預訂計劃，為了保有地球圈的絕對控制權，以及對其他國家的武力威懾，一支力量強大的宇宙巡航艦隊開始從想像中變為逐步可行的現實。尤其是第二元素週期表上發現的大量高能元素，更是為龐大巨艦提供了可堪利用的新型能源。不過，由於整個計劃過於龐大，而且隨著科技的進步，計劃的部分細節也在不斷修改。所以，直到第二世界的異類入侵開始，整個計劃也不過只完成了相當微小的一部分。「軒轅」級宇宙戰艦，是整個計劃的核心。這艘預想中長度超過五萬米的龐大戰艦，既是整個艦隊的旗艦，也是一座體積與新北京太空城堪比的移動要塞。為了加快建造速度，整艘艦體被分解成了數萬個獨立的零件，交由所有聯邦軍工企業共同製造。而第六集團軍所在基地工廠得到的配件任務，正是十四塊面積為五千平方米的防禦模板。所謂防禦模板，是控制戰艦甲板自由升降的主動控制系統。它將所有被控制的甲板按照損壞程度與後備零件相互更換，在無需要人力引導的情況下，自動對艦體做出維護。只要有一台中央電腦與之相連，這些靈活的模板完全能夠發揮自己的作用。新建居城的構想，正在於此。要塞化的城市需要大量警戒部隊。兵力嚴重不足的軍方當然不可能滿足。在這樣的情況下，只能以全自動化電子防禦系統代替。畢竟，一個人從出生到成年，需要漫長的歲月。而一台高能激光聚合警戒器，從製造到安裝調試完畢，在流水線作業下，其間的過程僅僅只需要幾個小時。一塊防禦模板的擴展邊緣，可以達到自身長度的十倍以上。如果添加相關的輔助設備，那麼這個數字還能再過大一倍。作為一個城市，這樣的邊界已經足夠。
城市中央的主控制室已經在加緊建造，周圍附屬建築也在機械工程部隊的運作中初顯規模。按照這樣的速度，用不了多久，第一批難民便能入住其中。新城的建造雷成也有耳聞，但這幾乎與他毫不相干。他現在的所有注意力，已經集中到了另外一件事情上。晉陞雷成為少校，這是在集團軍首腦會議上決定的事實。因此，當物資收集部隊剛剛回到基地後，軍籍處的兩名軍官便當眾宣佈了新的晉陞令。「少校？乖乖！我沒聽錯吧！」高大彪的驚訝不是沒有道理。按照正常的晉陞程序，普通軍官必須在四年內沒有任何過失，並且保持所有考核項目全部優秀，才能通過嚴格的晉級審查。可以想像，這是一條多麼漫長的道路。一般來說，一名少尉如果想要升至上尉，其間的過程就需要八年之久。更不要說校一級的高等軍官。像雷成這樣僅連一年都不到便連升數級達至少校，這樣的先例在聯邦軍史上雖然不是沒有，卻也是相當的異數。「如果是在和平年代，你肯定不會有這樣的機會。但是不管怎麼樣，我們仍然應該祝賀你。小伙子，繼續努力，我相信，你肯定會成為一名將軍。」軍事主官王振東的話聽上去雖然有
些酸，說得卻是不爭的事實。已近四十的他與雷成相比，年齡上的差別顯而易見。軍銜帶來的榮譽，實在讓這名老軍人不由得生出幾分羨慕。雷成一面敷衍應付著所有人的祝賀，一面跟隨著軍需官來到槍械庫。按照規定，他可以獲得與自己軍銜相應的武器裝備。便攜式輕型單兵鐳射炮、編織式高強陶瓷防禦裝甲、標準口徑射線步槍、小型高爆智能手雷、能量通用模塊、強效狙擊手槍、以及一套備彈五枚的對甲飛彈裝置。
「這……這就是我的裝備？」
軍需官微笑著點了點頭。這樣驚訝的表情他已經看得太多。任何新晉人員第一次看到如此恐怖武器的時候，都會流露出同樣的驚喜。「所有的武器都經過嚴格的輕量化，防禦裝甲內部也有能夠負重的相關設施。至於的具體的感覺，你自己試試就能知道。」雷成沒有多話，利索地抓過厚實的裝甲套在胸前。軍需官說的沒錯，這些裝備的確非常輕巧。橫架在肩部的鐳射炮與頭盔上的自動瞄準系統連通，隨時都能保持發射狀態。腰間與大腿側面的飛彈發射器並不阻礙身體的活動。只需鎖定目標，它們甚至能夠在移動中展開攻擊。再加上新型頭盔部位的戰場情報分析系統，備彈充足的射線槍也能在肉眼視距外，根據指揮中心提供的坐標數據，準確命中遠處的任何目標。「有了這身裝備，你完全可以獨自對抗一個陸戰中隊。再次祝賀你，年輕的少校。」虛榮心是每個人都具備的，雷成也不例外。當然，相對而言，他還算知道保持相當的克制。「所有武器類裝備全部都在這裡，如果沒有問題，請您簽收。」說著，軍需官遞過一張昂長而詳細的物品清單。「武器類裝備？」雷成一邊簽字，一邊驚訝地問道：「這麼說，還有其它東西嗎？」「當然。不過，剩餘的物品，你必須親自去科研部找莫清上校領取。因為剩餘的裝備功能，就連我也不清楚究竟是什麼。」
雷成腦子裡閃過的第一念頭，就是放棄剩下的東西。畢竟，那個漂亮的女人實在很可怕。「科研部的物品非常優秀。其中擁有的功能也相當出色。呵呵！我是沒有你這麼好的運氣。據說，上次戰役中，不少軍官正是因為有了那些特殊裝備，這才從戰場上活了下來。」很平常的一句話，頓時改變了雷成的主意。他不想死，更何況，領取裝備是自己的權利……
「怎麼？又想來我這兒喝咖啡了嗎？」看著面前拎著一大堆武器的雷成，漂亮的女上校不禁微笑著遞過一杯剛剛煮好的咖啡。一頭波浪般的棕黑色秀髮，歪斜而隨意地紮在腦後。與露出領口的白嫩脖頸倒也相映成趣。「我來領我的東西。」雷成沒有伸手去接咖啡，而是小心而警惕地遞過自己的物品清單。
「別那麼緊張，我又不會吃了你。」也許是雷成的樣子實在古怪，使得莫清看上去頗有些滑稽。只見她接過單子看了看，認真地說道：「嗯！不錯，天級少校軍銜……就全軍來說，你也算是稀有品種了。」
「哦！為什麼這樣說？」雷成有些好奇。「知道為什麼這些武器沒有列裝到普通士兵嗎？」莫清淡淡地看了一眼他手中的東西：「單以這門輕型鐳射炮而言，其生產成本已經是兩架全能型戰鬥機的總和。由於其中的製造工藝太過複雜，其中幾處關鍵部位只能半人工操作。因此無法以流水線模式生產。況且，在沒有研製出足以抵抗它的防護器具之前，軍方絕對不會允許這種威力極大的武器流失。除了那些戰功卓著且經過嚴格審核的高級軍官，根本沒有任何人能夠接觸到這些東西。」「這些武器代表了聯邦最高的科技成果。」抿了一口咖啡，莫清繼續道：「其實，如果不是因為第二世界突然入侵。聯邦軍隊至少也有少量裝備。而不是像現在，僅僅只有幾個人擁有……」不知為什麼，雷成只覺得，和這個漂亮女人呆在一塊，總有種不自在的感覺。因此，他連忙打斷對方的話頭，接口道：
「其它給我的裝備在哪兒？能看看嗎？」「當然可以。」莫清慢慢放下手中潔白的瓷杯，用纖細的手指從貼身的衣袋中，摸出一隻表面拗黑的小環，逕直遞到了雷成面前。