「多虧阮爺的玉珮，不然今天咱們兄弟倆真的要落魄在這家飯鋪子裡了。」身側背著顏料，一手扶著他，一手拿著傘。
他的臉色不怎麼好看──唉，每天他的臉色總要臭上這麼幾回，真不知道他有沒有一整天都笑的模樣。算她多嘴，竟然跟他聊起為官之道，以往，她的確是眼不見為淨，今兒個是傻了腦吧。
「阮爺，你氣啦？」她討好地笑：「下回若再發生這種事也不打緊，咱們就來賣個字畫，對於畫畫，我可專精了。」
「你以為還有下次？」她這散性子，怎麼會以為他還會跟她再出門？
「出來走走也是件好事，阮爺不肯那就算。下回我找二郎出來便是。」
他咬牙，心裡一股怒火又波濤洶湧掀了上來。她的語氣像是只要有人陪，任何人都可替代似的。
「欸，那有頂轎子，我去雇吧，阮爺你等等──」
聲音很突兀地消失，阮臥秋直覺不對勁，要抓住身邊扶他的小手，卻撲了個空，彷彿她突然被人往後拉走。他立刻伸手再抓，只抓住她脫落的方巾與飄揚的……髮絲？
他心一跳，馬上喊道：「杜畫師！」
「糟，是知府大人的少爺！」陌生的聲音輕呼，來自左邊某家店舖，隨即他聽見門被關上的巨響。
知府大人的少爺？
那幾個字在他耳邊轟轟作響，想起店老闆的話，他心裡更為焦灼，沒聽見那已經習慣的腳步聲……四周全是雜亂的足音，好像有個人被拖著走……是杜三衡嗎？
眼前儘是黑暗，根本無從揣測！知府之子拖著她走做什麼？他雙拳緊握，對著四周怒喊：
「杜畫師？」
努力側耳，只聽見幾名漢子的笑聲。
他咬牙，容不得那無力感在此刻糾纏，他再度壓抑怒氣，喊道：「知府大人之子在此嗎？」他聲若洪鐘，同時，他不理前方有何阻礙，在黑暗之中循著那雜亂的足音上前。
有人在笑，他不理是為何而笑，只往前直走。
他眼瞎，自然沒有看見杜三衡被人用力摀住嘴，一路要往小巷子拖去。
「哎啊，我就說沒看錯，果然是個女扮男裝的俏姑娘。啊，好香好香，怎麼會有這麼香的身子？脫了衣服是不是更香呢，小美人？」在她耳邊淫笑不斷，直湊著她聞著。
杜三衡用力要拉開那幾乎悶死她的巨掌，卻發現男女之差有多可怕。
雙足踢著地，瞇眼瞧見阮臥秋一臉怒氣，直往這裡走來。這個笨蛋，明明看不見，還要蹚進這渾水嗎？
「知府大人之子，請放開杜姑娘！」阮臥秋邊上前邊沉聲道：「光天化日之下，公然擄人，依萬晉律法是有罪的！」
「哼，這是你的相公嗎？可一點用處也沒有呢，小美人。」
吹在她耳邊的氣，是一股令她極為厭惡的氣味，讓她差點暈了過去。
「喲，是個瞎子呢，小美人，你配這種瞎子也真是浪費了，不如跟著小爺一塊吧。對了，你說，要讓你相公就在這大街上盲目尋人呢，還是給他一頓好打？」
阮臥秋似是抓住了聲音的源頭，不怕撞到東西，直往這裡快步走來，嘴裡說什麼，她也聽不真切，只知八成又是一些律法。她心思移轉極快，注意到他一直在側耳傾聽，她猜他是不停說話，想引起對方注意。
她半瞇著眼，快要糊掉的視線注視著阮臥秋，然後放掉全身力氣，當是被悶暈了，再趁著身後男人不察，從腰間抽出小小的雕刀，用力刺進他的手掌，其力道之重，連自己的臉頰吃痛也絕不鬆手。
男人的痛呼，讓阮臥秋頓時停步。
「賤蹄子，敢這樣傷小爺？」吃痛得放了手。
杜三衡連忙屈身鑽出，使勁劃過另一個奴僕的手臂，毫不留情。
她瞇眼，哼笑：「想動我，也得看我想不想被人動！」
「你膽敢冒犯知府大人的少爺？是不想活了嗎？」
「杜某還想快樂活它個七、八十歲，當然得好好保護自己啊。」任由長髮凌亂披肩，抿唇笑道：「若真有人讓我活不下去，好歹我也要拖個墊背，心裡才快活！」
強擄她的男人身邊走狗一擁而上，她眼明手快，一腳踢翻鋪子外的圓凳，那些漢子措手不及，摔了個大跤，她反身就跑，不料阮臥秋就在身後，撞個正著。她連忙把雕刀反手收回，這才沒傷了他，正要叫他快定，她整個身子卻被用力地抱住。
「杜三衡，你沒事嗎？」
欸，他這是在做什麼？她會胡思亂想的。
「沒事沒事，毫髮無損，不過再不走，我可就會變成被強搶的民女啦。」她不以為意地笑，不忘拉住他的手，嘴裡笑道：「靠左邊，拐巷。」一點也不驚慌。
「你先走，別管我！」
「阮爺，我很像是無情無義的人嗎？」她笑道。
他皺眉，注意到她語氣如往常般輕浮。她沒有被嚇著嗎？畢竟是個姑娘家啊。還是瞞著他？他問：「他們追上來了嗎？」
她回頭一看，瞧見那些狗仗人勢的奴僕跌倒時，撞上一名貴氣公子，那公子的身後有不少的隨身武士，多半也與官脫不了干係，便道：「狗咬狗，一嘴毛！」
拐了彎，正好看見有轎子停著。那轎夫急忙道：「爺兒、小姐，趁他們還沒瞧見，快上轎吧！」
那轎夫顯然跟大街上的人一樣，早就看見卻不敢有任何的舉動，只能趁著沒人發現，趕緊幫點小忙。
「麻煩城裡阮府。」她先讓阮臥秋進轎，再跟著入轎。
「阮爺，你沒關係吧？孤男寡女共坐一轎呢。」她笑。
「情非得已，自然沒有關係。」他移向轎窗的方向，與她之間保持距離。
「情非得已啊，若哪日有人遇難，不得不在你面前寬衣解帶，阮爺是不是也情非得已呢？」
「你沒一刻正經嗎？」他斥罵，遲疑了會兒，問：「你真沒事？」
「被人拖著走，差點暈過去。」他一提，那男人的味道就撲鼻來，她皺眉，捂了捂鼻子，偷偷往他靠去。用力吸──欸，果然還是他的味道好聞。
阮臥秋並未察覺，只咬牙道：「堂堂一名官員的兒子，竟在光天化日之下強行搶人，未免太過橫行！」飯鋪子老闆才說，一出門就遭被搶，簡直太過巧合。
「說是巧合不如說是這種事太常發生了。」杜三衡讀出他的想法，笑：「要不，就是他見了我貌美如花，不動點邪念就太對不起他自己了。」
貌美如花？虧她臉皮這麼厚，竟能如此自誇！轎子在行走，明明很平穩，她卻好像在坐船，有點搖擺不定。
「杜畫師，你真沒事？」
她原要說她安好，後來臉上疼痛到讓她無法忽略，摸上頰面，五指沾著鮮血，這才想起方才刺進那人手掌時，連帶著劃傷自己的臉。
「杜畫師？」那眉頭又皺了起來。
「臉頰受了點傷，不礙事的。」她笑，取出手巾壓住傷口。
那不就是破了相？她的長相已是不怎麼好看，再破相怎麼得了？
彷彿又讀出他的思緒，她展顏笑道：
「我又不在乎這點小破相，反正也沒天天照鏡子，不會看了礙眼。」
他未及答話，轎子顛簸了下，嬌軟的身子撲向他。他心一跳，要保持距離，卻聽她道：「阮爺，你身上的味兒真好聞。」
「又在胡言亂語！」要推開她，聽她吃痛叫一聲。五指似乎滑過她的臉頰，是碰到她的傷口了嗎？
這傷口不小啊……她怎會毫不在意？
「我這是實話。原來，男子身上的味道各有不同，方纔我被人拖著走，那男人身上就嗆鼻許多。」
他聞言，又莫名地惱怒了，也不知是在氣她氣定神閒地評論男子氣味，還是氣她竟遭人輕薄！這一次，他雙手靠放在身側，任她半躺在自己懷裡。她臉有傷，平衡不足，自然不能推開她──他如此告訴自己。
臉傷啊……方才不小心擦到她傷口的五指濡濕著，應是她的血。她必定很痛吧？若不是聽她親口說出，聽她語氣根本無法想到她受傷了。
「天底下還有王法嗎？」他低喃。
懷裡的人像抬起頭看他，歎道：
「阮爺，你已經不是官了。」
「我的確不是官了。」
杜三衡聽他語氣淡然，目不轉地注視他平靜的臉龐。從轎內照進的微弱光線裡，她可以很清楚地看見他的神色，不由自主地，她心一跳，脫口問：
「你後悔過嗎？」見他默不作聲半晌，她又問：「雙目失明，一輩子都看不見，就為了一個官字，值得嗎？」
「我的確恨極自己的眼瞎。不過，如果再來一次，知道我的眼瞎能夠救回一條人命，那麼我的確會去做。」
「即使，沒有人再惦記著你所做過的事？」她輕聲問。
他微微扯動了嘴角，淡然道：「我要人家記得做什麼？」
她一直盯著他，盯到連阮臥秋這個瞎子都能明顯感覺到她的視線充滿異樣。
轎子停了，她仍是看著他，慢吞吞地摸上了自己的唇。
「杜畫師？」他又皺眉了，連喚了幾聲，她都不理，又不像暈了。他惱道：「杜畫師，你又在打什麼鬼主意？」
「阮爺。」她開口，唇抹笑：「我爹教我做人要自私自利點，我向來聽話，他說什麼我就做什麼，我在你眼裡，真是一個很自私自利的人吧？」
他不答，那就是默認了。
杜三衡也不以為意，展顏笑道：「你還記不記得那一夜，我倆坐在長椅上，你的嘴不小心碰到了我？」
輕應一聲，不知她提起這事做什麼？忽然之間，她又靠近，正要張口，冰涼柔軟的唇瓣竟然輕輕擦過他的嘴。
他一愣。
「阮爺……」那聲音很輕浮地笑，吐氣如蘭。「那晚你碰到的，就是我的唇。」
「你……」不及說話，她又湊上來貪戀地吻上他的嘴。他心頭一跳，想將她推開，又怕碰到她的傷口，只能撇開臉，不讓她得逞。
「杜畫師，你又在玩什麼把戲？」唇在發燙，語氣卻有抹狼狽。
她舔了舔下唇，果然氣味如那夜一般，回味無窮。慢吞吞地摸著臉頰，鹹鹹的淚又掉了下來，把她的傷口弄得好疼啊。「阮爺，我終於明白為什麼方纔我眼淚掉不停了。」至今心裡還有點發疼呢。
他遲疑了會，問：「為什麼？」
「我掉淚是因為好心疼好心疼你哪！阮爺，我覺得好高興，你沒喜歡上田家小姐。」
「杜畫師，請自重！要玩把戲找別人去！」身側拳頭緊握，咬牙道。
「哎，阮爺，你真要我把話說得很白嗎？」
一抹暈紅飛上俊秀的臉龐，他心裡又惱又氣又無言以對。
「我好像喜歡上你了呢，阮爺。」隨之而來的是她的一聲歎息，很深很深的歎息。
阮府廳內──
「是誰這樣傷你的？傷口好深哪！」鳳春驚呼，連忙喚奴僕去請大夫過府。
「旁人要傷我也不容易，是我自個兒劃傷的。」她笑道。
「你自個兒劃傷？」坐在遠處的阮臥秋，一聽之下大為錯愕。「不是知府大人的獨子傷的嗎？」
「刀子自始至終都在我手裡，誰還能傷我呢？唉唉唉，鳳娘，輕點，好痛！」那清水像燒她的傷口似的，痛到她差點暈軟過去。
「鳳春，你在做什麼？由得她這麼喊疼？」
「少爺，我幫她清傷口啊。杜畫師，就算你要自殘，也不能挑臉蛋啊。」
「人家蒙著我的臉，總不能拜託他，改蒙別的地方再劃過去吧？」她邊笑邊叫痛，一點也不像是真痛得要死要活。
「真是胡來！」他怒道：「下刀難道不知分寸嗎？」把自己的臉皮當作別人的來割，她算是第一個！
「也不是不知分寸，只是我覺得一刀解決好過讓自己再度身陷危機之中嘛。怎麼？阮爺，你心疼啦？」她皮皮問。
他聞言，想起轎內她的輕薄，惱怒起身。「你淨說渾話！陳恩？」陳恩立刻扶他，他頭也不回地走出去。
這女人，非得讓他咬牙切齒不可嗎？
「爺兒，回秋樓嗎？」陳恩小心翼翼地問，不敢觸怒他。
他應了一聲，走了一會兒，問：「她的傷口有多深？」
陳恩愣了下，答道：「我沒注意，只知道她一條手巾都是血。」
都是血嗎？她卻能談笑風生，即使喊痛也沒有在語氣裡流露任何的痛樣。
「在朝為官時，我審過多少案件？有心藉著自裁嫁禍他人的案子不少，通常人在狠心劃下第一道口子時，即感疼痛，接著就會本能放輕力道，哪像她……」連為自己留點餘地都沒有。這女人，到底是什麼性子啊！寧為玉碎，不為瓦全嗎？
「陳恩，你聽過知府大人的少爺在城裡鬧事嗎？」沉思後，他問。
「爺，我少出府門，不過聽二郎哥提過，現下世道看似繁華，上頭的官要貪的還是照貪，知府大人的少爺多次強搶民女，全讓知府大人靠關係壓下了。像爺兒這麼正直的官，真的太少了。」
他輕哼一聲，不以為然：「我當官的時候你才幾歲？懂得了多少？」
「我……我……」語氣裡流露出一絲激動。
阮臥秋當沒聽見，又問：「最近杜畫師見了你，還會怕嗎？」
「不會怕了。」陳恩就是對她沒好印象。
「是嗎？」又默默定了幾步，他再問：「你覺得杜畫師的性子如何？」
「輕浮，油嘴滑舌，不能讓人信賴！女子之中屬最下等。」陳恩毫不考慮道。
陳恩的看法與他之前對杜三衡的印象幾乎不謀而合，阮臥秋幾乎要失笑了。是杜三衡本就如此，還是他們都看走眼了？
「爺兒。」陳恩小聲地說：「我偷瞧過田家小姐，是個美人呢。」
「美人又如何？」他冷淡道：「我連個人影都看不見，又有什麼用？」
陳恩張口欲言，但見他神色漠然，不敢隨便搭腔。雖然爺兒對鳳春私下瞞騙他去昇平酒樓「相親」一事已不再提起，但一個盲眼人竟然能背著大家離開昇平酒樓，把他們全給嚇壞，要再來一次，難保不會被嚇瘋。
他的視線落下，訝問：「爺兒，你手指受了傷嗎？」全是血。
阮臥秋沉默一會兒，收起五指成拳。「不，是杜畫師的血，沾了很多嗎？」
「是啊，流滿爺整隻手掌呢，回頭我去打盆水讓爺兒洗掉污血。」
他沒有作聲，就沉默地定著，又過了半晌，他道：
「送我回秋樓後，別急著打水，你再回去看看大夫怎麼說她的傷勢。」
「好的。」陳恩抬頭，看見自己最敬重的爺若有所思，又摸上了他的唇──
最近，這舉動真的好常見哪。
一大早，神清氣爽的笑聲由遠而近，陳恩先是皺著眉頭，幫忙拉好阮臥秋的衣襟，接著鳳二郎抬進畫具，最後，杜三衡進房，一見阮臥秋，驚喜笑道：
「早啊，阮爺，你今天看起來真是……秀色可餐啊……二郎、陳恩，你們用這眼神看我，是我變醜了嗎？」
「杜畫師，你是傷口痛到傻眼了嗎？少爺是英明神武，你用秀色可餐來形容，我真怕你是不是早飯沒吃飽，要一口把少爺給吞了呢。」
「二郎！」阮臥秋低喝。
鳳二郎連忙捂嘴，瞪了她一眼，低聲道：「中午咱們再來拼！」
「二郎要拼，我絕對奉陪。」
「拼什麼？你們還在賭？」
鳳二郎一見他又要罵人，連忙道：「少爺，今兒個我得出門贖回你的玉珮，快來不及了，中午我會趕回來的！」語畢，逃之夭夭。
「陳恩，你去把杜畫師的酒壺換成水，一點酒氣也不准留。」阮臥秋吩咐道。
她眼巴巴看著陳恩搶走她酒壺，委屈道：「阮爺，沒酒我是沒法畫的啊！」
「你說過，只要是水都成，何必成酒鬼？」
「水無味，喝起來真的很痛苦。」她苦笑，目不轉睛地注視他，道：「還是阮爺怕我酒後亂性呢？」
「胡說八道，你是姑娘哪能酒後亂性？」這女人就是沒個正經，永遠不知她在說真心或假話！
唇角勾起，她的視線移到畫裡的肖像，再對照他的相貌，然後起身往他走去。
他微怔，斥道：「你過來做什麼？」
她又不是鬼，他緊張什麼？不，不該用鬼來形容，世上沒有鬼，是他說的。
她站定在他面前，笑歎：「阮爺這麼討厭我嗎？」
討厭……打第一次照會，他就對她不順眼，若不是念著她的長才，早讓鳳春趕她出府，而現在……
「我不是古典美人，眼兒圓圓，細眉又彎又濃，膚色偏白，鼻樑沒你剛硬，不過倒細緻得緊，嘴唇略薄，天生花瓣色。阮爺，我這樣的佳人，你不喜歡麼？」
「你……」那皮皮的語氣又惹毛他了。即使看不見她，也還是撇開臉，不想正面對著她。「再美貌又如何？既然我無法視物，那麼美色於我如糞土！」沒有當面戳破她的自誇自讚。難道她不知，就算他看不見，身邊也有人能形容她的長相嗎？
她眨了眨圓眼，見他又起惱怒，心裡又樂了；自來阮府後，她真是天天都快樂。她笑道：
「阮爺能這麼說就好，我破了相……不瞞你說，我至今不敢看傷口，我很怕啊，怕破了相，那要很坦率地喜歡自己心愛的男子可就不容易了。所幸，美色於你如糞土，那麼破不破相，對我而言，也沒什麼大不了的。」
心愛的男人？這女人說話一點也不含蓄，不知羞恥──
阮臥秋抿著嘴，原要問她今天傷勢如何，這下被她搞得火氣上升，要問也問不出口。她的氣息又迎面襲來，像傾上前注視著他。又想起轎內那突如其來的親熱。他惱問：「你做什麼你？」靠得這麼近！
「我在打量你的長相啊。」她很理直氣壯。
他瞇眼：「杜『畫師』你的畫師之職呢？」
她笑道：「我是在做啊。這幾天我一直觀察阮爺……你別誤會，我只是想跟你說一聲，我想重新畫過。」
「重新畫過？」
「是啊，就是阮爺那幅打算留流傳後代的肖像。現在你的長相不一樣了，所以我想將畫燒了，重新再來。」
她說得很平常，在他聽來卻是疑問重重。好好一張畫，為何要重畫？他的長相從未變過，還是她哪兒有問題？
「爺兒，酒壺裝滿了水。」陳恩走進屋，一瞧屋內景象，喊道：「你做什麼？」這麼接近爺兒！從他這角度，差點以為她對爺毛手毛腳！
「我能做什麼？推他上床嗎？力氣還比不過你的爺呢！要推也是他推我才是啊！」
陳恩聞言，脹紅臉，正要開罵，阮臥秋卻沉聲道：
「又在胡說八道。陳恩，你先出去吧。」
陳恩瞪了她好一會兒，轉向他時，眼神化柔，然後退出房外。
「阮爺，你可要好好為我保護自己啊。」這小孩的眼神真毛。「我真怕哪天你一覺起來，得負起不該負的責任。」
「什麼？」
她蹲在他面前，仰頭笑：「我是說，哪天他若是這樣學我親你，你一定要避開！」滋味永遠嘗不夠，她舔舔唇，想再吻上他，他彷彿生了眼睛似的，手背擋住。
「你做什麼你？」雙耳微紅，語調卻極為冷淡。
她扮了個鬼臉，起身。「阮爺，我只是做個樣子，讓你防範嘛。」好可惜哪。
坐回椅上，盯著畫作瞧。這畫，明明就是他的長相啊……半瞇著眼打量他。
今天他身穿往常藍紋白底的儒袍，漂亮的黑髮披在身後，他的眼眸有點似丹鳳眼，又細又長，由於睫毛濃長的關係，他的眸瞳看起來又黑又深，微微泛黑的唇形有點惱怒地抿著，唇角線條也有點硬，看得出不是常笑的人……哎啊，明明是很俊俏的長相，為什麼一開始沒有注意呢？
她本以為他出府的那天是例外，是鳳春巧手，後來才發現原來是那夜從她逃到他那裡去後，他的長相開始有了改變。
阮臥秋半晌聽不見她的聲音，按捺不住情緒，又問：
「杜畫師，現在你又在做什麼？」
「我在想，阮爺你一定想把前幾日在轎內的事忘個精光，就當沒這回事吧？」
他沉默一會兒，道：「你行事太胡來，不該拿自己的清白來胡鬧！」本想就當船過無痕，她偏要提！
「我很胡來嗎？阮爺，我只是忠於自己而已。」她不以為意地說。
「你對每個被你畫的人都這麼說過嗎？」他心裡有氣。時下的文人多放浪，追求快樂而三心二意的也不在少數，她既是畫師，多少帶點文人氣息，就算她對之前被畫的僱主說過同樣的話也不意外……思及此，心裡莫名撩過陣陣的怒火。
杜三衡聞言，也不生氣，笑道：
「阮爺，從頭到尾，讓我久居畫肖像的，也就只有你而已，哪來的其他人？你要說我頭一遭就中箭落馬也好，我發覺自個兒喜歡上你，如果不面對，我將來說不定會後悔呢。」頓了下，又笑。「阮爺，你放心。我一生中最嚮往的呢，就是那種淡如水的感情。」她摸著肖像，不經心地說：「我跟我爹不一樣，他愛慾極重，不像我，就愛淡淡的感情。現在我對你就是如此，還不算深，可對我來說恰恰好。」
淡淡的？不算深……恰恰好？這就是她嘴裡對他的感情？
她沒抬頭，所以沒有察覺他極為複雜的神色，只道：
「還好，阮爺也不是重情重愛的人，若它日你對我有情了，也不會下得太深，我也不必付出太多，你也不吃累，這不是正好嗎？」
原來她對他的感情……只是如此啊……虧他……虧他……
她小喝了口無味的水，暗歎下回還是自己摻點酒好了。沒有味道的東西真的很乏味啊。偷覷他一眼，他的臉色發臭，像她說錯話似的。她說錯了嗎？這些時日相處，她多少可以明白他本來就不是把感情當重心的男子，他的女人若愛慾極重，搞不好他還會受不了呢……欸欸，光看他又悶又臭的臉，心裡又開始樂起來了。
「少爺，杜畫師，晌午啦！」鳳二郎的大嗓門響起。
她一喜，起身。「我好啦，二郎，請幫我抬畫作回房！」
「沒問題。」鳳二郎跟陳恩前後走進，前者咧嘴笑道：「待會在廚房等我！」
她應了聲，瞧著阮臥秋，笑道：「既然阮爺不反對，我就著手重新再來了。」
杜三衡跟二郎離去後，陳恩將房內桌椅搬好，一如預期地聽見他最敬重的爺兒開口了：
「今天她的傷勢好點嗎？」
「還是一樣，左頰貼著白布。」陳恩老實說。
「她是不是齜牙咧嘴的，在笑的時候痛得摀住臉？」
陳恩嚇了一跳，差點以為他的眼睛能看人了。「爺，你怎麼知道？早上她剛來時，我就瞧見她好像笑得太開心，扯到傷口，在那兒咧嘴咬牙的，卻沒發出個聲音來，見我盯著她，還故意露個挑釁的笑來。」想來就很討厭，只是每天爺都會問她傷勢，害他不得不多分幾眼給她。
「是嗎……」痛不發聲，反而嘻笑以對。現在似乎逐漸能抓到她這部份的個性，但她在他的腦中依舊只有模糊的影像。
他默不作聲半晌，又問：「這幾年，府裡是不是多半荒廢了？」
陳恩才遲疑了會兒，就聽他沉聲道：
「我要聽的是實話，不是你們小心翼翼下的掩飾。」
「爺，府裡的人手就那麼幾個，顧不了整座府邸也是必然的，還是，您想要哪座庭院打掃乾淨，我馬上去做？」陳恩討好地說。
他沒理會，像在沉思什麼。就在陳恩以為他忘了自己存在時，阮臥秋又問：
「她在跟二郎賭什麼？」
她？那一定是指杜三衡了！「他倆在賭吃飯！昨天我看見她跟二郎哥在廚房裡吃飯，這兩人一碗接著一碗，把一桶子的飯都吃個精光，連我都看傻了。對了，爺，你要不要吃上一點？」
他臉色一整，揮手。「你自己去吃吧，等吃完了飯再唸書給我聽。」
陳恩聞言，年輕的臉龐佈滿失望，卻不敢多作勸語。走到門口，忽然想到什麼，連忙回頭，道：
「爺，昨天你要我取藥過去客房，讓鳳大娘改用這藥，我不小心瞧見那畫作……」不敢說是背著杜三衡偷掀，不然依爺耿直的性子，非將他罵個臭頭不可。
他聞言，集中精神，問：「你看見了？」
果然事關她的事，爺就特別注意。陳恩小聲說：「看見了。那畫、那畫……」
「怎麼？不像我？」她若真畫成潘安相，那可真不像他了。
「也不是不像……」他畢竟年幼，對畫的瞭解僅來自幼年那最風光的幾年，不能算精，只知粗淺?他吞吞吐吐道：「有點像爺，也有點不像爺，是挺漂亮的，背後的景色還畫了一點，可是總覺得……總覺得……」
「有話直說，吞吞吐吐的是想藏些什麼？」
「我覺得很普通啊。爺兒，聽說她是民間三王之一，可這畫我實在瞧不出一個畫師該有的天份。一名女子當畫師已是不易，要有眾人欣羨的長才更是難上加難，爺兒，她該不會是個冒充的吧……」
阮臥秋聞言沉默著，沉默到陳恩都覺得不該說出這個「秘密」來。可是，他真的不願爺兒受騙啊！那女人無德無才，竟然還想入阮府白吃飯，未免太過份了！
「陳恩，你出去吧。」他平靜道，聽見這孩子依依下捨的腳步聲，又喊住，盯著他的方向，道：「你先別把這事說出去。」
「好……」見爺兒又不自覺地摸上唇，他一臉疑惑，走出房門的同時，撞上疾奔而來的奴僕──
「外頭是怎麼了？」連靜也不讓他靜一下嗎？
「爺，外頭來了一堆官兵！」那奴僕叫道：「說是要來徵收阮府的啊！」