如扇的睫毛輕輕顫動一下，緩緩睜開，在黑暗中燦華幽然，歸晚支起身，取過床架上的衣物，慢條斯理地穿戴好，掀起帳簾，走下床來。「吱——」地一聲推開窗戶，月光傾灑，淡暈的光華透進房中，藉著些微月色，她顧鏡梳妝，一手拿過絲帶，很隨意地梳了個男兒髻，以絲帶盤繞，稍一打理。推門而出。秋意已濃，寒涼之感混著月光沁入心田，她順著花園小徑而行，遙遙注視前方議事廳的燈光，在黑夜中如此的突兀，微有惻然，半步不停地來到前院，才踏入，就看到八個侍衛守在院前，肅然而立，面無表情。對方也同時看到了歸晚，站在最前的兩人有些錯愕，怔怔地不知如何是好。歸晚冷冷地掃視他們幾眼，眸如寒江，幾人本就是相府的侍衛，當下噤聲，任由歸晚一人走入相府重地。議事廳雖然燈火通明，此刻偏是寂靜無聲，從廳中透出的光線照著曲徑通幽的院子，隱帶了幾分詭異。胡思亂想著，歸晚已經繞過小道，來到議事廳門前，揣著幾分琢磨不定的心思，她輕推門，想不到門竟應聲而開，露出一道縫，歸晚略驚，想不到進入秘談的重地竟如此簡單，復又轉念，想起這院中也不知藏了多少個侍衛，這關門之舉也倒顯得無聊，如此虛掩著門，還可以顯得光明正大，無不可告人之舉。躡步走進廳中，外廳內空無一人，燈火亮煌煌地映入眼中，對於一路踏著黑暗而來歸晚來說，真有幾分刺眼。她四週一顧，慢步走到內廳的門前，直到貼近門一步之遙，才聽見隱隱的說話聲。溫潤清澤的聲音是樓澈，不羈狂傲之聲應該是端王，還有一道平穩低沉的聲音——難道是南郡王？幾人調侃似地談著最近朝廷中的大事，有的是官員的調遷，有的是改制的動向，三人款款而談，倒似多年未見的好友，歸晚心中清楚，在一年之前，樓澈與端王還是政敵，此刻能同坐一堂談笑，一方面是形勢所逼，另一方面也有利益結合的意思。看來宦場中沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，這句話真是一點都沒錯了。唇畔緩帶苦笑，忽聽得端王一陣朗笑，隔著門都能想像到他的狂態。耳邊隻字不漏地聽見他說道：「樓相，你那得意門生倒得了你幾分真傳啊，手段作風都不下於你。現在可是皇帝的一條忠狗了，不但狠咬了我一口，現在好像還想咬你這恩師啊。」一年之前的那場楓山之變，管修文指正本可以脫罪的端王，還害他削爵抄家，當時心中就憋了一肚子的火，想不到縱橫官場多年，居然栽在一個稚氣未脫的小子手中。而那之後，管修文就被編入皇帝的近臣一派，兼且他心狠手辣，不念情面，任何手段都能使，朝廷內人人避之，誰都不曾想到當初那個清澈如水的少年狀元居然會變得如此可怕。官員時常拿他與樓澈相比，樓澈手段也算狠辣，但是喜歡以己之力折人；而管修文則不同，凡是擋於眼前之人，盡皆摧毀，不分敵友，有時甚至可說是卑鄙，朝中之人一時難以分辨這有師徒名分兩人的關係，皆是不敢在外多言，也就造就了管修文更加變本加厲的冷酷手腕。「端王過謙了吧，要知道當初可是你大力提攜他，才會造成今日之局面。」樓澈笑笑，反諷道。歸晚站在門外，聽得心中一跳，聽口氣，樓澈與端王雖是同盟，但是互相之間你來我往，暗有譏諷之意，實在有些奇怪。但是她玲瓏剔透至極，腦中飛快思索，很快就想通了其中玄機。端王與樓澈之間最大的牽絆就是姚螢。所謂成也她，敗也她。此刻雖然兩人同站一條船上，但端王對於姚螢心之所屬必然暗自介懷，所以才不時地拈酸的和樓澈針鋒相對。幸而今日有南郡王在場，不時出來橫插打趣，才圓了這個場，三人又開始謀議起朝廷大事，說到了今日皇上暗譴林瑞恩調兵南上進京，必有後謀，都收起了玩笑之心，正經以對，房中氣氛頓時沉悶緊張起來。站在門側的歸晚都覺得時間過得非常緩慢，一個輕微的停頓都帶來窒息的壓迫感。聽到他們的議論，得知皇上有派兵的意向，心頭一陣惶然，皇上與樓澈一黨，到底要鬥到何日？樓澈始終放不下心中執念，皇上也不甘寂寞，兩人之爭，難道正要分出勝負來？心中茫茫之感肆泛，歸晚怔在當場，想起與皇上的江山賭約，想起林府中的一番長談，想起這段時日來與樓澈的種種……一時竟癡了，她從不是感情外放之人，再多的深情也蘊藏在深處，雖有悲天憫人的心思，卻從不會付之行動，只有爭權這件事，逐漸成為她的心病，林瑞恩講的天下安定的大道理，她懂，樓澈的身世處境，她也懂。當初未嫁之前那支「帝王燕」，後來的一切際遇，都在她心中埋下陰霾，談起皇權都感到有絲避諱……她有著雲淡風輕的灑脫，卻又眷戀著平凡動人的幸福，在情之一字中，她也難免會有盲目的情感，這一切糾纏在心中，真是一個「亂」字不足以道其萬一。總想著用柔情磨去樓澈的勃勃野心，收效卻是甚微。眼看著朝廷黨爭愈見激烈，她的心高懸著放不下來，心中很明白，與皇權相爭，最後的結果必定悲慘，樓澈與南郡王，端王的結盟到底能堅持多久是個未知數，這樣下去，不是長久之計。到底能纏鬥多久，是一年？五年？十年？還是更長？她非是為國，也非為民，就只是心疼而已，怕樓澈這費盡心計，最終還是皎月映水，浮華一場，這樣的結局，又讓人怎能接受得了……夫君啊夫君，這一切……到底該如何收場？心如潮，起伏不定，一個恍然，聽到房中三人已經開始商量著應對之策，議來議去，似乎有把南軍調入京的打算，為了不驚動皇上，還打算把軍隊化整為零，在京少量兵防調動本就平常，如果把南軍分散而行，一來可以避人耳目，二來也免去了打草驚蛇的風險。聽他們成竹在胸，想出的計謀無一不是留有後招，攻守兼備，歸晚暗暗也有些佩服，忽聽到身後有一聲幾不可聞的異響，倏地一驚，回頭而視，只見一個丫鬟托著一個盤，上面放著三個火焰青花釉的盅，似乎是參湯類的補品。丫鬟似乎也沒想到此處有人，張大了嘴，吃驚地看著歸晚。歸晚壓下心頭的慌張，把手指放在唇邊做比，這丫鬟也頗為機靈，閉嘴站在歸晚後側。此時內房中也是一陣沉默，似乎討論到了僵局，一片沉寂中含著刀槍劍影的煞氣。「如此拖泥帶水，到底要到何時，還不如把南軍盡遷入京，本王就不信了，拿下京城，還怕他不就範……到時候，有名有份，取而……」這話傳進耳中，猶如平地驚雷，歸晚沁出冷汗，不多想，伸手用力一推門，「嘎吱——」一聲，打斷了房中人大逆不道的言論，房中三人都是微震，滿含殺氣地轉頭看向門口，待看清門側人影，一驚，一疑，一詫然。深秋露濃，寒意侵身，薄涼陣陣隨著議事廳門的開啟竄進房中，位高權重的在座三人不約而同看向外，歸晚已經接過丫鬟手中托盤，踏進廳來，淺笑吟吟，微風熏人，眸光一轉，仔細地打量了房中一圈。和端王已有過熟面之緣，而端王之左上首所坐之人，年近不惑，儀表堂堂，唇上細密的鬍子，把他襯出一股成熟魅力，身材魁梧，眸如鷹利，穩健中透著英氣，即使不言不語也自有一種領袖氣勢。「今夜可真熱鬧了，怎麼樓夫人還沒睡嗎？」端王笑睨著剛進門的歸晚。把手中的補湯放依次放在南郡王，端王，樓澈側，歸晚回身，淡掃端王一眼：「王爺如此辛勞，歸晚稍盡心意，送些宵夜來。」朗朗笑聲出自南郡王之口：「樓夫人真是賢淑……」這一句也不知是贊是諷，歸晚含笑行了個萬福的禮。南郡王從進門便盯著她，但見她仙袂乍飄兮，靨笑春桃兮，像傳聞中一般，是萬里挑一的絕世佳人，更難能可貴的，是有一種難以言喻的高貴自如感，注視了她一會，忽瞥到樓澈不悅之態，眉宇間微顯怒色。暗啞間，他又深看了歸晚一眼，果然樓澈的面色更沉，南郡王忙把眼光移開，低頭喝了一口還有些燙口的參湯，內心偷偷暗笑，想不到樓澈居然會露出這麼明顯的情緒，其實他歲數和樓夫人相差一倍有餘，更何況家中已有愛妻。樓澈隔桌牽住歸晚的手，感到有些涼意，半是責怪半是心憐地看向歸晚，歸晚撫之淡笑：「趁熱喝吧。」本是一室的暗流湧動，陰謀奇詭，在裊裊熱湯的乍暖間，蛾眉顰笑兮的親切中消於無形。本是隱帶煞氣的端王也低下頭，喝了一口熱湯，眼睛在樓澈歸晚間來回打了個轉。房中一片安靜，歸晚看三人都專心地品著參湯，朦朧煙氣中，又似各有心思，妙目顧盼，啟唇道：「趁著閒暇，我講個故事聊以一笑。」樓澈微有訝意，南郡王和端王則有些興味，女子在席間的議論本是不合規範，除了少數地位特別崇高的尊貴女性，而這些女子在席間的話題更是謹慎。而此刻歸晚說話坦然，態度自然，是以三人都默然不語，等待後文。「莊子一生窮愁潦倒，楚王仰慕他的才華，派使臣用重金邀請他做官，他回絕說『我寧願在污濁的泥水之中遊戲自樂，也不原為當權者所束縛，我終身不願為官，讓我的精神得到快樂。』莊子的好朋友惠施卻經不住富貴的誘惑，去魏國做了宰相，莊子要去看他，有人向惠施挑撥說：」莊子想來代你做相。『惠施很恐慌就在國內搜查莊子搜了三天三夜。莊子知道了，對惠施說：「南方有一種鳥叫鳳凰，鳳凰從南海飛到北海不是梧桐樹不棲，不是竹子它不吃，不是甜美的泉水它不喝的，一支貓頭鷹找到一隻死老鼠，以為鳳凰來搶，對著飛過來的鳳凰大叫了一聲！」玉潤清澤的聲音婉婉道來，本是耳熟能詳的故事又有了另一番滋味。歸晚笑看三人，暗喻，處心積慮奪來的權勢，到底是金？是銀？是珍寶？也許在某些人眼中，只不過是死老鼠而已……聽罷，端王面色稍沉，犀眸盯著歸晚，南郡王卻是一副沉思的模樣，房中人都聽出了歸晚的話中含義，一時沉吟，似觸動心懷，又似被道破心情。「夫人當真灑脫，拿死老鼠和權位相提並論……」端王乾笑兩聲，沉聲道。歸晚不置可否，南郡王卻笑著開口：「莊子之舉固然脫俗之致，夫人的故事更是深刻動人，本王受教了。」見他態度誠懇，當真是思考之後才說的話，歸晚蹙起眉，想不到這南郡王比端王更是一個人物。她「撲哧」一聲綻出清麗的笑容：「不過是個故事，何必太認真。」室內本有所冷寂的氣氛在這一笑之下消弭，端王和南郡王陪著笑，兩人心中具是一凜，隱約猜到歸晚聽到了他們的談話，偏偏她談笑自如，狀似無意，卻隱隱影響了氣氛。各人心思兜轉，樓澈始終一言不發，握著歸晚的手，牢牢的不肯放鬆。歸晚站起身，環視一圈：「歸晚不打擾諸位了，失陪。」回頭深望了樓澈一眼，等他手鬆開，她恬淡微笑，蓮步乍移，向議事廳外走去。才走出議事廳，寒涼襲面而來，全然沒有剛才房中的溫暖，歸晚仰首看向獨掛空中的勾月，半晌沒有動作，聽到身後的腳步聲，她轉頭，樓澈已近在眼前。手重新被他握住，衣袖遮住，月輝下，他的瞳眸竟比月色更清澈：「歸晚，不可以……」「不可以？」樓澈從她楚楚纖腰處環住她，無隙地緊抱住，抑不住的有些激動：「不可以先棄我，對你，我不會放手，你知道嗎？」剛才的故事，歸晚是對他說的，他豈會不知其中深意，想起她以前說的話，他竟有些心慌和煩躁。歸晚偎在他懷中，牽住他的衣襟，輕聲道：「民間有句老話。」「嗯？」「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。」「哦？」歸晚在他懷中淡淡的笑，在責任這一面，她已經做到了規勸的作用，明知他不會再改變主意了，她也莫可奈何。在感情這一面，她也只能福禍相隨，不離不棄。從今以後，再也不趟這一波混水，天下該當如何就如何，剛才已經把自己能做的都做了，再也不必負擔任何不屬於自己的心理包袱了。「歸晚……」「嗯？」「……你看，月色很好……」歸晚略有詫異地抬起頭，發現樓澈眉宇高揚，很高興的樣子，微微的，還有些害羞似的，忍不住，她笑出聲……這權傾朝野，卻時露清澈的男人……是她的夫君呢……*半年之後。相府熱鬧非凡，門口車水馬龍，摩肩擦踵，人流傳動，惹來周圍的民眾爭相觀看，一盆盆的花卉往府內般運著。此時正當春末夏初，紅英將盡，花園頗顯寂靜，只有芍葯含苞欲放，此刻各地運送而來的花，只有一個品種，即是芍葯。真是爍爍盛開，婷婷婀娜，花連花，葉連葉，有如冠，有如碗，有如繡球，一種花卉，伴著萬般花香。歸晚走在園中，看著奼紫嫣紅的一片，暗歎著如此美景，真如仙境，眼光四瞟，忽見門外又搬進一盆艷到極至的花，仔細一看，竟是牡丹，她微愣，走上前，花匠停下手，尷尬地看著歸晚。觀察再三，發現的確是一盆牡丹，歸晚沉吟不語。芍葯與牡丹並稱「花中二絕」。自古道：「牡丹為花王，芍葯為花相。」今年各地官員上貢芍葯，是對樓澈奉承之意，意為「一人之下，萬人之上。」而此刻，居然有人送一盆花中之王牡丹，其意殊可疑，她問道：「這是誰送的？」花匠早有些心慌，忙答：「門口，一輛馬車上的老爺送的。」他結結巴巴，唯唯諾諾，心有餘悸地半伏著身子，就怕犯了錯誤要遭處罰。「送花的人在哪裡？」花匠抬起頭，一臉的驚恐，指向大門外右側：「那輛馬車拐到旁邊的小道上了。」「領路，我要去看看。」歸晚柔聲道，放眼四顧，看到玲瓏，如晴，如明三個丫頭在院中打點，井井有條，心定不少，衣袖輕折，隨著花匠向門口走去。大門處已被人群堵地水洩不通，家將們看到夫人到來，特意打開右側偏門，讓兩人通過。花匠繞到右邊，人流稀少，喧嘩之聲也漸輕，歸晚凝眼細看小道，恍然發現這是第一次碰見弩族耶歷的地方，因為此處是京城中心，附近的府邸都是達官貴人的居所，所以特別僻靜。才踏進小道，就瞥見一輛黑色的馬車停在道邊，樸實無華，但是車前的駿馬蹄白如雪，高大巨碩，分明是難得一見的寶馬。心中突然竄起一絲不安，歸晚停下腳步，站在路口，對著幾步前的花匠說道：「夠了，回去吧。」話音才落，她轉過身，驀然眼前一花，花匠竟然擋在面前。剛才還抖縮著身子，滿臉卑微的花匠，此刻面色如常，透著幾分嚴峻，開口道：「夫人，請前去細看一下吧。」口氣僵硬，哪還有剛才期期艾艾的樣子。暗怒於心，心中疑惑頓起，歸晚輕喝：「放肆。」相府的下人哪敢如此大膽，平日府中打點都交給了處事圓滑的玲瓏，除了貼身服侍之人，其他奴僕她都不甚瞭解，今日來人眾多，難道他是混進府中的？正想著，歸晚瞥向道口，發現黑影簇簇，道口似乎有人守著。自己果然掉以輕心了，只想著追究送花之人的身份，對相府的下人又未堤防，看此情形，馬車上的人身份必是尊貴非常，情不自禁讓她聯想到一個人，可是那人應該在御乾殿上，而非是相府後側的小巷……「夫人，主人請你過去一敘，請夫人不要為難小人了。」花匠低頭，又是一副謙恭卑微的小人模樣。目前的形勢不容她拒絕。相府門口人生嘈雜，高聲喊叫未必有用，如果馬車上之人真是她所猜的他，難免要平地生波，徒惹是非。如此權衡之下，歸晚撫撫鬢邊散發，重新轉而向馬車走去。離馬車僅兩步之遙，動靜全無，歸晚心下猶豫，回頭一看，花匠竟也不在了，小巷中，只留下她和馬車一輛。巷中不斷有風拂過，正逢五月，眼光明媚，空中縈繞著淡淡花香，偏是這雅致的寂靜中帶著一絲不可預測的變數，她思索再三，上前半步，伸手欲去掀簾。手離簾只有一寸之距，黑簾忽動，波皺而開，從內被人撩起，歸晚微訝地看向車內。豁然明亮的車內，鄭琉一身輕衣便服，墨色繡紋的儒士袍，玉冠束髮，手執紙扇，一派文人雅士的打扮，嘴角略揚弧度，幽如深潭的瞳眸中若帶笑，先是凝望了歸晚片刻，才薄唇輕啟：「怎麼？夫人不認識朕了？」