既然準備在必要的時候，攻進炮口林立的欽州港，新十八軍的作戰動作，就不可能不有所變化。此刻，日軍欽州守軍也正處於對天上多了顆星星，都會很在意的最敏感期。牛島中將很快便感覺到了中國軍隊，對欽州港表現出來的不大合常理的「濃厚」興趣。儘管對中國軍隊會「愚蠢」到，冒著海軍那威力強大的艦炮硬拚的危險，衝進欽州港還存有疑慮。但在對手強大的軍事壓力下，都快得了被害妄想症的牛島中將，還是驚惶失措了。他甚至已經在考慮，要不要把保障深入內陸的二十一軍主力與欽州之間補給線路暢通的十八師團的部隊，給撤回一部，這個平時想不會去想的問題了。正當此時，那艘載有萬惡之源的「科學考察」船，在別無選擇下的駛進欽州港。讓牛島中將明白了，中國軍隊之所以會突然發彪的原因。牛島一面對內封鎖關於這個不速之客一切消息，一面向他的頂頭上司安籐中將匯報了這介情況。
十二月十六日，晨八時。欽州城內。
日軍十八師團師團部內的一間日式小會客室裡。從會客室門外那幾乎排成一排的密度空前，由佐官參謀充任的哨兵，人們就能夠想像這裡正在進行著一場檔次多高的密謀。
「牛島君，你看如何處理這艘「考察實話，安籐利吉中將
對老天爺硬塞到自己懷裡的這個燙手山竽，也是頭痛得很。雖說，這些疫苗，現在正停泊在港裡，不曾到岸上來，暫時不會對二十一軍的官兵。形成太直接的威脅。可不管怎麼說。在強敵環伺的同時，自己懷裡老揣著一顆定時炸彈，決不是一件會使人感到愉悅的事情。是取中將感到噁心地是。這顆炸彈還是「帝國」自己製造出來地。何況，中國方面不但已知道了，有這麼個危險源的存在，且已為此在大幅度的調整其，原還算是有節制地作戰方案了。當此「皇」軍在軍力正處於下風時，卻因為某些緣故，逼得在兵力上佔有優勢的中國軍隊不顧一切的全力一搏。這是身為一個戰術家的安籐中將。所決不願意看到的。這也是他為什麼會急急忙忙的從相對安全的軍艦上，趕到眼看要有一場血雨腥風地欽州城裡來。親自處理這一事件地原因。
「司令官閣下。我向專家咨詢過。細菌武器的使用需要專門地器械，否則疫病地發展方向。無法受到控制。而且最好還是要在對方事先沒有防備地情況下，才能有讓人滿意的效果。一路看」在軍司令官到來之前，牛島中將顯然還是做了很多工作地，畢竟從他司令部到那艘船的直線距離只有不足七百米，由不得他不關心倍至。
「牛島君，你想說什麼，就說吧，這裡只有你和我，沒什麼好避諱的。」安籐中將急切的要求自己的部下，不要再賣關子了。
「司令官閣下，我認為我們可以向中國人傳遞一個信息，以證明我們不會使用細菌武器。」牛島中將這句話不啻於石破天驚，讓催促他的安籐中將，陷入了大腦局部當機當中。
「他們憑什麼相信！」安籐中將吃驚歸吃驚，卻還能理解牛島中將這句看似有些異想天開的話的意思，那就是在讓中國人瞭解到這一切只是一個偶然後，把這艘船開走，讓所有的事態，都恢復到凌晨五時以前的狀態。那樣一來，中日兩軍就可以照著原來的棋路把這盤繼續走下去。要是這個旨在改善日軍處境的計劃能實現的話，安籐中將還是願意坐觀其成的。可問題是日本有這個信譽嗎？即便安籐是再不願意，也不得不承認日本向來，起碼是在明治維新以後，從來就沒有講過什麼誠信。在國際交往間總是有便宜就占，有帳就賴的一副又窮又橫嘴臉。這些年日本又在中國境內犯下了這麼多的罪惡，想要讓中國人相信日本人在某一件事的「善意」，其難度不亞於讓日本稱霸全球的野心得呈。
「很簡單，把這艘船開回中國軍隊已控制的海岸線，讓對方俘獲，不就行了。」牛島中將的思維還真是徹底，如此行事，固然很可能減輕，甚至是打消中國軍隊的顧慮，但將已方船隻故意讓敵方俘獲，這絕對是軍法所不容的。
「我再考慮一下，酌情而定吧！」安籐中將這種摸梭兩可的回答，讓牛島貞雄不禁暗呼有門。與安籐在士官軍校時就是同學的他，很清楚安籐的為人。面對自己所提出聽上去很離譜的建議，安籐沒有馬上表現出離的憤怒，便已是動心了，只不過這位老奸巨猾的軍司令官，還需要再觀望一下，局勢的發現罷了。牛島敢打保票，在中國軍隊勢必越來越積極的作戰動作下，安籐很快便會沉不住氣的。
首先得把對中國情報人員的打擊力度放鬆下來，當然軍事目標還是要加強警備的，就讓中國人死死盯著那艘「瘟神」好了——網見自己的目的已基本達到，牛島中將一邊在心裡算盤著自己要如何著手佈置，才能讓中國放心一些，一邊彬彬有禮的向上司告辭了。
牛島的這種近乎於盲目的自信來源於，他堅信在第四師團和從台灣抽過來的兩個野戰補充隊即將到來之時，丟了欽州，對第二十一軍意味著什麼這一點上，身為軍司令官的安籐應該比自己看得更透徹，也更重。
這兩人自始自終，都沒有一字提及，被中國人截獲的那艘裝載有疫苗的「考察」船，彷彿一旦被中國軍隊截獲後，那上面的足以催生一場大時疫的疫苗，便以自動轉化，成了絕對無害的白開水一般。
只因安籐和牛島都清楚，這是中國的土地上，無論是那方面考慮，中國軍隊都不可能會對日軍。發起一場注定不會有贏家的細菌戰。就落到中國軍隊手裡那一船的細菌疫苗。被中國人拿到國際上去展覽，也對「帝國」造成什麼大地傷害，反正帝國發展細菌、化學等國際公約禁示地武器。在國際上早就不是什麼秘密了，以「帝國」外務省的官員臉皮厚度也不會在乎讓中立國罵兩聲。
日本人這邊還在酎酌利弊，那邊新十八軍可等不了了。既然想要用別動隊來毀掉日本人搗鼓出來的疫苗，那就得把日軍安在欽州郊外那星羅齊布地據點，先都給拔了。
「軍座、副座，欽州方面的特工人員，已確認那艘外形奇特的怪船駛入了欽州港。」這兩個小時可把邱上校給忙瘋了。而他手上的權力也從來沒有這麼大過。現在不但新十八軍所有的便衣部隊。都要聽從他的統一調度。就連潛伏在欽州城內的若干個特工組織，不管「老闆」是誰。只要是中國人地情報組織。眼下都在費盡心機地捕捉著關於那艘怪船的一切消息。並把這些消息送到他地案頭。
「船上地日本人和岸上有聯繫沒有，帶了什麼東西上岸沒有。」程家驥搶過話頭。急切地問道。
「軍座、副座，幾方面派在港口的人反饋回來地消息，都是只發現船上只有一個日本人下來，和港口的日本人說了兩句話就回船去了。到目前為至，既沒有看到岸上的人登船，也沒有見有什麼貨物下船。」邱上校很有把握的向兩位長官報告著，他已核實過了的情況。
「報告軍座、副座，對日軍外圍陣地的攻擊已經全部準備就緒了，前沿各團團長都在問，是不是可以開始了。」軍部的一個中校參謀闖進來說道。
「命令各部立即發起攻擊。告訴師、團長們此次作戰，動作要凶要猛，不要顧忌傷亡，軍委會和行營的來電裡都說了，這一戰打掉一個兵，給咱們補兩個。告訴所有的人，這一仗是為咱們中國少死幾十萬老百姓打的，誰要後退一步，我黃培民也是會殺人的！」黃中將在程家驥交換了一個會心的眼神後，下達了不惜把第一波次部隊打光的嚴令。
十六日上午，九時，奉行營命令，新編第十八軍以四個步兵團的兵力，在戰車、炮兵竭盡全力的掩護下，對日軍修築的環欽州港的環形防禦圈的東線發起了猛烈攻擊。開戰伊始，我軍參戰官兵即表現出了前赴後繼的犧牲精神和空前的攻擊力。以上自然是官方語言，事實上參與攻擊的這四個團，有三個是新七十二師的部隊。沒見，黃中將連殺人都掛在了嘴邊了嗎。新七十二師的團長們，都是黃中將從十八軍帶過來的幹部，對他的性子知之甚深，明白這個老實人發起火來，不但是真敢殺人的，而且還是誰都勸不住。腦袋和實力孰重孰輕，大夥兒還是拎得清的。沒法子，那就緊趕著上，拼光拉到吧。比起這些帶著上千的士兵的軍官來，那些士兵心思就單純的多了。單是此戰的目的，是為了阻止鬼子要使用生物武器這一條，就足夠這些大字不識、並不是很明白細菌究竟是個什麼東西的士兵們，發起生忘死衝鋒了。這些下級官兵們的想法很樸素，日本人總不可能給咱們土地上點農家肥吧！既然是鬼子要幹的事情，就沒有不傷天害理的道理。
而日軍駐欽州的兵力，雖說也有四五千人，但由於其要守衛的目標太多，防區過大，最後只能採用分兵守點的下下策。鬼子這幾千人均分到偌大的欽州灣裡的結果，只能處處兵力薄弱。
若是在平時，仗著其裝備精良，作戰頑強。日本人興許還能守得住。可現下新十八軍把血本都拿了上來，擺出的又不是惜把部隊成建制打完的架勢。如此一來，日本人那些充量只有個把中隊的前出據點，那裡還擋得住中國軍隊那氣勢如虹的攻勢。開戰不久，日軍就丟掉了好些陣地。當然，新十八軍官兵們也付出了在日軍的據點前橫屍纍纍、血染紅土的慘重代價。這還是因為，有新一百師那已大擴充了裝甲營在前面衝鋒陷陣，否則光拿人去堆，還進展不了這麼快了。
十八師團師團部的那間帶有典型的平安時代風格的，純日式裝潢小會客室裡。
此刻這間會客室裡的瀰漫著一種濃烈得都要實質化的凝重。
看完了最新戰報的安籐、牛島兩位中將，已在各自坐位默默無語的跪坐了良久了。
「牛島君，你可以開始安排了。」說完這句話安籐中將，就閉目養起神來。從安籐中將那愈發蒼老的面容，是個就可以看出這位才五十歲的軍司令官，已是心力憔碎，疲憊不堪了。
新十八軍軍部。
「軍座、副座，二八七團一營損失近半，已撤下來了。」
「軍座、副座，二八六團三營攻擊配水池失敗，主攻的兩個連全軍覆滅。」
攻擊還在繼續，到目前為至，四個步兵團已傷亡了將近五分之一，也就是說兩個小時內，新十八軍在日軍陣地前倒下了一千六七百名官兵。這個失血的速度可是了不得，照此下去，新十八軍的攻擊部隊的血在幾個小內就要流乾了。
程家驥和黃中將兩個人皺著眉頭一個勁的抽煙，也是一句話沒有。他們在等待，等著欽州城裡的日軍表態，是要決死一戰，還是重新回到原先的棋盤上來。
「軍座，副座。日本人的那艘船出港了，正在沿海岸線航行。」邱上校拿一份電報急匆匆跳了起來。
「有多少艘軍艦護航！」程家驥和黃中將異口同聲的問到。
「沒有！」
聽道這兩個字程家驥和黃中將頓時長舒了一口氣。
黃中將大聲喊道：「出動在港口繳獲的所有汽船，捕獲它！」
「讓前面把攻擊強度降下來，慢慢收了吧。」程家驥在一邊補充道。
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