京城往北，翻過莽古山便是大片的開闊，只可惜因因，雖有土地平整，卻總也種不出高產量的高粱麥子。兼之大陳與鐵鷹連年征戰，將這一線都視作軍事重地，幾座城池居住的不是駐軍就是商賈，真正從事耕作的少之又少。不過北疆飛禽走獸極多，不少人以打獵為生，那些狐皮、獐皮的販到南邊可全都是好東西。
雖是炎炎盛夏，獵戶們一早就進了林子，心裡惦記著那些個陷阱裡頭不知道是否困住了幾隻獵物，正高高興興的走著，忽聽前面有人一聲驚呼，忙都圍了上去，可還沒看清楚究竟發生了什麼事，就見眼前人影一晃，跟著一陣枝葉斷裂的聲音，然後便歸於沉寂。
眾人正糊塗呢，就聽陷阱裡有人慘呼，「快拉我上去，哎喲……」
一看之下，大夥兒都忍不住笑了起來，有人打趣，「我說張老三，平日裡你撿東西倒是比誰都快，怎麼今兒把自個兒也撿進去了？」
那陷阱約莫兩丈來深淺，下面佈滿了木樁削成的倒刺，看起來十分凶險。好在有幾塊木樁已經被拔了起來，張老三這會兒踮著腳貼了巖壁坐著，腿上雖往外冒著血，卻是動也不敢動。
原來張老三第一個跑到陷阱邊，發現底下沒有野獸，倒有一個男人！張老三見那男人生的相貌不俗，衣飾華貴，便起了敲詐之心。那男人腿腳受傷，聽了張老三的要求也不還價。一口答允了。張老三用繩索將他拽了上來，得了一錠銀子又貪心不足，想那男人身上有傷不是他地對手，竟去扒他的衣物。誰知那男人之輕輕一提，就將他一把摜回了陷阱，跟著便是之前大家都看到的一幕。
這其中的曲折張老三自然是不肯說的，只道自己不小心跌了進去，由著眾人一邊嘲笑一邊替他止血。心裡盤算著那錠銀子付了治傷的錢還能餘下不少。頓時又高興了起來。
林子北面十餘里處。兩個人影正靜靜的站立著，倒像是在對峙的模樣。
「你覺得，你還有把握順利到達金台麼？」銳利地眼神掃過對面男子站立地地方，那裡幾滴新血剛剛凝固，可知此人受傷不輕。
殷佑然深深地打量著眼前一身玄黑長袍的男子，對於睿王子墨，他有著絕不亞於皇帝的尊敬和崇拜。從來都是需要仰望的人。幾曾想過自己有朝一日竟會站在他的敵對面。
這世上聰明的人只怕都不願與睿王為敵，可他殷佑然卻沒得選擇。皇帝倒了，便是他殷家倒了，身為殷家的中流砥柱，他絕不可能對睿王地步步緊逼袖手旁觀。可真正的與這人對上了，才發覺到他的可怕。
他早就想將睿王妃不是朱顏的事告訴龍承霄，卻為端木賜所阻止！因為龍承霄若是得知真相，必定會想盡辦法的去尋找真的朱顏。到時候又是無數風波。倒不如就這麼以假作真。日子久了龍承霄沒準兒就死心了。加上兩個孩子突然離家，他忙著尋找下落，一時間就把這真相給瞞了下來。
誰知龍承霄行動越發的癲狂起來。還沒等殷佑然打定主意將事實說出來，就被子墨先他一步，報了個睿王妃逝！龍承霄受了刺激之下，竟不管不顧的要為她建一所「丹蓮宮」！眼下西北軍情緊急，哪裡有閒錢去造這勞什子地宮殿，消息傳出後一下子令得民怨沸騰，左相溫宏明當庭辭官，龍承霄居然還准奏了。
殷佑然心急如焚，當日便進宮將事情地始末一五一十的說了個清楚，誰知龍承霄看都沒看他一眼，只悠悠丟下一句「你們何苦還來哄朕！」便繼續在紙上畫著那些個房樣子。殷佑然一看，若不將真的朱顏找來，龍承霄只怕往後都是這番模樣了！正巧端木賜送來訊息，說是
子一路到了金台便停下了，殷佑然一想，就猜測那兩真在金台找到了線索，便也顧不得其他，單槍匹馬地便直奔金台。
然而出了京城沒兩天，殷佑然就覺得自己被人盯上了，一路上使絆子、下藥無所不用其極，卻又處處手下留情，像是只欲阻止殷佑然北上，而無心害他性命。
殷佑然武功見識都不是常人能敵的，那些個把戲對他來說就跟玩兒似的。不料離金台越近，對方的手段也越來越狠辣起來，昨夜途經這座樹林，剛想修整一下卻遭遇了四名殺手，而且武功俱是不俗。殷佑然奮戰半夜，才讓那幾個殺手掛了彩，自己也受了些輕傷，在林中行走時一時不慎竟落下了獵戶的陷阱，大腿被倒刺刺穿，直到早上遇到張老三才得以離開樹林。
從樹林子裡飛奔而出幾乎就用盡了他積攢了一晚的力氣，正要找個僻靜之所療傷，沒想到又被攔截。定睛一看，竟是子墨親自來了！
「微臣只是去尋找犬子與妻侄，為何王爺一再阻攔呢？」見到子墨，殷佑然心裡已經打了個突，看來自己對朱顏下落的判斷並未有錯，否則子墨為何緊隨著他一路追來。
「有些事情，你我彼此心知肚明，又何必再繞***！」子墨嘴角露出一絲譏誚，「我不會讓你見到顏兒的，你若真有心，不如回京城守著四弟。」
殷佑然聞言悚然一驚，沒想到睿王竟不稱「皇帝」而稱「四弟」，更直言朱顏尚在人間，莫非他已經不願再掩蓋自己的用心？他心直往下沉，面上卻不卑不亢道：「既然王爺說話爽快，微臣也就直言不諱了！敢問王爺為何要故弄玄虛，用假朱顏來蒙騙皇上？」
子墨微微一笑，「你說的有意思，然而我又幾曾蒙騙過皇上？倒是冤枉的很！」
殷佑然登時愣住，卻是噎的說不出話來。可不是嗎？睿王府從未明言王府裡居住的就是朱顏，子墨請求賜婚時，自然也為朱顏的出身另外編了套說辭，甚至連姓名也改了。這從頭到尾幾時提過「朱顏」二字，竟都是龍承霄的一廂情願。
「殷將軍！其實，本王一直很敬重你的為人，」子墨忽的笑道：「可很多時候、很多事情都會脫離人的控制。所謂時也命也，你便是粉身碎骨了又能換回什麼？四弟的氣數，你難道還看不出麼？」
「王爺莫不是想勸微臣叛變？！」殷佑然大怒，憤然截住了子墨的話。
「非也，你不用叛變，也談不上叛變……你只當四弟那個狀況是本王或是顏兒一手造成的，殊不知裡面還有令姑母的功勞？而關鍵中的關鍵，還是在他自己！」子墨的嗓音低沉如流水，「人若是失了心，便怎樣都就不得了！」
「王爺究竟是什麼意思？」殷佑然眉頭大皺。
子墨嘴角上彎，勾勒出一道絕美的弧線，「本王說了，當事情進展到一定的時候，便再也無法控制，這其中也會包括本王！所以，為了防止出現這樣的情況，需要一個人來做些彌補，或者說，是小小的改動吧……，而這個人，就是你！」
「回去吧，你有好些事情要做呢……至於那兩個孩子，本王自會將它們安然送返京城的！不知殷將軍可信得過本王？」
殷佑然怔了半響，忽的重重跺腳，長歎一聲，「罷了罷了，微臣就此告辭！」竟頭也不回的離去。
子墨目送他身影消失，嘴唇輕嘬，發出一聲清嘯，馬蹄聲傳來，從樹林中奔出一匹極為神駿的黑馬，站在子墨身邊摩耳擦臉，像是極為親熱。「走吧！」