裁撤四衛還真不是楊榮的主意，當遼東水師橫掃黃海的時候，朱植總在提醒自己，不能得意忘形。一回廣寧就讓鐵鉉合計了一下，遼東在減少了海西和高麗威脅之後，實際需要多少軍隊。
遼東在洪武二十八年六月海西之戰後，因為多設了努合裡衛、達真衛、剌魯衛三個衛，遼東兵力達到二十五個衛十三萬八千人。就目前而言，兵力不是少了而是多了。鐵鉉認為現在遼東兵力保持在二十一個衛就足夠應付來自遼西方向蒙古的威脅。
按照末位淘汰制，廣寧左屯衛首先被裁撤掉，每個軍戶分土地五十畝，安置費用五兩銀子。另外廣寧前屯衛調任努合裡衛，廣寧後衛組成達真衛，義州衛與一千名噶爾賓阿部女真人混編成剌魯衛，後者還升格為騎兵。這樣一來，廣寧左前屯衛，廣寧後衛、義州衛四個編製空缺出來。由鐵鉉起草了奏本，以遼東邊境安寧，不需要養如此多兵為由，請示兵部裁撤四個衛的番號。
在朱植看來，裁軍一舉兩得，一方面遼東的兵力得到保持，甚至通過整編之後質量還有所提高，另一方面在保證遼東兵力的情況下，繼續保持韜光養晦的態度，不讓應天方面感受到遼東的鋒芒。
看著鐵鉉起草奏本，朱植心中突然產生一種深深的悲涼。一個在外為國家開疆闢土，把戰旗插在別國領土上的人。卻要時刻提防著背後地利
當初在朝廷的時候，朱植夾起尾巴小心做人，左右在各方勢力之間，時刻告誡自己不能鋒芒畢露。剛來到遼東的時候。頗有種海闊任魚躍，天高任鳥飛的感覺，革弊政，興兵甲。建海軍，振商業。在多個方面朱植彷彿做了很多事，也取得了看得見地成績，在他心中一直有一個幽靈纏繞著，他所做的一切都在準備著幾年之後的變故。
經過兩年多的辛苦，現在已經有成績顯露出來，但越是做出了成績，朱植越是擔心。槍打出頭鳥，出頭地櫞子先爛，這些朱植父母從小就教育的話時刻迴盪在耳邊。讓他不寒而慄。現在還好，朱元璋對於自己的行為非常欣賞，只是日後呢。換了那個小侄子呢？
朱植不敢再想下去，現在他面臨一個矛盾。要麼繼續發展下去，壯大自己的力量；但一旦實力過於強大，會不會取代朱棣成為最早被削的藩王呢？
矛盾歸矛盾。但人有時候總是身不由己，走上了一條快車道怎麼也無法下賊船了。在自己能夠控制的範圍內，朱植盡量小心，但萬一賊人要害你，你無論如何也逃不掉。想到這裡朱植又重新振奮精神投入到工作之中.
「下面宣佈一下速度賽馬團體賽的名次，第三名羽林右衛，亞軍定遼中衛，冠軍……廣寧中衛！請獲勝者上台領獎」將台之上葉旺扯著雷鳴般的嗓音宣佈道。台下廣寧中衛代表隊方陣裡想起鋪天蓋地的歡呼聲，廣寧中衛指揮使楚智帶著獲勝的部下三步並作兩步衝上將台，邊走邊向四周揮舞雙手示意。
朱植微笑著站起來，拿過桌子上鎏金地奔馬獎盃。楚智因為甲冑在身，所以只站著行了軍禮。朱植把獎盃交到他手裡，拍拍他肩膀：「不錯，幹得不錯。去吧，繞場一周享受屬於廣寧中衛的榮耀吧。」葉旺又為十名獲勝的士兵掛上了金牌。楚智帶領部下向朱植及台上眾人又行了軍禮，快步下台飛身上馬，騎著馬繞場一周。
楚智他們經過羽林右衛代表隊時，指揮同知張倫憤憤不平對瞿能道：「將軍，這不公平，廣寧中衛出地都是女真人，定遼中衛裡也有一些蒙古人參賽。」
瞿能微笑著擺擺手：「張將軍何必計較這些，咱們只管把兵練好就是了，知道不足就該迎頭趕上。」張倫氣鼓鼓地不作聲了。
遼東都司軍事技能運動會進入第三天了，這是朱植提出，由遼東都司組織的一個檢驗軍事訓練水平地大比武。早在一年之前，都司為了評判各個衛所綜合實力，制定了「斬獲、訓練、演習、紀律」四大標準，斬獲很容易衡量，至於這個訓練水平該如何衡量呢？於是就有了這樣一個運動會。
大會計有賽馬，騎射，步射，突刺，隊列結陣，長途行軍等六個大項二十八個小項比賽。全遼東除了斥候衛和金州衛之外共有十九個衛所的官兵參加。
對於團體參賽選手的設定朱植別出心裁地制定了抽籤制度，在團體項目中，所有參賽地隊伍都是根據名冊臨時抽籤出來的。
朱植一直認為現代一些軍事大比武很搞笑，每個部隊專門訓練一些業務尖子就為拿獎，對全軍的訓練水平並沒有多大促進。所以比武的團體項目必須是隨機抽籤，只提前一個月通知，到現場之後對名冊，一點來不得虛假。這樣也促使各衛長官對所有部下勤加訓練。
比如速度賽馬團體賽，每個騎兵衛各抽出一個十人小隊，都是隨機的。這次廣寧中衛運氣很好，抽到一個全是女真人組成的小隊，這些女真戰士豈會讓金牌溜走。定遼中衛裡也有位數不多的明初內附的蒙古部落遺民，所以他們能夠險勝羽林右衛獲得亞軍。
都司專門列了一個比賽項目大綱，總共有五十多個項目，每年的比賽項目都不同會在其中隨機挑選，這也確保各衛不會為了好成績，專門突擊訓練某些固定項目。
當然這個比賽項目大綱，就是從《行軍紀要》中騎兵十一個訓練科目，步兵十三個訓練科目演變出來的。只要把《行軍紀要》練好了，比賽也就能比好。
集體速度賽馬之後，所有項目只剩下騎射，步射兩個大項沒有進行了。騎兵方面。廣寧中衛總分領先定遼中衛四分，只在一個冠軍之內；步兵方面，平時名不見經傳地遼海衛異軍突起，竟然橫掃了長途行軍四個項目中的三項冠軍。一下子力壓定遼右衛，鐵嶺衛兩個上等衛暫列第一。
下面一個項目是騎射個人賽，這個比賽是有各個衛選派一名百戶以下的選手參加。羽林衛和定遼右衛的老兵們紛紛竊竊私語：「唉，幸虧定了個百戶以下才能參加，不然這個冠軍一定是小馬王地。第二次薩爾滸之戰你在嗎？對對，就是那天，咱們指揮使亂軍叢中兩箭結果了衝陣的番將，我當時就在小馬王身邊。」
「不對，我也在身邊，哪裡用兩箭。我親眼看見是一箭結果的。」
「胡說，是兩箭……」
小馬王不理會校場上的賽況，正抓住被抽出參加步射團體賽地小隊訓話。小馬王瞪著大眼睛掃視著小隊中的人。突然眼光一停，指著一個人道：「麻老二。你啊，上個月到老鄉家摸了個雞蛋，我記得你啊。這次拿回了冠軍，咱們兩訖，要是出了問題，看我怎麼收拾你。
還有你，你叫什麼來著？哦對，程校，記得早上我教你的竅門嗎？嗯，對，就這樣，保證你八九不離十。
隊長你叫什麼？王崢，嗯還是本家，我知道你，你老子很牛，為保護將旗一人砍翻了七個韃子才壯烈殉國，老子英雄兒好漢。你給我記住了，比一百五十步時，記得射之前抓把土撒一下，然後報出讀數。
都給我聽好了，咱們是上等衛，不能讓遼海衛那樣的中等衛騎到頭上。拿了冠軍老子請你們到廣寧最好的館子喝花酒；可要辦砸了，哦，不會砸的，我小馬王的兵絕不會砸！都給我精神點。」十個士兵哄堂大笑。
正說著，場上騎射的個人冠軍決出來了，來自新組建的剌魯衛的女真人塔勒奪得了冠軍。他雖然在十箭中只射出九十環，但最後一箭，他靈機一動把靶後振翅飛起地一隻麻雀射了下來。
朱植拍手大笑，特許他成為冠軍。這名女真人來自戰場起義的噶爾賓阿部，朱植這樣做也存在著拉攏新他們的私心。不過全軍上下都認為在小馬王和尼瑪不在場地情況下，塔勒只能是全軍第三而已。
小馬王最終如願以償，王崢率領的小隊在射箭團體賽三項賽中奪得兩個冠軍一個第二，鐵嶺衛奪得一個冠軍，遼海衛顯然不擅長，只獲得一個第二。最終定遼右衛以五分地優勢奪得大比武步兵總冠軍，遼海衛這樣一支中等衛竟然力壓鐵嶺衛奪得總分第二。
在接受了總冠軍獎盃之後，小馬王一時性起，在將台前走馬三箭，第一箭正中一百五十步以外的紅心；第二箭同樣射落一隻從空中飛過的麻雀；第三箭射落一百多步之外地一條樹枝。小馬王這一手露的，全場的歡呼聲天崩地裂一般。朱植搖頭苦笑，都成了四品指揮使了，還是當初那個天不怕地不怕的小馬
但獲得最大榮譽的還不是小馬王，而是遼海衛，根據賽前定下的規矩，凡是能在團體總分超越上等衛的衛所，將被授予上等衛預備資格。這就意味著遼海衛這支本來默默無聞的步兵衛只要通過了演習和實戰的考驗之後，就能升格為遼東第六大主力，獲得與上等衛相同的人員、裝備和待遇。
遼海衛指揮使莊翟擎著上等衛的軍旗繞場一周，其他所有中下等衛的指揮使眼紅啊，跟那些虛的榮譽相比，這可是實打實的榮耀啊。
騎兵總冠軍最終還是落在廣寧中衛的手裡，朱植注意到，除了隊列和行軍的冠軍其他衛還能染指之外，騎射類、突刺類的冠軍全部被定遼中衛和廣寧中衛壟斷，他們隊伍中的女真人和部分蒙古人擁有的天分始終是漢人無法比擬的。
看著全軍士氣高昂的架勢，葉旺興奮道：「真沒想到，這樣的運動會竟然能取得如此效果，殿下你看，三軍士氣高漲，個個躍躍欲試，剛才有幾個指揮使還問明年什麼時候進行。」
朱植心說，你當然不知道，在那個時代，搞奧運、亞運，我們的國家不就靠這個提高全民的士氣嗎？但嘴上回道：「這表面的榮譽只是暫時的，關鍵要這些指揮使重視日常訓練，葉將軍，你看是不是由都司再開個會給大家提個醒。」