三日後，葉旺抵達廣寧，朱植招集鐵鉉、楊榮、郭英、瞿能、郭銘等升帳議事。
朱植興奮道：「好了，這些兔崽子們終於打上門來了。大家說說吧，遼東軍不能受了這樣的欺負還不還手吧。」
鐵鉉道：「長史司和遼東督司商議過這事。現在女真人並沒有進攻，所以我們認為出兵之事要非常慎重。經過這些日子的整理，目前只有羽林右衛、定遼中衛和鐵嶺衛三個衛整訓完成，算是齊裝滿員。但據邊衛報告，扎哈齊這次三路寇邊的兵力有三萬以上，我方並不具備兵力優勢。三倍而攻之，十倍而圍之。請殿下三思。」葉旺也在一旁點頭，顯然兩人在開會前已經碰過頭，交換過意見。
本來手癢了很久的朱植，正雄心萬丈想上戰場殺敵，被鐵鉉澆了盆冷水，心中有些不快，道：「三倍而攻之，我遼東軍滿打滿算才十一萬人，而扎哈齊帶甲六萬，那不就永遠也不能打他們了嗎？再說了，自從遼東軍整訓以來已經大半年了，軍隊光訓練不上戰場哪行，必須在實戰中檢驗訓練成果。這次是大好機會，正好拿海西部練練手。」
鐵鉉道：「殿下，這行軍打仗不是那麼容易的事，海西部剛收拾了建州部，兵力人馬正是強盛的時候，現在貿然進兵恐勝算不大。」
看著鐵鉉的黑臉，朱植有些不爽。道：「鼎石，你這就有些長他人志氣滅自己威風了吧。難道我遼東軍經過這麼長時間的訓練，還不如一幫蠻子嗎？」
郭英道：「殿下，鐵長史地諫議。說得也有道理，最近老夫在抓教導隊的訓練，已經訓練到遼海衛、東寧衛、瀋陽中衛、定遼左、右、前、後衛等幾個衛所，再等半年。這幾個中等衛的兵就能訓練完成，到時候再大動干戈不遲。」
老丈人發話了，朱植也不好一點面子都不給，道：「既然泰山也這麼說，那就從長計議，只是扎哈齊打上門來，不給點教訓也不好。你們說怎麼辦吧。」
葉巨道：「既然如此，不如擇其一路進行打擊，滅一滅海西部囂張的氣焰。」
朱植趕緊接上茬道：「好啊，這幾路敵人。哪路最好收拾？」
鐵鉉見朱植決心已下，也不好再勸阻，而且海西部氣焰地確有些囂張。不教訓教訓也實在說不過去，道：「從兵力上看進擊撫順關一路，兵力也就萬餘人，而且此地離敵人最遠。不如擇此路動手。」說著拉過地圖，指給朱植。斥候在這大半年中跟隨商隊出入白山黑水之間，已經繪製出比較詳盡的地圖。
朱植看了一會，此處山高林密，正是昔日努爾哈赤起兵之地——赫圖阿拉周邊地區。撫順關以東二十里的地方就是著名的薩爾滸，二百年後，四路號稱二十萬地明軍在此地被努爾哈赤殲滅，從此滿人興起，一發不可收拾。好，就選這個地方作為遼東軍第一仗的戰場。
朱植在心裡默默念道，薩爾滸！從哪裡開始就在哪裡結束吧。
朱植手指在地圖上點了點，道：「好，就在這裡。既然敵人萬餘，我將羽林右衛、定遼中衛兩衛出擊足矣。」
鐵鉉連忙道：「不可，萬萬不可，殿下千金之軀切不可輕出，可選一上將率軍即可。」此話一出，其他將官也七嘴八舌勸說起來。
朱植一擺手，眾人同時住嘴，朱植道：「不用勸了，這是本王來到遼東後的第一仗，必定親臨前線。打仗打的是錢糧，建直，目前遼東府庫裡糧草還夠支用嗎？」
郭銘道：「糧食還有十三萬石，存銀八萬兩。這主要是因為商稅，鹽稅增長很大，從去年十月到現在，商稅共收了六萬兩銀鈔，除了交納戶部的三萬兩，可支度的有三萬兩之多；鹽稅也很可觀，不但換取了五萬石的糧草，還徵收了兩萬兩的附加稅。再過一個月今年的收成就上來了，如果發兵推遲一個月，可支用……」朱植打斷他：「還等什麼，沒想到半年不見，現在郭掌櫃的都成財主了。鼎石計算一下出兵需要用地糧草，向郭掌櫃的支取吧。」
大家被朱植逗得哄堂大笑。過去一年的辛勞終於得到了回報，有錢之後，朱植給遼東所有官吏將校全部提高了三成地俸祿，雖然數量不多，但當初拿著朱元璋微薄薪水的官吏們已經高興得鼻涕泡都冒了出來。
現在遼東兵精糧足，難怪朱植自信心膨脹，親征也不是他一時腦子發熱，而是覺得遼東第一戰，對手實力又不是很強，親臨前線身先士卒，也是在遼東軍中立威地好辦法。
散會後，朱植特地留下鐵鉉，朱植對鐵鉉道：「兵者軍國大事，我一直有個想法，只是前段時間忙著忙那，一直無法實施，這次正好趁著此次出兵做起來。我考慮著由鼎石牽頭組織一個參謀部，這個部門的具體工作就是負責平日遼東軍的訓練計劃，兵力配置；戰時負責制定作戰計劃，兵力調配，後勤保障等等。其具體工作，我想跟宋朝時候地樞密院有點相似。」
鐵鉉道：「殿下，這個參謀部好是好，只是怕有違我朝官制，萬一被人構陷殿下私設官制，圖謀不軌，問題可就大了。」
朱植一聽鐵鉉的擔心也有道理，道：「也好，這樣，你先搭起一個架子，可以選一些經驗老到的退伍軍官，還有知兵的文官加入，作為長史司的下屬部門，按照我的想法先做起來，俸祿由我自己的內帑裡出。等日後稟明父皇再正式任命。」
鐵鉉暗忖著，朱植這一招相當厲害，等於軍官的任免權歸兵部，但作戰指揮權歸參謀部，軍官的任命權和指揮權分離。鐵鉉隱隱覺得，如此一來將領擁兵自重的隱患也許就能消除了。
沒有誓師大會，沒有動員打氣，朱植率領著定遼中衛悄悄離開了遼陽。讓朱植鬱悶的是，原來那些讓人熱血沸騰的事情不是說做就能做的。
「開個誓師大會的確可以鼓舞士氣，只是殿下不要以為遼陽就沒有女真人的細作。我們這樣出發，還是散佈了好幾天向南參加那個什麼……」旁邊一名軍校提醒「將軍，是演習」，葉旺騎在馬上耐心地解釋道，「對，演習，屬下五天前就將這個消息散佈出去，希望能迷惑到女真人。張順，把你的斥候全撒出去，方圓五里之內，只要遇到人都要仔細盤問，切勿被女真細作跟蹤。」剛才提醒的軍校回道：「將軍，已經放出去了。」朱植若有所思地點頭，在戰爭面前，他還是個門外漢。
出征前，鐵鉉制定的戰役計劃，計劃A，朱植、葉旺率定遼中衛，出撫順關向薩爾滸，尋找女真人，然後把他們粘住充當鐵砧；瞿能率軍出三岔兒堡，抄擊薩爾滸，充當鐵錘。兩軍如兩把鉗子交合在薩爾滸，鉗碎這支不知好歹的女真人隊伍。
這個計劃被朱植否定，他清楚地記得歷史上那場決定明朝命運的薩爾滸之戰，四路明軍分進合擊赫圖阿拉，每一路兵力都不佔優勢，最後就在薩爾滸被女真人各個擊破！分兵，成為明軍的夢魘，朱植可不想重蹈覆轍。
沒辦法，鐵鉉與葉旺無奈，又制定了B計劃，兩軍在撫順所匯合，然後一同開出撫順關，堂堂正正與女真人正面交鋒。朱植覺得還是這個計劃比較穩妥，第一次帶兵不要太冒險。
騎兵行軍速度就是快，離開遼陽五天之後，朱植終於看見了瞿能，他率領的羽林衛已經提前一天到達了撫順所。
走進羽林衛的軍營，朱植感到無比舒坦，這才是自己的嫡系啊。經過一個個營帳，一個個滿臉興奮，洋溢著對勝利的嚮往的士兵們，儘管自己叫不出他們的名字，但都是些熟悉的面孔，這些人和自己在南京城內出生入死，有人喊著：「殿下，遼王殿下來啦」朱植平時在軍營裡就是這樣隨和慣了，大家一見他，歡聲雷動，紛紛圍了上來。
「殿下，是我啊，還記得屬下嗎？」一張娃娃臉進入眼簾。
朱植一眼就認出來了：「蘇傑，你小子不是在教導隊當教官嗎？」
「哈哈，謝殿下還記得。教導隊多沒意思啊，聽說要打女真人，我好磨歹磨總算跑回來了。」蘇傑道。
朱植道：「你現在什麼官啦？」
蘇傑道：「回殿下，屬下還是掌旗百戶手下一個總旗，不過這次打女真人，我一定努力立下戰功，爭取提升。」
朱植拍拍他的肩膀，大聲對周圍的官兵們道：「好好幹，你們都是跟我從死人堆裡爬出來，這次出塞，別丟了本王的面子。」圍在他身邊的官兵們扯著嗓子大聲叫好。
此時的朱植感覺好極了，王八之氣油然而生，彷彿只要一聲令下，這些兵將甚至立馬願意為自己去死。