靖難天下 第三卷 誰主沉浮 第四十三章 戰雲密佈(4)
    遵化衛指揮同知何累,洪武五年入伍,一生中最得意之作是洪武二十年以千戶率領不到兩千軍民,守備大寧以北那林堡,獨擋北元五萬騎兵一月之久。北元宰相捨裡不花哀歎:「那林小堡,萬夫莫開!」由此何累名動燕軍,晉指揮僉事。此戰房勝正是看上了他的守備能力,才讓他率領兩個千戶守衛城池更加堅固的灤州,房勝盤算著,以灤州與開平互為犄角,只要堅守十天以上,北平的援軍就能到。

    何累感到大地在震動,每一炮轟擊在城門上都把城樓之上的他轟得天旋地轉。這是怎樣的炮啊,別說燕軍就算京營神機營也從沒見過。

    轟了兩炮之後,何累就明白了對方的用意,一旦城門被轟塌,左右兩個枕戈待旦的衛就會朝城門突擊。他連忙命令手下搜羅各種大型物件堆積在城門洞裡,希望能延緩對方的進攻。出城進攻是他想都沒想過的事,自己就那麼點人馬,還不夠騎兵一個衝鋒的。

    灤州是冀東有名的堅城,城牆的高度和厚實程度僅次於開平。但無論多麼厚實的城門也經不起這樣的轟擊,五輪齊射之後,城門受到了極大的損毀,有的地方已經快被打穿,兩邊固定大門的轉樞已經搖搖欲潰。守在城門洞裡的士兵驚恐地報告何累,何累知道最後時刻來臨了,披掛整齊,帶著親兵準備下樓死戰。突然,遼東軍停止了發炮。戰場上頓時沉寂下來,硝煙散去,一匹馬緩緩朝城門而來。

    朱植從千里鏡看著戰況,內心一聲歎息。當現代炮兵登上歷史舞台之後,城牆這種曾經最堅固的防禦方式已經變得如草芥一般。朱植叫過瞿能:「讓他們暫停一下,派個人上去勸降吧。」

    一名傳令官打著白棋,策馬來到離城門五十步地地方。仰頭朝城上喊道:「城上官兵聽著,遼王殿下有令,命下官帶個信,燕逆叛亂,與爾等無關,所有千戶以下官兵只要願意反正,歸順朝廷,皆不追究從逆之罪,如擒來逆黨官員,更會敘功嘉獎!現將遼王告諭射上城去。爾等毋需驚慌。」說著彎弓搭箭嗖地將捆有書信的箭射上城去。

    城上士兵面面相覷,眼前的情況已經是明擺著了,灤州城門搖搖欲墜.外面遼東軍十數倍於己,一旦城破就只有死路一條。大家不約而同地望著何累。

    何累只感到有千百隻眼睛彷彿針刺一般紮著自己,他咬咬牙,拔出佩刀。一刀把釘在柱上的箭書砍成兩截,鼓足勁朝四周大喊:「兄弟們,別聽遼王亂言惑眾!大家跟隨燕王靖難,乃替天行道。燕王勝,大家都是功臣,燕王敗,你我死無葬身之地!現在已經沒有回頭路了,只有拚死一戰方可拼得活路。」說罷虎目圓睜掃視左右,只見士兵們納納地低下頭,軍心士氣已經渙散到極點。

    何累彎弓搭箭射下城去,箭插在傳令官面前。羽箭尖銳地破空之聲嚇得戰馬唏溜溜揚起前蹄,傳令官竭力控制著坐騎。樓上傳來聲音:「讓遼王少囉唆,下一箭不會再偏,趕緊滾吧。」傳令官只得撥轉馬頭,向本陣退去。

    朱植根本沒有指望轟兩炮再派個人去一吆喝,城上燕軍就負荊而降,他拿起案上的茶杯想要喝,裡面的水已經涼了,後面的侍衛連忙上來換了熱水。朱植道:「繼續吧,一會城破,降者免死。」

    與此同時,在灤州北門,千戶毛越同樣心驚肉跳,外面是寧遠衛地軍旗,這面戰旗在沙河之戰中威震幽燕。毛越根本不會以為自己手下五百多人能夠擋得住,更何況這裡的城門也已經被轟得快散架了。

    毛越哆嗦著接過射上來的書信,上面是遼王的親筆畫押還有遼王的寶印。臉上的汗珠一滴滴地向下流,毛越只覺得手上的告諭重若千斤,上面白紙黑字寫得清楚,千戶以下免死。

    正躊躇著,城牆上一匹馬飛馳而來,馬上一人乃守衛西門的千戶宋江。兩人平時關係不錯,宋江進了城樓第一句話就是:「老毛,這仗沒法打了,西門已經被轟出一條縫隙。再來兩下就塌了。」說著遞上同樣的一張紙。

    毛越抹了一把汗,看看宋江看看白紙,宋江急道:「還看什麼看,咱們都在赦免之列。」

    毛越一頓腳道:「咱們去勸勸何指揮吧,他待我倆不薄啊。」

    炮聲隆隆重新響起,幾十斤重的實心鐵砣以每秒二百米地速度沉重地砸在城門上,每一下都讓整個城樓震動,更何況二十四門火炮一起開火。打到第八輪齊射,灤州東門左邊半扇城門再也無法堅持下去,轟地一聲痛苦地心有不甘地向後倒去。

    轟地一聲,城內城外的兵將一起發出呼叫,當然內外兩方的心情判若雲泥。將台上紅旗翻滾,復州衛和廣寧右衛地方陣前方的鼓手開始擊鼓,兩軍躍躍欲試。

    那邊準備了半天地迫擊炮開始發言了,頭髮校射打在城門外,三跑之後,炮彈已經準確地吊進了城洞之中,搶門的方陣只等炮火一停就衝殺上去。

    就在門洞前炸成一團之時,城門上的燕軍戰旗突然晃晃悠悠地飄落城來,一面白旗在城頭飄揚。上面隱隱傳來聲音:「別打了,別打了,何累已經被擒,我們願降!」

    原來,毛宋二人繞著城牆跑到東門,勸說何累投降,何累把二人臭罵一通,命左右將他們兩人擒住。

    就在此時宋江拔刀拒捕並大喊:「遼王赦我等,不赦何累,他要拉我們陪葬。」這句話就如壓倒駱駝地最後一根稻草,士兵們立刻嘩變,跟著毛宋二人殺散何累親兵,將他擒下。就在同時,城門也被火炮轟倒,不過還好總算在遼東軍攻進城之前舉了白旗。

    瞿能讓城上守軍將兵器盔甲盡數扔下城來,然後派了一個百戶率軍進城將何累押出來。見城內守軍的確是投降了,瞿能才命令復州衛和廣寧右衛先後入城受降。

    朱植對這種結果非常滿意,不戰而屈人之兵,浪費一些彈藥沒什麼,這些百戰的老兵才是最重要的財富。

    而且這種形式為日後的戰爭打開了一個窗口,雖然從逆,但千戶以下赦免,也許能避免燕軍在劣勢之下,因為投不投降都是死路而作困獸之鬥。

    只是手下那些將官一點不爽,沒有交戰哪來的戰功。遼東軍再度兵不血刃攻破灤州,所有的損失只有一名士兵在踢開一扇房門時扭傷了腳。朱植心情不錯,又命令大軍在此休息三日。不少將領心急火燎,紛紛向朱植請戰希望一鼓作氣攻下開平。朱植理都沒理:「大魚還沒上鉤,你們急個甚?」灤州城破的消息早有斥候飛報開平。房勝急忙召集蔣玉以及薊州衛新任指揮使張武到自己帳內,共商兵事。在燕軍中並沒有類似遼東軍的軍級單位,所以朱棣給房勝臨時加了一個北平都司同指揮僉事銜,也算這一方向的負責人。

    房勝面色嚴峻道:「灤州失陷,想必二位將軍也已經知道了。」另外兩人默默地點點頭。房勝又道:「原來以為以何累之能,堅守十天不成問題,到時候等遼東軍困於兩城之下,殿下救援大兵一至,裡應外合中心開花,可一舉擊破遼東軍。誰知道灤州堅持了一天不到。」

    張武冷笑著不說話,房勝知道他心裡想的什麼。這個張武讀過幾本書一直以儒將自居,自認頗有謀略。這次遼東軍大舉進犯,張武對房勝龜縮死守的策略非常不屑,主張應該將防線放到灤河邊上,主動進攻。只是房勝是名義上的負責人,張武不能違背命令,現在事實就在面前,所以他以勝利者的姿態面對房勝。

    蔣玉看著張武的樣子,心中歎了口氣,都什麼時候了還這麼不懂事。蔣玉道:「此時,大軍壓境,你我三人應該同舟共濟。我看趁著遼軍還在灤州磨蹭,咱們先派人去跟殿下稟報。」

    房勝點點頭道:「老蔣說得在理。我們應該精誠團結才對,子勇,據城死守是殿下的方略。」

    張武打斷房勝的話,道:「灤州只守了一天,一個都沒逃出來,我們能守幾天?沒錯,據城死守是殿下的方略,可是我們做得到嗎?上次山海關陷落,聽逃出來的人說,遼東軍有威力很大的炮,城門就是被炮打開的。我想這次灤州如此快就被攻破同樣是因為這個。所以死守是無論如何守不住的,不如出城一戰。」

    蔣玉搖搖頭道:「我們總共不過萬三千人馬,可是遼東軍十一個衛足足有七萬。如果守城可能還有希望,出戰是沒有絲毫勝算。」

    張武又冷哼兩聲,道:「好,就算蔣將軍說得在理,那麼戰也是死,守也是死,我們就必須困死在城中咯?」

    房勝一笑道:「豈能困死,這裡有殿下錦囊,可破遼  
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