兩波衙役賽跑似的狂奔，一路之上驚嚇了路人無數，於是好事之徒紛紛猜測衙門裡是不是有出了什麼潑天的大案。有些消息靈通之士當即就把昨天有人擊鼓告狀，今天上午知縣不但鎖回一干人犯，並且拉回個棺材的事說了。
此人原本也是道聽途說，可巧人們又以訛傳訛，好嘛，一轉眼的功夫，不算太大的河間縣城就冒出了十來個關於案情的版本，稍微正常的，也就是有人殺了，知縣老爺正在追查元兇；最邪乎的，卻是出了一樁滅門慘案，上上下下，連條狗都沒留下。
好奇之心一起，百姓們就都朝衙門湧了過來，爭先恐後得往門口上湊，希望能夠第一時間得到內幕消息，既能當成飯後的談資，又可以當成炫耀的資本。
張允抽空去瞧了司墨一眼，本想問問她的病是不是大好了，結果卻被她纏上，死氣白賴得要跟他過來升堂審案，可沒想到從內堂一出來，大堂之上是空空蕩蕩，連個站班的衙役都沒，外面卻密匝匝，黑壓壓得都是腦袋，七嘴八舌，議論紛紛，吵得他頭暈腦脹。
「啪！」忍無可忍得張允猛地一拍驚堂木，強壓著火氣，義正詞嚴地喝道：「各位鄉親父老，爾等想在此旁聽本官審案，並非不可，但若是胡言亂語，擾亂公堂，老爺的板子定不輕饒！」張允做了些日子的知縣，倒也有了些官威，雖然不如傳說中的王八之氣威力驚人，妙用無窮，卻也足以震懾住堂外的升斗小民，片刻之間，縣衙內外鴉雀無聲。
安靜的感覺原來是這麼美好呀！張允在心裡感歎道，過了沒半盞茶的光景，休息率人將劉士易和另外一個書生打扮的黑胖子抓了回來，將簽子交回張允手中，大聲道：「人犯劉士易，王爵亭帶到。」
「升堂！」
「威……武！」
「劉士易，你可知罪？」張允拍了一下驚堂木後，厲聲喝問。
「學生愚鈍，不知道大人所說罪過，所謂何事？」劉士易的臉色微變，不過依然十分鎮定。
「好一句愚鈍，本官斷案量刑的一貫宗旨就是坦白從寬，抗拒從嚴，你若是沒笨到無可救藥，最好就老實交代，若是等本老爺幫你把底子都掀出來，可就不像現在這麼好說話了！」張允使了招敲山震虎。
雖然他將整件事推斷出了個大概，可是卻沒有足夠的證據，單純靠那兩隻破鞋以及棺材裡的屍首，是根本無法給他定罪的，除非劉油兒能把殺人兇犯揪出來，否則的話，也只有動用大刑逼供了。
張允當官以來，沒少拿板子打人，可那都是犯人罪有應得。在他心目中，真正的破案高手不是用棍棒和嚴刑打出來的，而是用鐵錚錚的證據讓罪犯心甘情願的認罪伏法，因此非到萬不得已，他還真不想動用大刑。當然了，這倒也不是說他是個心慈手軟的濫好人，而是有著自己的原則。
劉士易被他說的一愣，猶豫片刻後，還是搖頭說不知。
「哈哈！」張允非但沒有勃然大怒，反倒一陣狂笑，只把劉士易笑得心裡發慌，眼睛裡流露出一絲的忐忑，此時張允才驟然問道：「你昨日在公堂之上曾對本官說，劉雄身中劇毒，十指彎曲，嘴唇青紫，是也不是？」
「是！」
「可是劉雄之母林氏卻曾對本官說，你們兩家已經久不來往，劉雄死後，他也未曾登門祭奠，本官就有些糊塗了，既然你連劉雄的屍首都沒看過一眼，又是從何處得知他十指彎曲，嘴唇青紫？莫非是你下毒將其害死不成！？」說到此處，張允把驚堂木一拍，厲聲道：「說！」
「這個……學生……」劉士易頓時傻眼了，結巴了半天也沒說出個所與然來，卻偷眼去看旁邊的王爵亭。
可是張允哪裡會給他們當堂串供的機會，暴喝一聲道：「本官在問你話，你瞧他做什麼？難不成劉雄是被你倆合謀害死的？」
「大人，小人冤枉呀，我只是和他一起住店的客人，並不認識他，又怎會與他合謀殺人呢！？」王爵亭大呼冤枉，一張胖臉之上也滿是惶恐之色。
「大膽，本官在與他說話，與你何干，膽敢撒潑放刁，擾亂公堂，來人呀，掌嘴三十！」張允正愁沒機會震懾一下劉士易呢，沒想到王爵亭不開眼，自己送上門來，哪裡還跟他客氣，當即一拍桌子，順手就耍了根簽子下去。
這公案之上的共分四種，分別置於「執」、「法」、「嚴」、「明」四個籤筒內，「執」字筒內放的是捉人的簽子，相當於後世的逮捕證。其它三個筒分別放白、黑、紅三種顏色的簽子，白簽每簽打一板，黑簽每簽打五板，紅簽每簽打十板。
張允一開始並不懂這些，只覺得以前看電影電視時，當官的命人打人時耍出簽子的動作很帥，也就養成了這麼個習慣，後來聽司墨講了才知道，原來這裡面大有門道，原來古代的籤筒和簽子還有一個公用，它們還是一種度量器具！一個籤筒不多不少可以裝一斗米，一隻簽子也正好是一尺長。遇到缺斤少兩的事鬧上公堂時，就可以用簽子和筒來當標準的計量工具。
儘管如此，張允還是改不了上堂就扔簽子的習慣，幸好陪他審案也不是一樁兩樁了，兩旁的衙役基本上就不管他扔的是什麼簽子，只聽號令，打板子還是掌嘴絲毫不會弄錯。
打人耳光是休息的最愛，因此一個箭步就到了王爵亭的面前，掄圓了巴掌，劈里啪啦就是一通抽，沒打上幾下，王爵亭原本胖嘟嘟的黑臉就更加富態了，每當臉蛋子被休息的巴掌抽地扭向一邊時，總有鮮血混雜著口水甩出去，間或還有顆牙齒。
也合該劉士易倒霉，王爵亭嘴角淌出的血水倒有一半到了他的身上和臉上，對於好體面的他來說，這可比挨頓板子要痛苦的多了，何況眼看著身邊的人挨打，耳朵裡充斥著一聲聲清脆的耳光聲，倒如同抽在自己臉上一般。
等到耳光打完，王爵亭的腦袋已經跟紅燒過的豬頭沒什麼兩樣，瞇著小眼，嘴裡哼哼唧唧，也不知道在喊冤還是求饒。