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這一等就是倆時辰，閒話聊來聊去，聊得都沒什麼可聊了。茶盞裡的水是喝了倒，倒了喝，幾遍之後別說茶味就連茶色都沒了。
這幫鄉紳富商都是抱著巴結張允的心思來的，生恐來晚了顯得自己不慇勤，因此一大早連飯都沒吃就叫上僕人，挑著禮品巴巴趕了過來，溜溜等了一上午不說，還灌了一肚子茶水。
知縣不露面也就罷了，興許是公務繁忙，反正還有人伺候著倒不算是失了禮數，可是光有茶水卻連點心多沒一盤就有點說不過去了。再說茶水這東西不但消食，還利尿，更何況這幫人還是空著肚子喝的，好嘛，一個個餓得前心貼後心，胃裡空落落的，心裡一陣陣發慌，更要命的是一人憋了一大泡尿。
眼瞅著再忍下去就要尿褲子了，終於有個膽子點的，也就是鴻賓樓的老闆——佟四海托著大肚子，顫巍巍站了起來，滿臉堆笑得朝休息一哈腰道：「這位官爺，不知道縣衙裡的廁所在哪？我有點內急！」
「廁所呀？」休息笑嘻嘻地一指東邊道：「那邊就是，六子，帶佟掌櫃的去廁所撒尿！」這話一出口，佟四海是羞得面紅耳赤，屋子裡的人也是險些笑出聲來，只能一個個在那喘氣，生怕呼吸太粗，再來個小便失禁，更沒面子
話雖這麼說，活人總不能讓尿給憋死，撒尿就撒尿吧，有佟四海帶頭，一群人呼啦呼啦得跑廁所裡方便去了。
有個差役問道：「休頭兒，大人請客又不露面，這葫蘆裡賣的是什麼藥呀！」
別說這人迷糊，就連休息也是一腦袋的糨糊，臉一板，眼珠子一瞪道：「老爺神機妙算，那是天上的文曲星下凡，豈是你我這樣的俗人能夠猜明白的，老實得待著，有小夫人在，保管有樂子讓你們看！」
說話間，眾鄉紳富商隨著那個叫六子的衙役魚貫而回，佟四海又湊了過來，掏了把銅錢塞進休息的手裡，媚笑道：「麻煩這位官爺通稟一聲，就說我等前來拜見大人。」
司墨老早就吩咐過休息，若是有了賞錢可以拿著，但是太少了不成，於是休息將手裡的銅錢拋上拋下，嘩嘩做響，卻是死活沒動地方。
佟四海能在這一方土地上有偌大的家業，自然沒少跟官面上的人打交道，見了這陣勢馬上就猜出來休息是嫌錢給的少，於是又摸出來一塊碎銀子，大約有五兩左右，遞了過去。
休息接了過來，笑道：「各位爺兒少安毋躁，我這就給你稟報去！」跟著高聲喝道：「六子，愣著幹嘛呢，給各位爺兒換新茶呀，一點眼力見都沒有！」說著朝內宅跑去。
休息這一去也成了黃鶴一隻，老半天不見回來。等到茶盞裡的茶水又喝得沒了色，他才跑了過來，身邊還跟著一個書僮，正是司墨，眾鄉紳富商在鴻賓樓裡見過，知道這是知縣身邊的人，連忙都站了起來，客氣非凡。
此時的司墨雖是書僮打扮，可聲音清脆，如泉水叮咚，眉宇之間雖有稚氣，卻也隱隱露出端莊淑雅之風，看得眾人一亮，均想：「當官的就是不一樣，身邊的下人都這麼有體面。」神色愈發的恭敬。
司墨看了一眼屋內，俏臉一板，呵斥道：「誰讓你們這麼招待各位貴客的，知道的是你們不懂事，慢待了客人，不知道的還以為是老爺不把諸位鄉紳父老放在眼裡呢？掌嘴！」
休息也不辯解，舉起手來就是狂抽自己耳光，劈啪做響。
見此情景，眾人都覺得快意，均覺得這小書僮替自己出了口惡氣，更知道這不是知縣老爺的主意，於是紛紛勸說，請司墨饒了休息這一次。
司墨這才點頭應允下來，催促休息速速去把老爺從京城裡帶來的美味拿來招待賓朋，隨後司墨操著一口地道的官話，郎聲道：「諸位，我家老爺因為臨時有公幹出門去了，我一個奴婢又不方便出來見客，本盼著老爺能早些回來，沒想到卻遲遲不歸，反倒讓大家受了這瞎眼的殺才的惡氣，我在此替我家老爺給諸位陪個不是，招呼不周之處，還請不要見怪！」說完道了個萬福，從屋裡退了出來。
待她走遠，眾人均嘖嘖稱讚，都說自家那些妻妾，奴婢，和眼前這位一比，合該挖個坑埋了。
此時休息也帶著衙役們擺好了桌子，放好了碗盤，只是卻沒有上菜，而是在中間放了倆精緻的竹籃子，裝著些花生瓜子，而後道：「這乃是我家老爺從京城帶回來的乾貨，諸位先嘗嘗，飯菜馬上就得！」說完砰得一聲把門關上了。
「這等不知感恩圖報的下人，方才就不該救他！」眾人邊嘮叨，邊抓了把花生花子，卡吧卡吧得吃了起來，餓了一上午，先拿花生瓜子墊補一下也好。因在縣衙之中，眾人也不敢太過造次，將剝下來的瓜殼放在面前的碟子上。
這一吃又是多半個時辰過去了，飯菜沒有上來，張允卻回來了，一進門就是先賠罪，客氣得讓眾人都覺得不好意思，剛要說點什麼來吹捧一下，不料張允看到桌子上的花生和瓜子，臉色大變，話也不說，轉身就出了門去，跟著就聽到內宅裡傳來張允的叱罵一聲，和司墨的哭泣聲。
眾人面面相覷，不知道究竟是何緣故。
不大一會兒，滿臉淚花，眼睛發紅的司墨跑了進來，抽泣道：「我只顧著拿好東西招待大家，卻不知道這些花生和瓜子原本是我家老爺帶來河間，準備發給百姓的西洋種子，這可怎麼辦好呀！？」
「啊？」眾人頓時傻眼了。
種子原本也不如何金貴，可要是西洋貨就不同了，經商的不少，自然知道西洋鏡子那是有價無市的希罕物，想來這種子必定也不便宜，現在卻被他們給吃了，要說賠吧，捨不得，說不賠吧，怕是害得眼前這個如花似玉的小丫頭挨罰不說，就連知縣也一併給得罪了。