「至於貪官，那就更不必說了，大奸臣嚴嵩雖然在朝中作威作福多年，權勢熏天，一朝被貶，那也是牆倒眾人推，即便是罪有應得，死有餘辜，可換成是我，豈不是太慘了。」
張允說到這搖了搖頭，唏噓一陣之後道：「所以我兩樣都不做，只走中間，是為灰官，在其位謀其事，為百姓當家做主，為子民謀福祉。若是有機會的話，那些為富不仁者的竹槓也不妨敲一敲，老百姓的話說的實在，有便宜不佔是傻蛋，公子我像傻蛋嗎？
「不像！」司墨搖了搖頭。
「那自然要多佔便宜少吃虧了！」張允壞笑起來，說著手一伸，在司墨鼓囊囊的小屁股上摸了一把。
「哎呀！」司墨觸電般從張允懷裡跳了起來，紅著臉，嬌嗔道：「公子你壞死了。」
「公子不壞，司墨不愛呀！」張允笑嘻嘻得朝司墨眨了眨眼睛。
司墨鼻子一皺，哼了一聲轉過身去，不多回就轉了過來，手指點著粉腮道：「公子，恕司墨直言，修繕縣衙雖是為了朝廷的體面，可是卻不吉利，公子要是執意要向鄉紳商販募捐的話，也要找個上好的由頭，既讓他們乖乖給錢，還不能粘上你，免得日後求你辦這辦那，不是貪官也就差不多了。」
「這我自然省得！」
「可是用個什麼法子呢，容我好好想想！」司墨黛眉微蹙，在張允面前踱步，溜躂了十來步之後眼睛一亮，輕拍一下小手道：「有了。」說完湊到張允面前，嘰裡呱啦咬了一通耳朵。
張允一拍腦門，一副恍然大悟得模樣道：「對呀，這法子我早就該想到的，唉，看來還是我家的司墨聰明，來，來老爺親一口以試獎勵！」說著不等司墨跑開，吧唧一聲就在司墨的臉上親了一口。
「公子，其實你真有許多事都沒來得及做呢！」倆人玩笑了一番後，司墨整了整衣襟，邊掰著手指頭一本正經地道：「按照朝廷的法度，你身邊還缺縣丞、主簿各一名，前者協助公子管理縣政，主簿則管理全縣糧稅、戶籍。若沒有了他們，公子就是有天大的本事也忙不過來！」
「還有，你身邊總要有個師爺出謀劃策吧，雖不能擺上檯面，也實在缺少不得！」
「我還要什麼師爺，有你這個鬼靈精當我的賢內助就成了！」張允拉過司墨來笑吟吟地道。
「不行！」能得到張允的青睞，司墨自然心花怒放，但還是搖了搖頭道：「女人豈能干預政事？平時幫你出個嗖主意倒沒什麼，卻見不得光的，再說了，日後若是有了紕漏，有個師爺在外面也能幫公子頂缸不是？！」
「你……你真是太壞了！」張允做瞠目結舌狀，見司墨頓時臉色蒼白，知道玩笑開大了，忙又展顏一笑道：「不過公子我喜歡！」
「公子，你好壞，又嚇我，司墨還以為公子討厭我了呢！」司墨竟哭了起來。
「怎麼會呢！？公子我疼你還來不及呢！」張允連忙溫言安慰，心裡卻道：「難怪人們說：漂亮的女人最多就是個紅顏禍水，不足為慮，可是又聰明又漂亮的女人要是想要害人，那才真得是禍國殃民呢，可怕，可怕的要命，不過幫著我禍害別人，感覺不是一般爽哦！」
「這些事說來簡單，可到哪裡去找合適的人選呀，慢慢再說吧！」
這選訪幫手一事就這麼擱置了下來，不過張允卻也真的動起了心思，平時除了和張允在院子裡看著小雞小鴨捉蟲吃米，就是在案卷房裡清查舊案，花費了多半個月的光景，總算是大功告成，雞毛蒜皮的小事直接忽略，剩下的也就沒什麼值得動腦筋的冤假錯案了。
張允一下子就悠閒了下來，和司墨商議好的敲竹槓計劃也正式開鑼上場。
於是某一天，鴻賓樓上請過客的鄉紳富商全都接到了劉油兒送來的請帖，說是知縣老爺說來而不往非禮也，既然吃了請，自然要在請回來了。
這麼一來，整個河間縣城頓時轟動了，倒不是因為知縣要請客，而是這給了所有想要巴結知縣的人一個信號：我也不是油鹽不進的主兒，想送禮的就來吧！於是乎，受邀之人全都備了重禮，翹首企盼那一天的到來。
只是沒人想到這場宴席的正主兒——張允卻在那天一大早，帶上劉油兒和魏良辰從縣衙的後門溜了出去，至於去往何處，除了司墨之外，倒沒有幾個人知道。
張允前腳出門，赴宴捎帶著送禮的後腳就到了。劉油兒不在，倍受張允器重的休息就成為了一干衙役的頭兒，雖然全都是一身皂衣，可是每個人的臉上全都是喜氣洋洋的，逢人就帶三分笑，客氣得讓見慣了這幫人猙獰面目的鄉紳富商們真有些不大習慣。
可越是這樣，他們就越覺得這必定是知縣老爺的吩咐，臉上也覺得分外光彩，一夥人齊聚一堂，虛情假意的寒暄著，不停得試探彼此給縣太爺的孝敬有多少，免得回頭自己送的少了，太寒酸。
眾衙役也沒閒著，除了在門口迎客的之外，全都充當起了雜役，端茶送水，慇勤招待，把客人哄得是眉開眼笑。
等了有大半個時辰，所有的賓客都已經到場，可是他們期待一見的知縣卻始終都沒有露面。雖然一個個等地心急如焚，卻沒人敢問，要不然惹惱了如狼似虎的衙役，挨頓打倒沒什麼，把背後的靠山——知縣老爺得罪了，以後還怎麼在河間這一畝三分地上過活。
存了這樣的想法，所有的賓客全都是耐著性子等著，臉上非但沒有一點不耐煩的神色，反倒全是笑吟吟的，一副悠然自得的模樣，喝著茶水，聊些閒話，均有幾分忙裡偷閒之感。
休息站在屋外，從窗戶縫偷瞄了裡面這群人一眼，臉上浮現出一絲壞笑，心道：「你們就樂吧，待會兒有你們哭的時候，我們家老爺的飯是那麼好吃的嗎？」