我們是快樂的骨頭，世俗的煩惱無法打攪我們的寧靜。
當老涅爾森的醜臉沉入天與地的交界，嫵媚的月光會照亮亡者的夢。我們的歌聲隨著夜風遊蕩，走出守護與禁錮的幽林。
飄在粗壯的柯博蘭大橋上眺望彼方，想像那座埋沒於山影中的小鎮的模樣。名為佛奧裡亞的小城，在另一個夢想的水泡中誕生。
我們跨越陰霾的河流與燃燒的巨龍山嶺，回到緣起的艾索米亞。那個煩惱的老領主，拚命想要挽救走向墳墓的城市，守住與紅髮的惡魔的約期。馬休斯的世家清楚的記得，半個千年已在哀歎中消逝。
我們知道他的現在，是的。但他卻失去了他的過去。
我們無力排遣生者的煩憂，我們只是快樂的骨頭。
我們伏在煩惱的人兒的耳邊，給他講述夜的寧靜。那裡從來不會被涅爾森的光芒刺痛雙眼，那裡永遠沐浴著皎月的寒光，那裡生活著甜美的永恆的安眠。
……
一群蒼白的骨頭在迷幻之森東部林帶中披荊斬棘的前行。它們的步伐並不整齊，然而混亂之中卻也產生了它們獨有的節律。吱吱咯咯的骨頭響，以及風從空洞的骨架中穿越的哨聲，形成了一種既不美妙又不醜惡的旋律。遠遠聽著，像一首真正的歌似的，還帶著一點點催眠性質的魔力。
這時正是正午，日照最強烈的時刻。任何一個稍有常識的亡靈法師都不會嘗試在這個時刻召喚亡靈，更不要提什麼驅趕著上百尊骷髏戰士招搖前進了。陽光形成的涅爾森陣擁有獨一無二的亡靈逐退效果。沒有人會傻到逆天而行。事實上，這種愚行也並不是未經嘗試，只是因為太耗精力而很少成功罷了。
但在迷幻之森之中，一切的不可能都被推翻。森林本身的沃德陣，與維持著幻象之牆的奧德陣相互衝突，把整座森林中的魔法波動沖得七零八落，混亂不堪。而繁茂的林木擋住了大部分陽光，涅爾森的力量在此處也受到了同樣的限制。骨頭們是走在林蔭裡，對它們來說，這種柔和的陽光披在背上，不痛不癢，正午與黃昏的差別也不大明顯。
何況它們還是經奧德魔法改造過了的「寒冰骷髏」。如一位深受生命之神器重的聖職者所說，「奧德和涅爾森從來都是一家親」。
在這一百多個骷髏的隊伍中，有兩尊小個子的骷髏格外顯眼。其它的骷髏們動作雖然笨拙，但好歹還是規規矩矩的走著。但中間的那兩個小骷髏就不行了。一個手舞足蹈的走著，顯得興高采烈。另一個則不時對興奮過度的同伴告誡著什麼。
而且，以骷髏的標準來看，這兩個小骷髏也太胖了一點。雖然也是一身的骨頭，但骨結腫大，把骨縫都填滿了，從這邊看不到那邊。而它們的肋骨部分居然披著完整的斗篷。
密不透風的骷髏！如果有成熟的亡靈法師看見，想必會搖著頭，給予這樣的評價吧。
「沒問題嗎？真的看不出來嗎？這樣和骷髏堆走在一起，真的好刺激呢。真想讓爸爸也看看！嗯，還有奧伽老師！他們一定會嚇個半死！叔叔就不會！他多半會哈哈大笑呢！然後摸著我的頭說，真淘氣，拉拉！喂，真的沒問題吧？這完美的偽裝？」一個小胖骷髏嘮嘮叨叨的說，許多個問題一併提出來，根本分不清主次。
個小骷髏中較高的一個無精打采的敷衍著同伴。
「你倒是看看我呀，李維！」最小的骷髏生氣的踢了同伴一腳。
另一個胖骷髏無奈的轉過了頭。它咧開嘴巴，醜陋無比的笑了一下。
「哎？你是拉拉嗎？我還以為是真的寒冰骷髏呢！」
「真的！」小胖骷髏更開心了。「我的幻象魔法果然無懈可擊！才第一次施展幻象魔法就這麼成功。四個活蹦亂跳的人，一下子就變了四尊骷髏兵！我真是魔法天才！比另一個強上好多！」
「嗯維點了點頭。其實他想說的是，怎麼你以前沒試過的嗎？「擬態幻象」的用法，還不是醫生從你的那本《黑魔法入門》裡翻出來的？
當然，他是不會掃她的興的。
昨天晚上，艾拉幫著他們兩個，一起完善「寒冰骷髏」這個魔法，折騰了大半夜。一邊忍著睡意一邊聽課的李維，還要同時聆聽格斯拉的鼾聲。出於嫉妒，他悄悄的扔了好些塊石頭打鐵匠。最後的一塊有鵝蛋般大小，居然都沒把鐵匠打醒。他只好放棄。
艾拉對魔法的改善多半是針對拉拉的。他知道，這不能怪她偏心。艾拉對死亡魔法的理解就像貓對狗的理解，要指望她幫上忙，除非做「召喚與驅散的耐力訓練」。
好在熬夜的成果還算不錯。他們嘗試了多種釋放法術的方法，最後的研究成果是，拉拉只要與李維有身體上的連接，比如拉著他的手或挽著手臂，把兩個隸屬於不同主神的魔法場統一在一起，就能直接召喚出寒冰骷髏來。因為奧德與代森是鄰位神，降臨神域不衝突。理論上說，這些事也可以由一個人來完成。可是他倆不行，一個只會召喚骷髏，另一個只會寒冰觸摸。
研究到最後，不知為什麼，艾拉執意要李維抓著拉拉帶手套的那隻手，還一副做出了很大犧牲的樣子。
「這是黑魔術手套！對半熟的代森魔法師也很有幫助的！」她神道道的說。
李維才不信呢。但問題是，拉拉能施展魔法的也只有帶著冰手鐲的右手。艾拉根本是瞎操心。
到了早晨，李維還沒睡熟呢，就被艾拉叫起來。她把格斯拉也打了起來。鐵匠半睡半醒的，站的卻頗規矩，像個合格的僕人。李維一下就看出鐵匠欠了醫生的錢。
她讓他們排成一列，然後手把手的幫助拉拉施展了「擬態幻象」魔法。那可是真正的「手把手」，李維知道，如果離了艾拉，拉拉自己肯定是不成。
施法過程雖然滑稽，這個魔法的效果倒真是好！受術者會擬態成身邊的大小差不多的東西。比方說，格斯拉站在一棵蓬勒木旁，就會化身成一棵黑乎乎的蓬勒木，站在一塊大石頭旁就會變成一塊黑乎乎的石頭，站在骷髏兵旁就會變成一尊黑乎乎的骷髏。只要不進行主動攻擊或者施法，這個魔法就不會解除。當然，低等的幻術都是心理魔法，只要被人識穿一次就會失效，擬態幻象當然也不例外。
這也是李維第一次見識到奧德幻術魔法。
他們又花了一個早晨召喚出一百具寒冰骷髏，然後利用擬態幻象，李維和拉拉假扮成骷髏，鑽進骷髏堆中央控制它們。老實說，擬態成骷髏並不成功。因為這只是個初級的幻術，對穿過骷髏縫隙到達另一側的視覺效果無法模擬，魔法只能自動補足，變成沒有縫隙的骷髏。拉拉本來是個苗條的少女，變成骷髏就胖得不行。李維自己也好不到哪去。但，好在他倆的個子小，躲在骷髏兵中間也不怎麼看得到。
現在李維對骷髏的控制已經進入了一個新的境界，脫離控制半徑的骷髏也會維持進行原來的指令，而不是四處亂竄。何況，他人就站在骷髏正中，怎麼會脫離控制半徑呢。
兩個半熟魔法師的處境一下子從東奔西逃的召喚師和助手，變成受到數百個不死部下保護的將軍，安全了許多。而且骷髏是不會傷害召喚師的，拉拉和李維在魔法場層面的關係上是一體的，昨天那場誤傷不會重現。
艾拉索性讓他倆帶領骷髏部隊出去巡遊，看看強盜團的動靜。
當然在骷髏團出發後不久，她也沒忘了叫格斯拉悄悄跟著他們，暗中保護。因此在骷髏團後面不遠的地方，總是有一塊黑乎乎的滾動著的石頭，或者一棵平移著的黑乎乎的樹。
至於她自己，——三軍統帥應該穩坐帳中，衝鋒陷陣是小兵的事。
這場聲勢浩大的骨頭遊行已經進行了一個上午。現在，一百尊寒冰骷髏戰士中的一個已經很餓了。他無奈的看著自己牽著的一隻小手的主人，意識到雖然同是人類，有些個體的精力是無窮無盡的。
「我們回去吧。反正——」李維終於說。
「不過，強盜們會不會看破我們的偽裝？」可愛的小胖骷髏忽然說。
「不過」？哪來的「不過」！
他發現拉拉根本沒有聽自己的話！這個「不過」的話頭離得好遠！
「不會吧。」他還是得乖乖回答她的提問。要不，也輪不到他把話講完。「醫生說，把自己置身於龐大的相似群體中是一種極好的隱藏方式。」
胖骷髏點了點頭。
這時忽然從骷髏隊伍前頭的空中掉下一個人來！他發出一聲連續不斷的慘叫，倒退著向後爬。他顯然是被骷髏大隊嚇壞了。這人很快從地上掙扎起來，沒命的跑掉了。
「從哪兒掉下來的？」
「呶，樹上！」
「注意到他的衣裳了嗎？」
「灰色的！跟那天碰到的強盜差不多！」
「好啊！那麼是巡邏隊的強盜了？」
兩個骷髏領袖分析道。
「我們還是掉頭回去吧！和醫生、格斯拉會合再說！」李維說。他對有機會吃午飯感到十分高興。「這傢伙很快就會帶著大隊衝上來！」
「不！副團長！」拉拉忽然挺直了身子，又踮起腳尖，——這使她看起來比李維高一點點，「本團長為你的膽怯感到可恥！沒有一支艾索米亞的騎士團會把後背留給敵人！即使死了也一樣！」
「你在搞什麼啊，拉拉？」李維絕望的說。
「本人，艾索米亞骷髏團團長在此正式宣佈，這是第二次寒冰骷髏魔法演習！敵人不過是一夥林中強盜！」
拉拉抓著李維的左手，一起舉了起來！
骷髏團的士兵們立刻舉起砍刀，作歡呼狀。一百個下顎骨咯咯作響。接著骷髏們跑步前進，推搡著李維，使他被迫跟著跑了起來！
拉拉的興致正高，李維毫無辦法，只有走一步算一步了！反正有這麼多炮灰圍著，他也覺得很安全。他發現女孩分享了骷髏兵的控制權。自己的意識似乎部分的與拉拉連接著，
他一邊跑，一邊看著身邊奮勇向前的骷髏戰士們想，它們還挺好戰的。
***
「頭兒——」
一個斥候連滾帶爬的衝到黑馬鬃面前，卻一時講不出話來。
他一言不發的走上去，一腳把這個不中用的手下踹翻在地。
黑馬鬃正煩著呢！
「頭兒，頭兒。」斥候咳了一會，終於補足了肺裡的空氣。「有骷髏！」
「媽的！」黑馬鬃勃然大怒！一個強盜居然被骸骨嚇成這個樣子！看來盛極一時的「馬背」強盜團算是完了！
「骷髏兵！」斥候飛快的說道。
「骷髏兵？」黑馬鬃瞇起了眼睛。他很快把這個發現和他的獵物們聯繫在一起。據偵察隊的兄弟說，對方有幾個一看就是成熟冒險家的硬角色。有召喚師也不足為奇。沒回來的那個三人偵察隊說不定就是給骷髏召喚師幹掉了。
「在哪兒？」
「前邊的樹林……媽媽呀，楚奧斯大人！它們衝過來了！」被嚇破了膽的斥候在報告時，下意識的看了一眼背後，結果正看到無數高大的白色骷髏兵從樹林裡向他衝來！他一急之下，同時把母親和混沌守護神搬了出來，哪個能保佑他算哪個！
「該死！」黑馬鬃看到對方來勢洶洶，知道不好倉卒迎戰：「全體後撤！」
「是！」強盜們迅速行動起來。他們本來正在吃午飯。食物是野菜湯，從提亞帶來的肉乾、飯團什麼的。
聞到湯水香味的骷髏團副團長立刻催動全團發動突襲！兩個領導人意志的統一增強了團員們的鬥志，骷髏團士氣高漲，沖得更加兇猛了！
情況危機，大片可怕的亡靈士兵出現在眼前。雖然害怕，多數強盜卻並不慌亂，行動有條不紊的進行。這也顯示出「馬背」的堅強實力。「馬背」強盜團的沒落多半原因還是黑馬鬃選錯了靠山，站錯了隊。安德烈公只是被動的希望達成提亞丘陵的均勢，龍翼城的權力鬥爭才是他真正關心的。
「甩掉它們再重新集結！馬蹄！」他對身邊的副手馬蹄說：「帶著第二隊從兩翼分開，包抄到骷髏兵的後面去！召喚師肯定在那兒！一發現就把他幹掉！骷髏很笨，擋不住你的！」
「是！」一個紮著黑頭巾的強盜答道。
「長戟戰士上去抵擋一下！其他人跟著我走！」
「是！」
黑馬鬃帶著強盜大隊迂迴的衝進了左側的樹林。他們是沙漠強盜，善於馬上集團作戰，林間的巷戰並不適合他們。但是眼下沒有別的選擇。一方面要避過骷髏隊的衝鋒，一方面，骷髏兵的行動是出了名的整齊劃一，陣地戰不處劣勢。把骷髏兵帶進林地這種複雜的地形，會給召喚師的控制帶來很大難度，而且對召喚師的刺殺也更容易進行。
因為有幾個沖得猛的骷髏撞在樹上，又絆倒了後面的幾個，那邊的骷髏團不得不放慢了速度。幾個骷髏停在他們煮沸了的鍋邊上，像是對野菜湯很好奇。
黑馬鬃回頭望望，墊後的五個長戟戰士已經全數被骷髏兵砍倒，變成五具殘缺不全的凍屍。根本沒能起到拖延的作用。
對方太強了，完全沒注意到它們是怎麼幹的。五個長戟戰士像麥子般的被割倒了。
那絕對不是普通的骷髏兵！黑馬鬃判斷。普通的骷髏兵要衝破他引以為豪的長戟戰士防線談何容易。而且那堆骨頭渾身散發著白氣，離得遠了，反而看得清楚。這大概是某種骷髏兵的變種！
「拿刀的分成兩個分隊！在找到召喚師前誰也不准攻擊！一支箭也不許射！別跟骷髏兵接觸！跟他們兜圈子！他們跑的慢！」
「是！」
「弓箭手和飛鏢手爬到樹上去，其它人幫忙！」
「是！」
黑馬鬃發出了一連串的命令，手下紛紛大聲回應。
「死林子！」黑馬鬃用彎刀狠狠在身邊的蓬勒木上劃了一刀，發洩心中的憤恨。若是在提亞丘陵遇到這幫骨頭，他們靠著馬的機動力優勢可以輕而易舉的把對手玩死。可是，凡是進入迷幻之森的馬都會離奇的消失。「馬背」只好放棄馬匹進入叢林。同時也丟掉了他們最擅長的作戰方式。
安德列公根本沒替黑馬鬃想過。他在提亞丘陵可以倚仗的勢力實在太少，沒有其它的選擇。
黑馬鬃當然不知道，幻象之牆是有選擇的濾掉了人類。普通的馬，狗這些家養的動物則可以輕易的穿越牆。
「頭兒！沒有！沒有召喚師！全是骷髏！」
一個爬到最高的樹頂的強盜叫道。那是他們的千里眼。
「什麼？馬眼你再看看！」黑馬鬃驚道。
「真的沒有！……哦，馬蹄他們已經繞到骷髏隊後面去了，正在朝這邊打旗語！」
「他們找到召喚師了嗎？」
「沒！全是骷髏兵！」
「再看看！」
「是！……它們開始前進了！真的沒有召喚師！」
這不可能！他在心裡說。掛在腰間的魔神器火焰之鈴叮叮的響了起來，像在昭示他心裡的不安。