此刻，一切的力量都開始朝向東方集結，準備迎接即將到來的戰火和魔影的攻擊。正當皮聘站在主城的大門口，看著多爾安羅斯王帶著旗幟前來的時候，驃騎王也正好從山脈中走了出來。
太陽正漸漸消逝，驃騎們在最後一絲陽光中疾行，身體往前投射出長長的陰影。黑暗已經將山腳邊的松林全都吞沒，驃騎王在黃昏時降低了速度。小徑繞過一顆裸露的岩石，俯頭衝進低聲呢喃的樹林中。驃騎們排成長長一列隊伍不停地往下走。最後，他們終於來到這座峽谷的末端，夜色已經降臨了此地。太陽消失了，最後的夕陽照在眼前的瀑布上。
山下還有一天行程的地方，有座跳躍的溪流從隘口一路流下，在松樹聳峙而成的高牆間開出一條道路，穿越了多巖的山谷，流入寬廣的河谷中。驃騎們跟著小溪前進，哈洛谷就這麼毫無預警地出現在眾人面前。雪界河在此和諸多的支流會合，在多巖的河床上沖激出巨大的聲響，一路流向伊多拉斯和底下翠綠的山丘及平原。在山谷右方則是高聳的厲角山，它頂端參差不齊的山峰漂浮在雲海上，蓋著永恆不化的積雪，以無比的霸氣俯視著東方，渾身沐浴在夕陽的猩紅光輝中。
梅裡驚奇不已地看著這個陌生的國度，在這漫長的旅途上，他曾經聽過許多關於這裡的傳說。這是個沒有天空的山谷，在他的眼中只能看見不停攀升的巖壁，層層相疊，看起來毫無空隙，無數的山峰則是包圍在迷霧中。他半夢半醒地坐在那邊，傾聽著流水的聲響、樹木的低語、岩石的撞擊，以及在這一切之後等待的寂靜。他喜歡山，或許，他喜歡的是走在傳說邊緣的感覺。只不過，現在他的肩頭也必須同時背負著中土大陸沉重的負擔，他只想要拋開這一切，躲在爐火邊的安靜小房間中。
他覺得非常非常的疲倦，雖然他們前進的速度並不快，但中間沒有多少休息的時間。在這三天中，他們不眠不休的攀上爬下，穿越狹長的山谷、度過許多小溪；有些時候，當路比較寬廣的時候，他會和驃騎王比肩共騎。他並沒有注意到有許多的驃騎看見這景象都露出微笑：哈比人騎著毛髮蓬鬆的灰色小馬，驃騎王騎著高大的灰白駿馬，兩者形成了非常強烈的對比。在這些時候，他會和希優頓王聊天，述說他的家鄉和同胞們的故事，或是聆聽驃騎們的傳說，以及遠古時先祖的偉大功業。不過，大多的時間，特別是在最後一天的時候，梅裡只是跟著國王后面，一言不發地聆聽著驃騎們所使用的緩慢語言。這種語言中似乎有許多他認識的字眼，但發音的方法卻比夏爾的念法更為豪邁和富感情。只不過，雖然幾乎每個字眼都認識，但他還是沒辦法把所有的字都湊在一起。有些時候，會有驃騎提高音量、唱起軍歌，即使梅裡完全聽不懂歌詞的內容，卻還是會覺得熱血。
但不論狀況如何改變，他還是覺得十分的孤單，這天傍晚時，情況更是變本加厲，他開始想念不知混到這大千世界何處的皮聘，思索亞拉岡、勒苟拉斯和金靂的下場又會怎麼樣。然後，突然間，他想到了佛羅多和山姆，禁不住打了個冷顫。「我幾乎都忘記他們了！」他懊悔地說。「但是，他們的任務其實比我們任何一個人都重要，我來此就是為了幫助他們。如果他們現在還活著，恐怕已經距離此地數百哩了！」光是想到這樣的遭遇，他就覺得渾身發冷。
「終於到了哈洛谷！」伊歐墨說：「我們的旅程就快到終點了。」眾人停了下來，離開峽谷的道路十分陡峭，他們只能透過狹窄的縫隙觀看外面那座巨大的山谷。唯一可以清楚看見的，是河邊有盞孤單的閃爍著。
「或許這段旅程已經結束了，」希優頓說：「但我還有很長的路要走。昨晚是月圓，明天一早我就必須騎往伊多拉斯，集結驃騎全軍。」
「如果您聽我的建議，」伊歐墨壓低聲音說：「在那之後您就可以回到這裡來，靜觀這場戰爭的變化，不管是贏是輸都一樣。」
希優頓笑了。「不，吾兒，請讓我這樣稱呼你，也請你別用巧言那一套溫言軟語來說服我！」他挺起胸膛，看著麾下的戰士排成長列，融入夜色之中。「距離我策馬西征以來，我感覺似乎經過了好多年，但我絕不會再倚靠任何的枴杖了。如果這場仗輸了，躲在山中又有什麼用處？如果這場仗贏了，就算我耗盡力氣，馬革裹屍又有什麼好遺憾的？現在先不提這個，今晚我們先暫時在登哈洛過夜，至少我們還可以平靜地度過一晚。走吧！」
※※※
在逐漸籠罩的暮色之中，他們進入了山谷。雪界河在此流近山谷的西邊，很快的，這條小徑就帶領他們來到可以通過激流的渡口。留守的人在渡口安排了重兵守衛，當驃騎王靠近的時候，許多男子從岩石的陰影間跳了出來，當他們發現眼前的正是國王時，紛紛歡欣地大喊：「希優頓王！希優頓王！驃騎王回來了！」
然後，有人吹響了號角，號角聲在山谷中回湯，其他的號角跟著回應，河流兩岸立刻燃起了點點。
從高山上突然傳來了雄壯的號聲，聽起來似乎是從某個空曠的地方發出的，這滾滾如潮的樂音就這麼合而為一，在山壁間不停回湯著。
就這樣，驃騎王凱旋歸來，回到了白色山脈下的登哈洛。他發現大部分的子民都已經聚集在這裡了；當他出現的消息一傳開來，將軍們立刻騎馬來到渡口晉見王上，並且帶來了甘道夫的口信，哈洛谷的領主登希爾率領著其他人前來。
「王上，三天以前的黎明，」他說：「影疾像是一陣風般地從西方趕來伊多拉斯，甘道夫通知了我們您所打的勝仗，讓我們感到歡欣鼓舞。但他也同時傳達了您的旨意，要讓驃騎迅速集結，然後，那有翼的魔影就出現了。」
「有翼的魔影？」希優頓說：「我們也看見了它，但那是在甘道夫離開之前的深夜。」
「或許吧，大人，」登希爾說：「但是那可能是同樣的，或是另外一個會飛行的黑暗，它有著飛鳥的外形，那天早上越過了伊多拉斯，讓所有的人都因恐懼而顫抖。它在宮殿上盤旋，當它往下俯衝，幾乎撞上屋頂時，那刺耳的尖叫聲幾乎讓我們心臟停止跳動。然後，甘道夫建議我們不要在平原上集結，而是在這山脈的掩護中和您會合，他也要求我們把的數量降到最低。我們都照著做了，甘道夫說的話讓人無法質疑，我們相信如果是您也會這樣做的。後來，這些邪惡的東西就再也沒出現在哈洛谷了。」
「做的很好，」希優頓說：「我現在可以去找個地方休息了，在我就寢前，把所有的元帥和將軍都請到我的房間來。不要拖延！」
※※※
小徑直越過山谷，此處大約不過是半哩寬而已，四處都雜草叢生，但在夜色的灰光照耀下顯得有些死氣沉沉。在另外一邊，梅裡則是注意到一座巖壁，這是厲角山往外延伸的山腳，在許多年前被河水所切割開來的痕跡。
在所有平坦的地形上聚集著無數的人們，有些只是毫無章法的擠在路邊，夾道歡迎國王和從西方凱旋的驃騎們；但是，在那之後是整齊劃一的帳篷和隊伍、堅固的馬圈、大量的武器，如同茂密樹林一樣的長槍架在地面上。即使此地集結了這麼多的部隊，但在夜風的吹襲下，此地依然沒有任何不必要的，披著厚重斗篷的哨兵們毫不懈怠地來回巡邏。
梅裡不知道眼前究竟有多少的驃騎，在這一片黑暗中，他無法算清楚確切的數量，他只知道從對方的氣勢判斷起來，至少有數千人。正當他在四下打量人數的時候，國王率領的部隊來到了山谷東方的峭壁下，道路從這裡突然開始往上攀爬，梅裡驚訝地抬起頭來。他所在的道路和他之前所見過的都不一樣，這是遠在歷史記載、歌謠讚頌以前的人類所建造的，它不停地往上攀升，像是巨蛇一般蜿蜒，在陡峭的岩石間鑽來鑽去。馬匹可以在上面前進，車輛也可以緩慢地拖拉上去，不過，除非敵人生出翅膀，否則是無法進攻此地的，因為，這裡的防衛都是建造在上方的。在每一個道路轉彎處，路旁都有一座巨大的雕像，這雕像描摹著手腳粗大的人類，每個都盤腿坐著，手臂放在肥胖的肚皮上。有些在歲月的磨蝕下變得完全無法辨認，只能夠用兩眼深深的凹洞憂傷地望著路過的旅人。驃騎們並不在乎這些雕像，他們都叫這些為普哥人，對它們視若無睹，在歲月的侵蝕之下，它們連一點威嚇力都不剩。梅裡則是用好奇的眼光打量著他們，同時又感覺到一絲絲的同情，這些雕像只能這樣子動也不動地看著道路，直到永遠。
過了好一陣子，他回頭一看，才發現自己已經距離底下的山谷好幾百尺，但他依然可以看見底下的驃騎正排隊騎過渡口，秩序井然地進入為他們準備好的營帳中，只有國王和侍從們準備進入高高在上的要塞中。
最後，國王的隊伍來到了一個轉彎處，進入了兩邊都是懸崖的狹窄道路中，再又經過了一小段斜坡之後，他們來到了一塊寬廣的平地。人們叫這裡費瑞安台地，它是一塊長滿了青草的平原，距離底下雪界河所切割出的深谷有數百尺之遠。這塊平原緊靠著厲角山的南端，以及愛蘭薩加山的北緣；在兩者之間，面對著這些驃騎的則是被包圍在松林之間的黑色丁默山，也就是亡靈之山。有一條以巨石隔成的簡陋道路將這塊高地切成兩半，一路延伸進夜色之中。任何膽敢踏上這條路的人，就會來到丁默山之下的丁禍，親眼目睹那些聳立的巖柱，以及遭到詛咒的封印之門。
這就是入夜後的登哈洛，一處早已被遺忘的人類所留下的痕跡。他們的名號早已被歷史掩蓋，沒有任何的歌謠或傳說還記得他們的存在。現在早已無人知曉當年他們為何興建這個地方，究竟是為了安身立業？還是祭祀神明？或是讓帝王埋骨此處？他們在黑暗的年代中默默地埋頭工作，當時沒有任何的船隻靠近過大陸西方的海岸，登丹人的剛鐸也尚未建立。現在，這些人都神秘消失了，只剩下那些古老的普哥人沉默地坐在路邊，瞪著來往的過路人。
梅裡看著這些隔開道路的巨石，它們都有多處磨損，有些已經歪斜，有些則是傾倒在地上，甚至摔成了碎片，它們看起來像是老人口中歪斜的牙齒。他幻想著這些道路究竟通往什麼地方，暗自希望國王不會跟隨著它們走入其後的黑暗中。然後，他也發現到在道路的兩旁有著許多的帳篷，奇怪的是，這些帳篷都不是設在樹下，相對的，它們甚至刻意地躲開樹林和可以遮風擋雨的峭壁。比較多數的帳篷設在右邊，也就是高地比較寬廣的那一邊，在左邊則是有一個範圍不大的營地，中間則是一座高聳的華麗帳篷，一名騎士從左方騎來和他們會合。
在隊伍逐漸靠近之後，梅裡才發現那名騎士是名女子，挽起的長髮在微弱的光線中閃閃發亮；不過，她腰部以上的穿著和戰士一樣，頭上戴著頭盔，腰間繫著長劍。
「驃騎王萬歲！」她大喊著：「我真高興可以看見您安全回來。」
「我也一樣，伊歐玟，」希優頓回答道。「一切都還好吧？」
「都很好，」她回答，不過，梅裡覺得她的聲音出賣了她的情緒。如果不是因為那張嚴肅、冰冷的面孔，他可能會認為她之前才掉過眼淚。「一切都很順利，人們被迫突然離家，踏上漫長的遷徙之道，對他們來說相當疲累。人民們的確有抱怨，因為他們已經有許久沒有見識過戰爭了，不過，並沒有什麼狀況發生，如同您所見到的一樣，一切都已經就緒了。您的行館也已經準備好了，我在之前就已經聽說了您的遭遇和抵達的時間。」
「那麼，亞拉岡來過這邊了，」伊歐墨說：「他還在嗎？」
「不，他已經離開了，」伊歐玟別過頭去，看著東南方黑暗的山脈。
「他去了哪裡？」伊歐墨問道。
「我不知道，」她回答道：「他深夜前來，昨天一早太陽出來之前就離開了，他已經走了。」
「女兒啊，你看來很傷心，」希優頓說：「究竟發生了什麼事情？告訴我，他是不是提到了那條路？」他指著丁默山漆黑的輪廓說：「亡者之道？」
「是的，王上，」伊歐玟說：「他已經進入了那從未有人生還的黑暗中，我沒辦法說服他。他走了。」
「那麼我們的道路注定就此分開，」伊歐墨說：「他可能已經身亡了，我們必須在沒有他的狀況下前進，希望也變得黯淡許多。」
他們緩步地穿越這塊草地，不再交談，最後終於來到了國王的帳篷。梅裡發現一切都已經準備妥當，連他都考慮在內。在國王的行館旁邊安放了一座小帳篷，他就孤單地住在那裡，看著人們來來去去，和國王商議、討論。夜越來越深，西方的山脈頂端綴滿了星辰，但東方依舊漆黑一片。隔開道路的巨岩緩緩被夜色吞沒，和沉默的丁默山融為一體。
「亡者之道，」他自言自語道：「亡者之道？這究竟是什麼意思？他們都拋下我一個人，這些人全都去迎接他們的末日：甘道夫和皮聘去東方參戰、山姆和佛羅多去魔多、神行客和勒苟拉斯及金靂去亡者之道。我想，很快就會輪到我了。不知道這些人究竟在討論些什麼？驃騎王又準備怎麼做？不管他去哪裡，我都會跟著一起去。」
他一邊如此陰鬱地思索著，邊心不在焉地想起自己已經餓了許久。他這才一躍而起，看看是否有其他人和他想法一樣。不過，就在那一刻，號聲響起，一名男子前來找他，請國王的隨扈到國王身邊報到。
在帳篷最內部有一塊以廉幕隔開的小空間，上面還掛著許多的獸皮。希優頓、伊歐墨、伊歐玟、哈洛谷的領主登希爾都坐在一張小桌旁。梅裡站在國王的凳子旁邊耐心等待，直到老人從沉思中轉過頭，對他露出笑容。
「來吧，梅裡雅達克先生！」他說：「你不須要站著，只要還在我的國度裡，你就應該坐在我旁邊，講述各種故事，讓我輕鬆一些。」
大伙空出了一個位置讓哈比人坐在國王左手邊，但沒有人真的請他講故事，大家都不怎麼交談，大部分的時間中只是沉默地吃喝。最後，梅裡才鼓起勇氣，問出他一直如鯁在喉的問題。
「王上，我聽你們兩次提到亡者之道，」他說：「那是什麼地方？神行客又──我是說亞拉岡大人又去了哪裡？」
驃騎王歎了一口氣，但一時間沒有人回答，最後，伊歐墨才開口道：「我們並不知道，因此我們才會覺得非常擔憂，」他說：「至於亡者之道，你剛剛已經踏上了它的第一階。呸呸呸，我不應該說這麼不吉利的話！我們之前所走的道路會前往丁禍的亡者之門，但是，沒有人知道在門後有些什麼東西。」
「沒有人類知道，」希優頓說：「但是，現今極少提起的古代傳說則有一些內幕消息。如果我伊歐王室代代相傳的歷史正確無誤，那麼丁默山底下的大門通往一條密道，另一端的出口則早已被人遺忘。自從布理哥之子巴多越過了那扇門，從此在人間消失之後，就再也沒有人類膽敢嘗試那條道路。布理哥當時舉杯慶祝黃金宮殿的落成，而巴多一飲而盡，立下重誓前往冒險，卻再也沒有回來繼承屬於他的王位。」
「人們說黑暗之年代的亡靈看守著那條道路，不讓任何的生人進入它們的廳堂；不過，有些時候，人們會看見它們如同幽影一般在石路上來回走動。那時，哈洛谷的居民會門窗緊閉，害怕地躲在屋內。不過，亡靈極少現身，只有在世局動湯、死亡將臨的時候才會出現。」
「不過，在哈洛谷另有一個傳說，」伊歐玟低聲說：「在不久之前一個沒有月光的夜晚，有一大群的陰影出現在那條道路上。沒有人知道它們是哪裡來的，只知道它們消失在山壁中，彷彿是專程來赴約的。」
「那亞拉岡又為什麼要走這條路呢？」梅裡問道：「你們難道不知道任何可能的理由嗎？」
「除非他曾經私下跟你說過什麼話，」伊歐墨回答：「否則目前還在陽世的人，恐怕都無法回答你的問題。」
「自從我第一次在王宮中見到他以來，他似乎變了很多，」伊歐玟說：「他變得更嚴肅、更蒼老，我覺得他可能發瘋了，才會被亡靈給召喚過去。」
「或許他的確收到了召喚，」希優頓回答：「我內心認為將來可能不會再看見他，但他確實是個擁有不凡命運的王者。女兒，在我看來，這名客人的離開讓你十分的難過，請聽我說個故事：據說，當我們伊歐一族從北方前來，越過雪界河之後，我們想要找個在危急時候可以避難的地方。布理哥和他的兒子巴多爬上要塞的天梯，來到了這扇門前。在門前坐著一名老人，他蒼老得讓人無法猜測他確實的年紀：或許他曾經一度高壯尊貴，但現在卻萎縮衰老得像是一顆禿巖。由於他動也不動，一聲不出，一開始他們的確以為他是石像；等到他們準備通過他，走進門內的時候，他開口了。那聲音彷彿是從地底竄出一般，讓他們驚訝的是，他所用的竟然是西方語：『此門不通！』一行人停下腳步，打量著他，這才發現他還活著，但他並不回應他們的眼光。此門不通！他的聲音又說了。『這是亡者所建，由亡者所看管，直到時機來臨才會開放，此門不通！』『那是什麼時候呢？』巴多問道，但他再也無法獲得任何答案。老人就在那時倒下，無聲無息地死去，我族從此再也無法得知山中居民的過往歷史。不過，或許，預言中的時機終於到了，亞拉岡可以通過這條路。」
「可是，人不進入那座門，又怎麼會知道時機是否已經到來？」伊歐墨說：「即使我走投無路，必須面對魔多的大軍，我也不願意選擇這條路。真可惜，在我們最需要他的時候，這位尊貴的戰士竟然失去了理智！難道地面上的邪惡還不夠嗎，須要他進入地底去找尋？戰火已經迫在眉睫了。」
他停了下來，因為在那一刻，門外傳來聲響，一名男子呼喊著希優頓，守衛立刻通報帳內。
守衛隊長推開廉幕，「王上，有人來了！」他說：「是剛鐸的傳令，他希望立刻能見你。」
「讓他進來！」希優頓說。