葉昊天回到旅店，張成和羅開山還沒睡，都在燈前翻開經書溫習，同時也在等他。看見他回來，張成倒沒有奇怪，因為心裡早認定他是神仙。羅開山卻打量了他幾眼說「兄弟。你能登萍渡水，端的是功夫不凡阿。」葉昊天只是笑了笑，反問道「羅兄，我看你氣宇軒昂，大概也煉過功夫巴？」
羅開山沒有否認，沉默一回兒說道：「我是大宋名將羅延慶的後人，當年先祖跟隨楊再興戰死在小商河，後來我輩就棄武從文，但家傳的功夫不敢或忘，男子必須習武數年，到一套羅家槍法掌握後才准出門。」
葉昊天說「近年來沿海各省倭寇橫行，等兄台金榜題名之後最好能外放到東南一帶，那樣你就有用武之地了。文武全才，國家棟樑阿！」
「是阿，我也這樣想。」說到這裡，羅開山的眼睛裡放出一縷神光。
離會試大考還有十多天，葉昊天跟兩人說要出去轉轉，屆時會前去考試。毋需擔心。
他騎馬出了城，向東南方向而去。
離城八十里有一座道家名山……茅山。茅山的得名離不開三茅真君，那是是道教尊奉的三位仙人……茅盈、茅固、茅衷。茅盈之名，始見於漢代緯書，說他十八歲入恆山學道，積二十年，道成而歸，回來時父母尚存，見了他大怒：「為子不孝，不親供養，而尋逐妖妄，流走四方！」舉棍痛打。茅盈跪謝……其父大怒不已，木棍斷成數十段，……其父一驚停下。」問他：「你說得道，能不能使死人復活？」茅贏說：「如果死人罪重惡積不可復生者，即不可起也，若無罪無惡橫受短折者，即可令起也。」後來茅贏與父母宗親辭別，登羽蓋車而去，到了江南的句曲山，使遠近之人，都受到恩惠，免除了水旱疾癘螟蝗之災，當時人因此叫此山為茅山。茅贏的兩個弟弟茅固和茅衷，曾經在漢朝為官，位至二千石。後來七八十歲的時候棄官棄家，過江尋兄。茅贏給他們服了一粒四扇散，返老還童，在山下洞中修煉四十餘年，後來也得道成仙。
葉昊天一路行去，看到茅山風景優美，獨特秀麗。有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池，峰巒疊嶂，雲霧繚繞，氣候宜人，山上奇巖怪石林立密集，大小溶洞深幽迂迴，靈泉聖池星羅棋布，曲澗溪流縱橫交織，綠樹蔽山，青竹繁茂，物華天寶。
他走過一個又一個山巒，忽然覺得眼前的景像有點熟悉，似乎在何處見過一般。他取出龜鏡運功察看，卻看到一個熟悉的身影。一個老人正在圃團上跌坐練功，身影在龜鏡出現時似乎忽然晃動了一下。轉到前面終於辨認出來，竟然是他一直想找的救命老人，正是由於他的靈符，葉昊天才逃過那場大劫。
葉昊天心裡一陣激動，急忙快步前行，不久來到一座小小的道觀。看見老人竟然在門口等著。他走向前去，在老人面前撲通跪下，口中說道：「感謝仙師救命大恩。」
老人把他扶起來，呵呵笑道「我剛才元神在外，心中忽然一動，正在莫名其妙出來察看時，你就來了。你是命不該絕，非我之功也。」仔細打量了葉昊天幾眼後，他驚呼起來「天阿，兩三年不見，你的修行到了如此地步！只怕是到了真人界中期了巴！」然後請他請他進去就座。
葉昊天未提自己還差三重天即將達到仙人界，口中只是再三感謝。他說了別後的大體經過，告訴老人自己已經拜在青城山，仇人也見過幾個，只是為首者尚不得而知，況且蘇家只是官宦人家，怎麼會得罪此等高人，其中必有原因。一切還要假以時日才能水落石出。
老人靜靜聽來，最後說：「當日我曾仔細推算，行兇之人功力之強，勢力之大，不可估量。你當謹慎為之。」
葉昊天取出一顆龜髓丹遞過去「仙師，無以為敬，此丹請收下。」
老人接過來仔細看了看，忽然驚呼「龜髓丹！」葉昊天笑著點頭稱是。
老人口中喃喃不休，「好，好，有此神丹，可省我五十年清修，早證大道有望矣！」他心裡激動，人在屋子裡走來走去，想找點什麼東西送給葉昊天。看了半天沒找到滿意的，忽然他停下來，對葉昊天說道「青城的靈符之學自然不俗，但我們茅山的符逯更有獨到之處，我就把自己百年來的一點體會傳給你巴。」
葉昊天再次跪倒，聆聽教誨。
老人讓他坐下聽講，接著說：「茅山派自祖師三茅真君開派，歷代以來人才輩出，代太師為南嶽上真司命高元神照紫虛至道元君魏華存。第二代玄師為至德真君楊羲。第三代真為為至仁真君許穆…第十三代宗師李捨光是唐朝國師…第四十五代宗師劉大彬。茅山由晉朝魏元君始至元代四十五代祖劉大彬止共計一千年。其中高人輩出。」說道這裡老人歎了口氣「唉！近年來，茅山來了一批妖邪之輩，仗法欺人，致始大家誤會茅山一派是邪派。名聲一落千丈，實在令人痛心疾首。」
葉昊天插言道「不知是些什麼人？」
老人面色嚴峻，擺了擺手「此話等會兒再說，先傳道法。」接著傳了他茅山於吉百解靈符，可以消災除邪；又傳了茅山太乙火符，可以清除疾患；然後是茅山三茅君真符，可以謀事順利；最後是茅山華陽生死符，可以修道通神。足足講了兩個時辰，老人才停下來。
葉昊天反覆記憶，閉目思索，感覺對符咒的瞭解大大增加了，跟以前相比不啻兩重天。他又拜了兩拜，對老人說「我知道茅山的妖人了，下次來時我必將其連根拔起，還茅山一個清白，以謝師傅傳法之恩！」
老人說「我也要下山彌地潛修，你若能蕩滌茅山，但請燒靈符一張，我即知也。」
葉昊天向老人躬身作別。
回到金陵，離大考還有五天。張成和羅開山還在看書，葉昊天讓他們出去玩玩，他們怎麼也不肯，說是沒心思。
葉昊天也把自己關在房間裡。他仔細揣摩老人傳授的各種符法，在腦海裡畫出一道又一道靈符，感覺應該極其靈驗。尤其是最後的茅山華陽生死符，引起他極大的興趣，他想了一遍又一遍，感到收穫非淺。