大年初一的早晨，粉末般的雪花紛紛飛下，巍峨的宮殿又一次披上潔白素裝，柳樹變成臃腫銀條，宮牆象條白脊背的巨蛇，伸向遠遠的灰濛濛的煙靄裡。
大明宮紫辰殿，這裡是距離內宮最近的一處宮殿，皇帝的御書房通常安排在這裡，當今皇帝李系的御書房就設在紫辰殿的偏殿，由大大小小五、六間房組成，除了正常的圖書典籍外，供皇帝咨詢的翰林學士、跑腿侍侯的小宦官、武藝高強的貼身侍衛等等，這些都是常駐御書房的人員。
御書房的主人李系是當今大唐帝國的最高統治者，他擁有著正常皇帝應有所的一切，宮殿、皇后、群妃、龍袍、排場等等，但權力除外，是的！從他登基以來就沒有嘗過權力的滋味，大唐朝政被七大世家把持，尤其是右相崔圓，在他魁梧、胖大的身影籠罩下，李系就彷彿是一支將熄滅的蠟燭。
所以對李系來說，御書房純粹就是個擺設，他也極少來這裡處理朝務，不過今天是慶治十六年的正月初一，他卻意外地出現在御書房裡。
御書房裡已被碳盆烘得溫暖如春，空氣有些乾燥，李系蒼白的臉上出現一團病態的酡紅，他年紀約四十出頭，是先帝肅宗的次子，身體贏弱，長期縱慾的生活總是使他顯得疲憊不堪。
寬大的紫檀木桌案上散亂地擺放著幾十本今天剛送來的奏折，大多是各地為今年暖冬所上的折子，異常的氣候必然會給來年的收成帶來影響。
李系歎了一口氣，這些折子也只是給他看看而已，上面已有門下侍中裴俊審核以及中書令崔圓的最終批閱，已經批轉各部去執行，而給他看的，只是個副本。
這時，心腹大宦官馬英俊快步走進，他低聲稟報道：「陛下！崔相國已到，在外侯見。」
馬英俊是先帝肅宗身邊排名第三的掌權宦官，僅次於魚朝恩和李輔國，曾是張皇后的心腹，十六年前，唐肅宗李亨暴亡，張皇后密不發喪，隨即發動了宮廷政變，正是馬英俊聯繫到羽林軍大將軍李抱玉的，一舉殺死李輔國和太子李豫，在崔圓及裴遵慶等重臣的下，擁立越王李系登位。
可惜人算不如天算，回紇人的背信棄義擊碎了李系的雄心壯志，也讓馬英俊的擁立之功化為泡影，現在他僅僅只是一個內侍主管。
「讓他進來吧！」李系疲憊地揮了揮手，他今天之所到御書房來，也是正是崔圓的要求。
片刻，崔圓笑咪咪地走進御書房，跪下向李系重重地磕了一個頭，「老臣崔圓給陛下拜年，恭祝陛下諸事順利，勵精圖治，使我大唐愈加強盛。」
李系一下子站起來，卻又慢慢坐下。
崔圓的新年獻辭李系沒有放在心上，但他跪下磕頭卻將李系的疲態一掃而空，在他的記憶中，崔圓從來就沒有下跪過，今天是怎麼回事？
他輕輕一抬手笑道：「相國免禮平身，賜坐！」
「謝陛下！」
崔圓緩緩坐下，他瞥了一眼桌案上的奏折，從李系進御書房起，到現在已快一個時辰，他只翻閱了一本不到，崔圓不禁暗暗冷笑一聲，一個連農事都不關心的皇帝，他還能有什麼作為？
「陛下，老臣在大年初一趕來，主要有兩件事想和陛下商量。」
「相國但說無妨。」
崔圓沉吟一下道：「一是今年北方氣候異常，明春蝗災、澇災極有可能發生，為及早防災，請陛下同意老臣調江淮三百萬石米入太倉（即國家糧庫）。」
李系打了一個哈欠，懶洋洋道：「此事相國看著辦吧！不必稟報朕，另一事是什麼？」
崔圓微微一笑，「第二件事便是隴右戰事已畢，但軍中將士尚未得到封賞，眼看已到新年，老臣聽聞軍中已有怨聲，說家中已無米下炊，臣心中甚是不安，登利可汗雖然北退，但仍盤恆在陰山一帶，一旦士氣低落，恐怕後患無窮，所以老臣草擬了一份封賞名單，請陛下過目，若無異議，請陛下今天便下詔施行。」
說著，他從懷中取出一本折子，雙手遞給李系。
大唐軍中封賞應由兵部根據各軍司馬報來的軍績表進行評功，然後再報門下省預審，再由中書省內討論後，將意見再轉皇帝最後批准，一旦皇帝核准，便要由中書舍人草成制敕，但最後的璽印卻掌握在門下省的符寶郎手中，也就是說，最後還要由門下省覆核一遍，這是為了防止中書省專權。
這一套權力制衡的制度十分嚴格，本來是不錯的，但開元二十五年張九齡罷相後，李隆基為加強皇權，便利用李林甫和楊國忠漸漸破壞了這套權力制衡制度，左相也就成了擺設。
經安史之亂和回紇亂華後，世家逐漸掌握大權，七大世家各自掌握部分權力，架空了皇權，尤其是右相崔圓，控制了中書省、吏部、刑部等核心權力機構以及御史台等監察機構，手中又有二十餘萬大軍，可謂權勢滔天，而皇帝李系只是一個傀儡，他的命令連大明宮都出不了。
所以今天崔圓繞過兵部和門下省，直接將獎勵軍功的冊子遞給李系，就是想用皇帝的意思來堵住裴俊和韋諤的口。
李系接過冊子，略略翻了一下，『撥錢五十萬貫賞賜軍功，其中鳳翔軍四十萬貫，隴右及朔方諸軍十萬貫，』而且勳官及其他陞官的名額也大多給了鳳翔軍。
李系不露聲色地又翻了一頁，卻愣住了，這竟是對有功之臣的封賞，加封兵部尚書韋諤為太子太傅、開府儀同三司；提拔金吾衛大將軍崔慶功為征西大元帥、尚書左僕射、同中書門下平章事．．．．．．
再往下看，李系心突地跳了一下，下面赫然寫著：升鳳翔郡刺史段秀實為太原尹兼河東節度使。
段秀實是出了名的保皇黨，在肅宗時他曾先後任河西節度史和安西四鎮節度使，後來因兵力不足，朝廷決定放棄安西，段秀實被調回朝廷任中書侍郎，卻屢遭崔圓排擠，貶為鳳翔郡刺史。
李系此時已赫然明白了崔圓的真正用意，′同中書門下平章事′，他是要借這次隴右戰役將其弟崔慶功塞進內閣，也就是說崔圓要在內閣七宰相的基礎上再加一相，這樣八相中，兩崔、楊、王，崔圓已經佔據四席，其他四人中只要再有一人他或是保持中立，崔圓便在內閣中佔據了優勢，使他能夠得以順利連任。
按十五年前七大世家達成的協議，再增加一名內閣成員須七人一致同意才能提名，若崔圓按部就班以常規方式來操作，首先在內閣聯席會議上就通不過，所以崔圓便將自己推出來，以皇帝的名義下詔，強行增加一名閣僚。
但讓李系震驚的不是這個，而是崔圓早就看透了自己不甘寂寞的心，但他卻引而不發，一直到這個最關鍵的時候，他才忽然點出段秀實，其真正的目的是在警告自己。
沉默了片刻，李系淡淡一笑道：「相國大年初一還為國事操勞，朕慚愧啊！」說罷，提起硃筆，在奏折上批了一個『准』字，還給了崔圓。
「太后前日感恙，朕還要趕去探望，就不留相國了。」
崔圓接過了奏折，繞過內閣提名，崔慶功入閣第一關便算過了，另一關便是須在新年大朝上三讀通過，這也是其他人進行阻撓的唯一途徑，不過相對內閣聯席會議卻要容易一些，只須過半的內閣成員同意便可通過此案。
「臣還要去辦理調米之事，就不打攪陛下了。」
崔圓深深施了一禮，在馬英俊的恭送下慢慢退出了房間。
一直到他身影消失不見，李系才冷冷地『哼！』了一下，他略沉吟片刻，立刻寫了一封短信，交給另一名心腹宦官陳仙甫，低聲叮囑道：「你速派人將這封信送給張若鎬，不得耽誤！」
陳仙甫接過信點了點頭，「老奴明白，這就去辦！」
李系搓了一下手，站起身下令道：「擺駕，回宮！」