「你們都聽好了，哪有年夜飯上館子吃的，爹爹叫我來就是讓你們有家的感覺！」
臨時議事會上，林平平專橫地一叉腰，打斷了鄭清明的申辯，凶霸霸道：「今天年夜飯我們自己做，我來掌勺！」
參加會議的人個個面面相視，一起向張煥望去，好像召集大家來聽林平平演講的，就是他，
尤其是鄭清明，他今晚要去添香樓給十三娘捧場，哪能呆在家裡，他首先急嚷道：「平底鍋，你就別添亂了，總不能讓大夥兒年夜飯都吃煎雞蛋吧！」
旁邊的張煥苦笑著摸了摸鼻子，適才平平找他，只是說師父有話要向大家交代，怎麼又變成年夜飯的安排，他本來也要反對，但鄭清明的急相反而提醒了他，便呵呵笑道：「說不定平平回蜀練了一手好廚藝，清明，那可是你家鄉口味啊！今天大家就依了平平吧！」
張煥發了話，鄭清明不敢再多說，只得小聲嘟囔道：「蜀菜館哪裡吃不到，偏要吃她的。」
林平平見眾人都不吭聲，她滿意地點點頭，開始發號施令：「你們幾個男的上街買菜去，巧巧留下來給我打下手。」
「平平，那我呢？」旁邊林三叔涎著臉笑道：「我是長輩，就該享享清福嘍！」
「想得美！」林平平撇了一下嘴，「劈柴生火、擔水、打掃院子都是你的事．．．.」
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大唐的每個坊裡都有墟市，這就相當於後世的大賣場兼農貿市場，裡面物品豐富，應有盡有，但今天是大年三十，墟市裡已經冷冷清清，雞鴨魚肉、乾果松子之類家家戶戶早已準備齊全，時鮮菜蔬又不是一般百姓享用得起，享用得起的也不會跑這裡來，所以大部份小店都已關門打佯，只有幾家市口不好的小店堅持開門。
很快，張煥他們買了一堆乾肉熏腿，再買幾條魚、又抓了幾隻雞和山藥、白菜之類便快步回到客棧。
剛進院門，眾人一下子都愣住了，只見林三叔拎著一把寒光閃閃的長劍站在院中靜立不動，他周圍擺滿了長長短短的數十支碗口粗乾柴，他忽然一聲低喝，眾人只覺眼前一花，林三叔霎時又恢復了靜立的原狀，而每支柴都被劈成整整齊齊的五瓣，彷彿鮮花綻放似的四散倒地。
「好！」眾人一齊鼓掌喝彩，喝彩完又一起哈哈大笑，「三叔，這殺雞宰魚之事就非你莫屬了！」
「一幫臭小子！」林德奇臉一板，擺出一副長輩的架子令道：「十八郎去擔水！鄭胖子和宋大腳掃院子，至於你！」他一指侄兒林知愚，「手無縛雞之力怎麼行，給老子殺雞去！」
「呵呵！你們回來了。」林平平從房裡悠閒地走出來，只見她左手一杯茶、右手一把扇，好不遐意，她一低頭，見滿地是柴禾，不由眉頭一皺道：「三叔，你還沒生火嗎？還不快去。」
「你這個死妮子，就只會使喚別人，自己什麼都不做。」林巧巧出現在廚房門口，她手裡拿著一塊老薑，正刮到一半，辛辣的氣味嗆得她滿臉淚水，她用袖子擦了擦臉，喚丈夫道：「趙郎，替我拿塊毛巾擦擦眼睛。」
趙嚴答應，急忙回屋取毛巾，這時，林平平又下了令，「你們這幫大男人回來只會幫倒忙，出去！出去！吃飯時再回來。」
眾人轟然答應，一齊轉身向外便走，林德奇呵呵笑著，收了劍跟著向外走，卻被林平平一把抓住，「三叔，你不算！」
「平平，你就饒了三叔吧！」
「不行！火沒生、水沒擔、地沒掃，還有這兩隻雞，把它們拿去宰了．．．不准用劍！」
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「姐！這個是糖還是鹽，你過來嘗嘗．．．．三叔！快來把鍋洗一洗．．．．」
炒菜鏟給我拿來．．．．．」
「三叔，你怎麼還沒生火！」
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大街上格外熱鬧，大多是出來閒逛的當家男人，每個人都神情悠閒，只是路上的雪被踩得稀爛，走路頗要當心，在東市正對面一間茶館裡也坐滿了閒人，幾盤點心、一壺清茶便可打發這個最悠閒的下午。
張煥一群人坐在三樓靠窗處，每個人都精神放鬆，聊侃著將在五日後舉行的春閨，鄭清明呷了口茶，擺出一副見多識廣的樣子，他掃帚眉一挑道：「你們知不知道，長安好事者已經開出今年三甲的幾個模本，主要差異在榜眼和探花，狀元郎都是一樣。」
「狀元郎不就是那個楚濰嗎？」
趙嚴嘴一撇，不屑地說道：「考試又不糊名，當然是他了，這還用問嗎？」
「可楚濰確實才高八斗，詩文寫得極好，這倒和他世家嫡子的身份沒有關係。」
這句話是從鄰座傳來，眾人一起回頭望去，只見鄰座站起一名士子，皮膚黝黑，和張煥有得一比，他上前向張煥拱拱手笑道：「在下韓愈，河陽郡人，也是今年參加科舉。」
張煥也急忙站起回禮道：「在下河東張煥，這幾位都是我的朋友，都是今年士子。」
他見韓愈只是一人，便拉過一塊坐墊笑道：「韓兄過來一起坐吧！」
韓愈也不客氣，欣然一笑，取過自己的糕點和茶杯，擠坐在張煥旁邊，又道：「在下自幼喪雙親，靠兄嫂養大，幾年前考入廣陵書院，正好和楚濰同窗，所以對他情況頗為瞭解。」
「哦！原來你是廣陵書院之人。」趙嚴聽他是廣陵書院之人，臉便冷了下來，那日他陪妻子去慈恩寺還願，遇到過楚濰，十分反感他的傲慢和霸道，所以恨烏及屋，連廣陵書院也不喜歡了。
「趙嚴！」張煥急向他使個眼色，趙嚴便低下頭，不再言語，張煥向韓愈歉然笑了笑，又道：「楚濰能拿狀元郎，我也不意外，他是楚家嫡長子，這確實是最重要的因素，不可否認，他人雖然狂傲一些，但沒有劣跡，所以主考官點他，也不被人詬病，倒是榜眼和探花郎這才要看真本事。」
韓愈默默地點了點頭，「或許吧！今年近十萬士子參加科舉，其間才俊何其之多，又豈是我能盡知！」
一旁的林知愚想到有十萬士子將參加科舉，所錄者不過百人，他便心急如焚，恨不得將學過的功課再溫習一遍才好，便急道：「去病，天色已不早，我們不如回去吧！」
張煥看了看天色，呵呵一笑道：「那好，咱們回去嘗平平的菜去。」
他站起身，向韓愈拱手笑道：「韓兄，若有緣，咱們日後會再見。」
韓愈也趕緊站起施禮笑道：「那就祝各位都金榜高中。」
「也祝韓兄高中！」眾人會了茶錢，便徑直回客棧去了。
．．．．．．．
院子裡很安靜，既聽不到她們姐妹的笑聲和三叔的哀怨聲，也嗅不到飯香菜香，倒是一股濃濃的焦糊味在院中飄蕩，地上到處都是水，眾人呆了一下，一種不詳的預感湧上心頭。
「巧巧！巧巧！」趙嚴喚了幾聲妻子，卻不見她答應。
「姐帶三叔買衣服去了，要晚點才回來。」廚房裡露出平平的笑臉，她見張煥有些疑惑，便吞吞吐吐解釋道：「三叔生火時不小心把旁邊柴垛點燃了，他讓我快拿水，可我一緊張便拿成了油．．．．．．」
「哦！這麼說這焦糊味不是菜做壞了？」
「怎麼會呢！年夜飯我做好了，可是我一個人做的哦！你們幾個上座，我端過來。」
林平平說完，便笑嘻嘻跑回廚房去了，張煥還是有點不放心，便追上來問道：「平平，要不要幫忙？」
「不用！不用！」林平平用力將張煥推出來，「你是男人，怎麼能進廚房，坐著去吧！」
「去病，我總覺得有些不對？」旁邊林知愚對自己這個妹子實在瞭解，不覺有些憂心地問道。
「什麼不對！」
趙嚴眼一瞪道：「女大十八變，平平不會變嗎？在去病面前，少說平平的不是。」
眾人都恍然大悟，意味深長地望了張煥一眼，皆打哈哈道：「是極！是極！我們今天要好好嘗嘗平底．．．不！那個平姑娘的廚藝，去病，那個．．．你說是不是？」
「少給我裝神弄鬼，大家上座！」張煥笑著抽了鄭清明一個頭皮，忽然想起一事，「呀！我們酒忘買了。」
「沒關係，姐說她回來時買，哎！你們誰來幫我一下。」林平平吃力地端了個大湯鍋進來，
坐在門口的宋廉玉急忙將大湯鍋接過，放在桌子上，林平平給每人分派了碗筷，將湯鍋蓋子揭開，笑道：「大家開始吃吧！」
在座五人皆面面相視，趙嚴終於忍不住問道：「平平，難道就這一個菜嗎？」
「是呀！這是我在蜀中新學會的什錦湯。」她順手拿過張煥的碗給他滿滿盛了一大碗，又特地撈了根雞腿和一條魚放在他碗中，期盼地望著他道：「張十八，你嘗嘗！」
這時，張煥感到自己大腿和腳背都同時被人狠狠掐了一把，趙嚴還暗暗晃了晃拳頭，張煥呵呵一笑，端起碗呷了一口，頓時眉眼都舒展了，「不錯！不錯！鮮美無比，想不到平平還有這一手。」
「是嗎？」眾人午飯都沒吃，早餓得前胸貼後背，紛紛拿起勺子舀湯，張煥卻端起湯道：「沒有酒，大家就以湯當酒，大家乾一碗！」
正急著要喝的鄭清明聞此言只得停住，等大家都舀了，張煥端起湯笑道：「為新年，大家干了。」
「干！」眾人興高采烈，均一口喝下，張煥卻笑吟吟地將到嘴邊的湯碗停下，房間裡一片寂靜，每個人臉上表情怪異，忽然鄭清明『啊！』地跳起來，一手捂嘴，一手卡著脖子衝到外面去了。
緊接著其他三人也表情痛苦，十分狼狽地捂著外面跑去，只有張煥摸了摸下巴，嘿嘿地笑了．．．．