戀愛更自由，婚姻更文明，現代中國人的婚戀生活正在發生引人矚目的變化。擇偶是通向成功婚姻的。一個人在選擇婚姻伴侶時，既是在為自己尋找知音，又是在為後代選擇祖先，為未來的家庭選擇適宜的心理文化環境。通過擇偶，既考量了自己智慧、精神、審美和道德高度，又預示了自己的人生前途；既選擇了家庭類型，又選擇了社會關係。通過擇偶，一個既可能找到了施展聰明才智的最佳路徑，又可能選擇了扼殺智慧和健康的陷阱。通過擇偶既可能完善自己的人格，又可能扭曲自己的個性。任何社會條件都不可能自然而然地保證婚姻成功，唯有個人努力是決定因素。而慎重選擇終身配偶，便是這種努力的第一步。
與傳統社會的人相比，現代社會的人多了些自由與實際，少了些束縛與幻想。體現在人們的擇偶觀上就是人們不僅重視精神追求，也重視物質享受。調查結果顯示，無論是男性還是女性，在擇偶時需要考慮的因素中，「雙方的感情」、「對方自身條件」和「經濟因素」分列一、二、三位。當然，除這三項外，家庭、社會等因素也在考慮範圍之內，現代人的愛情是建立在「牛奶、麵包」的物質基礎上的。價值觀是一個人的世界觀、人生觀、家庭觀的基礎，是一個人對善惡、是非、真偽的辨別標準。價值觀衝突是戀人分手、夫妻反目的常見原因。
中國男人對美女的確是「孜孜以求」。歷史上，過得了美人關的英雄寥寥無幾，不少男人因迷上傾國佳人而遭遇不幸。到了現代社會，還是有為數不少的中國男人繼承著老祖宗的「遺志」。中國男人重視自己另一半的相貌，與中國人愛面子有直接關係。當他不無驕傲地把追到的漂亮女人帶到眾人面前時，他的虛榮心會得到空前滿足，實際上這也是他生存競爭能力的一種展示，正如他向別人炫耀他的奔馳車或花園洋房一樣。當然不少中國年輕女子的擇偶標準也同樣有些偏差，她們往往希望通過婚姻而不是個人努力使自己生活得更好。也許在這些人眼裡，兩個人結為夫妻的理由中，平等的愛情早已成為過時的東西。但話又說回來，她們這樣的擇偶觀是否也剛好*了很多中國男人為找漂亮老婆而不惜一切的心理呢？當然這只是一種，而擇偶的心理還有其他的類型：如以事業為重的擇偶心理，目前具有這種擇偶心理的人為數不多，可在知識分子群裡，還是大有人在的。他們把對方有無事業心和拚搏精神，作為擇偶天平上一個重要砝碼，把愛情的幸福寄托於事業的奮鬥之中。追求精神滿足的擇偶心理隨著社會文明進步，人們文化素質的提高，具有這腫擇偶心理的人越來越多，他們著重對方的思想感情、道德品質、性格愛好等，追求彼此心靈上的溝通和感情融洽。金錢至上：這一類擇偶心理比較普遍，他們把對方的經濟狀況放在首位，他們的婚姻是為了得到一個能滿足他們吃、穿、住、玩的安樂窩，或者藉以生存的依靠。要求十全十美的擇偶心理：有的人選擇對像時，事先制訂一系列標準，條條框框很多，凡不符合其中一二點的，哪怕其它方面都中意，都不在考慮範圍。具有這種擇偶心理的人，雖然以年輕的初戀者為多，但常常會使他們成為大齡青年。遊戲擇偶心理：他們以戀愛為名，玩弄他人感情，朝三暮四，尋花問柳，他們的人生觀、戀愛觀是腐朽的，結果，渾噩一生也無法亨受真正的愛情。
近年中國人婚姻家庭觀念的變化基本可以概括為：從傳統向現代的轉變；從封閉向開放的轉變；從一元向多元的轉變。
（1）擇偶觀念的變化。中國人在擇偶方面不僅擺脫了「*」中政治標準先行的套路，而且相當淡化政治方面的因素，取而代之的是以對方的「人品」為首要標準。擇偶觀念的另一種變化是擇偶中的經濟成分加大。今日的擇偶標準，可以說是道德標準、經濟標準與文化標準共存。
（2）家庭人際關係觀念趨向平等。近年來中國人的家庭平等觀在不斷上升。對家庭經濟事務的處理和家政決策權的分配，最能反映夫妻在家庭中的地位和彼此間的相待態度。據有關調查：成青年夫婦在重大開支上是共同協商。另外，代際間的從屬關係在不斷削弱，而其平等關係明顯增強。此外，婚姻財產公證從另一方面說明了家庭人際關係的變化未來中國婚姻將呈現多元化趨勢，婚姻質量受到前所未有的關注；個人的權利受到尊重，生活將趨於個性化。資料顯示，中國的離婚率，從1980年的0.07%上升到2003年的0.21%，在23年間增加了3倍。生活節奏的加快，觀念的變革，擇偶的觀念也呈現出自己的特點。
一、家庭結構小型化
理念：每家3至4人。
婚姻的期望隨著小康生活的來臨而變化，比如對收入的多少，對家務的投入，是否生育不再受到格外重視。雙方更注重的是：保持親熱，遵守婚姻協議，互相諒解，創造舒坦、靜逸的安樂窩。
二、晚婚晚育人數增加
理念：單身不婚者增加，自願不育者有上升趨勢。
傳統「男主外，女主內」的觀念，要套用在現代人身上，其實很難，甚至已經被完全*。現代女性因為教育程度提高，工作經驗豐富，加上信息大量吸收以及媒體的*議題報導，讓女性有「女人也能有自己的天地」的觀念，所以對愛情的自主權提高之後，擇偶以及結婚要考慮的事情就愈多。
三、性教育更科學普遍
理念：年輕人因好奇心導致的輕率性體驗不會減少，但是對婚前*會更加慎重。
四、擇偶重情趣輕經濟
理念：擇偶更注重情趣相投，經濟條件重要性降低。男女青年更希望對方與自己同屬一個社會階層。
女青年心目中的理想伴侶，是富有幽默感，懂得尊重人，生活充滿樂趣，而經濟條件、家庭背景的影響將淡化。
五、追求婚姻質量
理念：婚姻質量成為人們追求的目標。
多數家庭不再湊合，婚姻調適能力的提高，將使家庭生活更豐富、新鮮、幸福。婚姻中男女更加平等，家庭暴力減少，丈夫與妻子共同承擔家庭義務。
有人這樣評價婚姻中激情和平靜的關係——每一段愛情的能量都是注定的，愛的愈激烈，消耗的能量也愈快，如同火焰，漫天絢爛之後，片刻就成為灰燼。而恬淡從容竟能維繫一生。
六、家務矛盾減少
理念：家務勞動強度降低，夫妻因家務勞動導致的矛盾減少。家務勞動將社會化，家用電器普及化縮短家務時間。
七、理智離婚增多
理念：協議離婚、試離婚成為理智分手的首選方式，但離婚率仍會呈上升態勢。
知識、文化水平越高的人，情感豐富的人，對愛情要求就越高越多。但離婚者所承受的社會壓力，將會相應減少。
試離婚的好處在於可以讓雙方不會在*的情況下做出後悔的決定，在現實面前，兩個人都會客觀主動地重新檢查自己，體味對方的長處，檢討自己的不足，最後的抉擇是理性的。假如試離婚過程當中，真的發現自己的婚姻已經無愛、無性、無益，並且狀況不能被改善，那麼試離婚也是給自己的緩衝期，當你告別這段婚姻時，你也會讓自己有一個平和的心態，適時放棄，給自己一個重新選擇的機會。
八、理性對待婚外戀婚外戀
理念：社會對婚外戀繼續保持理性態度。
人們對婚姻的責任感更多的來自於自我認識、自我約束、自我修正，而不是迫於外在壓力。人們要求婚姻的質量和情感，要求夫妻之間的權利和享受，有了更多選擇的自由和自主意識。
在婚外戀像頻頻上漲的物價一樣的時代，我們要學會以我們的冷靜和成熟的心理去承受，去面對，要知道，婚外戀，是擋不住的誘惑，但家卻是避風的港灣。
九、婚姻自由度增加
理念：婚姻不再是從眾行為，結婚與否是個人經過深思熟慮的選擇，單身不婚、「丁克家庭」等生活方式可能成為多樣化選擇的內容。
適應新婚姻關係的個人策略
一、不再視婚姻為人生成敗的指標
過去，婚姻一度是衡量女人的人生是否成功的最重要指標。但今天，婚姻僅僅能夠用來衡量女人的婚姻，甚至不再是女人**關係的目的與歸宿。我們仍然會對婚姻持有一份執著的嚮往，但是，婚姻不再成為我們惟一的幸福寄托。
二、創造獨立、自主、自強的人生
女人只有真正做到經濟獨立，真正在社會生活及個人生活中具備與男人相等的地位，才有可能平靜地面對風雨飄搖的婚姻，甚至有能力拒絕婚姻。
三、拋棄依賴男人的思想
女性長期以來被灌輸了依賴男人的思想，其中包括精神上的依賴與生活上的依賴。婚姻被舊式女人視為找到一個「依靠」。但現在的女人卻認為：惟一最安全最可靠的只有自己。
四、提高個人生活的技能
女性需要具備面對各種生活處境的能力，能夠獨自承擔生活中的一切挑戰。許多通常被定義為男性從事的勞務，女人應該學會自己承擔。因為勞務的性別分工本不存在自然的原因，而完全是社會性別的約定俗成。女人其實在任何方面都不比男人差。同時，我們也應該充分利用社會化的家務體系，這一切都使獨身生活變得輕鬆。
五、社交群落與社交方式多元化
當女性*廣闊的社交網絡時，我們便可以從異性或同性朋友那裡獲得更多溫暖的情誼，這使她們更有力量面對不穩定的婚姻關係。因職業原因，擴大了擇偶機會，本應是好事，但若一味抬高不符合自身實際的擇偶標準，就是擇偶心態發生偏差了。心態一扭曲，勢必難找意中人。尤其是女性，一旦步入大齡單身行列，自己原本的優勢也將弱化。而當擇偶觀不夠穩定時，可以將擇偶標準進一步細化和多元化，最終找到彼此適合的人。
有著三千年傳統文化的中國人，在婚姻取向上依然存在輕利重情的觀念，既現代又傳統。總體來說，擇偶觀變得多元而複雜。需要愛情，以己為先，缺乏犧牲精神，自自利的同時，依然受到社會*與傳統觀念的制約，成為當代婚姻擇偶觀的一大特徵。在矛盾而複雜的婚姻觀念下，青年男女不願輕易地背負責任，也不願輕易*圍城。大城市裡，由於心理的不成熟、價值觀的不確定，這樣那樣的原因，到了適婚年齡依然沒有結婚的大男大女越來越多。有人甚至不信任婚姻。這從另一個角度來說，是不信任自己和自己面對困難的勇氣。
婚姻不僅意味著兩個人的終身結合，而且意味著將要與對方的家人相處。因此，擇偶中瞭解和信任對方的家人，可以避免今後的「姻親」關係矛盾。並且，結婚前認真觀察瞭解配偶的家庭關係，也有助於預測自身的家庭未來；觀察對方與家人如何相處，也有助於客觀地認識對方的品性，清醒的評價對方的優缺點。