午膳後，太后自要歇息，眾人便都散了。
回到清馥殿，碧裳忙給我斟茶，我揮手叫她別忙，喚來阿離道「吳良輔把新茶送來了嗎？」
阿離見我無端問起，雖覺奇怪，到底翻查一番道「送來了，各色新茶比著皇后娘娘的例，黃山毛峰，西湖龍井，安溪鐵觀音，君山銀針，六安瓜片，共五種，咱們還沒有回宮的時候就已經送來了，格格怎麼想起這個來了？」
我點頭吩咐道「把每色茶分出一半來，送到寧壽宮去。」
朱顏不解道「貴太妃一切用度比著太后的例，這茶葉比咱們還多了些呢，怎麼還要送去呢？」
我歎口氣，將寧壽宮掌事太監的話複述了一遍，她三人聽了俱是面有憤憤之色。
碧裳恨恨道「吳良輔也太沒了規矩，平日裡眼睛裡沒有人也就罷了，如今居然敢剋扣太妃的用度，照奴婢說，就該去回了太后。」
阿離和朱顏取了銀稱來約茶葉，聽碧裳這樣說，阿離只是搖頭道「太后心裡正不自在呢，何苦又惹了她老人家不痛快，就算回了太后，有皇上護著他，還不是只嚴厲訓斥幾句便完了。」
朱顏道「離姐姐說的是呢，咱們也不必和他生氣，舉頭三尺有神明，虧心事做多了，喝涼水還嗆著呢。」
我本滿腹的愁腸怒氣，被她們軟語細言的也消了大半，微微一笑道「倒都長了出息。韜光養晦竟也懂的了。」
阿離粲然一笑道「瞧格格說的，在寺中住了這些日子，韜光養晦不敢說。天理循環報應不爽倒是明白了些許地。」
惟碧裳撇了嘴道「和他那樣的人，講什麼天理報應的。一頓亂棍打出去了才是，見他日日在眼前轉悠，氣都氣死了，哪裡還有命等著看他得報應呢。」
朱顏點著碧裳地額頭笑道「偏你饒舌，格格就打發她去寧壽宮這趟差吧。還咱們一會子耳根清淨。」
我亦笑道「也好，碧裳送過去吧，我也要歇息歇息。」
碧裳無奈只得尋了景泰藍托盤捧了出去，我又叫住了她囑咐道「太妃神智不清，若問你什麼，言語上要留意當心，莫要刺激了她。最好悄悄的給了掌事太監就罷。」
碧裳又歪著頭道「要是遇見太妃，太妃問是誰送來地，奴婢可該怎麼回呢？」
我想了片刻。笑道「你就說是莊妃娘娘得了送給她的。」
碧裳亦是一笑，自出門去了。
我命太監進來把雕花紫檀木搖椅搬到殿前的廊子底下，阿離又趕上來鋪了雲錦薄被。我歪了上去，暖暖的光線灑在臉上。頓生睏意。恍恍惚惚倒也睡著了正迷糊著，只聽得碧裳壓低了聲音在那裡和阿離朱顏咕噥著什麼。再想睡時，卻也睡不著了，遂半瞇著眼喚道「碧裳。」
碧裳忙趕過來道「格格怎麼這會子就醒了？」
我懶懶問道「送過去了嗎？」
碧裳笑道「正是剛打那邊回來呢，可巧太妃在院子裡曬暖兒，瞧見我問我是哪個宮裡的，怎麼從來沒有見過，倒嚇了奴婢一跳.電腦站更新最快.」
我睜開眼睛，用手肘支起半個身子，問道「你怎麼回地？沒有什麼差錯吧？」
碧裳笑道「奴婢就說是莊妃娘娘新選的侍女，奉莊妃娘娘之命給貴妃娘娘送茶來了。太妃還打開來瞧了瞧，說成色不錯。」
我這才安下心來，又躺回去道「吳良輔剋扣茶葉之事你們出去不要外傳，寧可得罪君子，不招惹小人。」
阿離，朱顏碧裳都應了，碧裳又倚在我一旁吃吃笑道「格格，太妃身邊多了個小宮女，長的很是秀氣，又乖巧。」
朱顏笑道「成日家說嘴，這會也打嘴了吧，莫不說咱們格格，這宮裡頭的哪位娘娘不是在美人中千挑萬選的拔尖，如今見了個俊秀的就得了寶似的現擺。」
碧裳瞪了朱顏一眼，低聲笑道「我要說的不是這個，那個叫雲意的宮女倒是有點貴妃娘娘地眉眼。」
我只淡淡笑著不做聲，阿離卻道「你又在這胡說了，叫人聽去了怎麼得了？吳良輔又是個肯在這上頭叫真的，聽見你拿個宮女比貴妃娘娘，又要不消停了。碧裳衝我吐了吐舌頭，做鬼臉兒，阿離只拿她無奈。
我起身笑道「太后也該起了，我上前頭去伺候著，你們鬧去吧。」
碧裳挽住我笑道「奴婢跟著格格去前頭，省得她們兩個串通一氣的欺負我。」
東暖閣裡，太后正在虔誠地禮佛，蘇麼麼在一旁陪著，見我去了，忙微微搖手示意我不要出聲，只聽得太后喃喃道「佛祖保佑，我大清安定繁盛，百姓豐衣足食。」
說罷，蘇麼麼上前將香插在爐裡，我攙了太后起身坐在南面通炕上。
蘇麼麼笑道「佛祖見您這樣誠心，必定叫您如願的。」
太后取茶飲了一口，方道「我一向是盡了人事才去聽天命地，人必先助而後人助之，自己個都放棄了，佛祖更不會助你了。」
片刻又道「家國亦是一樣地道理，家必自毀,而後人毀之。國必自伐,而後人伐之。」
蘇麼麼笑道「您是怎麼了，好好的和咱們論起家國大事來了。」
我琢磨了半晌，只默默地不做聲。
太后忽對我道「今兒早上去見皇上了嗎？」
我點頭，黯然道「九哥心意已決，萬難逆轉。女兒在養心殿聽見九哥已經命禮部的人明日早朝上奏歷代廢後事宜了。」
太后長歎一聲，淡淡道「廢了又能如何？他以為廢了惠兒，董鄂宛寧就能做我大清的皇后嗎？這不過是癡想罷了。就算當真廢了惠兒，蒙古還會送另一個公主來聯姻。」我聞言不禁愕然道「另一個公主？」
太后平靜地看了我一眼。眼中卻無法掩飾的流露出難言的心痛，我恍然憶起太后那日對福臨說地那番話立蒙古科爾沁的公主做皇后，並非因著我地關係，而是因為滿蒙聯姻是大清國策，更是大清皇室的立國之基。有著蒙古四十九旗的，我大清才無後顧之憂，不至腹部受敵。
心內已如明鏡般的雪亮，卻仍忍不住的道「額娘，若真地廢後，惠姐姐可怎麼辦，她這般好強這人，怎麼能受的住？」
太后打疊起精神，鎮定道「單憑無能二字怎能輕易廢後。惠兒雖嬌縱了些，終無大錯，還要慢慢想些法子使福臨回轉過來。」
我略微安心。蘇麼麼道「太后，上次皇上要立太子。您親自去找了皇貴妃才使皇上打消了主意。不如
太后沉默著不做聲，我和蘇麼麼亦不敢多言。
幾個宮女躡手躡腳的走進來將宮燈燃亮。室內霎時的明亮叫人回過神來，蘇麼麼自出去打點晚膳。
太后手中捻著墨綠的翡翠十八子手串，玉珠碰撞發出清脆悅耳的聲響，我終是耐不住這般死寂，起身往茶鍾內續了滾燙的熱水，強笑道「額娘，您嘗嘗，這是今年的新茶，您喜歡的六安瓜片。」
太后放下手串，接過茶鐘，抿了一口，正要說話，只聽見一陣嘈雜地腳步聲傳來，我和太后不由得疑惑，正待詢問，蘇麼麼一臉驚慌失措的小跑了進來，急急的道「太后，四阿哥不好了，太醫們束手無策，皇上發了狠，要殺了他們為四阿哥抵命，您快去承乾宮瞧瞧吧。」聲，太后手中的細瓷茶鍾應聲摔在水磨青磚地上，唬了眾人一跳。
不待眾人醒過神來，我已扶著太后匆匆往承乾宮去。
夜色初上，宮女們提著宮燈在前頭照亮，我心慌地厲害，腳步亦有些踉蹌不穩，手心一片冰涼。
承乾宮裡燈火通明，遠遠便聽見福臨地暴喝聲和太醫的求饒聲，繞過大理石影壁，諸妃卻都站在殿外，三五成群地竊竊私語著，惟獨寧妃和佟妃遠遠並肩站在一側，並不交談。
眾妃見太后過來，皆跪下請安，太后瞥了眾人一眼，只道「站在這裡做什麼，為什麼不進去卻沒有人出聲，大概是被福臨的憤怒嚇住了。
太監大聲的通傳道「太后駕到！」
眾妃隨了太后一道進得殿去，只見太醫，宮女，太監，乳母黑壓壓跪了一地，正殿之內凡器皿之物俱已被打碎，一片狼籍。
福臨頹然的癱坐在地上，右手隱隱有些血跡，吳良輔試探著去給他包紮傷口，卻被福臨一腳踹開。
形容消瘦面色蒼白的宛寧守在搖籃前，雙目緊緊盯著尚在襁褓之中的孩子，癡了一般喃喃道「皇上，您別動氣，他只是睡著了，過一會就會醒的，等他睡飽了就會醒過來對我們笑了。」
太后走上前掀開罩在搖籃之上的輕紗，只見四阿哥面色黑青，小嘴微微抽搐著，呼吸之間極是微弱，時斷時續，氣若游絲。
宛寧給太后深深嗑了個頭，慘笑道「太后，您來看四阿哥了嗎？您要常來看他，給他帶些福氣，這樣他才能活的好。」
太后對跪了一地的御醫道「四阿哥是什麼病，怎麼突然就這樣厲害了？」
為首的太醫院院判顫抖著道「回，回太后，四阿哥不是染病。」太后冷冷道「不是染病，是什麼？」
福臨猛然起身，衝到太后面前，厲聲道「您瞧不出來嗎？是中毒，四阿哥是被人下了毒。」
太后盯著福臨鎮定道「你瘋了嗎？」
福臨陰慘慘笑道「我是瘋了，是瘋了，我瘋到和一個蛇蠍心腸的女人同床共枕這些年，我瘋到竟還心存舊情想不廢後，哈哈哈哈，是我，是我，害死了我的兒子。哈哈哈哈哈。」
死一般的沉寂中，福臨的笑聲直叫人不寒而慄。
太后驚道「福臨，不可胡言，就算是下毒，你又怎知是皇后所為？這個罪名太大了，你可不能只憑猜測就妄下斷語。」又對太醫道「太醫，你可診斷仔細了，確實是中毒嗎？」
太醫哆嗦著道「回太后，四阿哥的所有症狀都確切表明了是中毒無疑。」
太后道「所中何毒？能不能解？」
太醫哭喪著臉叩頭道「太后，四阿哥所中是巨毒鶴頂紅，無解。」
太后身影略微一晃，蘇麼麼忙上前攙住扶太后坐在塌上，太后無力的對乳母道「你們是怎麼照看的？阿哥無端怎麼會中毒的？」四阿哥的乳母哭著爬到太后身邊哀哀道「太后，奴婢們一直不離阿哥身側，眼錯不見的盯著，奴婢們也不明白好好的阿哥怎麼就中毒了啊。」
太后怒道「阿哥一直跟在你們身邊，你們不明白那還有誰清楚？」
乳母只是哭泣著茫然說不出話來，太醫斟酌著道「太后，臣仔細檢查了阿哥一日之內所進的所有食物，卻不見有鶴頂紅，臣推測，鶴頂紅或是塗抹在阿哥嘴邊而中毒的。」
太醫話音一落，眾人只覺膽寒，宛寧突然大聲呵斥道「你胡說，阿哥分明是睡著了，誰說他是中毒了，你不要胡說。」
福臨緩緩走至宛寧身側，將她攬在懷裡，眼中悲痛的像要泣出血來，宛寧輕聲對福臨道「皇上，四阿哥睡著了，你要他們都小聲點，不要吵醒了他。」
兩行清淚從福臨哀傷的面上滑落，只揮揮手道「你們都出去吧。」
眾人看向太后，皆不敢動彈，太后默默注視了福臨半晌，長歎一聲道「我們都走吧。」