白氏宗家在衡侖山脈的深處，重重險峰與密林隔絕了外界探尋的可能，再加上白氏佈置的暗哨，都保證了白氏宗家在幾百年間的隱密。
從一年前進入這個封閉的莊園式的地方，白初宜從未走出宗家半步，甚至沒有接近過宗家外圍。
自然，她對所處的環境的大小並沒有真正的認識——距她準備接受祖父的安排至今也不過十天。
也許是緊張，不是因為出行，而是因為可以預見的風暴——失蹤一年多後與那幫好友相見，溫馨喜悅之外，恐怕也不得不面對他們的怒火——白初宜只要想到這一點，就忍不住皺眉。
風絮與楓舞還好一些，凌晏與寧湛卻不好對付，至於那個沉默的道遠……不說話不代表就可以忽略他的意思……
直到登上馬車，白初宜都在為此擔心。
「我不是去遊玩。」看到自己乘坐的馬車前後還有六七輛馬車，周圍還有一群隨行的侍衛，白初宜不得不暫時擱開那些擔心，示意曹正上車，不悅地對他開口，「不需要這麼多人隨行。」
曹正苦笑：「主上，這些都是您必需的。」
白初宜皺眉，卻聽他一一解釋：「您不知道如何與宗家聯繫，屬下必須讓一名親信隨行，另外，星堂自有一套聯絡體系，想來主上也是要用的，再有就是，主上的身體還需要調養，必須有一名醫師隨行，醫部用的藥，有不少是族內秘製的……」
曹正條理清楚地說明必要的隨行人員，白初宜的眉頭沒有鬆開。卻也沒有再反駁——
總而言之，曹正已經將隨行地隊伍精簡到最少，無法再減了。
「既然如此，就算了。」白初宜擺手，「出發吧！」
出山的路十分驚險，有數千尺長的吊橋懸於十數丈的高空，被白茫茫的霧氣籠罩，有更長的隧道。漆黑一片，只有出口處是一團白晃晃的顏色。以至於那種一邊就是萬丈懸崖的棧道反而是最讓人安心地道路。
花了十二天，白初宜一行才走上平坦的官道。
曹正派遣地親信是族內的一名管事，三十多歲，也姓曹，單名新，以往就負責內府的日常庶務。因此，每日的行程、食宿，都由他安排。
因為瑞敏被醫部派為隨行的醫師，蕊珠便留在宗家，白初宜身邊沒有近身侍奉的侍女，只有曹正安排地兩名侍女負責起居。曹新在出山的第一天便詢問，白初宜是否要選擇一個貼身侍奉。被白初宜漫不經心地拒絕了：「我不是非要人服侍才會穿衣吃飯的。」
為了安全，星堂很謹慎地給他們安排了新的身份——殷國山邑富戶的孤女，喪期方畢，出來行商散心的。
與其它國家不一樣，殷國是縣邑並行的制度。所謂邑，便是有主地封地，山邑與衛陽相鄰，良田不多，卻佔著衡侖餘脈之種，出產各種奇花異果。也算是一處富庶的封邑。封主不是別人。正是凌晏。
按照殷國的律法，封邑世襲。只要按時將應繳稅額上交國庫，封邑事務由封主指定的家丞負責，任何人不得干涉，封主無子，則撤邑為縣。凌晏雖然失蹤，但是，只要不能證明他已死，山邑之事就無人能管，更何況，凌晏人不在殷國，卻時有書信指令到山邑，殷王也罷，凌家家主也罷，對此只能無可奈何。
白初宜也是第一次到凌晏的封邑，一路行來，倒是對凌晏弱冠掌國地才能有切身的體會。與白初宜一樣，凌晏也習慣掌控大局，但是，一直以來，兩人都相處融恰，白初宜也奇怪過，這一次，卻讓她想明白了——兩人所謂的大局本就不同。
就如山邑，凌晏人雖不在，卻依舊如臂指使，一封書信，無人不從，不是他的家臣如何忠心，而是凌晏架設的體制讓家臣只能從命。家丞總理事務，卻無權動用封邑收入，封地收入以家令掌管，卻無權干涉人事，另外還有家司負責封邑內的一應刑法，直接對封主負責，家丞與家令無權干涉。很簡單地制度，卻讓凌晏即使離開再久，山邑依舊是他地山邑。
白初宜忽然有些好奇，召來星堂隨行的執事詢問：「星堂對凌晏地評價如何？」
星堂執事永遠是冷漠如冰的神色，如同一張白紙，什麼都看不出來，聽到宗主的問題，那名執事微微躬身：「凌晏有治世之才，然無爭世之心，殷國無望。」
說到最後，語氣竟有些許起伏，令白初宜眉角輕動——畢竟是聖朝後裔，白氏族人對殷國的衰敗，心中還是有些失落的。
山邑並不算小，畢竟是凌氏嫡子的封邑，但是，凌晏對鋪路甚為熱心，良好的路況讓他們一天不到便到了衛陽與殷的邊境。
此刻，他們便在這個屬於山邑的邊邑小鎮中過夜，曹新顯然從這裡出入過數次，未進鎮便對白初宜請示：「按山邑的規矩，當天午正之後不再頒出境券，不知主上打算在鎮外過夜，還在鎮上館驛住宿？」
想想一路上都風餐露宿，白初宜自然選了館驛。
安頓好一行人的食宿，曹新便去辦理出境券，晚膳時才回來。用完晚膳，曹新才向白初宜稟報一切順利，明日朝食之後，便可進入衛陽。
「因為我們是以商隊的名義要求出境的，稅金較高，山邑這邊自然不會為難。」曹新多說了幾句，「否則，要好幾天才能辦下來，不過，山邑這邊的效率絕對是最高的，便是衛陽一些邊境也比不上。」
白初宜微笑，心裡倒是有幾分愉悅。
天下行商之人中有一句話：「不到敦陽不知道自己窮。」
敦陽便是衛陽的都城。
神洲物華天寶，諸樣奇珍異寶甚多，神洲之外，卻不是如此。一件神洲的尋常物件，到極西之地，價值便是翻上百倍也不稀奇，而域外之地盛產價值不菲的光鑽、象牙、黃金等物，也是神洲商人喜歡的東西。敦陽佔著神洲與極西之地交通的地利，從聖朝時，便赫赫有名的商邑大城。
這不是白初宜第一次來衛陽，對那些衛陽獨有的奢侈景象，倒不會太動容，畢竟，誰也不能說不准用香料塗抹房屋外牆，不准用紫檀作梁，不准用光白石鋪路……總而言之，誰也不能管人家怎麼用錢——至少在衛陽不能。
衛陽並不太重視血統，只看重財富與地位，而這兩者本就是相輔相成、榮損與共的事。
在這樣的國家，能號稱首富的寧盛堂的寧家自然有著不遜於王室的地位——當然，寧家與衛陽王室世代聯姻，倒也不能說不算王室成員。
再一次進入敦陽那以火山黑巖建造的城牆，白初宜仍舊無法不被震撼——有錢從來都不是壞事啊！
直到曹新來請示，白初宜才從某種近於嫉妒的情緒中回神，隨後就想到一個重要問題——她所有能證明身份的東西都在一年前被白氏的人給扔得差不多了。
事實上，她一路上都在想這個問題，最後也只想到一個不是辦法的辦法。
「今天是四月初二，我們去寧府碰碰運氣。」
寧湛曾經說過，每年四月初五是寧家分紅的日子，想來，這幾天，他這位少主不會不在敦陽。
還沒有到寧府門口，他們便被攔了下來，寧府的侍衛很明確地告知，初五之前，無寧盛堂令牌，不得接近寧府三丈之內。
曹新不得不再次請示，白初宜不願糾纏，直接吩咐先找住處，馬車剛轉過街口，白初宜忽然低聲喝令停車，隨即打開車門，仰頭望著天空，隨即撮指為哨，三聲之後，白氏的侍衛就見一個黑點從空中直掠而下，逕直落在白初宜肩上。
「隼！」有侍衛低呼，認出那只非常漂亮、英氣的生物的名物。再看到那只黑隼親暱地蹭著白初宜臉頰，有人眼睛發亮地問道：「主上，這是你的？」
「主上？」一個如絲緞般滑順的冷冽咆哮從他們身後響起，「看來某位熱衷於誘拐旁人寵物的人，顯然需要解釋更多！」那只黑隼聞聲飛向自己的主人，毫不留戀。
白初宜顫慄了一下，轉身看向來人，半晌才勉強微笑：「子華，我還以為今天見不到你了。」
寧湛笑得十分溫和親切，也很假：「那樣我就太抱歉了！」