長安宮是一座優美而絕望的宮殿，這裡錦衣玉食，但是，對在這裡生活的所有人而言，人生其實已經結束，在這裡的每一天都只是活著而已。
有子女的還可期待一下，但是，也沒有太大的不同，日復一日，年復一年，同樣的日出日落，同樣的起居遊樂，看得到結局的人生又有什麼意義呢？
回京一年來，易庭越來越不喜歡來長安宮，畢竟誰也不願見著自己的母親以眼睛可見的速度日漸蒼老，但是，在即將出行，尤其要是去一個並不安全的敵國的時候，他無法不向母親辭行，畢竟，再如何蒼老，他對母親都是同樣的牽掛。
見到兒子，柳太妃十分高興，取了茶具，親自烹茶。雅軒靜室，看著母親更加精湛的茶藝，易庭心中卻是一酸。
「怎麼了？茶不好嗎？」柳太妃怎麼會沒注意兒子的心情變化，不由關切地詢問了一句。
易庭搖頭，慢慢地摩挲捧在心中青瓷茶盞，目光卻靜靜地落在母親的梳理整齊的髮髻上，柳太妃若有所覺地抬手撫過鬢髮，輕笑道：「怎麼了？」
「母親最近還好嗎？」萬千話語終究化成最簡單的一句話出口，易庭自己都有些懊惱。
「會有什麼不好的？」柳太妃微笑，眼中一派平靜，「看到你就更好了！」
這樣的對話就沉悶了，易庭抿唇勾起一抹笑容，彷彿是將之當成了笑話，接著，用一種輕鬆的語氣地說明來意：「王已下詔，以我為正使前往安陸！」
「安陸？」柳太妃猶疑著重複了一聲，「那是敵國！怎麼會派你去？」沒有問是為何事派他，畢竟，中秋之後，「永寒」、「紫韞」之類的詞在平奈早已是無人不知。
易庭出使殷國的結果猶歷歷在目，柳太妃不免有些草木皆兵的感覺，擔心易洛是否又有算計。
「因為我的才識最好！」易庭輕笑著說出易洛的原話，看到母親再次皺眉，連忙溫言安慰，「我如今半分職權都沒有，他若真要對付我，不過一份詔命的事，不會用國事作籌的！」
柳太妃這才安心下，姿態優美地為他添了茶，猶豫了一下才道：「我本也準備讓你過來一趟的。」
易庭一愣，擱下茶盞，正色看向母親。若非要事，他的母親斷不會想做這樣惹嫌疑的事情。
「幾個宗親府的執事前些天來了一趟。」柳太妃端起茶盞，品了一口自己烹製的茶，滿意地吸了一口氣，才接著道，「說的是儲位的事情。」
易庭立時冷笑：「怎麼？他們自己不敢出頭，找上您了？難道他們以為您掌著長安印，便真的攝太后權了？」
柳太妃失笑：「我自是不會答應，可是，他們又提出楊婕妤應該晉封了……」說著，柳太妃輕輕搖頭。
「年初時，楊家剛因強佔民田被斥責了一通，幾個近支族系還被褫奪了爵位，這才幾個月，又不安分了？」易庭忍不住皺眉。
「王至今只有一子，楊家怎麼可能安分？」柳太妃對這種事看得極透，隨即說出自己原本的想法，鄭重叮囑：「我是擔心他們最近要有行動，想提醒你小心謹慎，不過，既然你出使安陸，也就無妨了。」
易庭默然點頭，心中隱隱為那個沉靜地站在母親身邊的孩子感到可惜。
「在想什麼？」柳太妃看到兒子眼中的痛惜，不禁有些好奇。
「沒什麼？」易庭一帶而過，「只是想到了大王子。」
柳太妃是長輩，也見過王長子幾次，聽到兒子這樣子，便回想起那個孩子的模樣，不由搖頭歎息：「那個孩子有些可惜了。」
——可惜了，再好也入不了王的眼！
卻也就這一聲歎息，畢竟，他們已是自顧不暇。
不過，事情的發展並未如柳太妃希望的一樣，楊家彷彿策劃了許久，行動非常快，在易庭出發前，東嵐朝中便忽然興起了立儲的呼聲。
最先提出立儲的是兩位宗室長輩，不過，立儲其實只是順帶的，兩人的奏章更多的是說充實後宮，廣衍王嗣，立儲的事情不過一筆帶過，只是一句「宜定儲位，立國本」，但是，就是這樣的一句話，卻有心人被拎出來，完全不顧前後語意，跟著就上奏附議立儲。
將近年末，易洛的心思又放在對付永寒的事情，一時也就沒有理會，吩咐尚書檯將相關奏章與其它奏章分開呈上，他卻連看都沒看，但是，不到三天，事態居然愈演愈烈，易洛著實大吃了一驚。
「臣以為，楊家為此策劃已久。」原召在紫宸殿中沉聲稟告，卻被易洛劈頭扔了一支紫毫。
「以為？他們若是策劃已久，便是你職方司的失職！」易洛冷言訓斥。
原召自然明白這一點，低頭跪下，並無分辯——確實是他疏失了。
職方司早已掌握楊家人這一個月來頻繁與朝臣見面的事實，但是，他的心思全在安陸那邊，也就沒有認真分析。
「卿須謹記，職方司是不允許犯錯的地方！」發過火，易洛便作罷了，「這一次，朕體諒卿種種行為乃人之常情，但是，絕無下次！」易洛的語氣平靜，原召卻著實地打了個冷顫。
易洛是王，從不威脅臣下，他如此說便是陳述事實，決無迴旋的餘地。
「臣謹記！」原召咬牙應承，「絕無下次！」
他同時在心中告訴自己，這一次之後，他便徹底死心。
「王上，臣蕭漠求見！」殿外忽然響起蕭漠的聲音。
「進來！」易洛轉身坐到一旁的圍榻上，擺手讓原召起來。
原召低頭叩謝後，才站起，正好看到蕭漠邁步進來，心知道易洛是給自己留面子，隨即心念一轉，陡然一驚，還沒抬頭，就聽到蕭漠平靜的聲音：「王上，一切已妥當。」
易洛將尚書檯從直秘監劃出後，直秘監的職權更加簡單，但是因為依舊掌握宮廷內衛的大權，權威卻並未折損，蕭漠依舊領著內史令與直秘監的職權，卻更少露面，幾乎就成王的私臣。
在這種時候，易洛會讓他做什麼？——答案不言而喻。
「那就走吧！」易洛冷笑著起身，擺手讓原召不必跟隨，「三天後就出發了，這件事，朕親自處理，你繼續去準備你該做的事情吧！」
「是！」本也無意摻和進後宮的事情，原召這聲應得格外輕鬆。
*****
弘徽殿內外，站了一地的人，也跪了一地的人，只有楊婕妤坐在床邊，彷彿完全不知道周圍發生的一切，目光只是盯著床上躺著孩子。
易洛進來時，所有人都跪下，只有她依舊一動不動，蕭漠想過去，卻被易洛阻止。
說實話，對這個妃子，易洛並沒有太多的感覺，從一開始就是政治聯姻，他根本連一點心思都沒放在她心上，今天，也許是他第一次也是最後一次認真地看這個女人。
看著她滿眼的眷戀不捨，易洛知道，至少她是個好母親！
——這個孩子比自己要幸運！
輕輕搖了搖頭，易洛移開目光，看了一眼殿內跪著的宮人，淡淡地吩咐：「杖斃！」
原本只是低聲啜泣的宮人在一瞬死寂之後，全都嚎啕大哭起來，卻連求饒的勇氣都沒有。
眼見易洛因為這份噪雜的混亂而皺眉，蕭漠對負責的內衛統領點頭示意，一群內衛立刻上前將所有人堵上嘴拖走，殿內立刻安靜下來。
楊婕妤這時才看向易洛，滿面悲傷，眼中閃爍著不敢相信的痛苦：「妾知道王容不得妾了，妾的父親算錯了王的心性，妾卻是知道的，但是，王，佑銘是您的親生骨肉……」
看到易洛波瀾不驚的冷淡神色，楊婕妤苦笑，再不說話，默默起身。
蕭漠看了一眼易洛，心中歎息了一聲，擺手讓內衛將這位後宮最高位的妃嬪帶走。
易洛走了兩步，似乎是想看孩子，卻終是沒有靠近床邊，也沒有看那個孩子一眼，便決然轉身，對默然低頭的蕭漠吩咐：「大王子的起居由你負責了！」
「是！」
「從今而後，廢黜內神官之位！王宮之中不准有神官出入！」
「是！」
再抬頭，蕭漠只看到易洛離開的背影，王殿侍衛緊隨左右，那個身著玄黑王袍的身影卻挺拔筆直得孤單。
搖搖頭，甩開所有情緒，蕭漠吩咐隨侍的宮人調派人手過來照顧及大王子。
昏迷中的孩子不會知道，當他醒來，一切都已不同，從今往後，他必須獨自生活在這個永遠與善良無關的王宮中。
他的母系以為可以用他來賭一個未來，他的父親則用他設了一個局，釜底抽薪，斷去了他們的所有希望。
他的母親為莫名昏迷的他的祈祝時，巫蠱、詛咒的罪名已悄然而至……
瀆神之罪，萬死不贖。
這是王宮，是王的天地，欲加之罪何患無辭！
*****
易洛並未借此興獄，甚至沒有問罪楊家，只是先將楊婕妤廢為庶人，隨後又賜死。
彷彿是顧忌那個三歲的長子，但是，看透前後因果後，誰又不明白王的冷酷呢？至於廢黜內神官，進一步削減神殿的影呼力，在這件事中也並不醒目。
——東嵐王何嘗不是在警告那些自以為高明的人？
易庭就是帶著這樣的覺悟接過節杖，正式出使安陸。使團中並沒原召的名字。
(心情好些了，但是，還是看不到找回狗狗的希望……是可愛漂亮的純種京吧，周圍幾個小區的狗放到一起，我家的這只絕對是最漂亮的！唉……希望能找回來吧！）