皇上駕到！」
陳皇后聽到門外這聲通報，幾乎以為自己出現了幻覺。她皺著眉，半信半疑地問：
「小玉，剛才你聽到通報了麼？皇上駕臨坤寧宮了？」
「回皇后娘娘，小玉聽到了，是皇上啊！」小玉興奮地向門外張望著。
陳皇后快要被這突如其來的驚喜擊倒，她手足無措地撫摸著頭髮，拂著衣衫上的褶皺，她慌亂地連聲催促著小玉：
「小玉，我的髮簪呢？快把那隻金釵給我拿來，還有紅色那件披風……」
小玉手忙腳亂地在廳裡轉著***：
「皇后娘娘，紅色的披風洗了……金釵，是哪支金釵，小玉記不得了……」
說話間，皇上已經進了正廳，他用審視的眼神看著呆站著的陳皇后。
「臣妾……」陳皇后緊張得聲音發顫，「皇上……」
皇上不耐煩地皺著眉：
「朕聽聞皇后抱恙，特來探望……」
陳皇后受寵若驚，她眨著眼睛，睫毛抖動：
「皇上……臣妾謝皇上惦念……」
皇上踱著步子，他默默地環視著室內的一切。
雖說是秋意濃重的時節，但是這裡的淒冷不亞於寒冬。擺設很是樸素，沒有花草，沒有字畫。有地只是一屋子的寂寥。
皇上轉過頭，端詳著陳皇后。她穿了件紫色夾金色花紋的衣衫，映襯著她依然雪白精緻的肌膚，妝容清淡，臉龐很小，顯得那對眼睛特別烏黑朦朧。她侷促不安，嘴角不自覺地勉強上揚著保持笑容，但眼神中充滿畏懼和慌亂。或者更多的是期待和驚喜。她是憐香麼？還是那個十幾歲就嫁進王府，嬌弱得讓人不敢輕易觸碰的小女孩麼？轉眼她已經成為了自己妻十餘載，比任何一個女子陪伴在自己身邊的時間都長，卻是自己最輕易遺忘的一人。
「皇后還氣喘咳嗽麼？」皇上遞個眼色給身邊地小太監，「聽聞~膏能夠緩解，朕叫人帶了些過來。」
小太監把~
皇后怔怔地看著皇上。一時間竟說不出話來。她幾乎不能喘氣了，一大顆淚滾出眼眶，她迅速地用手指拭去已經滑落面頰的淚水：
「臣妾……謝皇上恩典……」
皇上叫過在一邊垂手而立的小玉：
「朕聽聞貴妃已經派人又增加了兩個人過來，你們以後要好好侍奉皇后。」
小玉被皇上這種從未有過的態度嚇到了，她傻傻地點著頭：
「奴婢……知道了……」
皇上看著這間灰濛濛的正廳，他叫過小太監：
「明日叫人把這裡好好打掃一下，也該修繕修繕了。還有，朕送給蘭貴人的那個繡屏，也叫人給皇后送一個過來……」
陳皇后聽到蘭貴人這三個字地時候，臉色稍微有了些變化：
「謝皇上賞賜……臣妾聽聞蘭貴人有喜……」
「是啊！」皇上很是高興。興奮地說著，「朕想冊封她為妃子！皇后你看就封蘭貴人為賢妃如何？給皇室延續血脈之人應該得到更高的地位。皇后，你說呢？」
延續血脈？這四個字深深地刺痛了陳皇后已經千瘡百孔的心。是。也許是身體虛弱，也許是老天不肯垂青，總之這麼多年她就是沒能給皇上生育一男半女。可是，這真的並非她所願，她也想像一個普通的女子一樣，享受兒女繞膝的天倫。
「皇上，蘭貴人入宮日子不長，這麼快就冊封她為賢妃是否不妥？」陳皇后提出她的建議。「臣妾知道皇上因為蘭貴人母以子貴，只是賢妃的封號……」
「入宮長短並無關係。」皇上斷然回絕了陳皇后的建議，「蘭貴人要為朕延續血脈，朕當然要給她一個名分和地位。至於賢妃這個封號，朕不覺得有何不妥。」
「皇上，」陳皇后並未因為聽了皇上的「解釋」而對冊封賢妃之事不加干涉，「臣妾認為此事還是要多加斟酌……」
「皇后養好身子就是，不必為此事操心……」皇上冷冷地拋下這句話，「朕以為皇后獨享安寧，六宮之事勞心勞神，無須惦念……」
這句話一出，就霹得陳皇后地心四分五裂的，但她毫無畏縮之意：
「臣妾雖深居坤寧宮獨伴青燈，但還在時刻惦記皇上。蘭貴人花容月貌，但心機深重，張揚恣意，未能服眾。臣妾深知皇上心意，只是皇上不應因為蘭貴人這點小小『功德』破壞了規矩……」
皇上瞇著眼睛，用一種怪異地眼神盯著目光堅定的陳皇后。
「深知朕地心意？那皇后何以說出這番話語？朕以為皇后你這些日子的誦經念佛能夠收拾心境，能夠回復謙恭柔婉本性，但朕沒想到你仍然心懷妒意，對一個對你什麼威脅都沒有的柔弱女子用『心機深重，張揚意』這等言辭，朕真是錯看你了……」
陳皇后頓時語塞，她突然呼吸沉重，接著劇烈地咳嗽起來。
「朕看皇后還是遷居別宮修養為好，坤寧宮的這種喧嚷似乎不能讓皇后安心養病。」皇上回頭看了一眼陳皇后，肯定地加重了語氣，「君無戲言。」
陳皇后站立不穩，她踉蹌著倒退了幾步。小玉馬上上前扶住了陳皇后：
「皇后娘娘……」
陳皇后呆呆地看著皇上離去的背影，失聲痛哭。
「娘娘！」晴兒氣喘吁吁地跑了進來，「皇后娘娘前幾日遷居別宮了……」
「遷居別宮？」雲兒疑惑不解，「因為何事？」
「聽夢蘿說是皇上讓皇后娘娘去安心養病……」晴兒壓低了聲音，「可是晴兒又打聽了一下，卻是因為皇后娘娘向皇上諫言不要立蘭貴人為妃之事……」
雲兒皺著眉毛，似乎在思考著什麼。
「娘娘，聽聞皇上要立蘭貴人為賢妃。」晴兒很不能接受，「這樣的話，蘭貴人就是僅次於皇后娘娘和娘娘您的妃子了……」
見雲兒並不說話，風兒也悄聲說：
「娘娘，如果真的讓蘭貴人誕下皇子，恐怕……」
雲兒抬起頭看著風兒，烏黑地眸子中充滿恐懼和憂慮。
「畢竟
的血脈……」
「只是恐怕，說不定根本沒有機會誕下皇子……」風兒歪著頭，「只是有些事風兒還不很肯定，明日，風兒會給娘娘一個答覆……」
深沉的夜，依稀見得一個模糊的身影在御花園中快速地閃過。
「風姐姐！」
蘭貴人的丫鬟凌兒悄聲叫著黑暗中那個細瘦纖長的身影。
「你來遲了……」風兒也不再計較下去，「算了，也沒工夫和你計較這些。今日有新發現麼？」
「是，」凌兒四下看了看，「今日我發現了這個……」
凌兒拿出一個布包，但是並未打開：
「這是我今日偷拿出來的，不知道能不能當證據……」
「是什麼？」風兒看著布包，「打開我看看。」
「呃……」凌兒不肯打開，「風姐姐，不是凌兒不肯，只是這個實在沒法打開……早晨，我發現蘭貴人的月事來了……」
風兒露出驚喜的神情：
「這麼說，蘭貴人根本不可能懷有龍種……」
兒咬了咬下嘴唇，「只是這個，也算不上證據吧！而且要是被蘭貴人知道我做了這種事，她會不會……」
「這你不用擔心，我自有辦法。」風兒邊說邊將耳朵上一對耳環取下。「這個拿去，還值些銀子，拿去給你娘請個好大夫……」
凌兒感激涕零，想要給風兒跪下：
「凌兒謝過風姐姐……這次幸有風姐姐幫忙……」
風兒扶住凌兒：
「不必客套。宮外我也打點好了，你出去地話也不會有人阻攔，只是要快去快回，不要讓人生疑才是……」
凌兒再次謝過風兒，她快步向有著光亮的地方跑去。
風兒拿著凌兒留下的布包。計上心來。
鍾粹宮內。
風兒躡手躡腳地走了進來，她輕輕地掩上房門：
「風兒，你神神秘秘地幹嘛去了？」晴兒睡眼朦朧。
風兒顧不上回復晴兒，端起桌子上的茶杯，咕咚咕咚喝下好幾大口茶水。然後她用手背抹了抹嘴角的水漬，一副胸有成竹的樣子：
「你就等著看好戲吧！」
「好戲？」晴兒一下子來了精神。她「騰」地坐起了身子，「你拿回來的是什麼？給我看看！」
風兒厭惡地撇了撇嘴：
「不吉利的東西，沒什麼好看地。我告訴你，你可別說出去……」
晴兒點點頭：
「我你還信不過？」
「是蘭貴人沒有懷龍胎的證據！」風兒竊竊地笑著，「昨兒個我聽凌兒在四處打聽要籌銀子給她娘看病，我就想是不是能夠得到些蘭貴人的消息，就私下裡找到凌兒，勸說了她幾句。沒想到這丫頭哭著說，蘭貴人不肯放她，說一點兒也不顧及主僕情意……」
晴兒還是未能明白風兒想說什麼：
「這個……咱也幫不上什麼吧！我手裡到是還有幾錢銀子。不如也給她湊湊送過去，只是她出不了宮咱也沒法子幫她……還有。這個和蘭貴人的龍胎有關係？」
風兒坐到晴兒身邊：
「我把耳環給凌兒了——就是娘娘去年賞我的那對，還值不少銀子。足夠請個好大夫了。生死有命，咱能幫的也就這些了。本來我是想打聽打聽有關蘭貴人地龍胎是否安穩，沒想到凌兒告訴我一個大秘密！呶！就是那個東西……」
風兒轉頭看著那個布包：
「那是凌兒剛才給我的，她說蘭貴人的月事來了……」
「什麼！」晴兒瞪大了眼睛，「蘭貴人竟然……」
「欺君大罪，看她怎麼收場……」風兒的嘴角上揚著，「不過我現在就是琢磨怎麼才能讓她敗露呢！這個東西給誰也不一定信，還不能把凌兒給供出去……」
「這事兒……是不是要和娘娘說一下？」晴兒扯了扯風兒的衣袖。「自作主張也不妥，娘娘會定奪吧……」
風兒點頭表示同意：
「成！明兒一早就向娘娘稟明此事。」
「娘娘。風兒有要事稟告……」風兒關上房門，神情嚴肅，「娘娘，您賞賜的耳環……」
雲兒抬頭仔細看了看風兒的耳朵，上面空蕩蕩的什麼都沒有戴。
「不小心給弄丟了？不打緊的，我這兒還有一對兒瑪瑙的，喜歡就拿去戴好了。」雲兒因為身懷有孕而行動稍有笨拙，她起身想要去拿首飾盒。
「娘娘，您小心啊！」風兒快步上前攙住雲兒，「凌兒地娘親生了重病，風兒自作主張把耳環給了她，想讓她典些銀子給她娘親請個大夫……」
雲兒含笑讚賞風兒：
「風兒好心，這是善事，不用稟告……這個凌兒是蘭貴人的丫鬟吧？似乎也不過是十四五地年紀，挺可憐的……」
「凌兒告訴風兒一個大秘密，關於蘭貴人地龍胎之事……」風兒俯身低語，「蘭貴人的月事來了……」
雲兒轉過頭，不信任地看著風兒，似乎在尋求一個解釋。
「凌兒交了一包東西給風兒，是蘭貴人沒有懷龍胎的證據……」風兒說出昨夜和晴兒商討之事，「只是，風兒不知如何才能讓人相信蘭貴人犯有欺君之罪……」
雲兒扶著桌子，她慢慢地坐下思考著。眉頭深鎖的她繼續詢問風兒：
「此事何人知曉？」
「風兒只告訴了晴兒……」風兒實話實說，「難道娘娘不想揭穿蘭貴人的把戲……」
「此事不可對外張揚，還需謹慎……」雲兒深深地呼出一口氣，「混淆皇室血統的大事不得疏忽……萬一其中有詐，怕是蘭貴人故意好事之人於不義，證物上交之後反被她反咬一口……」
風兒點頭。
「如能在皇上面前當面揭穿蘭貴人最好不過……」
雲兒抿了抿嘴，依舊思忖著。
「過幾日，皇上會邀各位娘娘一起賞菊……」雲兒平平淡淡說了一句。
風兒會意：
「娘娘請放心，風兒明白。」