陽之後恰是賞菊佳期，伴隨著習習涼意的秋風，滿園放。
為了能夠在皇上面前展現自己的美麗，妃子們都打扮得花枝招展。金黃、明紅、絳紫、碧綠、靛藍，賞花大會儼然變成了比美大會。
皇上看著身邊安靜坐著的雲兒，關懷地詢問：
「貴妃近日身子可好？朕忙於政務，一直沒能關照貴妃。」
雲兒點頭致意：
「謝皇上，臣妾安好。」
坐在皇上另一側的蘭貴人插嘴：
「雲姐姐何時生產？還是要比蘭兒早好幾個月吧！」
雲兒微笑：
「要在二三月間，日子還早。」
蘭貴人掩著嘴，吃吃地笑著：
「那蘭兒腹中的皇兒是五皇子了……」
垂手站在下面的晴兒聽到蘭貴人的話實在忍耐不下去，嘀咕著：
「腆著臉說瞎話！」
風兒死命地擰了晴兒一下，使了個眼色示意晴兒。
晴兒握緊了拳頭：
「真的忍不了，她說那些話也不覺得臉紅……」
風兒拽著晴兒的袖子：
「別再說了吧！趁機下手才是……」
「朕今日看到這麼多菊花不由得想起古人許多詠菊的詩句：『秋絲繞捨似陶家，遍繞籬邊日漸斜。不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。』」皇上忽然惆悵起來，「滿園的菊花綻放，意味著冬日將至了。」
皇上饒有興致地看著雲兒身上那件淺紫色底上繡著黃色小花的披風：
「雲兒，朕看到你的衣衫想起李商隱的那首詩。」
「暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。陶令籬邊色，羅含宅裡香。」雲兒笑看著皇上，「李商隱的詩太悲了，尤其是那兩句：幾時禁重露，實是怯殘陽。」
皇上點頭表示贊同：
「是啊！這種詩句太讓人傷感。」
蘭貴人湊上前來：
「皇上，不如說點開心的事好了。臣妾前幾日做了幾身新衣服，打算等冊封之日穿得漂亮些，不知皇上是喜歡紅色的，還是喜歡黃色的？」
皇上似乎還沒從剛才的傷感中轉過神來：
「朕對服飾不甚瞭解，無法定奪……」
蘭貴人撒嬌地嗔怪道：
「皇上~~~」
這時候，一個小小的身影闖進了皇上的視線。雲兒定睛看去，是小玉。
小玉跪倒在皇上面前，期期艾艾地說著：
「皇上，奴婢懇請皇上饒了皇后娘娘吧！皇后娘娘自打離開坤寧宮，一直抱恙……」
皇上對涉及皇后的話題都很不想談論：
「坤寧宮不適合調養，朕想讓皇后到清淨處安心養病。」
「皇上……」小玉仰頭看著皇上，眼裡滾動著淚花，「皇后娘娘已經好幾日粒米不進，如果再這樣下去……」
皇上厭煩這種伎倆：
「吃飯是她自己的事，朕無法干預。好了，下去吧！別打擾朕賞花的雅興……」
皇上轉過身去，向著花園深處走去。
「退下。朕不想責罰你。」
小玉跪著向皇上遠去的方向挪著：
「皇上開恩啊！」
蘭貴人攔住了小玉的去路：
「哎？你沒有聽到皇上的話麼？叫你快回去！」
小玉見皇上無意理會自己，又轉向站在一邊的雲兒求助。
「貴妃娘娘……」
蘭貴人擋著小玉：
「求貴妃娘娘也沒用，該回哪裡回哪裡去！」
倔強的小玉站起身子，扭頭就往回走。
「沒規矩，你想來就來，想走就走，無視這些娘娘……」蘭貴人想要好好教訓小玉一頓，「冰兒凌兒，抓住她。」
冰兒凌兒一人抓住小玉一邊胳膊，想要把她帶到蘭貴人面前。
小玉掙扎著，她扭著身子，蹬著腿，可是年少的她掙脫不了這兩個比她年長好幾歲的丫鬟。
風兒和晴兒上前幫助冰兒和凌兒控制住小玉，其實她們是想趁機幫助小玉，不讓她落入蘭貴人的手裡。
「小玉，快回去吧！」風兒也去抓小玉的胳膊，「別再鬧了，一會兒皇上怪罪下來你會吃不消的……」
凌兒悄悄放鬆了小玉的胳膊，風兒和晴兒藉機控制了小玉。
「今日得找人好好教訓教訓你這個丫頭！」蘭貴人笑著，眼睛裡閃爍著興奮的光芒。「你們倆給我抓住了她！」
小玉瞪著蘭貴人，仍然不斷地掙扎著。
就在蘭貴人逼近小玉之時，小玉像一隻發狂的小豹子，掙脫了風兒和晴兒的鉗制，衝向了蘭貴人。
蘭貴人來不及反應，更來不及躲閃，被小玉重重地撞倒在地上。
蘭貴人大呼小叫：
「你個死丫頭！你不要命了！」
風兒連忙上去扶住蘭貴人：
「蘭貴人！您沒事吧！啊！不會傷到？快來人吶！」
一群丫鬟和太監把蘭貴人團團圍住。
蘭貴人呆坐在地上，她不知該如何收場，只好裝模作樣：
「哎呦喂！疼死了！」
皇上的聲音穿過層層人群，從上空傳來：
「傳太醫！」
一通忙亂之後，皇上叫過太醫：
「蘭貴人如何？龍胎是否安穩？」
太醫誠惶誠恐地回答：
「回皇上……娘娘傷得不重，只是些皮外傷，還有……」
「還有什麼？」皇上不耐煩地繼續追問，「有什麼事直說無妨！」
「娘娘並未懷有龍胎……」太醫膽戰心驚地說出實情。
皇上大驚，他不敢相信太醫的話：
「沒有？你確定？」
「臣惶恐，臣不敢欺瞞……」太醫拱手。
皇上覺得自己受到了莫大的屈辱，他認為這個啼笑皆非的「假孕」之事傷害了自己的尊嚴。他氣憤地打發太醫離開：
「去！下去！」
蘭貴人見自己的計劃敗露，想要乞求得到皇上的原諒，她掙扎著起身：
「皇上，請皇上聽臣妾解釋……」
皇上根本無意繼續聽蘭貴人再多說一個字，他徑直向門口走去：
「多說無益。」
「皇上！皇上！」蘭貴人一個站立不穩，跌倒在地上，她咧著嘴，不顧疼痛，像皇上爬去，她匍匐在地上，抓著皇上龍袍的下擺，「臣妾的確曾經懷有龍胎，只是一個不小心小產了……這都怨臣妾，臣妾沒能好好保護龍胎……請皇上一定要相信臣妾……」
「相信？」皇上扯了扯衣襟，想從蘭貴人的身邊撤離，「朕不知該如何信你！如此大事，你都敢欺瞞，還有什麼事不能編造？朕以為你天真無邪，沒想到你居心叵測，也耍手段作假欺騙朕……」
蘭貴人淚流滿面，她聲淚俱下地哭訴著：
「皇上，請皇上開恩，臣妾知道錯了……」
皇上甩開蘭貴人：
「朕現在不想聽任何解釋！」
皇上擺脫了蘭貴人的糾纏，沒有任何留戀地走了出去。
蘭貴人虛脫般地倒了下去，大哭起來。
「娘娘，您喝點粥吧……」冰兒端著一碗紅棗蓮子粥走到蘭貴人身邊。
「不喝！不喝！滾！都給我滾出去！」蘭貴人氣急敗壞地大叫著。
冰兒嚇得倒退了幾步，愣在原地不吭聲。
「娘娘！」凌兒上來勸說，「總要吃些東西的，身子要緊……」
「你們兩個是聾子啊！都滾出去！省得我心煩！」蘭貴人痛罵著兩個丫鬟，「你們兩個沒用的廢人，真不知道要你兩個有什麼用！不會為我考慮也就罷了，居然連我都保護不了……」
「娘娘，奴婢也不知道小玉會突然撞過來啊！奴婢……」冰兒嚇得臉色發白，哆嗦著解釋。
「借口！你別為自己脫罪！」蘭貴人憤恨地繼續喊著，「你自己幹不好的事就會推到別人身上！」
蘭貴人叫著叫著突然停了下來：
「那個小玉……是皇后娘娘的丫鬟？」
「是……皇后娘娘……」冰兒回答，「她一入宮就跟在皇后娘娘身邊，聽說皇后娘娘待她很好，很是喜歡她……」
蘭貴人不再大聲叫喊，她咬牙切齒地低語：
「原來如此，小玉是皇后娘娘的心腹，一定是皇后派她來對付我的……她一個人沒事就想著怎麼對付我……」
「娘娘……」凌兒想替小玉說話，「小玉年紀還小，恐怕不會是故意的……」
「她是小，可是她主子可不小！」蘭貴人狠狠地從齒縫間擠出幾個字，「我看風兒和晴兒那兩個丫頭也護著那丫頭，難不成和雲貴妃有關？」
凌兒有些心虛：
「娘娘……」
「你別說話！」蘭貴人轉著眼珠，「肯定是雲貴妃怕我生了皇子和她爭寵，她想用這個方法讓我小產……這樣有皇子的只有她一人……」
「老天爺就是不公平，憑什麼她那麼多皇子皇女，我一個都懷不上？」蘭貴人氣急敗壞地揪著床邊垂下的帳幕，「這個小玉是成心來搗亂的！看我以後不好好治治她！她是皇后的丫鬟怎麼樣？跟了一個失寵的人還敢撒野！這個小玉到底什麼來頭？冰兒你知道麼？」
冰兒膽怯地說：
「聽說小玉以前住在寺廟，是雲貴妃熟識的一個女尼收留的，後來被皇后娘娘帶進了王府，小玉和以前和雲貴妃的弟弟很要好，經常在一起……」
蘭貴人半信半疑：
「真的？原來她們的關係是這樣？」
看到冰兒點頭，蘭貴人突然笑了：
「看來，以後會有好戲看了……」