「查不到？」是夜，燭光中，一玄衣男子輕喃道。
「是，」青衣人單跪在地上，恭敬地答道。「在幽國所有官員的子女以及皇家直系、旁系，均沒有『若盈』此人。」
他遲疑了一下，問道。
「主子，這會不會是假名？」
「不會，」玄衣男子甚是篤定，「喚她的名字時，幾乎下意識地反應過來了，一定是真名。」
何況，小傢伙的眼神，掩不住一絲虛假。尤其是聽見「盈兒」的時候……
「可是當時在軍營，她是以『林原』的名字混入。」青衣人低聲提醒道。
墨眸淡淡地望向窗外的明月，光暈如水般飄渺。片刻，他回神。
「袁蓮那邊如何？」
「問不出關於『若盈』的任何事，影子不敢下重手，只好拖著。」
「……用『真言』罷，」修長的手指托起下巴，薄唇微翹。
「真言」！
青衣人詫異地抬起頭，瞬間又垂下。主子為了這個名為「若盈」的女子，竟然用上「真言」。
可知，「真言」極難煉製，如今在臨國，只有主子手上不足的十顆。服食「真言」之人，知無不言，言無不盡。雖對服食者的身體有所損害，然，它卻是最有效地逼供方式，又不會至人於死地。
若然那人還有極大的用處，或者能力超群，他也無可厚非。可惜，這次「真言」要用在一個小小的侍奴身上，為的是一個普通的女子……
「主子，請三思！」青衣人的額頭幾乎貼在地上，沉聲說道。「如果主子想要從袁蓮身上套出若盈的事，影子有的是方法。如今用上『真言』，實在是……」
「暴殄天物？」玄衣人輕輕打斷道，「袁蓮留下還有用，讓影子給她吃點苦頭，別把人弄死就好。」
「……是，主子。」青衣人見他主意已定，不再多言。
「炎，」皇甫酃起身立於窗前，喚道。
「主子？」
「關於金瞳的傳說，源頭查出來了麼？」
「……主子，屬下只查到當年，先皇秘密召見一位卦術師，才得知金瞳的傳說，將其寫入國書中。但當時見過那名卦術師的殿內奴婢、小廝，甚至皇家暗衛，都在不久相繼失蹤或意外死亡。」
「你的意思是，最後只有老頭子知道那人是誰，如今死無對證了？」
炎垂眸，道。
「先皇已逝，除非那卦術師主動出現，不然難以查出。」
斜倚著窗框，俊美的臉龐在月華下，猶如天人之貌，高傲而冷然。
「事情經過這麼多年，你從何處發現曾有此人？」
「國書關於金瞳傳說的墨跡，常人看不出不同之處。無論是字體、力度還是墨的深淺，都與之前幾乎一樣。然，屬下偶爾發現，那處的墨，味道較前面有些微的不同。」
他從小嗅覺異於常人，能分辨出他人不能聞的氣味。
「屬下以此著手，派人打探仍在世上，當時的所有宮人。尋獲一人，當年曾無意中瞥見穿著卦術師衣著之人走向主殿。不久，殿中所有的人突然失蹤，他便記住了此事。」
他怕有人知曉，取其性命，便裝瘋賣傻。出宮後改名換姓，與家裡斷了聯繫，藏匿於深山小村落中。若不是他偷偷前去以往的府邸附近欲打探親屬的狀況，他們也難以發現此人仍舊在世。
「國書只有在位的皇帝才能翻閱，若不是小傢伙提醒，讓你去翻了翻，朕怕是仍舊蒙在鼓裡。老頭子，死得倒是早……」他冷哼一聲，眸內金光閃耀。
「既然線索都斷了，沒必要再查下去，該清楚的都清楚了。」
「難道就這樣放過此人！」青衣人略微激動，聲線不由拔高幾分。臉一僵，發現自己的失儀，連忙告罪。
「無妨，」眸中點點金光閃爍，他輕撫髮絲，漫不經心地問。
「今日那三人？」
「已查明，的確與妻兒從幽國逃出。」
見他神色有些遲疑，金眸默然掃向他。「怎麼？」
「莫恬將軍趁幽國軍忽退數里，連佔四座城池，正欲繼續揮軍深入。」
「愚蠢！」劍眉微皺，「讓他立刻退回，免得人家封了後路。甕中之鱉還沾沾自喜，真是活膩了！」
「幽國現在領軍的是何人？」
「王蒙，原本只是袁家軍中的一名參將。因為捨身救出袁斐然，破格提拔為將軍。聽聞幽國與慕國兩軍因為主帥之位爭執，因此退兵數里。後慕國突然提出讓王蒙領兵，先前幽國士兵人數驟減，如今慕國願擇幽國之將為元帥，幽國求之不得，立刻應承了。」
「哦？」頗有興致地挑起眉，「此人如何？」
「安分守己，沉默寡言。唯一值得注意的是，他生父是慕國一位地位較高的貴族，一次出遊與其母有一段露水姻緣。」
「默默無名，卻一鳴驚人麼……炎，繼續派人盯著他。朕倒要看看，他們想怎麼玩下去……」
門外幾聲輕叩響起，他立即斷了話語，揚聲問道。
「誰？」
「是我……」
若盈無力地趴在床上，睏倦地瞇起雙眼。
一整天對付上門送拜帖的年輕公子，比平常練劍還要累上數倍。今日有幾人硬是拖著她東拉西扯，談天說地，一說就兩三個時辰。不但一起用了午膳，還想留至晚膳。
若不是住在隔壁的白甫嫌他們吵，過來冷冷掃了一眼，他們不知何時才願意告辭離開。
想起他們臨走時還笑瞇瞇地說，明日再來拜訪，她歎了口氣。她對永國的風俗一竅不通，不敢胡亂應答，一日下來，苦不堪言。
翻身坐起，她抿著唇苦惱了片刻。還是找瞭解的人詢問一下，她可不想迷迷糊糊就嫁人了……
站在門前，房內傳來低低的談話聲。
有客人？
若盈一怔，還是抬手敲了幾下門。
「誰？」
「是我……」
房內靜默了一下，門開。
「找我？」
若盈點點頭，瞥見青衣人垂首立在一旁，頓住腳步。
「我打擾到你們了嗎？」
看了她一眼，明眸沒有一絲閃躲，看來她並未聽見什麼……
「不礙事，你今晚尋我，所為何事？」
若盈霎時耷拉著腦袋，苦惱地問道。
「這個，有什麼辦法讓那些送拜帖的公子別再上門來了？」
「怎麼，都看不上眼？」
揶揄的語氣，讓她氣得鼓起腮幫子。
「今日那些人，有幾個一直纏著不願離開。時不時摩挲我的掌心就算了，甚至有一個將手搭在我腰上，讓人招架不住了。」
瞇起雙眸，手臂環上她的細腰，掌心包住她的小手，低沉的聲線在若盈耳邊響起。
「這樣嗎？」
若盈靠著他的胸前，愣住了，木然地點頭。
眸底金光閃耀，唇角揚起。
「他們的確太失禮了。」
手臂忽然收緊，若盈僵硬的身體倒入他的懷裡，少女淡淡的幽香，在鼻尖縈繞。瞅見她通紅的耳根，皇甫酃輕笑出聲。
「我可以幫你趕走他們。」
「真的？」若盈收回正推著他的雙臂，揚起笑臉，驚喜地問道。
「當然，」他俯身笑道，「只是若兒你又欠我一個人情了。」
聽罷，若盈皺起眉，嘟嚷著。
「你這麼喜歡要人還你人情……事先說明，這人情要我做得到而且願意做的，別逼我做些違背良心的事情。」
「好，」他鬆開手臂，「我答應你。」
「嗯，」若盈笑得眉眼彎彎，終於可以擺脫那些纏人的公子了。
身側，清淡的檀香迎著風撲面而來，綢緞般的墨發飛揚，輕柔地劃過她的臉龐。白玉般的俊顏，比夜色更為深沉的玄衣，較月華還要美麗的金瞳，幽邃卻深不見底。
「怎麼了？」
見若盈呆呆地望著他，明亮的雙眸中閃過驚艷，他好笑地問了一句。
眨眨眼，若盈尷尬地撇開臉，道。
「似乎黑色的衣衫更適合白公子……那麼明日就勞煩你了，告辭。」
衝出去，回到她的房間，「砰」地一聲關上門。捂著有些燙的臉頰，她竟然看著白公子看呆了，好丟臉……
第二日，幾位公子依約前來。若盈瞄了隔壁一眼，沒有一絲動靜，只好先將他們迎進房裡去。
大開房門，背對著門坐下，心不在焉地聽幾位世家公子談古論今，偶爾展現詩才和厚實的家底。
一人執起她的小手，關切地問道。
「若姑娘昨晚休息不佳麼？」
若盈苦笑，欲抽回手，對方卻握得更緊。嘗試幾次不果，只好作罷。悄悄挪了挪位子，誰知離另一邊的公子更近。
正左右為難，一隻修長的手輕輕一佛，緊握她的手立刻鬆開。轉頭看見來人，若盈瞪了他一眼，眼神埋怨。
怎麼才來……
皇甫酃隔著黑紗，無視她的不滿，拉起若盈便往門外走去。
「等等，」一位公子快步攔住他們，看向戴著斗笠的男子，蹙起雙眉。「你是誰？要帶若姑娘去何處？」
「試劍大會。」
丟下四字，不顧幾位公子呆若木雞的模樣，緩緩離開。
直到他們兩人站在客棧門口，仍未見幾人追來，若盈困惑地低著頭。「試劍大會」四個字就把他們打發了？
「試劍大會在神山舉行，參加者向來九死一生。即使多不捨得，他們也不願這麼快喪妻。」似是知道若盈的疑惑，皇甫酃難得開口解釋道。
待兩人上了馬車，若盈才後知後覺地問道。
「我們現在去哪？」
皇甫酃挑眉，上下打量了她一番。
「你難道要穿這一身去神山。」
若盈撇撇嘴，這身衣服漂亮是漂亮，卻礙手礙腳的。
「當然不是。」
皇甫酃自顧自地閉上眼，慵懶地靠著舒適的軟墊。若盈無趣地趴在車窗前，看著後退的景色。
突然，眼睛一亮，望著遠處煙霧瀰漫的山頂……
娘親、嚴容和張信在玉泉山過得可好……
不知何時，原本在閉目養神的人已睜開眼眸，順著若盈的目光望去，墨眸漸深。
「真言」已用，若兒的身份，很快便能得知了……
可憐的右手終於不能倖免地長了凍瘡，55555∼