高老太爺望一眼垂手肅立的吳老么說
「你曉得吧？我這次是特為找你來的！」吳老么作了個揖，不勝惶恐地說「老太爺，我怎敢當？」「上海有個杜月笙，」高士奎問，「你聽說過沒有？」「久聞杜先生的大名，」吳老么答道，「就是至今不曾瞻仰過。」「這位朱信科先生，」高士奎伸手一指，「就是杜先生的要好朋友，楊管北請來當代表和你聯絡的。杜先生和楊先生在辦大達輪船公司，大達的船要開闢蘇北航線。我找你就為這件事——看到大達公司的船來，你要好生照顧啊！」「請老太爺放心，」吳老么慨然承諾，「大達公司的船隻管來，他們船上要是少了一顆麥，統統由我賠償。」就這樣，三言兩語，打開了蘇北航線，甚且遠遠伸展到蚌埠，清江浦之間。待高士奎回到上海，楊管北立即開始籌備薛鴻記帆輪聯運公司，並另行籌組達通小火輪公司，航行皖北、蘇北各線，只載貨，不搭客。他設立各地分支機構盡量起用青幫人物，譬如蚌埠辦事處請「大」字輩的夏金貫主持，清江浦有「大」字輩馮守義坐鎮，揚州、鎮江則以通字輩向春廷總管一切。凡此青幫人物一概以經理名義月支薪水大洋２００元。但是實際業務楊管北仍得另外選派有經驗的人負責辦理。然而，第一次航行就出現了驚險鏡頭。達通小火輪公司的一艘船駛到了柏樹灣，這一帶因為地形關係，河道曲曲折折，成之字形，一向是盜匪出沒搶劫船隻之地。這時行駛於這一地區的船隻儼然一條長龍，形成船隊。第一艘是揚子公司的輪船，第二艘是戴生昌的船隻，達通公司的火輪殿後，還一連拖了十幾條木船。船隊駛抵柏樹灣，大概是夜晚九、十點鐘光景，週遭一片漆黑，伸手不見五指，突然之間，岸上響起清脆嘹亮的槍聲，緊接著便有粗獷的聲音大喊「把燈熄掉！人回艙裡去，誰敢探出腦袋，槍就不認腦袋！」月黑風高，碰到強盜，這時恐怖緊張的氣氛達到了極點。達通拖輪和木船上的員工水手，一個個嚇得面無人色，渾身發抖，可是他們受驚嚇了許久，只聽到前面停泊的輪只上哭喊之聲不絕於耳，自己的船上竟然毫無動靜。於是有膽子大些的探首外望，兩岸靜悄悄，不見人影火光，心想一定是土匪得手以後就撤退了。當夜他們疑惑不定的各自去睡，第二天清晨一問，果不其然，揚子和戴生昌的兩條船、貨物和行李全部被劫走了，惟有達通公司的船在匪徒們眼中好像不存在沒看見似的，秋毫不犯。隨後，達通公司等於是保了險的、托達通運貨土匪不會來搶的，消息迅速傳開，托運貨物的主顧紛至沓來。達通蘇北航線的建立和開通，使大達公司的業務突飛猛進，盈餘直線上升。杜月笙接任大達輪船公司董事長，派楊管北接管業務，任何人都以為他們上台一鞠躬，要做的第一件事，便是和大通公司成立協議，遏止跌價競爭以免愈賠愈深，兩敗俱傷。因為憑杜月笙和通達公司的楊在田、陸費伯鴻雙方的交情和作風，他閒話一句，什麼事情都可以擺得平的。然而說也奇怪，當楊在田、陸費伯鴻蝕了不少錢後，眼見杜楊上任上場，篤篤定定地在等杜月笙遞過點子過來拜碼頭，誰知杜月笙悶聲不響，聲色不動，絲毫沒有展開談判，講講斤頭的任何跡象。起先他們很納悶，後來恍然大悟，杜月笙他們手條子夠狠，大達公司自從杜楊登場，情勢丕然一變。杜月笙他們跟銀行界交情夠深，撥只電話就可以調來大批大洋，此其一。大達打開了蘇北航線，開設大興公司，一摜下去就有３０００萬的活動能力。大達、大興、薛鴻記連成了一條線，代辦貨物，平安運達，立即押匯，三大業務做得熱鬧風光，一筆生意三層賺頭，洋鈿銀子滾滾而來，拿這裡面的贏餘來跟大通公司在一條航線上拼，可以說輕而易舉，不費氣力——搓麻將掉了人又另扳了莊，大通公司今非昔比，他們著著居於下風。於是，硬挺了一年，反倒是大通公司要叫救命了——再賠下去，就要摜倒。於是，楊在田和陸費伯反客為主，迫不得已向大達提出要求，希望雙方相忍為安，頂好是想個什麼法子，盤算盤算成本，打開這個惡性競爭的局面，彼此都能獲得合理的利潤。有一個絕妙的法子，但是，老朋友面前，杜月笙卻不出口，他振振有詞地推托「大達的事情，統統都是小開管。老兄的意思很好，但是要去跟小開商量。」大通公司只好再去找楊管北談，楊管北的答覆使大通公司方面頗感意外——他抓住大通方面人士的慷慨陳詞、順水推舟地這麼說「既然競爭對於雙方不利，那麼，我奉送各位一個意見——何不聯營？」「聯營？怎麼個聯營法呢？」「那還不簡單，」楊管北雙手一攤「大達、大通成立聯營處，共同經營上海到揚州這條航線。」「雙方所佔的比數，怎麼樣算？」「有一個最合理的計算方法，我們聯合去請一位最有名的會計師，請他細查大達、大通過去３年的賬，以兩家公司的總營業額為準，訂定雙方所佔的比數。」大通情勢危急，只有照辦，雙方請來了上海灘有名的奚玉書會計師，查過了賬，紀錄顯示，在以往３年，兩家公司的總營業額中，大達公司占３％，大通公司占３７％。照這樣的比例，在即將成立的聯營處裡，不論船隻噸位、新舊、設備、速率，以及包括水上，陸上所有的資產，孰者為多，熟者為少，大達公司所應分得的贏餘，要比大通超過將近一倍。這樣，大通說這樣不能幹，大達說不干就算了。幾經折衝，幾經談判，最後則由大達公司讓步，將雙方所佔比例，調整為大達公司５５％，大通公司４５％。合約剛剛簽好，交通部又召開全國第一次航業會議，楊管北即席提出大達、大通兩輪船公司聯營０年的報告，請交通部准予備案，同時，由聯營處提供保證不分客運貨運，今後絕不漲價。
制服了大通輪船公司後，大達輪船公司的贏利更逐日遞增。不久，當虞洽卿因連任二屆上海船聯會理事長而必須改選時，杜月笙便以大達輪船公司董事長的身份，如願以償地獲得了這一工商界的重要頭銜。