杜月笙的地位在法租界中空前鞏固，上海灘所有的青幫人物都開始托關係與他結識，敘「兄弟」情。
不久，一件與外國人牽連多日的事，使杜月笙的聲望更加高漲起來。工人罷工事件結束，法租界的費沃禮總督被革了職後，法伯遜中校奉命來接替。此人比較耿直，而且清廉，更兼有法蘭西民族的傲慢，同時也接受費沃禮同上海灘的流氓來往而被革職的教訓，所以十分討厭流氓，更不屑與流氓來往。但杜月笙不理這一套，上海灘上，他不願給你，你拿命也換不去；他要給你，你不要也得給你。這是一個晴朗的日子，在法租界的一幢漂亮的洋房裡，頗有軍人氣質的法伯遜中校迎來了３位客人。他們在書桌上放下一隻精緻的紅木圓盤，像一隻微型的小圓台。在小圓台上，他們排下了黃燦燦的金碗、金碟、金勺和兩雙金筷。「尊敬的法伯遜中校，這是杜先生的意思。」來人說。法伯遜毫無表情，他圍著書桌踱方步。忽然，他停止了腳步，往書桌邊的椅子上一靠，開口道「你們聽著，本人不吃這一套，把桌上的東西拿回去！還有，轉告你們主子，要他解釋清楚，這是什麼意思，然後登報聲明保證，以後不再發生類似事件。否則，我將下逐客令，不准你們呆在法租界！送客！」送禮的人回到杜公館，把情況一說，杜月笙笑了笑，沒吱聲。高鑫寶恰巧在一旁，火冒三丈地說「他娘的，強龍不壓地頭蛇，這小賊新官上任三把火，燒到我們身上來了。得給他點顏色看看。」「何必呢？老弟，」杜月笙緩緩地說，「人各有志，不可強求。」三天後，法商電車公司的工人全部罷工。工人們提出了反對壓迫、改善待遇等一系列要求。罷工的領袖是趙子英和沈靜彝，他們鼓動起了每一個工人，使罷工的聲勢越來越大，法租界的電車交通全部癱瘓。法伯遜上任不久就遇到這樣的事，十分尷尬，然而，他更擔心上司不知內情，認為他無能，所以，他很想快些平息事態。然而，儘管多次與工人們交涉，但總不能達成協議。兩個月後，有人告訴法伯遜，帶頭罷工的趙子英和沈靜彝都是杜月笙的徒弟。法伯遜由於上次對杜月笙送來的禮物態度蠻橫，不好意思去與杜月笙打交道。但事到臨頭，儘管法伯遜沒辦法焦頭爛額，卻依然叫人找來杜月笙的手下，說「杜先生公開登報聲明的事就算了，但請先生寫個書面保證，保證下次再也不會有這樣的事發生了。」「可以，中校先生。但是，這點小意思還是請中校先生笑納。中國有句話，叫做『恭敬不如從命』；中國還有句話，叫做『下不為例』。先生既然來中國，還是要明白點。」來人不客氣地說。法伯遜中校只好將原先退給杜月笙的金器全部收下。第二天，法商電車公司的工人全部復工。杜月笙當然也沒有寫什麼保證書。