黃觀並不知道自己正被周忱等人議論著。此刻，黃觀正在一艘本來是用來捕魚的，重約180噸、長27米的漁船上，呆呆地端詳著手中的觀音土。
按朱棣的說法，派黃觀他們前往海外開拓國土，若能成功建國，則所建王國由建文帝的遺孤文圭擔任國王。而所謂的「左逆文臣」們，不僅將按照各自的功勞加官進爵，而且滿足了一定條件後還會允許他們堂堂正正地回國。這樣算起來，他們應該算是接受朱棣聖旨去執行任務，開疆擴土。
朱棣為他們的這個任務所做的準備不可謂不充分。船艙裡，除了必要的種子和必要的口糧外，還有牛、馬、羊、豬、雞、犬等各種與人類生活密切相關的動物。更令人不可思議的是，朱棣居然還特意準備了適量的觀音土，說是這玩意能治水土不服如果黃觀是被朱棣派遣前往海外執行任務，那麼他肯定會因為朱棣的細心關懷而感動得痛哭流涕。
然而事實卻並非如此，兵部勘合上頭寫的是「奉旨遣流犯官黃觀一名，允帶九族至海外效力，沿途各守官卡哨不得留難，等因奉此」，也就是說，對外界而言，黃觀是被流放的。而且是超出《大明律》的限制，殃及九族一同被流放到海外去！
黃觀大概是中國歷史上第一位也是唯一的一位「連中六首」者。從秀才到狀元，他所經歷的縣考、府考、院考、鄉試、會試、殿試這六次考試，無一例外均獲第一名。後人讚譽他「三元天下有，六首世間無」意思就是歷史上連中三元的畢竟還有那麼幾個，但是六次考試全部考第一的卻唯有黃觀一人。論智力，若說黃觀不聰明，那世上就真沒有聰明人了。然而此刻誰又能猜到，這個正在望著大海的聰明人，此刻腦子裡竟是一團漿糊。
黃觀想不明白朱棣的這些舉動究竟是什麼目的。黃觀以前和朱棣打過交道，知道朱棣並不是傻子，和仁厚善良也絕對扯不上任何關係，所以黃觀才會特別奇怪。以前朱棣還是燕王的時候自恃是皇叔，態度傲慢，入朝不拜建文帝。群臣畏其權勢，緘口不敢言，唯獨黃觀當面頂撞朱棣：「虎拜朝天，殿上行君臣之禮；龍顏垂地，宮中敘叔侄之情。」
有了這麼一番過節，聽聞朱棣攻佔南京、建文帝駕崩的消息後，黃觀自思若被活捉多半免不了一剮，為免受皮肉之苦，趕緊投江自盡了事。誰知道被淹了個半死後，黃觀又被人救了起來。得知救自己的人是朱棣專門派來的，沒被淹死的黃觀又差點被嚇死世間最可怕的不是死亡，而是求生不能，求死不得！
被送回南京後，隔了一天他便被人帶入皇宮。黃觀當時心裡那個恨啊他自忖逃不脫被剮的命運，因此想著在臨死之前多罵朱棣一句算一句，誰知道被帶入皇宮前，朱棣不僅命人綁住他，還用核桃塞住了他的嘴！
黃觀無論如何也沒想到，朱棣見到他之後興致勃勃地走下龍座，然後圍著他轉了幾圈當時黃觀簡直嚇得肝膽俱裂，因為這種莫名其妙的場景令他產生了很恐怖的聯想朱棣的那副探究的表情，很像是在考慮到底應該蒸、煮、炸或是煎，而自己，則是那只即將被端上餐桌的羔羊。
幸運的是，黃觀臆想中的恐怖事情並沒有發生。圍著黃觀繞了幾圈後，朱棣什麼話也沒說，只是揮揮手示意侍衛將他帶了下去。
在黃觀的印象中，朱棣不像是精神有毛病的樣子，然而朱棣圍他轉圈的那一刻，黃觀實在沒辦法相信朱棣的精神正常。黃觀自然不知道，朱棣這個穿越者只是對中國第一個也是唯一一個在縣考、府考、院考、鄉試、會試、殿試這六次考試均獲第一名的人特別感興趣罷了。
過了不久。便是方孝孺前來遊說。
方孝孺是當代大儒。更是文人地精神領袖。可是看看方孝孺為朱棣所寫地即位詔書：「朕荷天地祖宗之靈。戰勝攻克。……諸王大臣謂朕太祖之嫡。順天應人。天位不可以久虛。神器不可以無主。上章勸進。朕拒之再三而不獲。乃俯徇輿情。於六月十七日即皇帝位。」……簡直要有多肉麻就有多肉麻。要有多無恥就有多無恥！
黃觀原本準備痛斥方孝孺不該變節為朱棣擬寫那份即位詔書。然而聽完方孝孺地解釋後。他卻什麼話也說不出來。
方孝孺為朱棣擬寫了登基詔書。因此在士林地形象受損。可是他又有什麼辦法？！
建文皇帝地遺孤朱文圭被安置在皇宮生活。小命只在朱棣地一念之間。之前方孝孺敢於對朱棣破口大罵。那是因為方孝孺性情剛烈。為了維護正義不惜自己地性命。他甚至不惜家人和朋友地性命！然而當背負地責任中增加了一個無比沉重地砝碼後。也就是說。必須考慮建文皇帝唯一血脈地安全之後。方孝孺如何還敢輕言放棄？！
所以。當朱棣再次要求方孝孺為之擬寫登位詔書時。方孝孺只能屈服。
黃觀想想也是。若是忠於建文皇帝，那麼保護好他的遺孤自然是第一要務。再說，去海外建立一個王國，然後將文圭扶上王位也是忠於建文皇帝的表現。再次，黃觀投水前認為自己的妻子是個有氣節的人，必然已經自殺了。然而朱棣不僅派人救了黃觀本人，之前竟然還阻止了黃觀之妻、黃觀兩女以及十多個親族的投江行為也就是說，在私情方面，黃觀還存在著意料之外的牽掛。
更令黃觀氣短的是：除了黃子澄和齊泰，左逆文臣名單上的其他大臣也已經紛紛向朱棣屈服了。既然別人都已經屈服了，他還堅持個什麼勁？活下來，為建文帝遺孤貢獻自己的力量似乎才是最好的選擇。於是，做為最後一個「左逆文臣」，黃觀也向朱棣屈服，接受了被流放的命運。
但，這一切對朱棣又有什麼好處？
朱棣對黃觀等人應當恨之入骨才對。若想快意恩仇，只需按其「奸臣」的罪名，便可按《大明律》將其活剮並禍及族人。事實上，黃子澄便慘遭肢解並禍及滿門，株連十族，家屬65人、異姓54人、外親400餘人皆充軍。
在黃觀看來，黃子澄確實該死。黃子澄雖然忠於建文皇帝，卻犯下了三個不可饒恕的錯誤！
一誤：建議不先削燕王而削其他藩王，打草驚蛇。
二誤：建議建文皇帝放朱棣三子回北平，名為麻痺敵人，實際上反而是解除了朱棣的後顧之憂。
三誤：建議建文皇帝解除經驗豐富的老將耿炳文職務，換「智疏而謀寡，色厲而中餒，驕矜而少成，忌刻而自用」的李景隆為主將。最後的結果極具戲劇性：李景隆屢戰屢敗，成全了燕王的威名，削弱了建文皇帝的軍事力量。當燕王兵臨南京城下時，李景隆居然又打開城門迎接燕王大軍，以至於穿越而來的朱棣欣然認為：表面上靖難之役最大的功臣是二等淇國公丘福，但實際上李景隆比丘福的貢獻要大得多。
其實，當李景隆毫無保留地向世人展現了他那驚世駭俗的「軍事才華」後，黃子澄也自知大事不妙，不由哀歎：「大事去矣，薦景隆誤國，萬死不足贖罪！」
萬死不可能，不過萬剮卻可以！朱棣只是將他肢解，似乎還便宜了他。
另一個因「奸臣」罪名喪命的則是齊泰。不過與黃子澄比起來，齊泰則幸運多了。齊泰聽到南京金川門已破、建文帝不知所蹤的消息後，立即逃往廣德，意圖招兵買馬再次舉事反抗。然而朱棣登基後天下已定，區區一個齊泰哪裡還逃得出朱棣的手掌心？抓到齊泰後不久，朱棣便宣佈對建文皇帝身側兩個最大奸臣的處理結果：黃子澄車裂、齊泰絞。
朱元璋曾戒諭子孫：「以後子孫做皇帝時，並不許立丞相。臣下敢有奏請設立者，文武群臣即時劾奏，將犯人凌遲，全家處死。」
然而建文帝不顧祖訓嚴禁，以齊泰為左丞相，黃子澄為右丞相。齊泰還說：「《皇明祖訓》不會說話，只是用新法便。」
按照朱元璋親自編寫的《皇明祖訓》，齊泰、黃子澄理應被「凌遲，全家處死」。黃子澄所受酷刑完全是合乎祖制的，而齊泰只判絞刑實在稱得上是「皇恩浩蕩」了。
「文職奸臣」們之所以擁護建文皇帝並且甘願為之殉死，原因其實很簡單。在朱元璋當政期間，文臣的政治地位受到極大的壓制，六部尚書官正二品，比宗人府注1）的宗人令、左右宗正、左右宗人低兩級；國子監祭酒注2）理論上是天下最有才華的文人之一，卻只是從四品，還不如為皇帝養馬的官；新科狀元只不過從六品，而一個小小百戶的官銜卻為正六品。建文皇帝登基後，升了文官們的品級，提高了文官的政治地位。朱元璋所開創的廷杖，使大臣的身心遭到肆意的摧殘和污辱。而「仁柔」的建文皇帝卻倚重大臣，放手讓他們去做事，尊重他們的人格。建文皇帝對文臣那麼好，文臣們自然願意「士為知己者死」了。
但是現在根據很多事情分析，朱棣雖然高舉著「清君側」、「恢復祖宗舊制」的大旗造反，然而他說是一套，做得卻是另一套。至少，如果真的恢復祖制，那麼根據朱元璋所制定的《祖訓錄》，他們這些「文職奸臣」別說本人將受酷刑而死，就連家族也會遭受牽連。朱棣將大棒高高舉起，卻又輕輕落下當然，黃觀並不認為朱棣是建文皇帝那種「仁柔」的性格。因為，黃子澄畢竟已經遭受車裂酷刑而死了。
「文職奸臣」名錄之中，僅有兩人喪命，其中齊泰甚至能夠保全首級。此外，方孝孺當著朱棣的面咒其「不得好死」；卓敬毫不客氣地說「只可惜先帝沒有採納我的建議」；景清身懷利刃自然也不會真的只是為了防身。這些人如果落在朱元璋手裡，絕對死得連骨頭渣子都不會剩下。相較之下，朱棣卻寬宏大量得令人難以致信。
除了黃子澄和齊泰之外，其他人只是被流放而已。甚至那個令朱棣差點喪命，將之氣得七竊生煙的鐵鉉，朱棣也通過方孝孺等人去信說服，赦免了鐵鉉及其九族的死罪，允其去海外建功贖罪。
流放雖苦，但再怎麼說也比「斬」、「絞」等普通死刑要輕。而太祖皇帝所推崇的「剮」、「車裂」、「腰斬」、「剝皮」等酷刑，又比普通死刑要可怕得多。更何況，實際上他們還並不是被流放。雖說送往海外遠離中土後生活會艱苦得多，但到了海外，他們並非是犯人，反而是管理移民的有邑貴族！