凡有必要的戰鬥，我絕不迴避
一聲驚呼。
張一女的聲音。
張三爸立時循聲掠去。
那是一家藥局。
藥店門前院子，有一地乾枯的藥材。
兩個人，在月下，一左一右，扣制著張一女。
一個青臉。
一個藍臉。
兩人均寬袍大袖，但藍臉的那個，衣衽間顯見破損污垢多處。
張三爸一瞥，倒吸了一口涼氣。
——「雷拳」載斷。
——「電掌」鍾碎。
這兩人竟然追來了，看來事無善了，而且，這兩人既然已追來了，只怕再也躲不過去了。
載斷道：「是不是！我早都說過了，抓住小的，不怕老的逃，這小姐是殺不得，殺了可惜的！」
鍾碎道：「現在抓了女的，不怕男的逃。張三爸，你逃不過的，族主說：只要讓官兵手下對百姓胡作妄為，你就一定沉不住氣，這下是果然料中，柴老大硬是要得。」
他們說的「柴老大」，便是「暴行旗」的族主「閃靈」柴義。
前晚他們在荒山古廟已盯上「天機」眾人，正待出手時，卻給鐵手截了下來。
當時，載斷和鍾碎決意要先格殺這不知天高地厚的少年人。
載斷以折斷了的佛像，攻向鐵手。
鐵手接了一招，很審慎，然後又接了一招，便停下來沉思了一陣子。
鍾碎向來都深知他的二師兄並非良善之輩，這次卻是怎地每攻一招便讓對方歇上好一會，竟不乘隙追擊！
過了半晌，載斷忽然扔棄斷了的佛像。
他攔腰抱住一根柱椽，一搖，再擰，柱子本已將近鬆脫，而今吃載斷巨力扭拗，即拔土而起，折而為二。
載斷向以一切拗斷了的事物為兵器。
他以斷柱攻向鐵手。
鐵手凝視來勢，不慌不忙，但斂神肅容，似對這一招，極有敬意。
待載斷雙柱眼看攻到之際，鐵手才身形微微一矮身，一招「夜戰八方」就發了出去。
這一招卻只拍擊中柱身，木椽一蕩，載斷悶哼一聲，穩住步樁。
鐵手攻了這一招，又瞑目沉思起來。
載斷卻未馬上搶攻。
鍾碎可急了，大叫：「二哥，一口氣毀了他呀，還等什麼？」
載斷苦笑了一下，咀角竟溢出血絲來：「……不是我不攻，而是他每還手一招……餘力久久未消，我無法……聚得起氣來。
鍾碎這才瞭然，叱道：「這好辦，我來收拾他！」
他竟劈手把載斷擲棄於地的一半佛像，抓住在手，用力一扔，佛像破空呼嘯，半空炸開成千百片，每一片都自成一股銳勁，激射向鐵手身上數十要穴。
鍾碎的武功，是觸物成碎、以碎物攻襲敵人。由於物碎愈細，愈難招架擋接，跟載斷向以斷物來取敵，二人正好相得益彰。
鐵手乍見千百道佛像碎片，忽然一笑。
他雙手徐徐伸出。
就像在跟人握手。
這時候，月白如畫，他的雙手，竟發出一種優美的金戈鐵馬之聲，也瀰漫了一種平和的殺伐之氣。
殺伐與祥和本是不能並存之物，但卻於他雙臂伸出之時並現！
那千百道佛像碎片，也似給這一種神奇力量所吸引，竟全變了方向改了道，均打入了鐵手雙臂袖中！
鐵手長吸了一口氣，整個人似是膨脹了一倍，平和的望著鍾碎，微笑不語，而他的袖子收了千百碎片，卻並不鼓起。
這樣看去，彷彿是他吞下了那些泥石碎物，而不是以袖相容。
鍾碎這時候，心中迅疾的閃過兩個意念：
一是退。
這時候收手，正是「見好便收」，有下台階可走。
另一是不走。
仍攻。
——這少年人武功是如許高，如果現在不鼓起餘勇，把他殺了，只怕以後就更難收拾。
敵人能在神色不變、舉手投足間破了他的絕招，理應令人感到恐懼。
鍾碎卻不懼。
他明白「恐懼」是什麼。
——「恐懼」就是當你面對它的時候，你就會變得「勇者無懼」的一個考驗。
所以他怒吼。
衝上前去。
雙手疾搭在鐵手雙肩之上。
他要撕開他。
——撕裂他的敵人。
像在他手中指間的木石磚瓦一般，全得變成簌簌碎片。
他向前衝的時候，像一頭怒虎。
他以凌厲的殺志激發了他所有的余勇。
可是他仍警省。
他瞥見載斷向他搖首。
鐵手也歎了一口氣。
他不管了。
他要一鼓作氣。
他快衝到鐵手身前。
他們此時正在瓦面上。
離鐵手還有六尺之遙的時候，整塊瓦面，突然坍塌。
鍾碎也站立不穩，和著碎瓦，一併呼啦跌落，他一路狂吼力嘶，指東打西，生怕鐵手襲擊。
鐵手這時也落了下來。
載斷急追而下。
載斷拔劍。
中折為二。
二劍分刺鐵手。
鐵手雙手一動，載斷雙劍急收，但劍鋒已給鐵手徒手捉住。
鐵手格格二聲，已扭斷雙劍，向載斷面門急刺而出。
這亂瓦碎片急墮間，載斷驚恐之餘，一面退避，一面忙著用剩下的兩小截斷劍招架。
忽覺背部猛撞，知已無退路，而眼前兩道精光一閃，急風破面，載斷咬牙鼓起餘勇，拼著一死，雙劍倒刺了回去。
他這招已不求章法，只求跟敵手拚個同歸於盡。
但跟前一花，鐵手已然不見。
鐵手卻到了鍾碎身前。
鍾碎這時才墜到了廟裡地面，正手揮足踢，在驟雨般的碎瓦亂擊中拒敵。
鐵手大喝一聲。
喝了這一聲，鐵手人又回復原狀。
鍾碎整個人怔住，震住，停住，頓住，定住了。
接著落下來的瓦片，打在他頭上、身上，他也不覺。
鐵手喝了那一聲之後，並不出手，只笑道：「『天機』向來除暴安良、行俠仗義，龍頭張三爸為國退敵、身先士卒，江湖好漢，應放人一馬，豈可在他落難時窮追猛打、落井下石？承讓了。」
說罷便走了。
待瓦石落完後，鍾碎額頰鮮血淋漓，流浸眼珠，這才省覺。
只見載斷已退到牆前，雙耳耳朵俱給一斷劍釘住。
兩人這才發現，衣裡衿內，都是破碎的石屑，原來這正是剛才鍾碎捏碎撒向鐵手的泥菩薩，卻都不知怎的，給鐵手全塞入他們衣襟之內，而他們兩人恍然未覺。
——要是鐵手剛才要取他們性命，焉有命在？
兩人驚魂甫定，便急告知仍留在野店一帶佈署的老大柴義。
柴義說：「你們怎麼決定？」
鍾碎道：「什麼怎麼決定？」
載斷道：「如果張三爸好捉，你們就真得了手也不為功，如今要抓他不易，殺他更難，又有鐵手插手，要是能得張三爸，便是功上功了。」
載斷問：「為什麼有鐵手在，反而功大？他是少年名捕，聽說京城裡還有靠山，武功又高，內力又好，我們豈惹得他？」
柴義反問：「你可知道鐵游夏在京裡的靠山是誰？」
載斷道：「好像是諸葛——那個諸葛什麼的。」
「諸葛先生原名諸葛小花。」柴義道，「你可知道諸葛在朝中的政敵又是誰？」
載斷苦笑道：「不知，朝中政事，就只有老大知悉玄虛，我們這些武夫，江湖上山頭裡打的殺的水裡火裡去得，就是上不了朝廷陣仗。」
鍾碎忙補了一句：「所以老大是老大，我們只能當老二、老三。」
柴義覺得滿意，於是把話說明了：「諸葛的政敵，正是蔡相爺。恩相則是我們的明主。諸葛暗藏禍心，招兵買馬，賞識任職在滄州的鐵游夏，利用他年少無知，教他非凡內力，收服了他，為他效命。而今如果我們毀了鐵手，殺了張三爸，呈報上去，剿滅匪首是一功，格殺鐵手是一功，打擊相爺之宿敵又是一功，合記三大功，你們說，這功該不該拱手讓人？」
載斷和鍾碎自然都說不該，且躍躍欲試。
載斷仍有隱憂：而今張三爸已然脫逃，這老狐狸一旦躲了起來，只怕不易找得。」
柴義笑道：「江山易改，本性難移。張三爸自命俠義，我們專找他要害：『俠』字上下手，他必自投羅網、束手就擒無疑。」
鍾碎也有點遲疑：「可是鐵手武功厲害，一旦他出手阻撓，我倆恐怕寡不敵眾。」
載斷忙道：「這必須要老大親自出馬才行。」
鍾碎也道：「這大功無大哥不能立。」
柴義哈哈大笑，「我們三人，共建此功，屆時不愁相爺不擢掖封賞！」
於是，在柴義的計劃下，「暴行旗」探著張三爸自七蠢碑入蟈蟈村，於是與官兵恣意藉故打家劫舍，只要「天機」有人出手阻止，就可挾持其一，迫引張三爸現身。
張三爸終於現身。
張三爸果然現身。
蔡老擇叱道：「放了她！」
載斷笑道：「哪有這麼便宜的事。」
張三爸聽四處都有弟子遇伏遭敵的忽哨暗號，向蔡老擇叱道：「叫他們在這兒速聚！」
蔡老擇即刻撮唇發出尖嘯。
他的尖嘯聲不夠響亮。
——人家放兩指在咀裡就可以發出的尖嘯，他偏偏做不到，就算撮唇吹口哨，他也只像蛇噴氣的死死作聲，怎麼努力也就是辦不到，沒法。
但這已夠了。
他的暗號一發出，梁小悲、陳笑、何大憤全都趕了回來。
「天機」的暗號，畢竟是武林一絕。
陳、何、梁三人都掛了彩。
可是他們的眼光仍充滿了神采。
一種行俠仗義的人才有的風采。
——看樣子，他們雖然中了伏、負了傷，但已剷除了他們所深惡痛絕的奸邪。而且已經救了人。
當他們發現：「小師妹」已受歹人所制，眼裡的光采轉為驚惶。
張三爸忽沉聲道：「三軍易得，一將難求。」
張一女雖然受制，聞言仍掙扎道：「五路火起，獨夫當關。」
張三爸點頭，負手，看月下自己的影子。
鍾碎不知這對父女在說什麼，有些心虛，便道：「張三爸，要我不殺你的寶貝女兒，快跪下求我！」
張三爸忽然抬頭，目光如電，反問：「我為什麼要求你？」
鍾碎窒了一窒，訝然道：「你女兒在我手上啊。」
張三爸上前一步，道：「你殺了她吧。」
鍾碎詫然：「什麼！？」
張三爸又徒走前一步：「快殺了她！」
鍾碎反而退了一步：「你瘋了！」
張三爸舉起了右手，四指齊屈，拇指卻在中指與無名指間突出了一截，那是「封神指」訣。
鍾碎看了心中一寒。
載斷連忙上前一步，與張三爸對峙：「你連自己的女兒都不——」
張三爸沉聲疾道：「你不殺她，我來殺。」
「嗤」地一指，射向張一女。
這剎那間，鍾碎和載斷，可謂驚訝至極。
兩人的反應也不同已極。
載斷只覺心寒，所以疾退了開去，生怕張三爸猝然向自己攻襲。
鍾碎貪花好色，只怕張三爸真不惜殺了女兒，他可沒了玩頭了，所以護在張一女身前，要擋那一指。
可是那一指來得好快，指勁破空而至，鍾碎本想迎抗，但心想：虎毒不傷兒，還是提防張三爸聲東擊西、留意別著了道兒的好，所以凝勁不發，蓄勢以待。
沒料那一指果真射向張一女。
而且真的射著張一女。
「嗤」的一聲，張一女著指。
指勁射中張一女左肩。
張一女雙臂本已為鍾碎所制，突然之間，卻氣力陡增，一時回撞，彭地撞斷鍾碎左胸兩條肋骨。
張一女趁機掙脫。
蔡老擇、梁小悲已早有準備：適才張三爸跟女兒說：「三軍易得，一將難求」，便是暗語，其實是說：「我假意捨你，對付的是敵人」，張一女回答說：「五路火起，獨夫當關」，其實說的是「請盡力殺敵，不必理我」，是以張三爸一動手，他們也馬上配合行動。
鍾碎一時大意，為張一女所傷，負傷而退，大怒欲擊，梁小悲大喝一聲，一個九尺大耙就鋤了下去。
鍾碎吃痛之餘，振起神威，竟以空手執住，往回力扯。
梁小悲怎遂他意，也發力猛扯。
「波」的一聲，鋼耙竟震裂為三截，一執在鍾碎手中，一留在張一女手裡，中間一截，成了受力之處，竟落下二尺來長的一段，鏗然落地。
鍾碎、梁小悲手中那一截耙頭耙尾，竟碎成片。
同一時間，鍾碎大喊一聲，右肋波波二聲，又斷二肋。
原來鍾碎發力碎耙，但梁小悲本身也素有勇力：「太平門」梁家子弟長於輕功，他卻兼修內力，自有過人之長，鍾碎雖碎了他手上的耙，但吃他內功反侵，他左肋已負傷在先，無法平衡，是以右肋又折二骨。
這下他痛得蹲了下來，臉藍轉白，喘息不已。
載斷乍見張一女掙脫，正要來捉，蔡老擇已至，載斷拔刀砍去，蔡老擇信手間已把刀拆為七八段，忽然悶哼一聲，血光暴現，蔡老擇雖已截下載斷的攻襲，但已吃了他的一刀。
原來蔡老擇的「小解鬼手」，雖然迅速折解白刃，但載斷的施技，正是刀斷招施，蔡老擇登時掛了彩；不過載斷是斷刀施法，而刀已給蔡老擇在瞬息間拆成碎片，他以碎刀發招，便只能傷人，不能致命了。
這一剎間交手，鍾碎傷，蔡老擇亦傷，但鍾、載二人給截了下來，張一女已逃出虎口。陳笑與何大憤，卻同時截下了圍攏上來的官兵和「暴行族」的弟子。
載斷見失了人質，而鍾碎已傷難動武，心中有點驚怯，當先罵道：「張三爸，你還想拒捕！」
張三爸冷哂道：「你才是盜賊，憑什麼捕我！」
忽聽一個聲音道：「他不能抓你，我抓你就名正言順了吧？」
張三爸一看，只見一個白衣短髮的頭陀，不徐不疾，飄然而至，此人缺了左耳，只右耳甚長，自眉側上起直及下顛，貌甚瞿然，張三爸長吸了一口氣，道：「單耳神僧？」
單耳白衣人左手托缽，右手持方便鏟，左右分步，平肩而立，落寞地道：「你要是束手就擒，我就放了你的徒弟不殺；他們是否能逃生我不管，我只管抓你。」
張三爸慘笑道：「要換作是你，現在你是降是戰？」
單耳神僧搖搖首：「我不是你，我永遠不是你。每次有人失敗的時候，我都留意他們是怎麼致敗的，我永警惕謹慎地決不步入他們的後塵，我追捕逃犯的時候，一定會先弄清楚，他們本來好好的，怎會變成了犯人？我便引以為鑒，不重蹈他們的覆轍，所以迄今我仍是捕快，仍然是我在緝捕罪犯。」
張三爸道：「只不過，得勢者永遠說自己是捕，失勢者成了犯，而不分是非黑白，公理情義。」
單耳神僧道：「我卻是講情義的。」
張三爸一哂。
單耳神僧即道：「你不信是不是？我要不念情義，在野屁店時我就可以動手了，那姓鐵的小捕頭為你們說情，我順手推舟，就給了你三天時間。但三天後你卻仍是落在我手上！我的人情只做到利人不害己為止，再下去，恐怕就得要連累自己了，這種救火自焚的好人我不當。」
張三爸道：「你本就沒欠我的情，既然這樣，就盡請動手好了。」
單耳神僧卻肅然道：「其實是有的。我有欠你的情。」
張三爸道：「我們今晚才算通名首會。」
曾耳神僧道：「我有一個師弟，叫單眼道人，因暗戀上一位美麗女子，百般不得近身，見她家人迷信，只好詭說符咒驅妖之法，得以接近，並誆騙了她的身子，這事為大俠韋青青所知，要殺單眼師弟，是你為他說情：單眼道人雖德行有虧，但愛那女子之心確鑿無疑，而且得償心願之後，也與那女子雙宿雙棲，並無辜負，你以此力勸韋大俠，我的師弟才保住了性命。這是我欠你的情。」
張三爸道：「我不知道單目道人是你的師弟。」
單耳神僧道：「只怕是你不想提出來居功而已。你不知道單眼道人是我師弟，也總會知道獨臂二娘是荊內吧？」
張三爸只道，「我沒有問過她，我跟她也不是很熟，只見過一次面。」
「就那一次見面，她在圓陵給班家高手圍攻，你巧破班家設討機關，救了她。」
張三爸道：「那次班家一名好手：『十三板斧』班馬因盜御馬『汗雪』為你所擒，班家以班定遠等十七人，要報此仇，便伏襲尊夫人，我看不過去，本來一人做事一人當，犯不著向婦人家動手，便插了手，那也不算什麼。」
單耳神僧哈哈大笑：「那還不算什麼！沒有你，荊內就來不及為我生兒子了。你還說不知道她是賤內，自打咀巴。」
張三爸道：「反正我不是為你做的，做的也不足掛齒。」
單耳神僧道：「所以，按照道理，我是欠了你的情，因此我饒了你三天。再多，那是不行的。你知道，我們只是江湖人，再強也無力可挽天。誰勇得過張飛？誰剛得過關公？誰強可比趙子龍？誰智可比諸葛亮？但時不利兮，勢不至兮，就算當上了軍師將軍，都一樣變不了天，江山照樣時盡勢去喪盡。我們吃的是官面飯，官飯看的是天臉，誰都可以得罪，惟上面賞口飯吃的老爺開罪不得。人家是河水，咱們只是井水，人家怎麼亂怎麼壞怎麼可恨是人家的事，只要他們河水不來犯咱家的井水，咱們已該額手稱慶了，搞對抗？不但吃力不討好，而且只是螳臂擋車，敗了枉累九族，成了也遲早必敗。我不犯這個，竭力執行公務，不問為什麼，只問什麼可以做，可以做什麼，所以破戒出門，重入江湖以來，吃這公門飯還可以安安穩穩地吃到現在。」
張三爸很有點感歎：「那也真不好吃，就算能吃得安穩，但也要吃得安心，確很不簡單啊。」
單耳神僧也很感慨：「這飯也確不好吃。」
張三爸道：「像這種飯，我就吃不下了。我到底是個江湖人，只受心中良知所羈，為朝中得勢者把持任命，我做不到，所以我佩服你。」
單耳神僧道：「我都當是國家的事，不問其他。為國事效命，我輩義不容辭，所以我自得其樂。」
蔡老擇忍不住罵道：「良禽不知擇木而棲，這叫愚忠。」
單耳神僧神容一斂，道：「莽犬不識虎威而攫，這叫愚勇！」
兩人怒目而視，蔡老擇忽覺似被迎面打了一拳。
原來就在這對視一瞥的當兒，單耳神僧已把他的「四化大法」，自眼力裡發射出去，蔡老擇怎抵擋得住？一時間雙目只見青光，金星亂炸，不能視物。
張三爸叱道：「千里神捕，你要對付的是我，何必找小輩出氣！」
單耳神僧道：「不懂尊重長輩的小輩，就該得到教訓！」
何大憤忽叱道：「沒有資格當人長輩的長輩，小輩也不必自屈為小輩！」
單耳神僧突然重重地哼了一聲。
張三爸雙手拇指均穿過中及無名二指，迅疾地在何大憤身上兩穴按了一按。
只聽「噗噗」二聲，何大憤衣襟上激盪起一些塵埃，他自己也覺著了兩擊，但似乎又並未負傷，只是耳際嗡痛了一陣子。
原來，張三爸看準單耳神僧將會出手，所以先用「封神指」護著何大憤，化解來勢。
單耳神僧的出手方式甚異，他的「四化大法」中的其中一化：「勁化」，便是把勁道力道，轉以在五官七竅中發射出來，成了無形暗器，委實難防。
蔡老擇平素機警過人，但只與他眼神化勁對了一下，立即傷目，便是吃了這道暗虧。
而今單耳神僧這下故技再施，卻給張三爸的「封神指」早在何大憤身上布力發功，封了開去。
單耳神僧悻然道：「張天機，你今天要是不先負了傷，再加上中了毒，我要取你，也沒多大把握，但你現在至多只剩下一半的功力，你的『封神指』和『反反神功』封殺得了我『四化天法』中的幾法？算了吧，你還是降了吧！」
陳笑哀求道：「神捕，你也是俠義人，何不高抬貴手，行行好事，就放了我們一馬？」
單耳神僧笑道：「我說過，我不是大人物，我也沒有開天闢地的大志，創幫立業的雄心，一生人，一輩子，快快樂樂、開開心心便好，那樣子，多累啊！我也要做好事，但反正做善事不一定就有好報，我的善行也僅止於在能力範圍之內，無傷大雅地幫一幫人，至重要的是不可誤了自己，樹立大敵，那樣，也算幫了人，也不妨礙自己，這種好事我會做。現在放了你們，我豈不是得要與相爺那一夥人為敵了？這樣的事我決不幹！」
張一女大罵道：「你求他作啥？他要爸爹降，是怕萬一動手，勝不了他便得兜著走，就算贏得了，他怕萬一有死傷，那時，江湖上俠義中人，有誰不怪責他！他是好事不幹，便宜撿盡，央他作甚！」
單耳神僧哈哈笑道：「聰明！反正我不幹大事，也不圖清譽，你怎麼說我都可以，我只求辦好公事、善己身！你看多少人少懷大志，雄圖大舉，到中年意志消沉，到晚年早已潦倒不堪，人生一世，為魔障所蔽，卻又何苦！」
忽聽一人朗聲道：「大丈夫行當於世，豈可庸庸碌碌，隨波逐流，不建絕世之功名而棄世？神僧之言，余不苟同。」
單耳神僧瞳孔收縮：「又是你。」
張一女悅然道：「又是你。」
何大憤、蔡老擇、陳笑、梁小悲都道：「果然又是你。」
來人正是少年名捕鐵游夏。
他丰神俊朗，氣字不凡，但身上有五六處傷，看來，七蠢碑那一役，他雖能退敵，但也付出了相當的代價。
「天機」諸子在這落難時候，一見著他，都親切得激動了起來。
——好像他一出現，就有正義了，就能安全了。
單耳神僧怫然道：「你逞什麼一己之能！身為捕頭，吃朝廷俸祿，卻不抓賊，反而私結流寇，這像什麼話！」
鐵手昂然道：「我就是因吃朝廷俸，不欲做任何危害朝廷社稷的事，要替國家惜才，才不胡作非為！」
單耳神僧冷笑道：「你這算是跟我對抗了？你年紀還小，為這干盜寇一生前程盡毀，值得嗎？你火候還不夠，跟我對敵，能有生機麼？」
鐵手誠摯地道：「單耳神僧，早名動天下，天機爸爹，也俠震乾坤。我力微量薄，妄論什麼救爸爹抗神僧，只不過，這件事只要是值得我做的，我便做去，而今金人猖獗勢大，難道我輩身為中國之士，便就強大而反宋廷不成？只要事是該為的，我力量再薄，你勢力再大，我也要和你對抗，成敗不論，勝輸不計！」
單耳神僧怒笑道：「好，好，你竟敢和我一戰？我瞧在你深受諸葛先生賞識之故，才延了三天期限，這次，你敢再攔阻，就逮你一併歸案。你要是落在蔡京手上，下場如何，應該清楚。你現在後悔還來得及！」
鐵手淡淡笑道：「凡有必要的戰鬥，我決不迴避。」
單耳神僧怒道：你以為自己很勇敢？那只不過是匹夫之勇。而已！」
鐵手平和地道：「與人比鬥爭勝，縱盡挫群雄，余不為勇也；惟明知不可為而義所當為者，為之，雖千萬人吾往矣，余稱勇也，不敢後人。」
單耳神僧怒目看去，鐵手連忙運玄功，要抵擋這精通「四化大法」的千里神捕以目力運勁來襲。
不料，單耳神憎的怒目，忽爾變作笑眼。
鐵手猶不敢鬆懈，暗自提防。
他天生臂力過人、內功基深，因辦數案均明察秋毫、決不縱枉，使京城的諸葛先生深為賞識，三次召見，並因材施教，授之絕頂內功要訣：「一以貫之」神功。
這「一以貫之」的內功，以一息生萬法，鐵手習之，如虎添翼，奈何他當時尚年輕，火候未足，面對這名動天下的老神捕，加上己身遇數戰，力倦勢疲，雖仍為義不退、當仁不讓，但心中難免忐忑。
只見單耳神僧笑得古怪，望著他身後。
他是忠厚人，但決不愚笨，所以仍兀自警惕。
單耳神僧詭笑道：「我本也沒多大把握，可以一口吃掉那只辣老薑張龍頭，還有你這初生犢嫩捕頭，沒想到，竟來了這麼個些人兒，你們這回可一個也逃不了了。」
鐵手見陳笑等看自己身後的眼色，都十分訝異、憂憤，而張三爸的神色，更是充滿了難以形容的絕望，心中一沉，卻聽背後一個如破甕裂缸銳疾的女音問：
「這兒誰是張三爸？」
接著便是嬰孩的啕哭聲。
鐵手一面提防，一面轉過臉去，只聞耳際單耳神僧嘖嘖地歎了一聲。
那是一個冰清玉潔、臉白如霜、眉目如畫、體態輕盈的女子，紫絳衫、藍窄裙，站在自己的身後，懷裡抱著個嬰孩，手上拿著一冊繡金紅綢簿子，端的是秀麗絕俗，她只不過僅在一丈之遙，自己竟未警覺！
那婦人身邊還有一個人，湛藍色的長袍，頭低垂，俯視地上，似是那兒有什麼大有可觀的事物，但那兒卻只有他微微傴倭的影子。
這人頭上裹著重重黑帛，彷彿他的頭本碎裂成四，而今得用布裹實，務求它不再裂開似的。
縱沒看到他的樣子，也會覺得這男子很寂寞，還有一種很濃的憂鬱。
鐵手一看，就覺得肅然起敬。
他雖然不知道他們是誰，但卻馬上可以感覺出來：
這雙男女是一對夫妻。
男的對女的好。
女的對男的也很好。
他們都很愛他們的小孩。
更重要的是：
這一對「壁人」都肯定是高手。
這時候，鐵手雖不過是十九歲，但一個真正的高手，一定是對敵手有敏銳感覺的人，他一眼就看了出來：這兩人只怕是他出道以來，最可怕且是首遇的大敵。
——如果，萬一，不幸，他們是他的敵人的話！
那美婦用一種冷而略帶沙啞的語音問：「誰是張三爸？」
張三爸苦笑答：「我就是。」
看來，他已知道來者何人了。
美婦臉無表情，只淡淡地說：「我們夫婦奉旨承詔，且受了海捕公文，要抓你們返京歸案。」
她稍頓了一下，才說：「我夫君是霍木楞登。」
張三爸長歎一聲。
他縱橫江湖近三十年，卻知道自己今晚恐怕要折在這裡了。
「鐵兄弟，這兒的事，你就不要理，我只有一個女兒，托你好好照顧。你要交我這個朋友，就不要再理這事，這本也不關你的事。」
鐵手忽然大哭三聲。
梁小悲很奇怪。
他不明白這比他更好漢的少年人為啥未戰先泣。
但他不問。
他向不問人。
他覺得問人是一種恥辱。
——不知才問人，他豈肯自認不知！
陳笑不然。
他不明白。
他每遇弄不清楚的事，就立即發問個清楚：
「你為什麼哭？」
鐵手笑道：「我恐怕要喪在這裡了，大志未酬，江湖路正長，我竟然就這佯死了，實在心中也很不平，也當然很悲傷。既然傷悲，又何必裝作若無其事？所以我哭。」
張三爸即道：「你大可不死，馬上離去便是。你救了我女兒，比救了我我還更謝你，用不著大家都折在這裡！」
鐵手道：「我便是要交你這個朋友，豈能在朋友遇危時棄之不顧？看來，我跟你這朋友，先只交到這裡，未來在來世再續了。」
張三爸慘然道：「只是你少年英俠，因我的事所累，不能為俠道作一番驚天動地的事來，就這樣死了，我很難過。」
鐵手道：「一切因時而遇，我不求做大事，只求為該做的事盡力而已。今晚我是求仁得仁。反而爸爹的『天機』本大有作為，卻因朝中奸佞當道，武林邪魔橫虐，未遂抱負，才是可憾。」
兩人說著坦然，但所說的好像都以為自己死定了似的，但依樣說得那麼磊落洒然。
這時候，敵人已通知各路埋伏，載斷已扶負傷的鍾碎行過一邊，巴比蟲與「九分半閣」的子弟，吳公領三百官兵、龐捌和「單峰神駝」馬交、還有「神駿金鉤」辛大苦、「寶馬銀槍」辛大辛、「止戈幫」的幫主「指天金戈」武解及他們那一班徒眾，全都包攏上來了。
還有一人，十分瘦削，輕若風吹得逝，一身燦亮銀衣，正環臂冷顧大局。
載斷正在這人身邊才敢為鍾碎療傷。
這人當然就是「暴行旗」的老大：
「閃靈」柴義。
都來了。
——向來福無雙至，禍不單行。
在鐵手和張三爸心目中，這些人雖多，尚不足畏，可怕的只有兩人：
單耳神僧。
一一還有「鐵閂門」霍木楞登。
這兩人聯手，鐵手就知道，自己要告別自己的一雙手了。
——霸州第一捕頭霍木楞登，跟「神捕」劉獨峰、「捕神」柳激煙、「捕王」李玄衣、「捕鬼」懾青、「捕霸」靈郁布，「捕帝」獨孤孤獨等人齊名，是為「鴛鴦神捕」。
不過，現在看來，這對「鴛鴦神捕」雖然很和諧，但也顯得十分落寞，非常憂悒。
張三爸見鐵手不肯離去，只好說：「我求你們一事，這兒我奉陪到底了，我女兒和門徒，你們就高抬貴手，格外施恩，放他們一馬吧，張某我感恩不盡。」
大家都笑了。
冷笑。
哂笑。
單耳神僧道：「剛才我開出條件，你偏死不接納，現在就算我肯，你招來了這麼多道上好漢，你的肥肉加起來還不夠十四兩，光宰了你夠分嗎？」
大夥兒又笑了起來。
在得勝者的笑聲裡，最容易找到的特質是：囂。
這是囂笑。
在大家囂笑聲中，那女子忽問：「張三爸，你在丙寅年臨江之畔，是不是殺了一個外號『九天玄男』畢家繩的人？」
張三爸想了想，道：「我殺的人不少，不能一一盡記。但那年在臨江，我確殺了一個額上有痣的人，不知是不是他？」
婦人點首道：「便是他了。他是我的堂兄。」
張三爸愣然。
婦人又問：「七年前，你沿京畿路赴藍田，在直縣又殺了一個人，叫『奪魂鈴』杜怒門，有沒有這件事？」
張三爸長歎道：「是，這我倒記得。我本來不想殺的，但到頭來，還是下了手。」
婦人用筆尖在冊子裡勾了勾，道：「杜怒門是我夫君的五師弟。」
張三爸嗒然。
婦人再問：「去年，你在方陵一帶殺了一名女子，她姓馬，名麗，綽號只兩個字，叫『染血』。這事也確實吧？」
張三爸苦笑道：「不知她又是你什麼貴親？」
婦人只道：「她原是我未嫁前的貼身侍婢。」
張三爸索性豁出去了，問：「還有什麼冤頭債主，趁我還有一口氣在，都問明好了。」
婦人果問：「還有一個『下三濫』何家的高手，名為『今宵酒醒』何處，這個人——」
張三爸前知殺那三人，乃跟這對夫婦仇結深了，而今乍聽此人之名，卻喜出望外，馬上說：「他，我沒殺，他負了傷，給人包圍攻殺，我，我救了他。」
婦人這回向她的夫君點了點頭，平靜地說：「何處果然是他救的。」
然後轉過頭來，向張三爸道：「他是我們夫妻的大仇人，當年，我們的房子家業，就是他縱火燒燬的。」
張三爸慘笑了起來。
他扶額苦笑道：「我總是殺不該殺之人，救不該救之人，天哪，我到底是不是一個大蠢蛋！」
「不，」那婦人平靜地對她的丈夫說，「你殺的是該殺的人，救的是該救的人，所以你比蛋還蠢，不只是蠢蛋。」
她掀開冊子，道：「『九天玄男』是蔡京手下一個栽贓大王。蔡京一夥如果要害一個人，而如果要害那人又一向清廉耿介，若無誣陷之法，畢家繩便應運而出，他先與那人結交，然後寫謀反信，送達他家，或將贓物，暗置其宅，又或打探那人身側，有什麼可以害他的人、羅織的罪，凡經畢家繩出動的栽陷的案子，一定牽連甚重，永不超生。那次，他在臨江害殺了清正廉潔的縣官林不肯全家，你忍無可忍，所以才把他殺了。」
他的丈夫已蹲了下來，這時，倏然說了一句話。
這句話只三個字：
「殺得好！」
說得斬釘截鐵。
那婦人莞爾一笑，拍拍褪褓裡的小寶寶，溫存了幾聲，又翻開冊子的另一面，道：「杜怒門此人別的不說，單是八年前的一年之內，以他的『奪魂鈴』邪法，就連奪了十七位黃花閨女的貞操，那次他在藍田打你女兒的主意，他傷而饒之不殺，逼他改過自新，不料他怙惡不悛，到了直縣，又要劫奸一名未入洞房的新娘子，你卻在後跟蹤，見他不悔，便殺了他。」
她丈夫拍拍地上的影子。
「殺得好。」
好像是影子在說話。
婦人睨了她丈夫一眼，又翻到另一頁：「『染血』馬麗以前倒是一個好女子，但後來不知怎的，臉上長滿了瘡疥，她為了要治療毒瘡，誤習『血霜妃』艷無憂的秘技，非要吸吮嬰孩之血才能生肌換膚，於是就奪人嬰童，殘殺甚眾，給你撞上了，當然也不能活命了。」
她的丈夫突然站了起來，面對影子說了一聲告別的話一般的：
「該殺！」
婦人嫵媚一笑，款款地道：「『今宵酒醒』何處確是我夫婦的『大敵』我們曾幾度意欲歸隱，他都千方百計，逼我們重出江湖。我夫累世跟『下三濫』何家有宿怨，但自我們兩相識共偕之後，不喜酬酢，亦無心捲入武林仇殺之中，所以常隱居起來，過著平安平常但快樂的生活。那時候，我們的武功並不好，曾三次遭『下三濫』的暗算，都是何處私下救了我夫婦倆。他說：『你們終日逃藏，也不是辦法。人要自救，才能救人；人應助人，不求人助。你們是有能之人，尚一意逃避，難怪這俗世裡常為豺狼當道，都是你們為一己之私而造成的！』他怕我們又安居不出，還不惜一把火燒了我們的房子，要我們在餐風飲雨中力圖振作。不錯，他是我們家的大仇人，但也是我夫婦的大恩人，而且也是『下三濫』何家自『戰僧』何簽之後的一大英雄，你救了他……」
她丈夫陡叱了一聲。
「救得好！」
如此峰迴路轉，著實令張三爸喜出望外。
那年輕美婦繼續迅翻錦冊，道：「我們查過了你過去傷殺人的檔案一百四十一宗，全是為民除害，為國殺敵，就算殺傷我們親朋好友的三宗，也是理所當然，只有兩宗例外……」
這回，連張三爸自己也好奇起來了：「是哪兩宗？」
婦人道：「一宗是你對付自己的胞哥張二爹。你因為恨他虛偽不孝，把服侍雙親的煩瑣事務全部迴避，平素忤逆無情，任由老人家淒苦過其晚年，孤苦無依，而又把門面功夫做足，逢拜壽舉葬的大禮時卻在人前充作孝子，這等虛假功夫，瞞不過你，所以你待雙親仙逝之後，便毅然與張二爹翻臉，又因他數度意欲加害於你，你也對他見死不救。……『天機』一組，原來宗旨是守望相助，在這一點上，你辦不到。」
她丈夫忽道：「那是他的家事，我們不能插手於人家事，何況，他也沒害人殺人。」
**一笑。
倒是張三爸按捺不住了：「還有一項呢？」
**又掀開另一頁：「吏部侍郎韋他命，因遭童貫家臣的追殺，求救於你，你卻不施援手，見死不救。」
張三爸恍然辯解：「那是因為他趁舊黨得勢之際，誣殺新黨多人，其中有好些是朝中正直之士，也有好些是我的好友。」
**只說：「我知道。」
她丈夫說：「他是人。」
**說：「所以他也有過錯。」
丈夫說：「但錯失不大，不足以罰。」
**道：「反過來說，我們查過單耳神僧殺人檔案三十三宗，其中就有七宗是枉殺，三宗是私仇，兩宗是誣陷。」
單耳神僧大耳一聳：「什麼？」
**又翻冊子的另一頁：「丁已年，『流沙公子』史歷巴因為嘲笑過你，戲稱你為『單耳禿驢』你含恨報復，後來史公子因醉後失言，說宋廷積弱，重文輕武，武將不敢戰，文臣多貪財，皇上要查辦此事，你索性把自甘受縛的史歷巴殺了，說他『畏罪逆抗』故而收殺，這是公報私仇。」
單耳神僧額上冒汗：「這……這事你怎麼……知道？」
那丈夫只說：「若要人不知，除非己莫為。」
**接著又道：「今年初，你見中州兩位小神捕『大膽捕快』李代，『細心公差』陶姜名聲大振，有浸浸然青出於藍之勢，你怕他們威脅到你的地位，於是在王黼面前參了他們一本，一個給冤下牢裡，說是窩結遼兵；一個給充軍西涼，罪名私結匪黨。」
那丈夫道：「不能容人，竟至於斯。」
單耳神僧汗涔涉下，辯道，「荒唐！他們兩人，是我一手培植出來的，我怎會害他們！要不是我保住他們，他們早給殺了頭了。他們兩人，都不學好，不好好讀書，一味好結悍匪，亂交異黨，才致如此，關我啥事！」
**平靜地說：「他們也以為不關你的事，以為你挺身周護，還對你感激涕零呢。你好人當盡，惡事做盡，瞞得了天下人，卻瞞不了我們！你還要我再念下去嗎？」
單耳神僧怒道：「你們是誰？別以為『鴛鴦神捕』就可以節制得了單耳神憎！？我千里神捕上受命於朝廷，更承恩於相爺，今天有公文詔令，要捕殺叛賊匪首張三爸，鐵游夏年少無知，阿附匪黨，自是一併拿下！霍木楞登，白髮娘子，你們聰明的，就跟我一道剿匪，要不然，退開一旁，沒你的事！否則，今兒大家聽著了，凡附匪作亂者，罪加一等，格殺毋論！」
吳公、巴比蟲都看勢率眾大聲應和：
「是！」
**暱笑，睨向丈夫。
霍木楞登似是剛看完了自己的影子，現刻抬頭望月，樣子清矍，十分落寞：
「我們還是對抓你較感興趣。」
「抓我！」單耳神僧吼道，「你憑什麼？你是我之敵！？你可有欽命公文！？我是相爺近前謀士，相爺亦多用我諫言，你倆當了捕快多年，仍只是雜役閒差，無用之人，敢來惹我！？」
霍木楞登跟他的夫人相視一笑。
「大丈夫生不逢時，定當無用於世，始能全志，唯小人才亟於見用，助長淫威；」**緩緩地道，「真有滿腹經綸者，豈可為人之諫士？就算主子再英明踔厲，但用廢憑人，豈有明節之地？要做，就做擇諫人主，任黜由己，否則，寧當無用之人。」
單耳神僧怒道：「那你又當捕快？」
鐵手眼裡看耳裡聽這一對六扇門前輩裡神仙俠侶的風範，不禁神往，乍聞單耳神僧反唇怒問，不由即道：「要做無用之人，只因不為奸佞所任意濫用而已；夫一天活於世，便一日不作，一日不食；一天不事，一天不息。當一個真正的捕快，除暴安良，這便是大丈夫的事，豈可因惡小而為，善小而不為！」
霍木楞登眼神一亮，目光一長，道：「看來，小兄弟和我的心志竟是一樣。『
鐵手恭敬地道：「豈敢！小輩久聞俠侶大名，心儀已久，苦無拜會之機，今得見風範，得睹神采，實大幸也！」
單耳神僧「呸」了一聲，向包圍上來的差役、官兵、壯丁、徒眾喊道：「我有王命在身，這幾個反賊叛匪，先拿下了，格殺勿論！」
眾人齊聲應和，響若雷動。
但在殺氣騰騰的喊聲當中，霍木楞登的一幽語音，依然傳來：
「我這個沒有王命在身的，卻有大義在心，偏要來拿你這個身負欽命的。」
說罷，他走過去，很親暱地垂望了他的夫人一眼，深情款款。
然後，他垂望妻子懷中的孩子，動作十分輕柔。
他挺直了身子之後，大家才看出他雖瘦削，但十分高大，手臂也特別長，垂下來竟可及踝，手指也比手掌還長上一半。
之後，他環臂走向單耳神僧。
「聽說你精通『四化大法？』」
「我也聽說你長於『三不神功』。」
「你的『四化大法』是『化勁』、『化力』、『化敗』、『化氣』。」
「你的『三不神功』是『不通』、『不破』、『不死』神功。」
「那好，你四化，我三不，我們正好天生一對。」
「誰跟你天生一對！」單耳神僧一直沉住氣，到了此際，都發作了開來，「你是匪，我是官，來人啊，全拿下了，抵抗者死，不許逃掉一個！」
他第一個就衝殺了過去。
但他的目標不是霍木楞登。
而是張三爸。
他決意要給霍木楞登一個機會：
一個可以不要「多管閒事」的機會。
也同時給自己一個機會：
一個可以不在此時對付這難纏傢伙的機會。
君子報仇，十年不晚。
——這對夫婦是遲早都要剪除的，但並不爭在今晚。
他有很多辦法可以剷除這種不知好歹的傢伙。
何況，這對夫婦也著實知得太多了。
——知道得太多的人都不易長命。
他的頂頭上司，跟他一樣，也不希望人知道得太多：偏偏霍木楞登和白髮娘子對許多事都出人意表的「瞭如指掌」。
這不行。
這種人留不得。
一一但最好不是今晚就動手。
一個聰明人，是要懂得在同一時間內，盡量避免對付一個以上的敵人。所以他衝向張三爸。
主敵是這人！
就在這時，霍木楞登突然做了一件事。
他一伸手，解開了裹額的黑布，露出一大把長過腰臀的銀髮。
月光如雪。
髮色欺霜-
——好一大把銀色的發！
**似早已知其夫君會這麼做，她盈盈接下那裹發的黑布。
鐵手看得呆住了。
髮色皚皚，更顯得霍木楞登落寞無比。
只有他在看他愛妻和兒子的時候，眼光裡才又滿溢著溫存溫柔。
鐵手現在才明白，為何這**叫做「白髮娘子」了：原來她有一個白髮三千的丈夫！
霍木楞登發出一聲長吟。
他拔出一根白髮。
銀髮抖直如針。
長針。
針刺單耳神僧的耳孔。
單耳神僧全身凝聚了內家罡氣，但耳孔正是他的罩門！
單耳神僧此驚非同小可，他蓄勢待發的一掌，已攻了過去。
霍木楞登銀髮飄揚，手裡的一支銀髮發出劍鋒破空嗤嗤之聲，在月下，恍似銀皚皚的一片雪光，包圍住了單耳神僧。
他手中的發是針劍。
頭上的發是千百道劍針。
但他仍衝不破。
衝不入單耳神僧的「化勁大法」。
一一隻要是帶勁的攻勢，單耳神僧就有辦法將之化解，並且借勁回勁，反攻對方。
反攻己然開始。
鍾碎的傷已癒可七成。
他立功心切。
他抄了兩把刀，衝近張三爸。
載斷也擷了一支槍，來攻爸爹。
鐵手攔在兩人之前。
這兩人是他的手下敗將。
可是還有一人不是。
那是他們兩人的老大——「閃靈」柴義！
柴義也不打話，立即向鐵手發出了攻襲。
他的攻擊十分奇詭。
他穿燦如銀火般的衣服。
突然間，他聚集神功，自爆於一瞬，全身發出極其燦目的光亮來。
就在這人人目為之眩的一剎那間，柴義便對鐵手下了手。
下了殺手。
毒手。
鐵手在那一瞬間無法視物，他只有閉目運氣，吐氣開聲，擊出兩掌。
浪分濤裂。
灰飛煙滅。
一時間，大地又黑了下來。
鐵手跌退三幾步，終於一跤坐了下來，低首沉思。
柴義撫胸喘息。
他的兩名師弟：鍾碎和載斷，也不知道在那電光石火一瞬間，兩人如何交手、什麼情形、怎樣負傷，誰勝誰敗？
載斷只問：「老大，你怎麼了？」
鍾碎只道：「要不要我們過去殺了他？」
柴義搖首。
他臉上出現了一種奇特的笑容。
似哭非笑。
但仍是笑。
他走近鐵手，像久別的父親，去俯視自己的孩子，一樣慈藹。
就在他走到七步之遙時，他的神色驟然變了。
變得極其惡毒。
鐵手也在那時猝然抬頭。
抬首跟柴義對了一眼。
在那一剎間，極燦目的亮光又自柴義身上炸起，像一道流星給閃電殛開千百片。
亮極了。
鐵手閉目。
他又推出一掌。
這一掌也快得不可思議。
一般人見鐵手出招，只覺這少年內息渾厚、力大沉猛，卻從不知他出招也竟可如此之疾的！
燦光倏滅。
鐵手一手支住一棟殘垣，一面陷人苦思。
柴義這回是按住小腹喘息。
鍾碎還要問，載斷忙扯住他：「別吵著老大，他要獨力對付這小子！」
忽聽柴義啞聲吼道：「快上啊，還等這小子再運氣聚力是不是！？」
載斷、鍾碎聞言馬上出手。
斷劍每一段俱成兵器。
碎刀每一碎片都成招。
鐵手仍在沉思。
深思。
他似是已陷入了苦思之中，不能自拔。
他好像對二人的凌厲攻襲，見而不睹。
不過，卻做了一件事。
他變掌往下一壓。
下面是土地。
沉沉大地。
突然間，鍾碎和載斷的攻勢，完全給大地吸收了似的，而他們的力量，也完全給大地擊倒。
自地上兩股大力潛至，就像大地把他們擊倒——他們倒在大地上。
這是匪夷所思的功力。
就在這時，柴義發出了第三道攻襲。
最燦亮的一次。
他把一生功力、一身精力，全爆了開來，其華奪目。
就在他要光芒盡現時攻殺鐵手之際，鐵手閉起雙目，一連攻出十八掌。
十八掌裡，無一掌是攻向他的。
可怕的是並不是攻向他，這招式並不殺人，而是把對方一切退路、出手、攻勢和下腳處全封殺了。
這個面對可怕攻勢來襲的少年高手，一向只靜觀其變，不動如山。
靜比動更可怕。
而今他動了。
一動則足以使他動彈不得。
不能攻。
不能退。
甚至連招架都不能。
他只有凝在那裡。
他的殺勢無法寸進。
鐵手十八掌一過，已封殺了他。
冰封了他的力量。
焚燬了他的攻勢。
然後鐵手向天劈出了一掌。
這時，天心月色，忽然亮了一亮。
柴義大叫一聲，掩面而退，一面向他的兩位結拜兄弟急喊：
「退，退，速退……」
一直待他們三人退走為止，柴義始終未把以袖遮掩著的臉再露出來。
鐵手向天劈出那一掌之後，彷彿也累了。
有累很累了。
所以他馬上坐下來，運氣調息。
一一他負了傷、流了血、著了招，尚且不必稍歇，但在劈出那十九掌後（雖然無一招是正面攻取敵人的），反而攻得臉色像月邊的雲，幽藍帶青。
他擊退柴義，雖然兵不血刃，但畢竟年少，內力仍未夠渾宏，耗了不少元氣，一時間不得作戰。
他打坐調息，卻眼看四面，目游八方：
卻見霍木楞登與單耳神僧那一對已拼出了真火！
霍木楞登以漫天散發，支支如箭，攻襲單耳神僧。
單耳神僧以「化勁法」使得霍木楞登的銀髮支支如劍，回刺自身。
霍木楞登的招式突然變了。
他的神態也變了。
他出手每一招，都空門大露，有時露出胸膛，有時腑下破綻大現，有時全不顧上盤，有時下盤完全虛浮，他儘是大開闔，每一招都似在嗤笑天下高手為垃圾。
奇怪的是，一遇上這種詭招，單耳神僧的「化勁法」便全失去了效用。
單耳神僧開始亂了。
他的眼神亂了。
眼看霍木楞登就要獲勝，突然之間單耳神僧使出了他的「化力法」。
——看了他的「化力法」，能在片刻間把霍木楞登元氣淋漓、銳氣無匹的「不破神功」壓了下去，挫了下來，更教鐵手心中震怖：「四化大法」確有非凡之能，當真是超古爍今，空前絕後！
這時候，張三爸等人也不閒著。
「大口飛耙」梁小悲力戰辛大辛。
「小解鬼尹」蔡老擇苦鬥辛大苦。
「燈火金剛」陳笑決戰武解。
「一氣成河」何大憤勇鬥龐捌。
連張一女也奮迎馬交。
張三爸更以一人獨戰吳公、巴比蟲及數百名官兵幫眾——他雖只一個人，但他所帶動的力量，使得數百敵手直如一人一般，全闖不過去，通通成了一個整體，像龍尾總是跟著龍首，蛇身總離不了蛇頭一樣，人再多，沖得再猛，也衝不開張三爸『反反神功』及『封神指』的一夫當關、雙龍出海。
自發夫人只是在旁「掠陣」。
「掠陣」在這裡的意思是：
誰遇上了危險，她就去幫誰。
她幫人的手法很簡單，只四個字：
舉手投足。
一出手，即是驚天動地。
但出手之後，便一定得手，得手之後，便悠悠然地走開，或繼續哄懷裡的孩子，十分專注，臉泛紅潮，好像那驚天地而泣鬼神的一擊，與她全然無關似的。
所以陳笑、蔡老擇、何大憤、張一女、梁小悲都不致敗。
因為有這位美麗的母親「照看」。
他們不敗，辛大辛、龐捌、馬交、武解、辛大苦這些人可辛苦了。
張三爸見門徒無礙，他雖負傷在先，但在雄心奮戰、早有防範之下，巴比蟲那些手段還奈不了他的何。
所以他還有餘裕觀戰：
霍木楞登與單耳神僧之一戰！
事實上，他也十分關心：霍木楞登因護他而出手，要是遇險瀕危，他就算捨了老命，也得要接下單耳神僧！
可是不必。
他不看還好，看了始知「四化大法」雖然可怕，但「三不神功」簡直令人畏怖！
單耳神僧的「化力大法」，使霍木楞登受到了重挫。
但壞就壞在霍木楞登受到「重挫」。
重挫使霍木楞登正好施展「不死神功」。
——遇挫愈強。
霍木楞登受挫受創之時，功力更加反彈，反擊更是可怕。
這時的反挫才是最厲害的。
但這反擊卻惹動了另一反應。
單耳神僧跌倒。
他像無法抵受反擊的壓力，一跤跌倒。
自此起，他一直或摔或跤，共一十六次。
但每一次跌倒，都是他一擊凌厲的絕招。
一一「化敗大法」。
反敗為勝的技法。
他以跌倒還擊霍木楞登的受挫。
如果不是張三爸這樣老經世故、身經百戰的高手看來，只覺他們兩人一頻頻受挫、一跌倒連連，還不知他們在鬧些什麼。
但在場中最驚險的搏鬥，加起來恐怕都不如這兩人的一招半式。
這才是動魄驚心的惡鬥。
石破天驚的決戰。
但在母親溫柔且溫暖懷抱裡的嬰孩，戰爭不曾驚擾了他，他卻自甜甜又恬恬的熟睡中輕輕甦醒。
他眼中的「大戰」卻不是這樣的。
他看見他那銀髮藍袍的爹爹，忽然跌坐了下來，而那個只有一隻耳朵的戟發伯伯，忽然之間，全身都似充滿了似的，像只大蛤蟆，一步一步走向爹爹。
這時，全場的人，已知怎的，都臉露痛苦驚愕之色，雙方掩住了耳朵。
母親也用雙指按住了他的耳孔，然而，而卻使娘無法也用指塞住自己耳孔了。
不久，娘白晰的耳珠就沾了兩行血珠。
但娘卻未呈痛苦之色，只用手指撫著他的臉頰，柔聲地說：「孩子，你忍一忍，你爹就要解決敵人了。」
一一爹只坐在那兒，怎麼解決敵人呢？
——什麼是敵人？
一一為什麼敵人要「解決」掉呢？
他想問。
卻問不出。
因為他是啞的。
他長得很小，其實，他已三歲了。
不能再戰了。
自己用的是最後法寶、看家本領、獨門絕招「化氣大法」。
可是，那白髮的惡魔只端坐在那兒，他要攻對手一招，等於傷自己一招，這簡直是跟自己作戰，而失了敵手，如何能戰！？
到今天，至現在，他才知道什麼叫「不通神功」！
——因為此路完全不通！
攻不進。
殺不入。
——難怪這白髮老怪的外號叫做「鐵閂門」了！
他攻到了第十一招，自己已傷了七處。
竟是為自己所傷的！
夠了！
不能再戰了！
單耳神僧遂大吼一聲：「好，青山不改，綠水長流，總有一天，我定當有恩報恩，有仇報仇！」張咀噴了一口血，並一路咯血而去，轉眼即不見影蹤。
他這一走，全都撤走了。
張三爸想向霍木愣登夫婦致謝。
霍木楞登咳嗽、咯血，只說：「我不打算救你，只是代你救了的人謝你；我本想殺了你，但有你在卻可以代我殺掉更多該殺的人。」
然後，他看了鐵手一眼：「年輕人，有一日，咱們一定還會再碰上的。」
鐵手還未回話，霍木楞登已跟他的愛妻依偎而去，兩人一面走一面逗弄孩子，這樣看去，彷彿恩愛裡卻有點寂寞，傷感中卻十分溫馨。
只隱約還聽他們兩人的語音一滄桑一沙啞地傳來：
「白髮三千丈，
緣愁似個長，
不知明鏡裡，
何處得秋霜。」
鐵手見「天機」諸子的危難已暫時渡過，亦要告辭，張三爸道：「鐵少捕頭，大恩不言謝，我這小女，如絲蘿得能仗喬木之托，我就雖死無憾了。」
鐵手心忖：這武林名宿怎老是忙著把女兒推給他！忙道：「我一事未成，終日奔馳，浪跡天涯，刀口舔血，怎能有成家累人的打算？爸爹好意，在下心領，不敢承情。」
張一女在一旁頓足赦嗔地叫了一聲：
「爹！」
張三爸呵呵笑道：「好好好，你是少年英發，來日方長；我是心灰意懶，來日『長方』。不過，若我還能再振天機，重出江湖，今後『天機』子弟，只要是你有令，無不遵奉從命，任你調度。」
鐵手執意不肯。
張三爸一味堅持。
他立即教了鐵手好些口訣，鐵手見對方盛意拳拳、也委實盛情難卻，而且有些暗語如「力拔山兮乞丐死」、「大風起兮炊肥羊」等，也確十分有趣，使鐵手動了少年人的好玩好奇之心，順便記下了，也把「天機」小組內的手勢暗號及辨別法默背下了一些。
張三爸正色道：「但願日後你有用得上我們的一天。」
鐵手笑道：「我也願你能早日可再持殺人刀，展啐啄機，成活人劍。」
然後他向梁小悲、張一女、陳笑、蔡老擇、何大憤等一一拱手告辭。
「但願能再見你。」
他們都殷殷祝福，依依不捨。
「但願能見天機復出。」鐵手說。
「但願能早日澄清天下，盡掃奸邪。」
「但願能自由自在，無拘無束。」
「但願天下太平、國泰民安。」
「但願……」
「但願——」
他們在但願聲中互道珍重。
他們在風中分手。
分道揚鑣。
——但仍各做各人心頭「但願」的事：但都不會忘了彼此的期許和厚望，以及月下衝殺的義氣與交情。
這便是鐵手在少年時和「天機」張三爸的交情。
一鳴掃瞄，雪兒校對